A Deepness in the Sky

На орбите замёрзшей планеты в системе Мигающей Звезды встречаются два человеческих флота, максимально непохожие между собой. Мирные, хоть и тотально аморальные, космические торговцы Кенг-Хо и воинственные до мозга костей Авральники, выведшие идеи рабства на новые высоты с помощью технологии "фокуса", превращающей людей в живые машины.

Диалог между капитанами флотов не особенно задается - на расу пауков, спящую в глубинах замёрзшей планеты, и только входящую в ближайшие десятилетия в космический век, Кенг-Хо смотрит как на Клиентов, а Авральники - как на объект завоевания. Пока Кенг-Хо обсуждают, что надо бы написать побольше софта, чтобы доминировать на рынке, когда пауки изобретут Интернет, Авральники заряжают ядерные боеголовки.

В такой ситуации неизбежна конфронтация, и она происходит, почти уничтожая оба флота.
Выжившим придётся работать вместе, как-то друг под друга подстраиваться, чтобы починить останки флота и иметь возможность покинуть звёздную систему. "Кооперируйтесь, или умрите", говорит им система Мигающей.

"Глубина в Небе" - для меня один из тех романов, которые было приятно прочитать, но которые не особенно-то и любишь в процессе.
На мой вкус, слишком много героев,и когда тебе кажется, что от них сейчас голова лопнет, некий паучий гражданин Андерхилл женится и заводит аж шестерых, всех важных для сюжета, детей, и теперь надо запомнить еще и их!
Кроме того, сюжет постоянно скачет между текущими событиями и глубоким прошлым организации Кенг-Хо вообще и её основного идеолога Фама Ньювена в частности, и в прошлом Фама тоже полно значимых персонажей. Из-за переизбытка героев, мало кому из них достается достаточно "экранного времени", чтобы как-то раскрыться.
А еще в книге проходит аж сорок лет реального времени, описанные через прерывистые диалоги между гибернациями героев.

И, как уже было у Винжа в "Пламени над Бездной", нелюдские герои получились все как один интереснее людей.
Пауки в книге замечательные - культура, отчасти похожая на человеческую, а отчасти совершенно иная. Меня очень тронуло, как легко они прощают ошибки, с какой-то совершенно детской неозлобленностью. Кто-то заявил о невозможном и нелепом открытии? Да ладно, что такого, бывает. Не рушить же хорошему паучаре из-за этого карьеру. Ваш пилот сбросил на наш город ядерный заряд, но вы говорите, что его принудили? А, ну тогда ок, забирайте его обратно, парень совершенно точно не виноват.

Параллельно с этим, Винж излагает свои идеи на закономерности развития цивилизаций, которые циклично проходят через фазы расцвета и упадка, и задает читателю вопрос, может ли один человек, даже и такой талантливый, как Фам Ньювен, встать на пути у исторической закономерности.

Что в итоге? Хорошая, очень добротная фантастика, в которой есть отдельные прямо замечательные моменты, но не так уж и много.
История, которая не стремится развлекать своего читателя, а просто существует сама по себе, как летопись.

Долго боялся подступиться к этому роману, пока не выпало читать его в одной из игр. Мне казалось, что это что-то очень научно-заморочное, требующее умственных усилий заметно выше среднего. Так что я взялся читать, настроившись на медленное взятие измором этой крепости. Оказалось, я идеально попал в неспешный ритм этого романа, более того - никаких сверхусилий не нужно, роман скорее в духе приключений 70-80-х, чем умничаний 1999 (когда был издан на английском).
Впрочем, значительное количество идей, изложенных в этом и других произведениях цикла, пришло в светлую программистскую голову Винджа как раз в 70-х. Он тогда пришел к жене - Джоан Виндж - выложил около 500 страниц заметок и набросков и сказал: Посмотри, если сможешь, напиши что-нибудь по этому материалу. И она написала дилогию Heaven Chronicles (1976-1980). Ее тоже включают в цикл "Зоны мысли". Самому же Винджу было не до писательства - он и преподавал, и учился (емнип, конечно). Во всяком случае, сам он к своим же идеям обратился только в повести "Болтушка" (1988). Потом был "Пламя над бездной" (1992), "Глубина в небе" (1999) и "Дети неба" (2011). Была еще так и не осуществившаяся идея написать роман, где встретились бы герои дилогии Джоан Виндж и Фам Нювен от Вернора Винджа (как я понимаю, единственный сквозной персонаж романов цикла Вернора; сам я прочитал пока только "Глубину").
Про сюжет самого романа, можете прочитать у других рецензентов (например отзыв AnnushkatheGunner). Просто скажу, что получил настоящее наслаждение от чтения классической фантастики, отчаянно стремящейся называться твердой. Просто нужно быть готовым к длительному чтению и обилию идей.
О! Идей там на несколько романов, и даже временами казалось, что какая-то глава или история - вполне законченное произведение (особенно о "пауках"), которое должно было публиковаться отдельно, скажем, в журнале. Но нет, библиография Винджа такого не знает.

И еще любопытный факт напоследок: в "Глубине в небе" планета "пауков" обращается вокруг переменной звезды, отчего на Арахне стоит то вековая зима с замерзающим в виде снега воздухом, то вполне приличное лето на несколько десятилетий. В романе же Джоан Виндж - Снежная королева (1980, Хьюго-81, Локус-81) планета героев обращается в сложной, вроде бы тройной, системе, отчего там каждые полтора века сменяют друг друга холодные и теплые периоды. А тут и Лю Цысинь в голову приходит с его "Задачей трех тел" . Вот оно как всё связано...

Серьезная и сильная научно-фантастическая вещь. Обычная, казалось бы уже, тема контакта играет красками, которые мне до сих пор нигде не встречались. Очень глубокое погружение в мир "инопланетян" на фоне серьезного человеческого конфликта. Забавно, что герои-люди по отдельности не вызвали глубокого эмоционального отклика, но общая картина того, в чем им приходилось вариться, просто выбивала временами из колеи. Вероятно из-за этого, ближе к середине чтение пошло с большим трудом, но к счастью, события начали развиваться быстрее, появилась динамика, и "не хочу больше погружаться в эту жуть" сменилось "так что же все же будет?". В итоге, знакомство с Винджем сложилось удачно, что особо радует в связи с дефицитом писателей-фантастов.

Отличная добротная научная фантастика. Пусть в начале я немного путалась в героях, но затем все встало на свои места. Вот как бы вы себя вели при столкновении с другой цивилизацией, а если таких цивилизаций несколько? Эта книга дает варианты ответов на эти вопросы. Конечно, среднестатистические реакции людей на определенные ситуации уже посчитаны и проверены психологами. А вот поставить себя на место другой цивилизации, которая кардинально отличается от нашей, это может не каждый.
Хоть книга достаточно большая, но при этом читается интересно и бодро. Много действий, много диалогов (не избитых), описаний и отступлений ровно нужное количество для понимания романа в целом. Главные герои хорошо прописаны, некоторые второстепенные тоже. А еще огромным плюсом я считаю параллельные сюжеты, которые автор не бросил на середине, не слил, не скомкал.

Он чертовски гениален, этот Вернор Виндж! Добавьте немного эпичности Питеру Уоттсу, немного научности Дэну Симмонсу, и вот уже вырисовывается что-то похожее на Глубину, при этом в своей многогранности, оставляя позади и первого и второго.
В Глубине есть все, что ожидаешь от космооперы и столько же совершенно неожиданного. Нет, Виндж не придумал ничего кардинально нового, но он смог осветить каждую из проблем с совершенно иного ракурса. Здесь есть грандиозные путешествия сквозь вселенную, и вместе с ними есть философия, трактующая их ничтожную суть. Есть множество цивилизаций, порожденных старой Землей, и политические выкладки, объясняющие их неизбежную гибель. Есть тьма технологий, терминов, но читатель легко плавает внутри и будто бы понимает о чем речь и как все работает. Всю книгу преследует мысль: "То ли я чертовски умен, то ли автор так легко и просто погружает в любую область знаний". Склоняюсь к последнему и отдаю дань таланту)
Сюжет также порадовал неожиданным подходом к тривиальным темам. Акцент контакта с внеземной цивилизацией смещен в противную сторону и в итоге начинаешь волноваться - как бы эти людишки не накосячили; начинаешь интересоваться - а понравятся ли эти "человеки"-личинки нашим симпатичным паучкам? Еще одна замечательная находка - описать 20-й земной век - зарождение компьютерных технологий, ядерных исследований - внутри чуждой цивилизации. Интересно узнавать в десятиногом паучище - Эйнштейна, а в его последователях с волосатым панцирем - Королевское общество. И это только одна из множества линий сюжета: рабство, биоинженерия, старыйпень-легенда-диверсант, любовь, предательство, баталии, коммерция, рыцари, генеалогия, клонирование и черттече еще. Вообще, после прочтения сложно поверить, что за плечами лишь одна книга, а не три. И не смотря на это нет никакого ощущения недосказанности - все гайки закручены, задел на будущее сформирован - йохохохо - читай Пламя над бездной.

Итог: гениальное НФ от гениального автора. Must read.

p.s. Единственное, чего немножко не хватало - хоть какого-нибудь юмора. Какого-нибудь ИИ-шизофреника, вставляющего по шутке на главу. Но это прыдирка, конечно.

Атмосфера — 10
Персонажи — 10
Сюжет - 10
Слог — 9

«Глубина в небе» - «твердая» научная фантастика в духе отцов-основателей. Действие происходит через тысячи лет после нашего времени, и люди колонизировали многие планеты, но одна звездная система все еще остается загадкой. Таинственная «Мигающая», которая гаснет на двести лет, а потом зажигается всего на тридцать пять, и цикл повторяется снова. В этих невероятных условиях – двести лет полной тьмы, когда сама атмосфера замерзает и опускается на поверхность единственной планеты системы многометровым слоем снега, а за ними следует неистовая буря вновь загорающегося солнца, выжигающая почти все на своем пути, - на планете зародилась, выжила и достигла технического прогресса разумная раса паукообразных существ.

К этой планете, названной Арахной, независимо друг от друга направляются две экспедиции – торговый флот Ченг Хо и милитаризованные эмергенты. Но культуры Ченг Хо и эмергентов слишком разные для мирного сотрудничества, и в результате жестокого боя почти все корабли обоих сторон оказываются уничтожены или выведены из строя. Для их восстановления необходима поддержка высокотехнологичной планетной цивилизации на уровне, которого Арахна еще не достигла, и тогда сотрудничество Ченг Хо и эмергентов становится вопросом жизни и смерти. Эта сюжетная линия посвящена не столько встрече с инопланетным разумом, сколько столкновению двух совершенно разных систем мировоззрения. Ченг Хо вовсе не рыцари без страха и упрека, для них главное – личная выгода и прибыль, но хотя торговцы и могут прилично «навариться» на клиенте, для них выгодно оставить последних живыми и процветающими, чтобы можно было торговать с ними и в будущем. Эмергенты же – типичные захватчики, они стремятся получить все и сразу и не считаются с последствиями, а люди для них – такие же ресурсы как, например, полезные ископаемые. К слову, применяемая эмергентами технология фокусирования - один из моих личных кошмаров.

Действие книги разворачивается в течение сорока лет и охватывает большое количество персонажей и сюжетных линий. Однако среди множества персонажей нельзя выделить главного героя, да и в принципе очень немногих можно назвать героями в полном смысле этого слова. Одним из центральных персонажей является Эзр Виндж, наследник одной из богатейших семей Ченг Хо, отправленный в экспедицию в статусе стажера. После разгрома кораблей Ченг Хо и гибели всего командования Эзру приходится резко повзрослеть, тем более что его назначают менеджером флота – чисто формальная позиция, на практике означающая, что Эзр должен доводить до выживших торговцев приказы эмергентов и следить за их исполнением. Я ожидала от Эзра серьезной арки развития персонажа, но, увы, несмотря на множество событий, к финалу Эзр пришел практически тем же, что и в начале своего пути. Даже участие в заговоре против эмергентов не сделало его интересным для меня.

Нельзя не упомянуть предводителя эмергентов Томаса Нао, который воплощает все зло, с которым борются герои. Он без малейших колебаний отправил на тот свет сотни людей, а оставшихся подчинил себе с помощью манипуляций либо промыв им мозги; тем не менее, я не могу не восхищаться стратегическим гением этого человека. Томас Нао может любую ситуацию обратить в свою пользу – даже заговор против эмергентов он использует, чтобы прикрыть собственные злодейства, а вынужденные уступки преподносит как проявления благородства со своей стороны. Даже когда весь его старательно выстроенный план летит в тартарары и над Нао нависает угроза немедленной смерти, он сохраняет ясность ума и способность находить слабые места у своих врагов и точки воздействия на своих подчиненных, и мастерски использует имеющиеся у него рычаги, чтобы вновь получить контроль над ситуацией.

Изначально меня впечатлил Фам Тринли, он же Фам Ньювен, старый солдат, которому удалось действовать прямо под носом у врага благодаря тому, что он долго и успешно притворялся некомпетентным растяпой. А главы о его прошлом стали приятным сюрпризом, ведь Фам Ньювен прожил больше тысячи лет и стал живой легендой среди Ченг Хо. Но чем больше я читала о Фаме, тем больше понимала, что параллели между ним и Томасом Нао не так уж и надуманы. У Фама Ньювена благородные намерения, но для их достижения он готов действовать жестко и даже жестоко. Так же как и Нао, он не доверяет никому и думает о людях, включая своих соратников, как об инструментах, которые можно использовать. А узнав о фокусировании, Фам сразу же строит планы на применение технологий эмергентов после своей победы. Всю свою невероятно долгую жизнь Фам стремился к осуществлению своей мечты: создание великой империи Ченг Хо, которая будет действовать как межзвездное правительство и не допустит гибели ни одной из человеческих колоний, рассеянных по вселенной. На первый взгляд, это героическая цель, но у меня сразу же возникли сомнения по поводу этичности такой организации. Кто будет решать, когда и как эта Ченг Хо будут вмешиваться в ход развития цивилизаций? Кто будет определять, кто прав и кто виноват в конфликтах колоний? Как известно, власть развращает, так что не превратиться ли это правительство, созданное с целью «причинять добро», в очередную диктатуру?

Пожалуй, главным моим любимцем является Чиви Лизаллет, на долю которой выпало столько испытаний, что хватит на несколько жизней. В начале экспедиции к Мигающей Чиви была подростком, полным оптимизма и энергии, но потом она в один миг потеряла мать, погибшую вследствие битвы, в какой-то степени потеряла отца, подвергшегося фокусированию, и попала прямо в руки Томаса Нао, который манипуляциями и промывкой мозгов сделал из нее послушную марионетку. Но Чиви – больше, чем просто очередная жертва Томаса Нао. Она превосходный инженер, почти все время работающая на благо колонистов. Она талантливая торговка, организовавшая подпольный рынок обмена услугами между Ченг Хо и эмергентами. Она неплохой дипломат, по мере сил использующая свое положение приближенной к предводителю для смягчения его политики. Несмотря на все трудности, Чиви остается собой насколько это возможно, и именно этим она мне так нравится.

По ходу развития сюжета я привязалась и к другим персонажам. Вначале Дзао Цинь и Рита Ляо произвели на меня не лучшее впечатление как типичные представители эмергентов. Но, как неизбежно происходит с завоевателями, которые слишком много времени проводят рядом с завоеванными, Дзао и Рита частично переняли мораль и культуру торговцев Ченг Хо. Или может, они всегда были не такими уж плохими людьми, и требовалось лишь время, чтобы узнать их? Дзао и Рита стали настоящими друзьями для Эзра и Чиви, и они принимали искреннее участие в жизни «пауков», воспринимая их как разумных созданий, а не чудовищ, а еще они – искренне любящая друг друга пара, приносящая чуточку романтики в суровый сюжет.

С очень неожиданной стороны раскрылся персонаж Анне Рейнолдс, одной из приближенных Томаса Нао, командующей всеми фокусированными. На первый взгляд Анне – типичная «железная леди», безжалостная и холодная, полностью отдающая себя работе и неподвластная чувствам. Но потом выясняется настоящая причина такого поведения, и мы видим Анне с совершенно другой стороны.

Параллельно развивается сюжетная линия, непосредственно повествующая о цивилизации «пауков», и она-то и оказалась для меня самой захватывающей. На планете, которая буквально умирает на двести лет, на периоды Тьмы жизнь вынуждена уходить в подполье, и раньше «пауки» впадали в спячку в безопасных глубинах под землей. Но с ускорением технологического прогресса «пауки» начинают «колонизировать Тьму», находя способы засыпать позже и просыпаться раньше, а потом и вовсе не впадать в спячку. Я люблю нечеловеческие цивилизации в книгах нежной любовью, и возможность окунуться с головой в инопланетную и потому абсолютно неизведанную культуру очень меня привлекает. К сожалению, «пауки» у Винджа получились слишком уж очеловеченными. Их цивилизация даже проходит по абсолютно тому же пути развития, что и человеческая – они открывают радио, используют ядерную энергию, создают компьютеры и мировую сеть. Даже их общество построено так же, как и человеческое – у «пауков» есть школы и библиотеки, казино и церкви, моногамные браки и нуклеарные семьи. Расстояние они почему-то измеряют в ярдах и милях, а в армии у них есть сержанты, полковники и генералы. Более того, одну из главных героинь на Арахне зовут Виктория Смит – и это на планете, которая никогда не контактировала с людьми и где другие персонажи носят такие имена, как Шеркенел Андерхилл и Хранкнел Эндерби! Да, техника «пауков» отличается от человеческой. Да, на определенном этапе развития общества некоторые явления универсальны, как наличие классового деления, образовательной системы и религии. И да, позже выясняется, что повествование о происходящем на Арахне – это художественный перевод, выполненный лингвистам Ченг Хо, что объясняет слишком уж «очеловеченные» имена и термины. Вот только это разбивает вдребезги всю атмосферу инаковости «пауков» и не позволяет полностью погрузиться в новый мир, и в результате странствующая цивилизация Ченг Хо получилась более необычной, чем негуманоидные инопланетяне.

Только ближе к финалу все больше становится ясно, насколько сильно «пауки» отличаются от людей как в силу своей биологии, так и вследствие уникальных условий их звездной системы. Сама цивилизация «пауков» поколениями подстраивалась под цикл угасания и возрождения солнца, который оказывает влияние на все аспекты их жизни, начиная от того, как они строят города, и заканчивая тем, как они заводят детей. Но, увы, автор дает преступно мало деталей о тех аспектах «паучьего» общества, которые и делают его уникальным, и в результате мироустройство Арахны очень расплывчато. Мы практически ничего не знаем ни о политическом устройстве их государств, ни о религии и церкви, ни о населяющих Арахну животных и растениях. Даже повседневные детали жизни «пауков» почти не описываются, так что я так и не смогла представить, как выглядит, например, одежда «пауков» или интерьер их домов.

Однако персонажи на Арахне вышли поистине замечательными и порой ощущались более живыми и человечными, чем сами люди. Шеркенел Андерхилл, изобретатель настолько гениальный, что он производит впечатление безумца, и практичная и решительная Виктория Смит стали идеальной командой. Достаточно быстро центральное место в повествовании заняли дети Шеркенела и Виктории - Вики-младшая, сочетающая в себе энергичность матери и мечтательность отца, непоседа Гокна, серьезный Джерлиб, вдумчивый Брент. Из этой четверки моим любимчиком стал Брент – в нашем мире его скорее всего назвали бы аутичным, на Арахне же многие считают его идиотом, но на самом деле Брент довольно умен и проницателен, хотя обращаться с механизмами ему намного проще, чем с другими «пауками». Также мне запал в сердце суровый сержант Хранкнел Аннерби, который стал близким другом для семьи Шеркенела и почетным дядей дли его детей. При этом в глубине души Хранкнел традиционалист, и если технический прогресс он приветствует, то изменение культурных норм ему сложнее принять, но несмотря на собственную предвзятость к «внефазным извращениям», Хранкнел действительно полюбил этих детей.

Довольно долго эти сюжетные линии не пересекались – Ченг Хо и эмергенты строили базу в космосе, в то время как «пауки» развивали свою цивилизацию на Арахне. Но когда «пауки» становятся близки к тому, чтобы выйти в космос, Томас Нао решает, что пора взять их цивилизацию под контроль… Последняя треть сюжета была очень напряженной – всегда тяжело наблюдать за конфликтом, если симпатизируешь обоим его сторонам, а уж если одна из сторон планирует геноцид другой…

Финал оказался даже оптимистичнее, чем я ожидала, хотя меня и огорчило, что судьба некоторых ключевых персонажей осталась неизвестной. Но в остальном все получили именно то, что заслужили.

Меня ужасно обрадовало то, что «долго и счастливо» Триксии не включает в себя романтические отношения; с другой стороны, мне определенно не понравилось, как для Чиви Лизаллет эти самые романтические отношения навязали. Чиви заслуживает счастья как никто другой, но разве для этого обязателен брак с человеком, который игнорировал ее 40 лет? Больше всего захватывают перспективы, открывающиеся перед героями – тайна прошлого Мигающей и новые миры в центре галактики. Только об этом можно написать целый цикл, даже удивительно, что Вернор Виндж остановился всего на нескольких книгах!

Кажется, настал момент, когда мне подобные книги про космос (про далекое будущее, не привязанное к нашему миру), по крайней мере, объемные, становится трудно воспринимать по той же причине, что и фэнтези - это всё, конечно, очень интересно и любопытно, и меня привлекает основная идея, но как же утомительно разбираться в устройстве мира. По крайней мере, от первой сотни страниц "Глубины в небе" у меня осталось именно такое ощущение.

Да и в дальнейшем - мне нравятся книги, построенные вокруг идей (а не экшна), но здесь то интересное, что есть, как-то тонет в огромном количестве разговоров. При этом прерывистость повествования и то, как оно разбросано во времени, мешает по-настоящему проникнуться судьбами героев. А то, что можно было бы сделать оригинальным (образ мышления разумной цивилизации, то, как она выживала у мигающей звезды), получает не так много внимания, как хотелось бы.

В общем, чтение, заслуживающее внимания, любопытное - но местами чересчур условное и крайне, крайне утомительное.

«...да, здесь было сокровище, не принадлежащее ни одной стороне. Оно лежало, застывшее, ждущее грабежа, или исследования, или разработки, -- в зависимости от натуры того, кто придет к нему. Вдали от друзей, социального контекста. Как раз та ситуация, в которой вероломство может быть вознаграждено, и обе стороны это знали».
Кенг Хо.

Эмергенты. Эмергенты предлагали переместить в долину один из тяжелых подъемников и выгрести все находки в целом.

Две экспедиции в погоне за одним сокровищем. Для эмергентов Кенг Хо – простые коробейники, пусть и владеющие крутой электроникой. Эмергенты для Кенг Хо – обыкновенные Невежды. Обе стороны и недооценили, и переоценили и себя, и соперников. Обман, ложь, презрение, ненависть, «нечастные случаи», диверсии, саботаж, планы в планах и предательства в предательствах... Сосуществование рядом и постепенное взаимопроникновение. Легко забыть, что фокусированный – это человек. Так просто сказать «инструмент», увлекшись погоней за мечтой.

Они не доверяют, презирают, ненавидят друг друга, но вынуждены сосуществовать рядом на протяжении многих десятилетий, просто потому, что иначе им не выжить
И всем им нужна цивилизация пауков. Правда, для разных целей.
Шерканер Андерхил, гениальный ученый и возмутитель всеобщего спокойствия.
«Она побродила по лабораториям, нашла обычные признаки, что он здесь был – аспирантов в состоянии озадаченности или внезапного озарения. (Студенты называли это «Ослепление Андерхиллом». Если ты уходил, ничего не понимая, все шансы за то, что папа сказал что-то стоящее. Если тебя вдруг осеняло, наверняка это значило, что папа тебя и себя ввел в заблуждение ложной интуицией.)»
«Средний университетский деятель выдает, быть может, двадцать идей за всю жизнь. Андерхилл выдает двадцать в час – у него это почти как нервный тик. Но таких я знала в школе разведки. Разница в том, что идеи у Андерхилла примерно в одном проценте случаев осуществимы – и он сам умеет хоть как-то отличить годные от негодных».
Чиви Лин Лизолет, она же Зараза, «сгусток чистейшей несносности».

Томас Нау. Его обычная стратегия – привлечение невинных людей к откровенному предательству. Манипулирование, запугивание, промывание мозгов...
Десятки персонажей, и каждый вызывает отклик и эмоции. Их судьбы переплетаются настолько причудливым образом, что никогда не знаешь наперед, что произойдет дальше. Многочисленные флэшбэки раскрывают глубже и историю Кенг Хо, и отдельных героев, и историю эмергенции.

В некотором роде параллельная история из мира "Пламени над бездной", с тем же главным героем. Открыта новая планета и новая раса, обитающая на ней. Два флота из разных частей галактики отправляются для изучения и дальнейшнего контакта. К несчастью, они прибывают на место одновременно. И в той и в другой экспедиции людские расы, но различия между ними гораздо большие, чем это кажется с первого взгляда.

Хотя это и настоящая качественная фантастика, но прежде всего книга берет не тем, а по настоящему драматичным развитием событий. Уровень сопереживания положительным персонажам просто зашкаливает. Автор очень эффектно расписывает совместную жизнь угнетенных и угнетателей, их взаимоотношения, попытки что-то изменить, предательства и интриги, отчаяние и надежду. И все это на фоне параллельной истории из мира пауков, для исследования которого и прибыли люди. Очень крутая книга.