The Lost Apothecary

 Лондон, 1791 год. Нелла содержит лавку лекарственных трав и снадобий, помогая народными средствами. А ещё на досуге она тайно помогает женщинам - готовит яды по рецепту. Никто не знает о её тайном месте, а разговоры о ней передаются шёпотом от одного женского уха к другому.

 Лондон, наши дни. Кэролайн приезжает в Лондон, вот только первоначальные планы хорошо отметить 10-ю годовщину свадьбы рухнули. От скуки и немного отчаяния девушка идет на "экскурсию" по окрестностям реки и находит странный флакон с медведем на боку. Что это? Историк в ней просыпается, а тяга раскрыть тайну двигает вперёд.

️Но, несмотря на увлекательное описание, начало было такое неинтересное, что я, как принцесса, кривила губки и говорила "фе". Такое неинтересное, что мне было неприятно возвращаться к книге, а мысли о ней сопровождались отрицательными эмоциями. К счастью, со временем это прошло, но общее впечатление осталось прохладное (хотя читается очень быстро).

️А ещё я впервые за долгое время обратила внимание на редактуру. Мне не понравились опечатки: они были мелкие, но если их больше трёх, то начинаешь замечать и хмуриться. Ну ладно заменить "рука" на "река", но вот Джеймса на Джека я не простила. Как становится понятно, мне не понравилось. Почему-то казалось всё поверхностным и небрежно состряпанным - вся месть, тайна и объединение женского общества, а в конце вывод о роли флакона в жизни двух женщин вообще какой-то притянутый за уши, ну прямо видно, что хотелось, а вышло тяп-ляп. Так вышло, что две книги у меня шли параллельно с чередованием рассказа в разных временах, и почему-то ни в одной мне это не понравилось. Не знаю, на сколько там языков переведена книга, мне всё равно, но это для меня не знак качества.

️Любителям погружения в историю точно понравится конец: там приводятся некоторые рецепты из лавки и не только.

Очень противоречивые отзывы я читала на эту книгу и теперь вполне понимаю и тех, кому история понравилась, и тех, кто совсем не в восторге от неё. Я, пожалуй, останусь где-то посередине.

На мой взгляд, атмосфера Лондона, старой аптеки и всех этих баночек, пузырьков и настоек передана отлично. Я действительно ощутила промозглость и серость будней бедных горожан, посмотрела на мутные и холодные воды Темзы, посочувствовала всем этим обманутым женщинам, но… Травить мужчин только потому, что одна из женщин оказался обманутой (и только с её слов) и считать это помощью обиженным? Ну не знаю… Как по мне, так в адюльтерах не только мужчины бывают виноватыми. Главные героини двух временных сюжетных линий тоже предстают перед читателями, как несчастные жертвы злых мужиков. И тут как-то сразу начинаешь задумываться: а всё ли в порядке у автора с противоположным полом? Вот не люблю такое, честно.

Ещё вопрос к сюжету: главная героиня всю книгу что-то умирала, умирала, а потом передумала и зажила долго и счастливо. Как? Что? Почему? И главное зачем?

В общем-то, роман неплохой, но только атмосферой он не вытянул. Появлялось раздражение из-за поступков героинь и в целом это очень подпортило впечатление.

Романы с такими завлекающими названиями и красивыми обложками точно привлекают к себе внимание, а еще добавьте сюда две сюжетные ветки - чем не прекрасный текст на несколько вечеров? Но что-то все же не тронуло мое сердце: либо какие-то картонные персонажи (пусть и линии у них драматичные, интересные, но какие-то пустые что ли), либо незатейливая сюжетная линия, либо ожидания оказались куда выше реальности.

Как я уже писала выше, в романе две сюжетные ветки, которые крутятся вокруг лавки с ядами. Первая линия - 1791 год. Нелла, хозяйка лавки, как и ее мать, помогает женщинам справиться с недугами. Но если мать помогала, создавая лекарства от болезней, то ее дочь создавала яды, с помощью которых происходило убийство. В лавку врывается девочка Элайза, хозяйка которой хочет отравить своего мужа - и тут начинаются сюжетные повороты. А есть еще вторая линия - наши дни. Кэролайн, разочаровавшись в браке, уезжает в одиночестве в Лондон, знакомится с группой искателей сокровищ на берегу Темзы и находит маленький пузырек, который приводит ее к интересным событиям и, конечно, помогает в поиске себя. И вроде сюжет звучит очень симпатично, динамично, интересно, но меня он немного разочаровал. Хотелось больше связи между Неллой и Кэролайн (все ждала, что они окажутся родственницами, честно говоря), а еще сюда приплелось чародейство, чего совсем не ожидаешь от такого романа. В целом, сюжет интересный, но будто какой-то пресный что ли. Либо это "заслуга" переводчика, либо же сам по себе автор решил составить именно такой текст.

Но этот роман мне понравился тем, как он поднимает женский вопрос. Здесь и попытки найти себя, и отношения с противоположным полом, и женская дружба, и измены, и попытки забеременеть - все то, что будет актуально для женщин во все времена. Однако меня на протяжении всего текста не покидало ощущение, что где-то я это уже видела. В целом, довольно непримечательный роман на пару вечеров, чтобы разогнать скуку. Он совсем не скучный, иногда затянутый, но очень затягивающий.

Средненькая книжица, подходящая для того, чтоб скоротать пару вечеров, читать и не вдумываться. Потому что если вдуматься, то всех мужчин следовало бы отправить. Правда есть одно но — токсикологическая наука давно шевствует по миру семимильными шагами и любое отравление сразу же обнаружится, что несёт в себе опасные последствия для отравительниц. Не то что 200 лет назад — отравила неверного мужа и все уверенны, что с ним случился удар. Вот была благодать... А если серьёзно, то именно такое впечатление складывается по прочтению данного романа — все мужчины отъявленные мерзавцы, мучители женщин, изменники и насильники. Любая женщина, пожелавшая отравить своего мужа или брата, имеет на то полное основание и право.

Все героини романа обижены мужчинами и нет ни одного хоть мало-мальски приятного мужского персонажа, кругом негодяи и абьюзеры. Предполагалось, что при чтении романа женщинам-отравительницам нужно сопереживать и сочувствовать, бояться за них, покусывая пальцы. Нормально так... Они с лёгкостью убивали людей, а читатель переживает, как бы их не покарала суровая рука закона. Пусть бы травили себе мужчин и дальше...

Каждый женский персонаж зациклен на своей проблеме. Можно понять их переживания, но поданы они так, что начинают раздражать — одно и то же постоянное пережёвывание, до оскомины. При этом я совершенно ими не прониклась, я не почувствовала их эмоций, глубину их чувств, не увидела их характеров, их душу...

Что касается сюжета, то к нему тоже много вопросов — ну не верю я, что в заново застроенном районе Лондона за 200 лет не обнаружилась "тайная комната" "ядовитого" аптекаря. И видимо сам бог привёл Кэролайн в это помещение, очень уж легко она смогла его обнаружить, проникнуть, открыть его тайну, обнаружить журнал с записями.

С этим журналом вообще странна штука получается. Натянули сову на глобус называется. Нелла, та самая изготовительница смертельных снадобий, тщательно записывала в журнал имена своих клиентов и название яда, который они заказывали, и для кого этот яд предназначался. Она хотела сохранить имена этих женщин для истории, чтоб они не были забыты в бурном течении времени. Так то им всем виселица угрожает, если данную книгу обнаружат. Но разве можно уничтожить этот исторический документ, даже если полиция на хвост села. Нет, ни в коем случае. Даже если всех повесят, то имена их останутся в истории Англии и переживут их в веках.

А нелепая ситуация с банкой, на которой выгравирован адрес аптеки? Ну не могу я поверить, что двенадцатилетняя девчонка, когда её попросят быстренько подать сосуд для порошка, будет искать его не на открытых полках, где они дружненько ждут своего применения, а полезет в нижний, неудобный, закрытый шкаф. Нелла сама этому удивлялась, но, наверное, потому, чтоб читатели не чувствовали себя уж слишком обманутыми.

Очень жаль, что в итоге я всё-таки обманулась с этим романом. Хотя это лёгкое, быстрое чтение, не занимающее много времени, а в аудиоформате отлично идёт под фон и даже не отвлекает на то, чтобы сделать паузу, записать понравившуюся фразу, подумать о проблематике, сделать заметку в блокноте. Можно спокойно, без помех, варить свои зелья.

Эта книга напоминает 8-серийный сериал Netflix – захватывающий, интригующий и держит в напряжении до самого конца.

История развивается в двух временных линиях: Лондон XVIII века, где травница тайком готовит смертельные зелья для женщин, желающих избавиться от жестоких мужчин, и современность, где начинающая историк случайно находит следы ее лавки и начинает собственное расследование!️

Читается легко, сюжет цепляет с первых страниц, а атмосфера старого Лондона с его тайнами, мрачными улочками и запахами трав буквально оживает. Если хочется чего-то динамичного, но при этом атмосферного, рекомендую!

Замечательная история. Атмосфера георгианского Лондона подана превосходно. Соединив Лондон, которому 200 лет назад и наше время с помощью флакона, который нашла Кэролайн на берегу Темзы во время мадларкинга, автор книги втягивает читателей в мир женщин, которые не желая мириться с изменами и издевательствами мужчин, решали свои проблемы по своему. 1791 год когда права женщин были столь на низком уровне, что ни о каком разводе и речи быть не могло вот и терпели издевательства. Единственным выходом был яд. В чем им и помогала Нелла содержательница тайной лавки. Кэролайн, историк по образованию, из штатов, начинает поиски материала о том, что же произошло в далеком. То, что она узнает, помогает ей найти свой путь и изменить свою жизнь и расстаться с интриганом и изменником муженьком. Оторваться от книги невозможно пока не прочитаешь до конца. И бонусом в конце идут старинные ядовитые рецепты ))))))))))) употреблять не советую.

Сюжет тонко переплетается с прошлым и настоящим. Можно выделить три главных героя - два основных, один "на подхвате". По мере продвижения Кэролайн (из настоящего) в поисках ответов, автор погружает нас в историю Неллы (владелицы лавки) и Элайзы (непрошенный ученик). Однако, если линия в настоящем как-то более логична в своём процессе развития и завершении, то вот линия прошлого просто оказалась слитой в реку вместе со склянками.  

Ожидалось, что тайны тех, кто посещал лавку будут раскрыты, а вместо этого мы получили общую картину о том, что женщины травили своих мужей, которые по разным причинам стали неугодны. Безусловно яд всегда считался исключительно женским оружием, но хотелось бы читать о действительно тайнах, а не о "грязном белье".

К сожалению книга меня разочаровала.

«Тайная лавка ядов» - детектив, хоть и не классический. Детектив в декорациях психологического триллера, поданный читателю в «мистической окантовке» (именно окантовке, потому что совершенно неважно, насколько реальная мистика в этой вселенной – книга не дает ответа, оставляя его на усмотрение читателя – да и сам этот ответ – каким бы читатель его не выбрал – влияет только на детали, но не на суть – но само присутствие чего-то мистического, непрерывно подглядывающего за героями и за читателем сквозь вязь букв на страницах, вплетено автором в ткань его вселенной бесспорно талантливо). Детектив, в котором даже не особенно опытный в жанре читатель (ну вот примерно как я) почти сразу догадается, что происходит, а потому основной интерес вызовут вопросы не «кто», а «как» и «зачем». И вот эти «как» и «зачем», составив основу сюжетной интриги, выполнены в высшей степени мастерски.

К вопросу о сюжетной интриге: повествование ведется от лица сразу трех главных героинь (которые к концу книги предсказуемо, но все равно не самым ожидаемым образом, сводятся к одной истории), и этот прием позволяет поддерживать очень высокий уровень таинственности, недосказанности, зловещего сюжетного темпоритма. Оцените, думаю, и динамику повествования: сначала события происходят крайне, гнетуще медленно - много воспоминаний, рефлексии, самокопания, умозрительных отвлеченных рассуждений - но именно это и позволяет закрутить пружину сюжета максимально туго, с тем, чтобы потом, дав ей свободы, просто смести читателя волной разворачивающихся событий. Итог: оторваться от истории невозможно физически: дочитываешь одну главу и сейчас же идешь дальше, даже не задумываясь, чтобы оставить чтение «на потом».

Из минусов – вы не пройдете мимо того обстоятельства, что книга очень «женская». «Женская» в весьма спорном смысле: все сколько-нибудь значимые положительные персонажи здесь – женщины, а слегка разбавляющие их на периферии мужчины представляют из себя сплошь паноптикум не отрицательных героев даже, а так – мелких гадостей и пошлостей в диапазоне от неверных мужей до противных великосветских снобов. Все они как на подбор ушлые, злые, вдобавок еще и откровенно глупые. Это не то чтобы портит книгу как таковую (хотя дано с явной нарочитостью, а отдельные сюжетные события, явно не вытекающие из логики повествования, очевидно продиктованы исключительно авторским стремлением в очередной раз обратить на это внимание), но точно не делает ее симпатичнее в смысле цельности.

Плюс ко всему (впрочем, это уже можно отнести и к авторскому почерку) – история написана очень «навзрыд», порой на неоправданном пределе эмоций. Мне лично не раз приходила на ум актерская игра в современных корейских сериалах - когда актеры явно переигрывают там, где это ну совсем не требуется: увидев, например, в не самом очевидном месте обыкновенное яблоко, не просто удивляются, а реагируют так, как будто, открыв дверцу холодильника у себя на кухне, провалились на закрытую вечеринку иллюминатов и рептилоидов. Эмоции возгоняются до своих высших пределов (причем, повторюсь, в ситуациях, которые вообще к этому не располагают). В итоге герои (вернее, как уже сказал – героини) не могут просто удивляться, просто страдать, просто переживать, просто волноваться – у них постоянно эмоциональный фон выкручен на самый максимум. То же самое и с характерами, и с обстоятельствами сюжета, и с их оценкой – все какое-то нарочито выпуклое, трагически – почти болезненно – обостренное. Все передается через максимально возможное напряжение, через неослабевающий накал. И это вполне может утомить неподготовленного читателя, тем более, что во многих местах представляется очевидно искусственным.

С другой стороны, может быть именно это «на максимуме» позволило так талантливо описать месть – и даже не саму месть, а переживания мстящего. Переживания самые разные – от холодной и рассудительной фазы до острого, кипящего в крови психоза.

Ну и резюме: для меня книга запомнится в первую очередь как книга о выборе. О том, что он есть всегда. О том, что именно он позволяет все исправить. Не починить, не привести в первоначальное состояние – нет (привет разбитой вазе, которую можно, как известно, склеить, но она все равно уже не будет той самой вазой), но исправить. Сделать из конца новое начало. Из точки – многоточие.