Библия ядоносного дерева

Африка.
Она пережуёт тебя, она проникнет к тебе под кожу и выплюнет тебя, она родится через тебя заново, но она никогда не умрёт. Её племена и культура окружат тебя, прорастут в тебя, как быстрые зеленые побеги, опутают тебя так крепко, что даже мачете не поможет освободиться. Африка не послушна, не покорна. Подчинить можно людей, но они в конце концов будут петь песни свободы, и неважно, где – в Америке или Бразилии, куда их привезли рабами, или на своей земле, где свобода не сильно отличается от неволи.
Африка.

Я никогда особенно не интересовалась этой частью света. Знала, что там жарко, джунгли, много вирусов и микробов, а ещё, разумеется, Ваканада навсегда. То есть всё очень поверхностно и без внимания к деталям.

«Библия ядоносного дерева» оказалась неплохим способом попасть на новый континент, не покидая пределов дома. Книжка не романтизирует ни Африку, ни африканцев, ни миссионеров. Она вообще никого и ничего не романтизирует (разве что чуть-чуть борцов за свободу). После прочтения романа мне совершенно точно не захотелось посетить Конго или окунуться в культуру женщин, носящих грузы на головах. Писательница плотно расписывает все прелести малярии и прочих неприятных вещей, которые могут свалиться на голову белого человека на черном континенте.

Такой подход вполне оправдан героинями, которых Барбара Кингсолвер выбрала в качестве проводников для читателя. Пять женщин и один мужчина – все белые американцы, прибывшие в глухую деревню в Конго, чтобы нести Слово Божье. При этом из всех пятерых действительно хотел этого только преподобный Натан. Его писательница выводит неприятным и высокомерным человеком, настолько одержимым идей о крещении маленьких черных детей, что он совершенно не замечает детей собственных. Нам немного присыпают сочувствия этому герою, но совсем немного, чтобы герой не получился сильно плоским. Я его, откровенно говоря, вообще почти не замечала на протяжении книги, он выполнял роль москита, который периодически раздражающе звенит над ухом.

Всё же действительно главными героинями истории являются мать и четверо дочерей, чьими глазами мы и видим происходящие в книге события.

Орлеана – жена священника вызывает сочувствие и раздражение одновременно. Барбара Кингсолвер насытила книгу красивыми оборотами и сравнениями. Это несомненный плюс, но в случае с Ореланой эти сравнения обретают какой-то уж больно пафосный и патетический оттенок. Будто слушаешь греческий хор. «Оооооо, кто-то умер, жестокая Африка! Оооо, я так страдаю с мужем, жестокий Бог! Оооо, мне так больно и горько, жизнь печальна!». История, описанная её устами, выглядит очень интересно, там много внутренней работы и самоанализа. Но чёрт возьми, как это порой душно. И хотя Орлеана – сильная личность с очень интересным, земным пониманием Бога, она одновременно – самая тягостная из всех персонажей.

Дальше идёт Лия, одна из сестёр близняшек. Идеалистка, жадно впитывающая новую культуру, стремящаяся освоиться и адоптироваться в диком новом мире Африки, подружиться с людьми, освоить их язык. Человек, который изо всех сил старается соответствовать. Сначала суровому отцу, потом – мужу. И именно это и уменьшает в конце концов удовольствие от общения с этим персонажем. В начале истории, когда Лия начала бунтовать против обожаемого отца, учиться стрелять из лука и осваиваться, я думала, что нас ждёт история некой эмансипации; героиня сепарируется от родителя и пойдёт своим путём. Однако закончилось все несколько разочаровывающе. Получилось, что от преданности отцу, чей образ рухнул, Лия перешла к преданности мужу. Анатоль, конечно, поприятнее, чем баптистский священник, однако ни о какой целостности в истории речь не идёт. С другой стороны, для персонажа Лии это было вполне логично. Сердце, созданное для служения, обязательно должно иметь объект для этого самого служения. И если не Бог, почему бы не независимость Африки?

Ада, скособоченный якобы злобный близнец. Самый любопытный персонаж книги. В ней тоже много самоанализа, игры слов, рефлексии и поисков смысла. Ада – это мозг истории, наблюдатель, у которой при этом есть маленькие больные чувства и стремления. Ада не особенно развивается в течение истории. Она что в начале, что в конце – думающая и анализирующая всё и вся женщина. И хотя Барбара Кингсолвер говорит, что Африка поменяла Аду также, как и других, я этого не увидела. Фокус её внимания сместился с палиндромов на микробы и вирусы – вот и всё. Её размышления о смерти не выглядят как что-то необычное, потому что Ада и до этого размышляла обо всём подряд.

Рахиль, старшую из сестёр, вывели предприимчивой и одновременно вроде как пустоголовой пустышкой. Однако именно она достигает, пусть и путём не слишком честным, всех земных благ, доступных человеку. Её главы – это очень материалистичный взгляд на мир, Африку и её жителей. Рахиль не стремится понять континент, не пытается помочь в борьбе за свободу, ей это не нужно. Был бы комфорт, красивые вещи, очарованные мужчины и сигареты – и всё отлично, больше не нужно ничего. При этом она не вызывает раздражения. Она не святая, но и не строит из себя святую. Удачливая женщина, неплохо устроившаяся в жизни, которой решительно всё равно, что где-то голодают дети, а взрослые умирают от малярии. Самая реалистичная из сестёр, на мой циничный взгляд.

Руфь-Майя, самая младшая. Забавный ребёнок с трагической судьбой, чьим голосом в итоге говорит сама Африка. Её главы немногочисленны, но интересны, потому что она рассказывает историю с точки зрения незамутнённого ни гормонами, ни виной сознания. Она лазает по деревьям, дружит с местными, любит маму и ссорится с сестрами. Такие персонажи нужны, они проникают в сердце.

Книга с блеском проходит тест Бехдель. Героинь много, они все очень разнообразны и по-своему уникальны, к каждой из них проникаешься сочувствием.

Но писательница помимо истории семьи Прайсов попыталась также рассказать историю Африки вообще и Конго в частности. Это было довольно интересно, но иногда здорово сбивало с толку. Особенно куски геополитики в частях Лии. Иногда, на мой взгляд, рассуждения о коммунистах и Патрисе Лумумбе выглядят совсем не к месту. Всё же это история о семье, а не о политических движениях Африки. Однако это скорее моя придирка, чем минус.

Книга написана бесконечно красивыми и поэтичным языком. Сравнения, рассуждения, образы – все сочные и яркие, как цветы в джунглях. Это просто приятно читать, настоящая пища для воображения. Полагаю, в этом огромная заслуга переводчицы Ирины Дорониной.

В целом история оставляет очень хорошее ощущение погружения в новый мир. Не уверена, что буду возвращаться к этой книге, но денег своих она определённо стоит. По крайне мере потому, что теперь я знаю, отчего в Африке до сих пор так мало дорог и плантаций.

Натан Прайс, миссионер, одержимый идеей нести людям учение Христа, едет в Конго и тащит за собой свою семью. А семья – это жена и четыре дочери, самой младшей из которых 5 лет. Но в Конго того времени, а события книги происходят в 1960-м году, не было понятия детства. Как только ребенок научился ходить, он – человек, который должен сам о себе заботиться.

В Конго голод, засухи, антисанитария, малярийные комары и ядовитые змеи. В Конго начинается гражданская война.
А главное – в Конго никому не нужна чужая вера. Верования конголезцев, как и их быт, сложились издревле. Попытки проповедовать местной пастве ровно также, как пастве в Америке, оказываются слишком грубыми. Прихожане и проповедник разделены разницей культур, и пропасть меж ними лишь увеличивается.
Преподобный из далекой Америки даже не воспринимается конголезцами как мужчина и глава семьи, потому что эту самую семью он не в состоянии обеспечить едой.

В эпизоде книги мелькает и другой миссионер – брат Фаулз – человек, гораздо более мудрый и проницательный, сумевший не только интерпретировать учение Христа на понятный для местных жителей лад, но и обзавестись в этой самобытной стране семьей и друзьями. На фоне него наш главный герой кажется особо ограниченным в своих убеждениях.

Книгу условно можно разделить на две большие части, первая из которых заканчивается семейной трагедией и бегством из конголезской деревни. Вторая часть описывает, как сложилась жизнь членов семьи после отъезда. С точки зрения развития сюжета вторая часть не так интересна и на мой взгляд нужна лишь для того, чтобы познакомить читателя с дальнейшей историей самого Конго, а заодно и соседней Анголы.

Но нельзя пройти подобные испытания и остаться прежним. И на фоне бед, свалившихся на страну, хорошо показано становление характеров дочерей Прайса. Кто-то смог забыть Конго как страшный сон, а кто-то нашёл там свою судьбу.

Давно лежит прочитанная, и до сих пор не знаю, как написать отзыв. Само название меня привлекло внимание. Возник интерес: о чем книга? С первых строк автор описывает семью. Мама, папа и четверо дочерей. Глава семьи миссионер, благодаря которому они попадают в джунгли Бельгийского Конго. Как же живописно автор описал эти места. Природу, окружение, местных жителей. Весь сюжет опирается на Библию, а так же принятие и непринятие каждого героя миссионерской миссии. Книга строится на своеобразных дневниках матери и дочек. В них каждая делится впечатлениями о жизни в джунглях, а так же все описывают главу семьи.

P/S: Автор меня зачаровал описанием природы джунглей.

Книгу увидела у знакомой и пошла изучать описание. Слова о жестоком священнике заинтриговали. Интересно, подтвердятся ли снова мои мысли о том, как можно слепо верить во что-либо, действовать и ничего не делать в то же время. Спойлер: да, можно. Но это не научный трактат, а художественное произведение с историческими фактами.

Соглашусь со многими отзывами: эта книга очень доходчиво и поэтапно рассказывает о тех событиях. Одно удовольствие погружаться в описание Африки, быта и культуры, особенно когда линия построена от лица разных персонажей и их взглядов на происходящее.

Главные персонажи — пять женщин (язык не повернется сказать, что это мать и её дети, так как у девочек отняли детство после приезда в Африку) — видят ситуации в стране, в деревне и в своей семье. У каждой свой взгляд на события и на то, как они меняют каждую из них. Это было больно, грустно, жестоко, оправдано и прекрасно.

Мне абсолютно не понравилась эта книга, я бросила ее на 200 странице, так и не дождавшись завязки. Возможно, она и не предусмотрена, и читателю вручают огромный том разрозненных воспоминаний членов семьи об их проживании в Конго.

Обилие религии, неинтересные героини, бесконечная нищета и описания ужасных условий, в которых вынужденно оказались девочки - то, из чего состоит этот роман. У меня он вызывал дикую скуку и ноль эмоций.

Я не поняла художественную ценность этой книги, что хотел донести автор этим текстом? Непонятным персонажем для меня оказался отец, религиозный фанатик. Как рядом с ним оказалась его жена, почему терпела такую жизнь, история умалчивает.

В общем, продолжать знакомство с автором я не буду, это явно не моя чашка чая.

Эту книгу мне порекомендовали и ни разу за время прочтения я об этом не пожалела. Книга стоит потраченного времени,  пишет Кингсолвер интересно: иногда - ретроспективно, иногда - в настоящем времени, всё это, помноженное на живописное описание Африки, затягивает.
Ощущение надвигающейся катастрофы не покидает читателя с первых страниц, с момента приземления семьи Прайс в Конго. Думаю, что такая фамилия для геров выбрана неслучайно: мы видим, какую цену пришлось заплатить каждому из семьи за время жизни в африканской деревне.
Не соглашусь с мнением, что религия и трактовка Библии в книге представлена в негативном ключе. Речь скорее о том, что тот или иной религиозный текст каждый может трактовать сообразно личным интересам, делая религию оружием, вспомнить хотя бы упоминание джихада в Коране, ну и тому подобное.
Думаю, что фанатизм главы семейства, упрямство и неспособность к компромиссу даже во вред самым близким связаны вовсе не с религией, а с сильнейшим ПТСР, как мы постепенно узнаём. Вместо религии могло быть что угодно, что позволило бы Натану Прайсу за это ухватиться и погрузиться. Кстати образ главного героя этой книги для меня схож с отцом из книги "С жизнью наедине" (Кристин Ханна), там тоже ПТСР, только спасение персонаж нашёл не в религии.
Что касается женщин семьи Прайс, то по монологам и дальнейшей судьбе понятно, что Африка их изменила полностью и даже если они хотели от неё сбежать, то не смогли, единственная, кому это удалось, стала Руфь-Майя, но какой ценой.
Книгу рекомендую к прочтению!

Интересное произведение.
Во-первых, раскрывает проблему того, что бывает, когда в закоренелых патриахальных семьях все решает один член семьи, в данном случае, ещё и малость неадекватный.
Во-вторых, раскрывает быт и мировоззрения Конго через призмы взглядов нескольких женщин разных возрастов: как они сталкиваются с культурой, которая им непонятна, как живут с ней и какой след она в них оставляет.
Много интересных параллелей, которые непринуждённо соотносятся с современными событиями.
К прочтению советую.

Сюжет книги довольно прост - некий американский миссионер-фанатик Натан Прайс отправляется на служение Господу в дикие джунгли черного континента, увозя с собой тихую, покорную жену и четырех разновозрастных дочерей. Которые, кстати, несмотря на то, что выросли в религиозной среде, отнюдь не охвачены желанием нести благую весть народам Африки. Конго принимает жертву этой странной семьи довольно равнодушно. Но отец, подвергая жизнь родных опасности, упрямо идет к своей цели. Трагедия неизбежна там, где нет единения и согласия. По смыслу - книга довольно глубокая, заставляет задуматься о многом - и в первую очередь о ценности семьи и отношениях между близкими людьми.

Книга совсем недавно издана в русском переводе. Увидев, я сразу же её ухватила и скажу вам не зря.
"Бедная страна, босоногая невеста мужей, которые присвоили её драгоценности, пообещав Царство Небесное".
Итак, это роман, описывающий жизнь баптистского проповедника и его семьи,отправившихся в Африку с целью привить местным жителям христианскую веру.
Вместо того чтобы попытаться понять африканцев, понять во что и почему они верят, воспользоваться их опытом и помощью Натан Прайс, тот самый проповедник, ведёт священную войну со всеми и против всех, в результате которой, вместо приобретения новой паствы теряет свою семью.
Это очень глубокая книга, и тема христианства в ней не единственная. Повествование ведётся достаточно увлекательно, прекрасно описаны жизнь и быт местного населения, автор знакомит нас с историей борьбы Африки за свою независимость, рассказывает о безнаказанном использовании белыми людьми как населения, так и ресурсов этой страны, искусно вплетая в события жизнь разрозненной уже семьи проповедника, не сумевших вырвать Африку из своего сердца и отделиться от неё.
"Тут либо голод, либо потоп. И ты ничему не научишь местных жителей, пока сам этого не постигнешь. Тропики опьянят тебя сладким ароматом красного жасмина и сразят змеиным укусом, не успеешь вдоха сделать."

Это великое произведение входит в топ-100 сайта Goodreads и изучается в колледжах и университетах.
Все его оновные персонажи вымышлены, но Конго, страна, в которую их поместили, подлинна, а исторические фигуры и события, здесь описанные, реальны во всём их поразительном разнообразии.
Итак, мы имеем баптистскую семью, которую "вынесло в Конго стремниной веры" их отца и "подводным течением нужд её дочерей". Они "покинули Джорджию в разгар летнего цветения персиков, а теперь стояли в мучительно сухом красном тумане неведомо какого сезона". "В своих многослойных одеяниях они напоминали семью эскимосов, упавших в джунгли с неба". Они пробудут в деревне Киланга 17 месяцев, и это навсегда изменит их души, сердца и задаст направление в их жизни.
И немного о Конго... Им "выпал жребий в виде Конго. Бедная страна, босоногая невеста мужей, которые присвоили её драгоценности, пообещав Царство Небесное". "Конго - это не бездушные минералы и сверкающие скалы, то, чем торгуют за нашими спинами. Конго - это мы." " Мы - это ветви, привитые к этому доброму дереву... Великий корень Африки поддерживает нас." "...в Конго земля владеет людьми." "Порой начинаешь думать, что Конго почти красиво. А потом вдруг неизвестно откуда появившийся таракан длиной четыре дюйма перебегает дорогу прямо перед твоим носом." "У Африки — тысяча способов пролезть тебе под кожу." "Это чернейшая Африка, где жизнь с ревом несется мимо вас, как потоп, поэтому вы хватаетесь за что угодно, что способно помочь вам удержаться на поверхности." "Древнее Конго простиралось через всю Центральную Африку. Как государство оно пало, когда миллионы его самых здоровых граждан были проданы в рабство, однако язык и традиции сохранились." "Тут либо голод, либо потоп. И ты ничему не научишь местных жителей, пока сама этого не постигнешь. Тропики опьянят тебя сладким ароматом красного жасмина и сразят змеиным укусом, не успеешь и вдоха сделать. Это шок для душ, выросших в местах с умеренным климатом, привыкших надеяться и бояться." У Африки тысяча способов самоочищения. Кочующие муравьи, вирус Эбола, синдром приобретенного иммунодефицита — эти «мётлы» изобретены природой, чтобы чисто выметать ограниченные участки территории."
Это тяжёлая, приторная история оставляет неизгладимое впечатление.
Это произведение с бесчисленным множеством мелких деталей, помогающих проникнуть в самую суть жизни в Африке. Полное погружение в тему.
Это неоднозначный мрачный рассказ о войне и голоде, детских смертях, о муках и страданиях, "рваных ранах душ" матерей Конго.
Эта книга о любви, фанатизме, неоправданных надеждах и предательстве, а также о потрясающей красоте и богатстве тропической природы.
Я очень рада, что мне довелось прочесть эту книгу.