Чёрный ход

В своё время я относил дуэт ОЛДИ к числу своих самых любимых писателей. Умных, умелых, эрудированных; умеющих увлечь читателя с первых страниц и держать интригу чуть ли не до самого последнего абзаца. Позже я к их творчеству несколько охладел. И, вот, после большого перерыва, открыл относительно новый (2020 года выпуска) их роман.
Ну что сказать? Мир, описанный соавторами в этом произведении, многогранен. Он очень похож на мир Дикого Запада. Того самого Дикого Запада, который неоднократно описан в бесконечной череде как литературных, так и экранных вестернов.
Впрочем, есть и отличия. И эти отличия на раз-два заворожат любого поклонника фантастического жанра. В мире «Черного хода» у физического тела может быть не одна душа, а две, конкурирующие между собой. Одна из душ даётся человеку при рождении, другая — приобретённая. Только вот что это за вторая душа (она же — призрак) такая? К добру или к худу это приобретение? Прочитайте — узнаете.
В мире «Чёрного хода» есть некие стрелки-шансфайтеры. Люди, огнестрелы которых заряжены не свинцом и порохом, а несчастьями и проклятиями.
Много ещё чего всякого интересного есть в мире «Чёрного хода». Да вот беда — язык книги, вроде и образный, и интересный, показался мне каким-то сбивчивым. Впрочем, так ОЛДИ написано большинство их книг (из тех, которые я читал). А в этот раз — что-то он мне не зашёл, такой их стиль, — читалась книга довольно тяжело, и, порой, подозреваю, что из-за этого путаного стиля, от меня ускользал смысл сказанного авторами. Впрочем, возможно, это не вина произведения, а моя вина как читателя. Короче, с «Чёрным ходом» мы не очень-то совпали. Увы.

Есть у меня старая привычка оценивать книги не только по каким-нибудь условно объективным факторам - богатству слога, сложности и элегантности сюжета, красоте и богатству замысла, - но и по такой второстепенной и чисто субъективной мелочевке, как вызывает ли история эмоциональный отклик. Зацепило? Не зацепило? Попало во что-то личное во всю мощь своего сорок пятого калибра или просвистело мимо?
Зацепило, сэр!
Есть что-то великолепно-залихватское в сочетании старого-доброго вестерна и не менее старой и, может быть, чуть менее доброй мистики. В револьверах, стреляющих проклятьями и благословениями, в неприкаянных душах, ищущих спасения в чужом для них мире и боящихся текущей воды, в дилерах, оптом скупающих искры чужого таланта. А еще в крошечном, незаметном глазу выборе: кто важнее, свои? Чужие? И на что ты готов ради своих?

На первый взгляд, в книге есть все от классического вестерна, но в то же время, это совершенно оригинальное и атмосферное произведение, и эти два противоположных момента работают абсолютно непостижимым для меня образом, создавая перед воображением не кинематографичные декорации без задней стенки, а живую и увлекательную историю.

На этой альтернативной Земле каждый наделен "искрой" - мелким и незначительным даром. Искры можно передать или банально продать - никто не знает, как это работает, но, заключая договор, человек лишается своего персонального маленького чуда. Накапливаясь, искры наделяют своего владельца поистине небывалой удачей. В противовес появились шансфайтеры - особые стрелки, чьи револьверы метко выпускают из обоймы неприятности разного калибра, проклятия и черные полосы.

Наверное, благодаря этому в Новом Свете соблюдается некое подобие баланса удачи-неудачи, и этот материк еще не сошел с ума, как остальной мир, хотя и он оказывается под угрозой - рядом с городишком Элмер-Крик сгущаются проблемы...

Книга полна этих балансирующих дихотомий: свой/чужой, поверхность и изнанка, душа и тело, верх/низ, везение и несчастье, девушка, выглядящая старше своих лет и парень, выглядящий моложе - раскачивается люстра-маятник из стороны в сторону, от крайности до крайности, гипнотизируя своим движением и всё больше погружая действующих лиц в события. И пока зрители в первых рядах неотрывно наблюдают за ловким фокусом, в зал с черного хода проникают безбилетники: чуть зазеваешься, останешься без места!

P.S. Второй эпилог настолько правильно и красиво закончил историю, что я мысленно разразилась овациями - на мой взгляд, конец произведения таким и должен быть: вызывать не недоумение, тем более не недовольство, а легкую оторопь, расфокусированный взгляд "вовнутрь", гамму мыслей и чувств.

Про что: шизофрения на Диком Западе.

Ничего не понравилось. Вообще ничего. Я в шоке на самом деле.
Стиль повествования. Как будто авторы сами с собой разговаривают. В период обострения. Спасибо, я теперь знаю, что такое быть шизофреником. Когда в твоей голове голос что-то говорит бессвязное. Вот оно как, ага!... Но обещали-то худ.произведение.

Точно отпустило? У меня нет уверенности.
Кому-то должен нравиться такой стиль, конечно, но хотя бы пишите на обложке, каких наркотиков и сколько принять, чтоб с вами на одной волне быть.
Второе. Половина текста – это метафоры, сравнения, аллюзии и т.п. Уродливые и невтемные.
«С удовольствием, чистым как слеза младенца…», «Длинное топорище сверкает яичной желтизной.»
Чё? По-русски так не говорят. Или какие-то индусы писали, которые русский только учат?

Про правдоподобность.
Вот так в книге выглядит церковь (в Америке она, главном образом, протестантская, кто забыл):

Службу??? Отстояли???
Свечку поставил? Куда, на голову себе? Они католики?
У католиков не служба, а месса. У протестантов нет аналогичного богослужения, у них даже молитв нет! Нет свечек! Никто не стоит, а сидит! (А, так вы знаете, что есть скамьи, да? На которые «яблоку упасть негде». А можно сказать «на кровати яблоку упасть негде?» Опять эти индусы…)
Это описание православного богослужения.
Стыдно должно быть за такое.
У меня ощущение, что с матчастью авторы не напрягались. Что-то там по памяти, на основе того, что видели в спагетти-вестернах. Герои ходят с растопыренными руками, всё время готовясь хватать оружие и стреляться. Как в кино.
Сюжет за 1/5 книги так и не начался, поэтому про сюжет сказать нечего. Ездят на лошадях пока.
Мир: как бы Дикий Запад, где в церквях стоят "православные мессы" на скамейках.
Расклад такой: кроме обычных растопырок есть стрелки, стреляющие проклятьями, черными полосами и несчастными случаями. (Шансеры.)
Как это работает?
Как обычно. При помощи шестого чувства и предчувствия.

Или вы что-то ещё ждали?
Почувствовал, угадал...Само как-то сделалось.
Серьезно, а как насчет противомер? Если несчастья имеют физическую манифестацию, то должны быть какие-то противопроклятные бронежилеты, врачи-антипорчуны и тому подобное? Нет? Нет. Почему?
Потом, в мире у людей есть крошеные способности «искры», которые можно продавать и покупать. И которые, по логике, должны были бы остаться незамеченными. Например, одним из первых упоминается мальчик, который мог повышать температуру тела людей на «три сотых градуса». Как вы измерили-то это? Во времена, когда Колумб Америку открыл. Тогда даже градусов-то не было ещё, ни по Фаренгейту, ни по Цельсию, их в 18 веке только стали вводить. И как вы мерили, чем? Да и вообще, температура тела у человека может немного меняться в течение суток.
В общем, непродуманно. Не верю.
Герои.
Их целых два, это хорошо. Но они неинтересные. У тётки комплекс папочки, она всё время в драме, что отца убили 14 лет назад, она страдает. (Привет, Робин Хобб!) И дядька ещё, помощник шерифа, у которого есть ручной демон. И всё, что мы знаем о них. Они не похожи: она выглядит старше своих лет, он - моложе, и вместе они как племяш с тетей, то есть, неплохой бы был дуэт. Но... Это невозможно читать. Наркотики - зло.

У авторов я ничего до этого не читала, но язык неплох. Книга понравилась бы мне намного больше, если бы не место действия. Я никогда не увлекалась вестернами и повествование для меня было немного скучным. А ещё скачки во времени (на 14 лет назад). Не люблю такой прием. С другой стороны в книге появляется неведомая хтонь (тахтон), которая по итогу вредит персонажам.  И объяснение зачем оно это делает меня увлекло. Вот это было интересно, вот такое мне по душе. Тема с шансфайтерами тоже интересна, но хтонь мне понравилась больше. Вообще, если это было фентези, а не фантастика, возможно, я у книги больше бы плюсов нашла.

Не люблю вестерны. Люблю Олди. Было любопытно, что из этого победит. В общем, любовь победила))). Книга мне очень понравилась. Да, жанр для Олди неожиданный. Но всё остальное - неизменно. В первую очередь - прекрасный язык. каждая фраза на месте, чёткая и продуманная. Много фраз без единого глагола, которые тем не менее нарисуют окружающее так, что его просто видно. Я всегда, читая произведения Олди, про себя сравниваю текст с выступлением балерины: на сцене это эфемерное существо порхает бабочкой и сияет улыбкой, но сколько труда вложено, чтобы этого достигнуть... Впрочем, возможно, что мои любимые писатели не испытывают "словесных" мук, и тексты складываются сами. Сюжет тоже не оставил меня равнодушной, короче, всё здорово. Жалко Джоша (или больного ребёнка из эпилога?).
А тут можно послушать песню лодочника, если интересно.

Книга меня заинтересовала ещё с тех пор, как я увидела её у одного книжного блогера. И пусть потом на неё был не очень положительный отзыв, но в виш-листе она осталась. Да, я опять буду сожалеть, что не читаю ознакомительные фрагменты, ибо мне категорически не зашëл стиль авторов, просто категорически. Ощущение панибратского разговора под очень большим градусом, где половина текста не относится к текущему повествованию, есть странные рассуждения и частые вопросы. Возможно я потом вернусь к авторам, но другому произведению. Здесь же я выдержала главы 1.5 - и всё

Первое мнение об этой книге: "Это слишком хорошо, чтобы быть правдой". Тем не менее, это очень хороший мистический вестерн. При этом лор строится не на типичном (но всё ещё привлекательном) сценарии про приход дьявола на выжженные прерии Дикого Запада. Тут все немного сложнее. Вот представьте, что сначала Серджио Леоне снимает свой очередной фильм про бравых ковбоев и стрелков. Все здорово, атмосферно: солнце, песок, захолустный городок, где два эпицентра власти в лице мера и шерифа. Все идет плавно, как тут к знаменитому итальянцу подсаживаются Стивен Кинг и Анжей Сапковский с вопросом: "Пс-с-с, парень! Не желаешь ли немного мистики с этнической чертовщиной? У нас этого есть" О, да, сэр, как можно отказаться?! Примечательно, что автор постепенно наращивает присутствие мистики, давая время привыкнуть, подумать над этим. И вот, когда тебе уже кажется, что ты раскусил идею всей сверхъестественной затеи, автор достает следующую карту и шлепает читателя по носу: "Не умничай, это еще не все". Даже в самом конце, когда казалось бы, что уже все карты раскрыты, автор все равно умудряется похлопать читателя по макушке, как отец ребенка: "А ты думал, что папку перехитрил?" Да, концовка получилась классная, хотя и немного открытая. Ближайшей вещью для сравнения я бы назвал видеоигру Hard West от поляков, но "Черный ход" намного интереснее, поскольку не является солянкой всех клише про дьявола, культистов и прочие штучки в вонючем салуне.

О персонажах. Главных героев у нас два: стрелок-шансфайтер Рут Шиммер и помощник шерифа Джош Редман. Повествование идет от их лица по очереди, но радикальной разницы в речи немного (хотя и присутствует), это не "Дракула", где каждый рассказчик сильно отличается. Тем не менее, не смотря на полное отсутствие развития характеров персонажей, они влюбляют в себя, хотя, возможно, это из-за явных отсылок к фильмам. Так, мисс Шиммер очень напоминает главную героиню из фильма "Быстрый и мертвый". Это касается как общего "контура" характера, так и кадров из прошлого, которые появляются в аккурат там, где они нужны. Джоша я не могу так в лоб сравнить с кем-то, но ассоциации у меня с фильмами "Тумстоун: Легенда Дикого Запада" и "Меня зовут Троица". Еще то тут, то там промелькивает "Стрелок" С. Кинга, что само собой разумеется. Второстепенных персонажей не много, но они тоже бьют в мое сердечко. Они идеально вписываются во все происходящее.

По поводу самого издания. Книга тяжелая, потому что бумага белая и плотная: такая долго будет иметь хороший вид. Обложка матовая, в живую выглядит не так, как на фото. Поверхность не гладкая, а с сеткой (такие в основном используют Азбука и Эксмо). Её видно только на сильном солнце (при нормальном освещении она не заметна), что может портить вид, но зато отпечатки пальцев и мелкие царапины почти не видны. Такие обложки долго живут, что также плюс. Единственная придирка к обложке - это наличие обоих главных героев на спина к спине, ведь этого толком в книге нет. Куда лучше было бы, разнести их по обложкам, то есть одного на переднюю, а второго - на заднюю. Тем самым художественно занять место списка не совсем понятных рекомендаций от авторитетных рецензентов. Да и раз уж зашла речь, то аннотация книги, названные ранее рекомендации, пытаются продать книгу за счет того, чем она не совсем является. А глядя на некоторые рецензии, люди получили не то, что они ожидали. Я пришел за вестерном, я его получил.

Понимаете, это не боевик с бесконечным ганфайтом, книга не пытается лихо прокатить по многослойному сюжету, показать толпы персонажей со своими секретами, неповторимыми характерами. Нет, это именно, что вестерн, где получаешь удовольствие от ощущения окружения, решения не глобальных проблем, которые могут стать фатальными для городишки. Предложенная мифология и авторский слог просто супер, давно я такого не видел.

Я рекомендую книгу тем, кто любит олдскульные вестерны, а также тем, кому показалось привлекательным то, что я описал.

Я ожидала такого себе залихватского боевика с толикой мистики в реалиях Дикого Дикого Запада. Но, как говорится, мои ожидания - это мои проблемы.

Жаль, что вестерн тут был только для придания антуража, не более того. И вроде много событий, много персонажей, но складывалось такое ощущение, что интереснее было авторам придумывать новые правила мира, чем наполнять этот самый мир жизнью. Мне, как ни странно, не хватило боевика. Несмотря на то, что в книге достаточно динамичных событий, внезапных смертей и любопытных происшествий, они все поданы как-то походя, что ли, как нечто обязательное, но нелюбимое.

При этом, я не могу сказать, что книга меня разочаровала.

Что касается мира, философии и прочих вещей, над которыми стоит подумать при прочтении, тут авторы уже расходились на славу. Получалось у них это на загляденье. Как только мне удавалось отвлечься от мыслей "где мой вестерн?", я сразу пропадала в этом произведении. Идея с тем, как обыграно название книги - это просто потрясающе. Она приводила к тому, что не всё однозначно как с героями, так и со злодеями. А уж эпилог...

Эпилог - это, действительно, вишенка на торте. Он и должен быть таким. Он идеален. Вроде всё шло к тому, что закончится всё так, но я не догадалась и была приятно удивлена.