Ready Player Two

Главное чувство после прочтения книги - разочарование. Вот уж насколько первая часть захватывала, держала внимание, позволяла принять на себя все ощущения героя - и виртуальные и реальные, настолько же вторая часть оказалась беззубой.

На этот раз смешение разных гик-франшиз в одной выражено намного меньше и продраться сквозь любовь автора к конкретным Джону Хьюзу или Принцу довольно тяжело. Слишком подробно, слишком въедливо. И даже если ты любишь этих товарищей (первый да, второй не понимаю), то все равно этот разбор на атомы кажется страшно нудным. Думаю, неискушенный читатель на этих разделах книги буквально страдает.

Очень не понравилось переиначивание героев, буквально каждому испоганили светлый образ - зачем? Сделай лучше других героев в этом же мире ОАЗИСа. Нет - теперь у каждого есть чулан с грязным бельем, которое вываливают на читателя и, более того, делают движущей силой сюжета. Это решит светлый образ и чистоту первой книги, совершенно непонятное решение.

Повестка - если в первой части это было на уровне образов - что в общем нормально, все мы худые и толстые, всякого разного разреза глаз и предпочтений, то во второй происходит ревизия уже на словесном уровне, в Средиземье плохо с черными (можно подумать с азиатами и геями там все классно), это вопиющий пример, но по мелочи этот рефрен прорывается беспрестанно.

Финал вышел как и классическим детским, так и навязчиво-паточным до скрежета в зубах.

Итого - прочитать можно, но не нужно, надеюсь автор закроет эту тему.

По каким-то труднообъяснимым причинам книга Ready Player One входит в список самых моих любимых. В этом нет особой заслуги её автора Эрнеста Клайна, по призванию сценариста, который никогда мастером пера не был – просто уж так получилось, что писал он её будто бы для меня. Он создал уютный, близкий и очень понятный мир, и населил его такими же живыми и закомплексованными людьми, как я. Припороши всё это научной фантастикой, и получается произведение, которое бьёт в самое сердце. И сколько его не перечитывай, всё равно цепляет.

Я прочитал первую книгу задолго до того, как стали говорить об экранизациях, или как проснулись российские издательства. Поэтому я ждал сиквела подольше, чем многие. И вот он наконец случился. В 2020 году, когда, кажется, всё пошло наперекосяк.

После прочтения Ready Player Two я долго сидел и думал, пытаясь понять главное – что же я чувствую. Вообще, странное занятие: чувства – не то, что нужно понять, они всегда дают о себе знать сами. Но не в данном случае. В данном случае я попросту… не знаю, что я думаю. Книга оставила после себя очень двоякое впечатление. И, увы, подтвердила подозрение, что оригинал был «молнией в бутылке», то есть Клайну, по сути, повезло найти прекрасную формулу и написать очень увлекательную книгу, рудиментарную в своей простоте, но обманчиво глубокую.

Ready Player Two – это сиквел. Это, пожалуй, самое точное определение. Это сиквел со всеми возможными минусами, свойственными сиквелам. Беды сиквелов в том, что их автор связан по рукам. Он связан по рукам персонажами, созданными раньше, и идеей того, что нужно себя переплюнуть. Он больше не неизвестный никому сценарист, а автор бестселлера, который породил сверхуспешный блокбастер руки Спилберга. Как и его протагонист Уэйд Уоттс, он внезапно получил всё, о чём мечтал. И он не уверен, что делать дальше – тоже как Уоттс. Но что-то же нужно.

Как прямой сиквел, Ready Player Two рассказывает о том, что случилось прямо после событий оригинала. Уэйд теперь – наследник многомиллиардной империи и, по сути, самый влиятельный человек на Земле. Вдобавок к этому он добился любви девушки своей мечты и усадил в тюрьму человека, неоднократно пытавшегося его убить. Но хэппи-энды всегда мешают делать продолжение, поэтому почти сразу Клайн бесцеремонно отнимает у своего героя почти всё – и девушку (бедный парень провёл с ней всего неделю!), и чувство собственного достоинства, и мораль, которая выгодно отличала его от антагониста оригинала. Оставив ему богатства, он сделал Уэйда человеком, которого тот так ненавидел.

Я не обязательно ругаюсь на автора за такую трансформацию главного героя. Скорее, за то, что Уоттс остался протагонистом в принципе. И как бы обидно ни было наблюдать за падением Уэйда, я не могу не отдать должное Клайну – человек у него получился на удивление настоящий. Если подумать, получи я в свои руки такую власть, я бы тоже сразу потерял собственный моральный компас. Быть администратором всея планеты – та ещё задачка.

Я всегда «за» попытки писателей что-то изменить, даже рискуя растерять частичку фанатов. Но почти во всём Ready Player Two имитирует первую часть. Уэйд и его банда опять должны разгадать загадки, оставленные создателем «Оазиса». На кону опять жизнь и будущее всей Земли. Им вновь нужно использовать все свои знания поп-культуры.

Ready Player Two добавляет к своему рецепту пару новых ингредиентов. Например, идеи трансгуманизма. Вообще, тут ещё больше попыток сыграть в научную фантастику, которые кажутся мне интересными, но наивными. Например, как в одной главе автор (опять) распинается о нескончаемом энергетическом кризисе, а в другой рассказывает о строящемся космическом корабле c термоядерным (!) реактором. Вообще, с технологией у Клайна беда: такое ощущение, что между книгами прошло сто лет, настолько большой технологический скачок случился. То, что раньше было продвинутым миром VR теперь превратилось в полноценную «Матрицу». Есть и неловкие попытки показаться человеком прогрессивным, приплетая там и здесь комментарии о гендерах и расах, и даже зачем-то сетуя на чрезмерно «белые» миры Толкина и Джона Хьюза. С другой стороны, у автора нельзя отнять очень интересных идей относительно «призрака в машине» и того, как наши несовершенства делают нас лучше.

Если предыдущая книга автора, «Армада», страдала от слишком быстрого темпа, то Ready Player Two в этом плане чуть выправилась. И её интересно читать. Порой – чертовски интересно. Когда у Клайна удаётся «закинуть удочку» и пробудить любопытство, оторваться сложно. Но у него это удаётся не так часто теперь. Возможно, потому что он до конца не понял, что хочет от своего сиквела. Он настолько запутался, что иногда не может вспомнить, что было в книге, а что – в фильме. Например, он забывает, что Дайто и Сё не братья вовсе – это только у Спилберга так! А ещё Сёто почему-то забыл английский язык и общается при помощи переводчика. А Эйч вообще на себя не похожа – вылитый персонаж кино. Получается какое-то странное смешение.

Иногда ругать хочется не Клайна, а его редактора, который, если уж начистоту, должен был вырезать больше половины некоторых глав. Потому что некоторые из них получились настолько затянуты и набиты деталями, что начинала болеть голова, а интерес совершенно терялся. Каким-то образом он подрастерял своё умение с жаром рассказывать об увлечениях так, что интересно становилась даже тем, кто не понимал, о чём речь. Теперь он с энциклопедической точностью описывает сотни и сотни малозначимых мелочей, совершенно не интересующих читателя.

И что же мы получили в итоге? Ready Player Two – это сиквел, который с упоением прочтёшь и… больше в руки не возьмёшь. Я не буду покупать его на бумаге и вряд ли буду перечитывать. Тут есть чертовски клёвые моменты, и из него может получиться неплохой фильм, но… та душа и атмосфера приключения оригинала остались в прошлом. Кажется, что «Первого игрока» он писал, потому что появилась идея и очень захотелось что-то с ней делать, а вот «Второй» существует только потому он был связан по рукам контрактными обязательствами. Надо же. Фильм пора снимать. И вообще, франшиза.

Есть истории, которые должны заканчиваться. Именно такой историей для меня является «Первому игроку приготовиться». Посмотрев фильм в кинотеатре, я позже прочитал книгу и обнаружил, что она интереснее и захватывала куда как круче. Конечно, сюжет там был избит и банален, но то как он подавался с массой отсылок и нетривиальными загадками, которые действительно мог бы решить только самый истинный и преданный фанат. Финал так же был «счастливым» и это нисколько не расстраивало, наоборот даже, я искренне радовался за Уэйда и его друзей, которые смогли преодолеть все выпавшие на них испытания.

И вот как-то раз в Сети я натыкаюсь на новость о том, что оказывается, уже доступна вторая книга от того же автора. Прочитав аннотацию, я невольно заинтересовался тем, как именно Эрнест Клайн будет обыгрывать сюжет продолжения. Действительно, герои стали знамениты и несметно богаты и теперь должны были столкнуться с действительностью в виде гонок за прибылью, собраниями с советами директоров и вынужденностью заботиться о компании Холлидэя.

Книга стартует спустя несколько дней после финала первой книги. Вкратце, оказывается, что чертяка Холлидэй оказался совсем крутой и одним из первых изобрел устройство, с помощью которого человек мог подключить свой разум к OASIS и проживать свой опыт там непосредственно. То есть, чувствовать, ощущать вкус и все такое. А еще с помощью этого устройства можно было просматривать воспоминания других людей. Вернее, проживать воспоминания других людей.

Саманта оказывается единственной, кто выступает явно против этого устройства и сразу же заявляет об этом Великолепной Пятерке. Уэйд, Эйч и Сёто же приходят в восторг от таких технологий. Словом, Пятерка распадается. Уэйд и Саманта пробыли в отношениях около недели и сразу же разругались в пух и прах из-за этого устройства и на момент начала книги, Уэйд как раз страдает от этого и пытается затеряться в OASIS.

Потом случается совсем уж неожиданное событие и в OASIS появляется новый квест. Теперь необходимо найти Осколки Души и соединить их, чтобы узнать что из этого выйдет. Ну и есть приписка, что сделать это должен именно наследник Холлидэя.

Я уже было подумал, что автор решил просто обыграть старый трюк и снова сделать эпичное приключение по поиску «Грааля», которое непременно объединит друзей. В принципе, так оно и было, но сделано оно так, что буквально отбиваешь себе лоб ладонью.

Ну и, конечно, главный злодей. Могущественный аватар Анорак обрел сознание, объявил что он первый осознавший себя ИИ и берет в заложников всех пользователей OASIS, включая Пятерку. Если не углубляться в сюжет, то он вынуждает Уэйда искать эти самые осколки для себя любимого.

Именно оттуда-то и стартует основной сюжет. И он банален и скучен. Каждое испытание для получения осколка буквально «пробегается». Либо Уэйд сам, либо один из его друзей непременно оказывается спецом в том или ином испытании и с их помощью Главный Герой и добирается до каждого заветного осколка.

Куча отсылок присутствует, этого не отнять. Но эти отсылки именно, что просто отсылки и какая-то ширма, словно бы в какой-то дешевой постановке. В какой-то момент там мелькает Мелькор (прошу прощения за каламбур), но это происходит так походя, что я буквально ощутил вкус дешевого пластика на языке.

Ну и самый неприятный для меня момент. В первой книге, да и в фильме тоже, Холлидэй показан как гений и чудак, который совершенно не понимает как взаимодействовать с людьми. Эдакий типичный нерд-программист из палат мер и весов. Во второй же книге его сделали... мудаком. Эгоистичным шовинистом, сексистом с намеком на психопатию. Да, под конец, автор там пытается как-то обелить образ и пояснить, но делает это больше для галочки.

Ну и, конечно, повестка. Тут и там реплики, что 80-е недостаточно «инклюзивны», у Толкиена все хорошие персонажи белые и т.д и т.п. Под конец книги я окончательно понял, что автор писал не книгу. Он просто пытался написать готовый вариант для будущего сценария с кучей экшна и всего такого прочего.

Учитывая, что первая книга мне понравилась довольно сильно, то вторая стала разочарованием. Воистину, второму игроку не следовало бы готовиться и оставить все как есть.

Итак, первую книгу я читала ради второй. Для меня продолжение романа было внезапным, и думалось, что будет что-нибудь новенькое. Повзрослевшие герои, какая-то новая тема и т.д. Но нет.

Книга начинается практически сразу после окончания первой, но основой сюжет разворачивается через несколько лет. В руки новых владельцев попадает последнее изобретение Холлидея, которое позволяет сканировать мозг игрока и на 12 часов устраивать полное погружение в ОАЗИС. Теперь человек в игре чувствует запахи, вкус еды, прикосновения и т.д. В популярность входят рилы и симы - видеоролики, благодаря которым можно прочувствовать ощущения другого  человека, увидеть мир его глазами и испытать то, чего тебе не доступно (да, **, ** и рок-н-ролл тоже входят в программу, и как говорит главный герой - это расширяет мировоззрение и к некоторым вещам становится более толерантным). И когда число пользователей технологии достигло определенного числа, то открылся новый квест.

Основной темой книги стал ИИ, этика его использования (книга писалась пару лет назад, и тогда можно было ещё только предположить, что вот буквально уже скоро можно будет рисовать картинки по тексту, а нейросети смогут оставить кучу людей без работы) и модная нынче тема оцифровки сознания человека. В целом, для подростковой книги вышло средне. Продолжение стало практически повтором первой книги: опять квест, опять куча отсылок и т.д. Иии... те же самые проблемы героев, что и в первой книге. Уэйд страдает по Артемиде и полностью живёт в виртуальном мире; Артемида пытается спасти реальный мир; Эйч и Сёто органично разделили свои жизни на реал и виртуал, став звёздами в обеих сферах. Но повествование идёт от лица Уэйда, поэтому, придется читать про его страдания по Артемиде, хейту, преследованию игроков, упоение властью в ОАЗИСе и т.д. и т.п. Словно мы опять очутились в голове подростка, а не самого богатого человека на земле, который владеет крупным бизнесом. Мистер Грей из 50 оттенков серого и то больше времени уделял бизнесу, чем Уэйд.

Ощущения после прочтения книги остались двоякими: вроде бы и мир знакомый, и интересные отсылки (тут и Сейлор Мун, и Гарри Поттер и даже Толкин), и даже на паре мест слезу пустила. Но некоторые моменты не дали мне полностью насладиться книгой. Во-первых, это повторы. Каждое описание место сопровождается, что оно вот было ТОЧНО ВОССОЗДАНО КАК В РЕАЛЬНОМ МИРЕ. Местами эти описания зашкаливают в своем количестве. Подозреваю, что это для возможности экранизировать книгу, но в тексте немного утомляет. Дайте читателю пофантазировать, а? Во-вторых, это персонажи. Автор ввел (пусть и эпизодически) несколько персонажей, за которыми было бы интересно наблюдать. Но книжного времени им уделили мало, но, возможно, это задел на третью часть. Могу ошибаться, но, если честно, молодняк Невеликолепеной пятерки мне зашел, и было бы гораздо интереснее сделать вторую часть про их персонажей (пускай в этом же квесте со сбором кристаллов), но увы.

Второму игроку приготовиться.

Прошло целых пять лет после прочтения первой книги, это было настолько давно, что будто и не правда. Я даже не поленился и нашел рецензию, которую написал в то время. Боже, какой стыд; после небольшого редактирования она всё равно не стала выглядеть лучше. В ней я занял позицию того человека, что идет против течения: если это популярно, то значит не так уж и хорошо. Но, это не правда, и я сейчас я полностью понимаю, что первая книга – это одна из самых интересных мною прочитанных современных фантастических романов. Говорю как тот, что обожает кино, игры, и остальное.
Конечно, я знал, что выйдет продолжение, или что на момент 2020-го уже вышло, но когда я совсем недавно своими глазами увидел уже переведенное издание, которое осталось только купить и получить, то ещё раз доказал сам себе: всё-таки тебе нравилась первая книга, умник. Без оглядки купил, получил, прочитал, и теперь немного в замешательстве.

«Первому игроку приготовиться», какой бы она не была классной, всё-таки полностью самодостаточна. Это та игра, которую делали с душой, вкладывали все силы ради того, чтобы насладиться результатом и дать порадоваться другим. Короче, после прохождения ты мог сказать: это я прошел, мне понравилось, автор молодец. Хочется ещё, но как можно сделать ещё, если уже как бы всё? Но вот сделали, и с продолжением всё иначе.

К сожалению, автор попал в ловушку экранизации, он написал «Второго игрока» под влиянием популярности: поэтому, в теории, можно легко взять и без сильных заморочек сделать сценарий по адаптации, но я думаю, что перенести все основные действия без замены, что происходили в книге на экраны, будет практически невозможно. Или перерабатывать и создавать сухую выжимку, как это было с первой экранизацией, или просто ничего не делать и ждать, пока все нужные права окажутся у тебя. Ход конем. Привет, Amazon с сериалом по Первой эпохе!

Сюжет разворачивается сразу после окончания первой книги. В принципе, синопсис практически не врет, вся история будет крутиться вокруг нового квеста от мертвого создателя, но теперь люди не просто надевают очки виртуальной реальности, а подключают свой мозг напрямую к игре. Естественно, каждый персонаж да вставит что-то про «Матрицу».

Во время чтения не покидается ощущение, что ты смотришь не сильно интересный сериал про попаданцев, со всеми клише голливудских блокбастеров, а также современных тенденций в области культуры развлечения. Например, нам презентуют нового персонажа, который появляется когда нужно и уходит тоже когда нужно: без развития, без влияния на весь сюжет в целом, если его убрать и за него всё сделает главный герой, то ничего не изменится. Или то, что квест состоит из частей, и в каждой из которых хорошо разбирается один из команды, прямо вот удобно получается: ага, мы не знаем, что делать, но как удобно, что кто-то всю жизнь изучал именно то, что нам и попалось! Давай, дружище, вставь пару фраз за всю книги именно тут, а дальше мы пойдем без тебя, ведь тебя так неожиданно убьют.

К сожалению, сам поиск тайника создателя сводится к тому, что мы за последние 200 страниц не только видим, как герои запросто справляются с задачей за определенное и ограниченное время, так и ещё эпилог прочитаем ко всей истории.
Всё время хочется проводить параллель с нетленным дебютом, уж сильно была поднята планка, и автор настолько хитро сделал, что аж хорошо: вместо поднятия этой планки, он просто вставил новое полотно в старую рамку, с небольшим изменением цвета этой самой рамки, или даже лучше - поправил лампочку, чтобы она освещала картину под другим углом.

Конечно, ему это удалось, это новое приключение старых добрых героев под другой обложкой, я не хочу сильно ругать автора, плеваться от сюжета, персонажей, протагониста или ещё чего-то. Поймите правильно – это всё ещё забойное легкое чтиво про то самое недалекое будущее, с теми же героями и проблемами. Тебе всё равно интересно это читать, уходить с головой в описанный компьютерный мир, улыбаться от прочитанных отсылок, видеть целый пул культурного богатства и разнообразия прошлых лет и даже думать над тем, чтобы как герои взять и узнать все классные штуки того ушедшего века. Просто не нужно воспринимать продолжение как первую книгу, которая только лучше, но и новая история, так не бывает или бывает редко. И когда превышенные ожидания немного стихнут, удовольствие от книги точно превысит негатив.

Сразу скажу, что первой части серии я благодарен — она была одной из первых книг, попавшихся мне в армии и прививших любовь к чтению. А теперь о сиквеле…

Продраться через почти 400 страниц было так тяжело, будто их было под тысячу. Основная линия такая же, как в оригинале: главный герой сотоварищи охотятся за некими макгаффинами, демонстрируя исключительное знание поп-культуры XX века. Вот только правила поменялись, во вред истории.

Во-первых, тут даже слишком подробно описано, каким могущественным и неуязвимым стал герой что в реальности, что в VR — он при этом, разумеется, самый несчастный на свете, но исключительно по своей вине. Во-вторых, первая первая треть книги на 99% состоит из неприкрытой экспозиции и ненужного описания пасхалок — просто невыносимо полторы страницы читать о том, как герой бегает по утрам по декорациям «Индианы Джонс» или что в его гараже стоят 1:1 реплики машины из «Назад в будущее», но приходится.

Хоть что-то — точнее, завязка — обнаружилась только на середине (!) книги. Получилась пародия на Sword Art Online — герои успели сослаться на японский хит дважды, что только добавило нелепости. Потому что Ready Player Two — это что угодно, но не сатира и не комедия.

Затем все вернулось к жуткой рутине, которая читалась так же интересно, как статьи «10 фактов о…». То есть нормально, если вы фанатеете всеми упомянутыми произведениями, а иначе — так, будто вас топят в потоке неинтересной информации.

И только в финале произошло хоть нечто настолько же интересное, насколько и глупое, но при этом все равно беззубое и скучное. Задумался, что лучше бы почитал любой нормальный сай-фай, а не этот вторичный поп-квиз.