Ready Player Two

На самом деле, после прочтения книги "Первому игроку приготовиться", я сразу решила, что обязательно прочитаю вторую часть. Почему-то думала, что события второй части будут про других героев, ибо первая книга закончилась вполне логично, и концовка меня удовлетворила. Поэтому я даже не стала читать аннотацию второй части, а зря...

Слог автора не изменился, также присутствуют разные пояснения по миру, подробно описаны сцены, но! в тексте огромное количество дублирования озвученной ранее информации. Зачем повторять то, что нам итак известно - непонятно. Не знаю как другим, но мне это резало глаза, казалось, что автор хочет "забить эфир" и набить необходимый объем книги.

Пожалуй, больше всего претензий у меня непосредственно к персонажам. В первой части они вызывали симпатию за простоту и обычность. Но во второй части произошло самое худшее - деградация характеров. И причем всех разом. Персифаль стал глупым, он словно потерял свое "я", став безликим, безвольным и просто апатичным. Арметида превратилась в истеричку с розовыми очками на глазах, которая истерит, если герои не бросают все и не бегут в Африку кормить бедных. Сёто решили задвинуть даже не на второй, а на какой-то десятый план (о, кстати, а как при перенаселении на планете, в японии наоборот какой-то демографический кризис и низкая рождаемость?). А то, что сделали с Эйч я вовсе не смогу простить автору. Ну почему из такой задорной классной девчонки сделали "обиженку"? Все эти акценты на цвет кожи и ориентацию. Действительно, без этого же никуда.

От обилия поп-культуры рябило в глазах. Этого было много. Это было не к месту. Причем все было похоже на какие-то вставки из википедии, ибо не всегда отсылки и упоминания логично плетены в сюжет. Да и квест в целом не впечатлил. Не было погружения в загадки и головоломки, одна суета. Ну а антагонисты получились карикатурными до невозможности. (А то, как слили Соренто, без комментариев).

Технология ОНИ хоть и вполне логична в рамках развития общества, но блин, копирование сознания и создание каких-то цифровых осознанных клонов, серьезно? Для меня это странно, и честно, не понравилось. Но не буду сильно придираться, ибо опыт чтения фантастики крайне маленький.

По итогу могу сказать, что книга мне не понравилась. Она значительно уступает первой части. Надеюсь что третьей части не будет.

Два года я ждал В АЗКАБАНЕ перевода продолжения так полюбившейся мне книги "Первому игроку приготовиться".

Первые отзывы зарубежных читателей о сиквеле меня сильно насторожили. Люди говорят: "фанфик", "та же самая книга, что и ПИП". По правде сказать, спустя примерно год я не выдержал и решил ознакомиться с пересказом сюжета. И он меня сильно озадачил. Неужели это написал тот же автор?

Я перестал ждать. И вот с феврале 2023 года друг в разговоре напоминает мне об этой книге. Гуглим, выясняем, что перевод официально вышел. Бегу на Озон, покупаю, через 2 дня погружаюсь в мир видеоигр и пасхалок.

Я боялся, что заниженные ожидания сыграют со мной злую шутку. Что я, заранее настроенный разочароваться, буду с сомнением и заведомо негативным настроем воспринимать сюжет, который на самом деле мог быть отличным (такое со мной уже происходило ранее, только наоборот, когда мне восхваляли фильм "Джокер", и я в итоге ждал от него гораздо больше, чем в итоге получил).

Ну да ладно, довольно никому не нужных предысторий, перейдем к сюжету.

Спустя 9 (да, девять, это важно) дней после финала прошлой книги главный герой Уэйд Уоттс и его команда отдыхают, тратят выигранные деньги, но тут происходит НЕОЖИДАННЫЙ ПОВОРОТ: обнаруживается, что Джеймс Холлидей, создатель виртуального мира под названием ОАЗИС, изобрел абсолютно уникальный девайс для погружения в VR, позволяющий как управлять персонажем силой мысли, так и получать ощущения от пребывания в ОАЗИСе всеми органами чувств, а так же записывать свои ощущения и передавать их другим игрокам. Желание Уэйда открыть этот девайс миру становится камнем преткновения между ним и его пассией Самантой, и они резко ссорятся и расстаются, несмотря на сильные любовные чувства. Что ж, такое бывает: влюбились в интернете, а после встречи в реальности как-то передумали любить друг друга.

Здесь возникает моя первая претензия - почему характер Уэйда так сильно изменился? Прошло всего 9 дней, деньги не могли так сильно его изменить спустя такой короткий срок обладания ими, власть - тоже. Дальнейшие его изменения в последующие годы как раз таки можно объяснить влиянием новообретенного могущества как в реальном мире, так и в виртуальном - он стал более озлобленным, жестоким, пользовался властью суперпользователя в ОАЗИСе, убивал неугодных, троллей и тд. Это я могу понять, с каждым может произойти. Но спустя 9 дней так легко отпустить любовь всей своей жизни, поссорившись из-за технологии? Вероятно, тут сыграла его фанатичная преданность автору изобретения, или гибель близких и друзей в прошлой книге, или навалившийся груз ответственности за миллиарды людей, или все эти факторы вместе. Я не знаю, и вы не узнаете, потому что на страницах ответа нет. Просто примите.

Итак, прошло, несколько лет, все герои живут собственной жизнью. Уэйд все больше погружается в ОАЗИС, сталкерит бывшую, испытывает всевозможные ощущения благодаря новой гарнитуре, строит корабль для переселения людей на другую планету (что? Это Интерстеллар?); Саманта пытается спасти мир, тратя деньги на помощь обделенным и освещая мировые проблемы, попутно упрекая Уэйда, что он не пытается спасти планету, а тратит миллиарды, чтобы ее покинуть (не, ну точно Интерстеллар); Сёто женился, собирается стать отцом; Эйч, чернокожая лесбиянка, тоже женится на своей подруге. Ой, что это у нас тут выглянуло?

ПОВЕСТОЧКА!!! Куда же без нее в книге американского писателя в 2020 году (именно тогда вышла книга в оригинале. Потому не удивляйтесь, что в ОАЗИСе еще нет кнопки "встать на колено перед чернокожим"). Одна из главных героинь - лесбиянка. Один\одна из второстепенных персонажей - ну вы поняли. Сам главный герой в качестве рассказчика неоднократно упоминает, что неважно, какого ты пола или ориентации, лишь бы был здоров. Да и сам он нет-нет да и да - погружается в записанные воспоминания и испытывает ощущения как в роли мужчины, так и в роли женщины, находящихся в процессе коитуса как с мужчиной, так и женщиной. Короче говоря, автор отнетфликсил свою книгу по полной.

отнетфликсить - термин, который я придумал только что. Обозначает "напихать в сюжет меньшинств, а на историю плевать".

Вернемся к сюжету. Что-то происходит, кто-то что-то делает, бла бла бла, но тут происходит второй НЕОЖИДАННЫЙ ПОВОРОТ - появляется новый квест от Джеймса Холлидея, требующий собрать некие Семь Осколков и воссоздать Душу Сирены. С единственным отличием от прошлого квеста - собрать осколки может только его наследник. И тут мы начинаем понимать, что автор не стал изобретать велосипед и реально просто повторил сюжет первой книги с минимальными отличиями. Аналогично приквелу, первая загадка оказалась крайне сложной, все ломанулись на поиски ее разгадки, но ни у кого ничего не вышло. Проходит довольно много времени, и один пасхантер (охотник за пасхалкой, если кто забыл) находит первый осколок и продает информацию Уэйду за миллиард долларов. Ура победа.

Но тут случается, что бы вы думали, третий НЕОЖИДАННЫЙ ПОВОРОТ. Оказывается, что NPC по имени Анорак, который встречался нам в первой книге и является аватаром создателя ОАЗИСа Джеймса Холлидея, на самом деле искусственный интеллект, который сошел с ума (уникальный сюжетный поворот, никогда такого не было в медиа), запер всех пользователей в виртуальном мире и, если за 12 (!) часов Уэйд и команда не добудут ему 6 (!) остальных осколков, то все подключенные к ОАЗИСу пользователи помрут, в том числе и почти все главные герои.

В этот момент у меня появилась вторая претензия: серьёзно? Главный злодей - сошедший с ума ИИ, который требует от игроков найти 6 неких Осколков, тогда как на поиски первого у них ушел не один день? Угрожает смертью всем подключенным к VR через новый девайс? А он точно, ну, это, ИНТЕЛЛЕКТ? Кстати, забыл упомянуть, что он - это оцифрованная копия своего создателя, только часть его воспоминаний была удалена самим Джеймсом.

Я в тот момент лежу с книгой в руках и думаю - а оригинал, Холлидей, тоже был шизоид, или это ИИ просто сошел с ума? И, как оказалось в итоге, шизоид ещё какой! За этот момент, кстати, хочу похвалить автора. Намеренно он так задумал или нет, но здесь я увидел сатиру на общество, которое боготворит медийную личность за его дела, изобретения и прочее, но на самом деле эта личность оказывается глубоко порочным человеком с огромной кучей тараканов в голове и скелетов в шкафу.

Вернемся к сюжету. Наша великолепная пятерка (состоящая из 4 человек) отправляется на поиски оставшихся осколков. Собственно, отсюда и начинается, по сути, повтор первой книги. Квесты, основанные на знаниях о личности человека, только в этот раз не Холлидея, а его возлюбленной Киры, которая вышла замуж за его лучшего друга, а Джеймс страдал из-за неразделенных чувств. Из квестовых осколков нужно будет в результате собрать сердце, которое окажется оцифрованной версией погибшей Киры, которую хочет заполучить Анорак и через стокгольмский синдром заставить себя полюбить. Такая вот у него мотивация. Машины тоже хотят любить.

Итак, квесты. В них мне придраться особо было не к чему. В отличие от первой части, где часть заданий была основана на ретро играх, в сиквеле сделан упор на зрелищность и эпичность большинства заданий. Видимо, автор решил упростить себе работу, если его снова позовут сценаристом экранизации этой книги, ведь для первого фильма ему пришлось переписывать испытания для игроков (оно и понятно, пошли бы вы в кино смотреть, как герой пару часов играет в Пакмана?). Много событий, экшена, миллиард пасхалок (на радость Cut the Crap), известные личности, книжные, игровые и киношные миры. Кстати, особый респект автору за квест в Средиземье времен Первой эпохи. Предыдущей прочитанной мной книгой был Сильмариллион, и мне понравилось его частичное воплощение здесь.

Хотя, я все же немного слукавил: придраться мне было к чему. В процессе прохождения квестов от героев требовались особо глубокие знания касательно конкретных фильмов, игр, книг или биографий. И, вы не поверите, но по удачному стечению обстоятельств, один из героев оказывается дичайшим фанатом того сеттинга, в котором проходит квест. Оказались в фильме известного режиссера? Невероятно, но среди вас есть его фанатка, которая знает об оригинальной версии сценария этого фильма, что помогает добыть один из осколков. Требуется подготовка к сражению с толпой вариантов известного музыканта? НЕВЕРОЯТНО, но среди вас КАК РАЗ есть его огромнейшая фанатка, знающая мельчайшие детали его жизни. Как удобно. В общем, вы поняли. Lazy writing, леди и джентльмены.

Продолжим. Ценой жизни Эйч и Сёто (автор убил чернокожую лесбиянку и азиата??? Как он посмел!!! Отменить!!!) Уэйд и Саманта, у которых, кстати, НЕОЖИДАННО начали налаживаться отношения, находят все осколки, собирают Сердце Сирены, обманом побеждают Анорака, освобождают оцифрованную версию Киры и сводят её с оцифрованной версией её недавно погибшего мужа Ога (забыл рассказать, что в реальном мире в это время тоже происходили всякие события, но они до опупения скучные и тупые). Конец.

А, нет, потом еще Уэйд женится на Саманте, отправляет на другую планету космический корабль, наполненный эмбрионами и оцифрованными копиями людей, в том числе и своей (не спрашивайте).
Теперь конец. Фух.

"Второму игроку приготовиться" напоминает мне серию игр Assassin's Creed. Для тех, кто не сталкивался, дам краткое описание: в будущем была изобретена технология под названием Анимус, которая позволяет людям благодаря общей ДНК погружаться в воспоминания давно живших предков и переживать с ними множество событий. И, как и в случае с видеоигрой, где события, происходящие в воспоминаниях предков, шикарны, а происходящее в реальном мире - скучная и непонятная суета, так и в книге: история, происходящая в мире ОАЗИСа, интересная, увлекающая, переполненная отсылками к поп-культуре, а реальный мир - непонятная каша. И в этом заключается моя третья претензия. Слишком большой контраст между реальным и виртуальным мирами. Кажется, не будь в книге реального мира, получилась бы гораздо более целая и крепкая история. Но - имеем, что имеем. Крайне посредственное продолжение прекрасной первой книги. Любопытно, что в данном случае мои заниженные ожидания позволили мне меньше разочароваться.

Keep your expectations low and you will never be disappointed.

В свое время мне очень понравилась первая часть - "Ready Player One". Я даже посмотрел экранизацию, от которой люто плевался, так как книга была куда интереснее и глубже. Фильм многое переврал.
И вот выходит сиквел/вторая часть. И это не сиквел, это сраный фанфик.

Все за что я хвалил первую - дух приключений, интересные повороты сюжета, отсылки и пасхалки горами - во второй части либо отсутсвуют на корню, либо деградировали до косвенных "присутствуют", либо же, что еще хуже - гиперболизированы настолько, что тебя блевать тянет от подвизгивающей фанатической "энциклопедичности".

Если в первой книге все было более-менее логично, последовательно и каждое ружье стреляло (первая тоже не без греха, но это хоть было увлекательно), то Второй Игрок это несуразное нагромождение фансервиса на фансервисе, которое нацеленно явно не на аудиторию первой книги (рыночек порешал).

Развитие персонажей? Нет. Увлекательные головоломки и приключения (типа езды в обратную сторону)? Нет. Хорошие диалоги? Конечно нет! Персонажи, (несмотря на всяческое подчеркивание того, что из себя представляют NPC) разговаривают как шаблонные NPC. Логика? Извольте. ("Ей, я ненавижу эту штуку! Она уничтожит все вокруг! Что? Она начала это делать? Штош, ты не виноват. Да и штука мне теперь нравится")

Вообще книга напоминает эту незыблемую классику:

"Player Two" именно это и делает. Злодей - макгаффин, персонажи - мерисью. ОАЗИСА, как такового в книге больше нет. Нет ощущения глобальности - есть несколько отдельных манямирков. Нет яркой толпы, есть 5 новых персонажей (из которых 4 произносят по одной реплике и умирают) и 1 гендер-бендер, который такой... Ну это привлекает подписчиков на канал и раскрывает переживания персонажа, но вообще он/она очень крутой персонаж, и в книге упоминается 3 раза! Ееее!

Но больше всего у меня бомбануло от следующего:

Из прочих нелепостей - повесточка. Она везде. Она повсюду. Везде слишком много белых персонажей. Женщины круче мужчин. Все злодеи - мужчины. АБВГД+ притесняют.
И если в первой книге это подавалось интересно и логично: сильные женские персонажи, их переживания, вопросы гендерного неравенства и сексуальности и вплеталось в сюжет - то тут тебе это просто тычут в лицо. На сюжет не влияет от слова совсем, персонажей не раскрывает. Зачем?

При этом довольно забавный эпизод: несколько раз один из персонажей оставляет коментарии, что, мол "тут слишком мало "не-белокожих" персонажей", но когда этот же персонаж попадает в азиатский сеттинг комментариев о том, что "тут слишком мало темнокожих/белых/индусов" не следует... Хмм? Автор, что ты пытался нам сказать?

О, и попробуйте после этой книжки нормально относиться к словам "purple", "velvet" и "golden".

Из плюсов могу назвать неплохое (но очень не логичное) начало книги и ее концовку. Прям чувствуется что автор изначально продумывал именно их.

Короче говоря, если вы гик и вам понравилась первая книге - не спешите приобретать вторую. Она вас разочарует.