The Downstairs Girl

Не могу сказать, что книга меня разочаровала - всё-таки автор для меня новый, и я не знала, чего ожидать - но аннотация, по крайней мере, обещала очень интересную историю. Здесь рассказывается о 17-летней девушке Джо, китаянке, с рождения проживающей в американском городе Атланте. Сюжет разворачивается в конце XIX века, когда Гражданская война уже прошла, но сегрегация в действии. Джо не относится, конечно к темнокожему населению, но её черты для американцев слишком уж чужды, поэтому особыми правами она и её приемный отец, тоже китаеец, в этой стране не обладают. С работой туго, Джо нигде не удается продержаться достаточно долго. Она прилежная сотрудница, но её увольняют просто из-за её национальности.

Однако остроумная Джо, из тех, что за словом в карман не полезет, находит себе неожиданное призвание - становится анонимным автором колонки советов для женщин в одной из местных газет.

При такой интересной завязке, книга, увы, меня лично не захватила. По двум причинам. Во-первых, совсем мало внимания уделено именно писательскому труду Джо. Удивительно, но она, ни разу ничего не написав, даже не выказывая ранее к этому интереса, вдруг за один вечер пишет статью, отправляет в журнал, и, о чудо, всем сразу нравится. Допустим, Джо и правда так талантлива, но сюжет, к сожалению, совсем не фокусируется на этой линии, так привлёкшей лично меня ещё по аннотации. Скорее здесь больше про то, как Джо ищет своих настоящих родителей, ну и, конечно, её романтические отношения тоже "перетянут одеяло" на себя.

Сам сюжет развивается просто с улиточной скоростью, можно сказать, что по большей части в книге не происходит никаких мало-мальски важных событий, создающих какой-либо конфликт. И это вторая причина моего недовольства. Автор постоянно пускается в подробные описания всего и вся, а развития ноль, сплошная "вода". Дочитываешь до середины книги и понимаешь, что толком-то ничего и не произошло. Это, безусловно, сугубо личное впечатление, все читатели разные, но мне книга показалась очень скучной, я её еле "вымучила", и теперь даже не знаю, стоит ли браться за другие романы этой писательницы.

Нет, это никакой не тлен. Скорее наоборот. Одна из тех книг, жизнеутверждающий финал которых должен мотивировать нас на новые свершения. А вы знали, что американский юг в свое время не только негров притеснял? Как оказалось, от расизма пострадали ещё и дети Востока. И после этого у американцев язык поворачивается называть Америку страной свободы? Индейцы, негры, азиаты... Ни с кем не способны мирно сосуществовать эти высокомерные засранцы. Я себя к толерантным людям не причисляю, но даже меня удивляет такая уверенность в собственной избранности против всех других представителей рода человеческого.

Ближе к книге. Она неплохая и даже минимальный интерес у меня да, вызвала. Но она станет проходной и особенного согревающего душу приятного тепла не навеяла на меня. Забудется сюжет очень скоро. О героях сказать тоже не чего, потому что они все толком не раскрыты. Единственная, кто нам становится понятен со своим внутренним миром - это ГГ Джо. На первый взгляд тихая, скромная и безответная, глаза в пол, руки что-то нервно теребят, лелейным голоском бормочет что-то соглашательское вам в ответ. Но не заблуждайтесь. Это все только видимость, маска. У девочки злой, язвительный язык. Она мастерски высмеивает у себя в голове любые недостатки внешности малознакомых людей, подозревает в расизме даже пугливо-истеричных тойтерьеров и будет огрызаться, лишь чуть почувствует вашу слабость. Она вовсе не так безответна и нежна, какой кажется на первый взгляд. Люди не такие, какими кажутся. Даже те, которые бомжуют в вашем подвале, не так просты и безобидны. Особенно они. Злость на весь белый свет за своё ущемлённое, униженное положение так проникла в их кровь, мозг и сердце, что начинает сочиться отовсюду при малейшем даже намёке на безразличие в их адрес. А уж если вы что плохое имеете предъявить - тут вас и вовсе закапают ядом.

Всё началось с миленькой обложки)). Так бывает - тогда берёшься за книгу, заранее настроившись максимально доброжелательно. И вот теперь, дочитав её, могу сразу сказать: милая обложка в моей голове никак не уложилась рядом с текстом. Мой выбор заглавия отзыва не случаен: книга перегружена тематикой, как будто у писательницы были тезисы, написанные вразброс на листочках, и она по мере нахождения потерянного листочка вводила новые проблемы, настоятельно требующие освещения с высоты XXI-ого века. В книге же действие происходит в 1890 году. Если бы авторское послесловие было бы предисловием, я бы бралась за роман в более подготовленном состоянии, поскольку именно там рассказано, что вот, мол, узнала, каким образом попадали китайцы в те времена в Америку и чем это кончилось. Учитывая этническое происхождение Ли, не очень понятно, почему только во взрослом возрасте она об этом узнала, ну да ладно...

Итак, проблематика: расовые проблемы, и не только сегрегация в южных штатах, с трамваями, где чёрным можно сидеть только после третьего ряда, но и бедные потерянные китайцы, которые вроде как не чёрные, но ведь и не белые. Суфражистское движение, разделившееся на две части: белые дамы отказались быть в одной организации с чёрными, поэтому одна предприимчивая служанка завела "цветное" движение:

У меня теперь свое общество суфражисток. Колокольчики Атланты. Для всех, кто не может молчать. И неважно, какого они цвета.

Межрасовые браки невозможны, но межрасовое влечение и любовь существуют, и итогом получаются люди, подобные главной героине Джо, сиротке, понятия не имеющей о своём происхождении. Криминальное дно, крутящееся вокруг любых способов отъёма денег, в том числе возле ипподрома. Издательская деятельность, ограниченная финансовыми возможностями небогатых издателей, отсутствием грамотных журналистов и необходимостью хоть как-то удовлетворять потребности спонсоров. Плюс ещё немного о любви - от грешных встреч хозяйской дочери с женихом собственной подруги до чистейшего чувства между Джо и её издателем... Как-то так вышло, что постоянное перескакивание с темы на тему не дало мне сосредоточиться ни на одной. Или беда была в том, что у главной героини не вышло с самого начала вызвать моё сопереживание, хотя атор и старалась надавить на жалость:

Примерной китайской жене полагается готовить, рожать сыновей и быть готовой «хлебнуть горя». А его в моей тарелке и так навалено с лихвой.

Что ещё смутило до предела: семнадцатилетняя китаяночка, всё обучение которой состояло в том, что дед учил её китайскому языку и ухаживать за лошадьми, а ещё она подслушивала "умные" разговоры в типографии и вообще везде, где возможно, ведёт в газете раздел советов, подписываясь мис Ягодка. Советы эти - и по хозяйству, и как некая газетная психотерапия, вот так, например:

Дорогая мисс Ягодка, один кавалер заметил, что я пристально смотрю на него. Конечно же я быстро отвела взгляд, но я уверена, что теперь он считает меня развязной. Я готова умереть со стыда. Не находящая себе места, Фанни Смит (пожалуйста, не указывайте моего имени)

Уважаемая читательница, не находящая себе места, глядя на мир с тревогой, вы будете видеть львов вместо перекати-поля. Живите настоящим, а не будущим. Искренне ваша, мисс Ягодка

То есть, для каждого читателя и читательницы у Джо припасён разумный, мудрый или практичный совет. Ни в какие пособия она не лазает, в библиотеку за информацией не бегает - всё сама знает)).

Как итог - прочитала и ладно. Забуду дня через два. Хорошо, что книгу мне подарили, а то ещё и денег было бы жалко))).

Чем книга реально богата - китайской народной мудростью (или чем-то, выдаваемым за неё). Дальше немного цитат, хоть сразу в статусы...

Если на земле творятся невзгоды, нужно смотреть вверх. Переменчивое небо служит нам напоминанием о том, что ни одна напасть не длится вечно.

Везение ездит на рабочей лошадке по кличке Радость.

Беды чем-то напоминают сорняки: чем дольше делаешь вид, что их не существует, тем больше они разрастаются.