Cтая воронов

Не могу сказать, что основная задумка особенно оригинальна, а повествование затягивает с первых же страниц, но данная история не лишена своей особенной мрачной привлекательности: "тёмные века" без прикрас и романтизации, с насилием, болезнями, столкновением умирающего язычества и расцветающего христианства. Однако при обилии кровавых подробностей и будничности насилия автор не скатывается в откровенное бессмысленное смакование неаппетитных моментов. И этот баланс для меня стал большим плюсом. Второй наиболее понравившийся момент — неоднозначность основного конфликта. Да, он банален: месть за брата. Но при этом и мститель — не особо приятный тип, и погибший брат — ещё та скверна, и сам виновник далеко не бел и пушист, однако и не картонный злодей. Это не стандартное противостояние добра и зла, наказание правым виноватого, но столкновение двух существ за гранью человеческой природы, где каждый преследует собственные цели.  

Начинается же история с того, что двое путников, бывший язычник Ньял и Этайн, девушка, в целях безопасности притворяющаяся юношей, во время путешествия решили переждать непогоду в пещере, которая на первый взгляд показалась безопасным укрытием. Однако в ней обитал Гримнир — последний из каунар, и у него оказались свои планы, в которые он вовлёк Этайн. У Гримнира и Этайн довольно интересное развитие взаимодействия: от непримиримых врагов с совершенно противопложными убеждениями до союзников, которые по-прежнему не могут понять и принять чужое мировозрение хотя бы частично, но при этом действуют вместе, дополняют и выручают друг друга. Также понравилось, что, несмотря на вялое начало, повествование не показалось затянутым, сохранилась динамика. Ну и значительный флёр скандинавской мифологии и исторический сеттинг придают особый колорит.

Минусом для меня стали совершенно невнятные второстепенные герои. Основной фокус всё-таки на раскрытии Этайн и Гримнира. Ньял обрисован слишком схематично, как и его отношения к Этайн: она дорога ему настолько, что он готов убивать за неё или же умереть, просто потому что. Кормлада, она же Дублинская ведьма, казалась крайне любопытной дамой, но проплыла скорее красочным фоном. Вообще все военные разборки в Ирланди  тоже фон, поданый широкими мазками, так, что как-то безразлично, кто победит и что получит в итоге. 

Несмотря на то, что данный роман является первой частью трилогии, он вполне самодостаточен и воспринимается как законченная история. 

Средневековье часто романтизируют. Так уж сложилось, что прекрасные дамы, благородные рыцари и атмосфера неизведанности и авантюры очень уж хорошо ложатся в канву хорошего рассказа. И все бы, знаете, хорошо, но парадокс в том, что едва ли в истории можно найти период, наименее подходящий на эту роль, нежели пресловутые "dark ages".

Сюжет. Наш рассказ пойдет о временах давних. Настолько давних, что, узри наш современник тогдашнюю карту мира, он бы понял, что ничего не понял. Об Америке еще никто не слышал, Азия и Африка тоже представлялись как что-то весьма далекое и абстрактное. Да чего уж там - даже Европа - казалось бы, истоптанная за века вдоль и поперек - все еще таит в себе загадки и темные пятна. Такие, на которые лучше не проливать свет, не подумав дважды.

Двое усталых путников, стремясь укрыться от непогоды в скалистых просторах Древней Дании, забредают в просторную и, на первый взгляд, безопасную пещеру. Там они разводят огонь, просушивают вещи и пытаются перекусить на скорую руку чем бог послал, надеясь переждать ливень и поутру двинуться дальше. Но безопасность в мире Средневековья - лишь иллюзия, неосторожно доверившись которой можно потерять в один миг все, и даже жизнь. Впрочем, едва ли у путников был выбор. И уж точно они не знали, что вместе встретить рассвет им уже не суждено...

Знакомиться с прелестями "Стаи воронов" нам предстоит глазами двух главных героев - Этайн и Гримнира. Будучи саксонкой по происхождению, Этайн не сильно любила свой народ и родину. Да и, откровенно говоря, не за что ей было их любить - на Британских островах в ту пору царили лишь голод, война и смерть. Не оставили они стороной и родной город главной героини. В пылу очередного вражеского набега саксонке, не без посторонней помощи, удается улизнуть из лона малой родины, и так судьба заносит Этайн в суровые земли древних данов.

Скреллинг, оркней, фомор - как только не называли его и ему подобных все, с кем доводилось сталкиваться Гримниру. Будучи последним из рода каунар, Гримнир не похож на простых людей. Его силе и ловкости может позавидовать целый отряд умелых воинов, а счет прожитых лет уже давно перевалил за самые нескромные по человеческим меркам числа. Потеряв брата много лет назад, Гримнир поклялся на крови, что не будет знать отдыха и покоя, пока не отомстит обидчику сполна, сколько бы времени на это ни потребовалось.

Как Вы уже догадались, судьба сводит этих двоих, и вместе с главными героями нам предстоит совершить вояж по землям старой Дании, раздробленной Англии и далекой Ирландии на стыке двух тысячелетий - в 999-1014 годах нашей эры. Взяв за основу канву реальности, Скотт Оден пикантно сдобрил местное Средневековье элементами тёмного фэнтези и скандинавской мифологии, превратив окружение в арену кровавого и непримиримого противоборства христианской веры и северного язычества. У каждого предмета живой природы здесь есть свой собственный дух. Живой, со своими собственными чувствами, эмоциями и устремлениями. Духи эти обитают лишь там, где не ступала нога христианина и царит лишь исконная древнескандинавская вера. И, надо сказать, что последняя вовсе не горит желанием сдаваться легко на милость "христоверов".

Стоит ли читать? Скотт Оден с детства симпатизировал отрицательным персонажам. Особенно трепетно его отношение к незаслуженно обиженным Толкиеном представителям народа орков. После десятка не очень успешных попыток их обелить и дюжины выброшенных черновиков Оден решил пересмотреть концепцию своих устремлений, и создал самостоятельное произведение. В основу которого легло желание сотворить сюжет о том, что даже зло, порой, бывает не таким однобоким, как его стремятся видеть со стороны.

Есть книги (или, правильнее сказать, авторы), у которых категорически неинтересное начало. И далеко не у всех находятся силы перебороть себя и продвинуться вглубь замысла автора. Вот это, на мой взгляд, как раз тот случай. Первые 25-30% меня, признаться, особо не захватили. В этом отрывке Оден излишне "пересолил" все мифологией, да и, откровенно говоря, сам зачин мне показался весьма слабоватым и посредственным. Исходя из того образа, что автор нарисовал о Гримнире, мне совершенно непонятно, на кой черт ему понадобилась обуза в виде незнакомой девушки, да еще и откровенно-враждебно к нему настроенной. Автор, конечно, пытается всю оставшуюся книгу как-то заделать этот пробел, но получается так себе. Вместе с тем, в целом "Стая воронов" представляет собой весьма целостное и хорошо выстроенное сюжетное произведение, постоянно держащее в напряжении и не дающее повода для расслабления со словами "Ха, да я знаю чем закончится". По итогу книга мне понравилась, и заинтересованным я её смело рекомендую. Если у Вас нет аллергии на кровавые сцены и мифологию Скандинавии - смело вперед, навстречу приключениям!

• Бог и церковь - это и все, о чем вам стоит думать, чтобы ваша душа к Судному дню была достаточно чистой, чтобы вас пустили в Царствие Небесное! Но где это Царствие, Мэйв? - спросила Этайн надломившимся голосом. - Где же оно? Его так и нет до сих пор? Мир, который я знала, перевернулся с ног на голову! Спаситель? Я видела колдовство прежних времен, ходила темными путями, которых никогда не касался свет Христа, и говорила с бессмертными нечестивыми созданиями! Но дни и ночи сменяют друг друга, как это было с того момента, как Всевышний создал свет, и я начинаю задумываться, не миф ли это долгожданное спасение! Может... может я уже в Аду?

"Стая воронов" покорила меня буквально с первых страниц, затянула в свое сети и не выпускала на протяжении пары дней.

История о христоверке Этайн и язычнике Гримнире, которые вынуждены странствовать вместе. Но Гримнир не простой человек, он древнее чудовище, которое жаждет кровопролития и мести. "Глашатай смерти и Жизнекрушитель, Предвестник ночи, сын Волка и брат Змея. Я последний из племени Балегира." Ни одно слово из этого не списка не было сказано просто так и по развитию истории каждое было обыграно.

Автор хорошо показывает конфликт и развитие главных героев. Абсолютно разные существа, разная вера, и каждый будет спорить до хрипоты, что он прав. Будут встречаться ситуации, когда Этайн своими глазам видит чудеса, но выбор поверить в них или нет все равно остается за ней. Это трудное решение увидеть как рушатся твои идеалы. Как несмотря ни на что ты все равно можешь собрать себя заново или вообще развернуть все случившееся себе в пользу.

В сюжете нет никаких неожиданных поворотов, но прелесть книги не в этом. Самое главное это атмосфера. Автор сразу же показывает ее во всей красе. Гром, молнии, проливной дождь и два путника в ночи, которые ищут пристанища в пещере, опасаясь найти там свою смерть от рук троллей, вайтов или гоблинов. Вся книга наполнена северной суровостью, иногда даже слишком. Кишки по стенам это про "Стаю воронов". В прямом смысле по стенам. Никакой романтизации времени или героев. Почему у книги рейтинг не 18+, я не знаю...

Огромным плюсом для меня стало то, что это все-таки историческое фэнтези, да еще и с уклоном в скандинавскую мифологи. Не знаю почему, но именно эта тема зацепила меня. Я начинала читать без какого-либо понятия о мифах и истории тех времен. И автор не пояснял все с нуля, так что пришлось гуглить. Хорошо это или плохо каждый решит для себя сам. Мне было очень интересно лазить и узнавать что-то новое, видеть отсылки в тексте на те или иные события. Я думаю, что любой человек вполне может начать читать "Стаю воронов" и все поймет. Огромным плюсом стали бы карты в книге, но их нет, увы.

Скандинавская мифология запутана сама по себе. А в фэнтези ты еще к тому же не знаешь, что вымысел, а что правда, поэтому было сложно определить кто есть кто. Но с большего это не мешает.

Еще один из условных минусов - это то, что про фоморов мало что рассказано. Кто они, зачем они появились на Земле и как живут непонятно.

Для меня "Стая воронов" одна из лучших книг этого года! С нетерпением буду ждать продолжения. Сама по себе первая часть логически закончена.

P. S. Постараюсь оставить тут ссылки на доп. инф., которая помогла мне разобраться в теме.

Скандинавские Боги, Имир,Злобный дракон Нидхёгг, Дети Локи, Норны,Фоморы, Настронд

«Стая воронов» в своей основе — роман весьма банальный. Кажется, он берет понемногу от успешных формул и пытается создать собственное уравнение, которое априори должно понравиться людям. Саги о викингах и их культуре сейчас на подъеме, как были и три года назад, во времена выхода оригинала. Дорожное приключение — формат сам по себе хоть и избитый, но рабочий на все четыре колеса. Дуэт большого страшного мужика и маленькой скромной девочки? Плавали, знаем.

Но есть в романе одна простая вещь, которая сразу подкупает: это честность. Честность перед читателем и героями, честность между персонажами и честность самого мира. Скотт Оден не рисует типичное романтизированное средневековье, о нет. Это действительно мрачное место, тут гибнут люди, тут на дороге могут убить за пару монет. Древние ритуалы еще не ушли насовсем и пугают добрых христиан. Как сказал один классик: «темные века, охеренно неслучайное название». В это место не хочется попасть, тут есть волшебство, но оно больше ужасает, чем завораживает. Это честное средневековье, и нам преподносят его честно, только с фантастическими допущениями.

Плюсом роману идет и его объем. Он достаточный, чтобы показать развитие персонажей, но не раздутый для такого простого, я бы даже сказал базового конфликта. Ну что можно выдумать из тезиса «мужик идет убивать другого мужика, а по пути пленил девушку»? Оден и не выдумывает. Все препятствия на пути героев обоснованы и служат тому самому развитию, но при этом магистральный сюжет не особо-то и останавливается. Книга читается динамично благодаря коротким главам, а паузы расставлены с толком и чувством. Чего только стоит остановка героев у слепой целительницы. Эта передышка дает Этайн осознать весь пройденный путь и переосознать саму себя.

Конечно, в таком формате сложно выписать второстепенных героев. Бьярки Полудан, которому и собирается мстить Гримнир, простой злодей, Ньял, покровитель Этайн, раскрыт слишком широкими мазками, а имена остальных вы не вспомните уже в тот момент, когда закроете книгу. В рамках истории эти герои не так уж и важны, речь не о них, и все же немного обидно.

Другое дело с Этайн и Гримниром. Их развитие видно, они прописаны четко. Молодая монашка превращается из запуганного ребенка в женщину с твердыми убеждениями, а фомор обретает внутреннее спокойствие и даже начинает проявлять теплоту. Очень интересно наблюдать за их взаимодействием, за их спорами и неловкими попытками заботиться друг о друге.

Этайн и Гримнир, очевидно, олицетворяют и дух времени. Первая — новый мир, мир Христа. Она несет слово божье, она старается во всем найти благородство и благодать. В то время как ее грозный спутник — дух древний и мрачный. Он знает темные тайны, хранит их и хочет лишь одного — глубоко дикой и примитивной мести. Противостояние мировоззрений главных героев чуть ли не интереснее эпичных битв.

И все же эпилог ставит жирную точку в истории. Скотт Оден уже выпустил продолжение романа, но его сюжет развивается через два века после «Стаи воронов». Конечно, у книг есть связующее звено, но, думаю, сиквел окажется самодостаточным, если не самостоятельным. Таким является и этот роман.

Знакомство с творчеством Скотта Одена стало для меня приятным литературным событием. Объединить под одной обложкой достоверность исторической прозы, будоражащий ужас темного фэнтези и манящее волшебство мифологии может далеко не всякий писатель. Именно такое сложное действо сумел проделать автор в романе "Стая воронов" из цикла о великом и ужасном Гримнире. И, надо сказать, у него это отлично получилось. Перед нами не просто фэнтезийная страшилка, а необычное произведение - общность интересных черт разных литературных жанров. События этой истории разворачиваются в 999-1014 годах от Рождества Христова на территориях острова Зеландия и восточной Ирландии. Это был переломный исторический период духовно-религиозного развития человеческого общества. Языческие боги уже не имели над людьми своей первоначальной власти, а вера в христианских святых только начинала свой путь, приобретя более-менее завершенный облик в странах Северной Европы, лишь на закате ХI века. Однако в те времена на земле еще были места, где сохранилась сила легендарных орков, а мифы воплощались в жизнь. Об этом однажды узнали два путника, шедшие провозглашать слово Господа и Спасителя нашего заблудшим душам язычников. В дороге их настигла буря, и по воле рока они приняли решение спастись от страшной непогоды в необычной пещере. Вспышки молний, капли воды, грохот грома, каменная стена с гигантским символом и похожее на дыхание огромного зверя дуновение ветра - все предвещало беду... Это оказалось началом невероятной истории, превратившейся в долгое путешествие во имя мести.

Произведение показалось мне очень контрастным, а идея противопоставления двух разных религий как раз положила начало этому. Неожиданно на страницах романа уживались герои, которые во всех смыслах слова являлись диаметральными противоположностями друг друга. И отношение к ним формировалось такое же неоднозначное, как и их вынужденная пространственная совместимость. Вечные коленопреклоненные молитвы одного персонажа (даже в ситуациях, когда все может решить лишь меч), удивляли не меньше постоянного желания другого пустить кому-нибудь кровь (в лучшем случае) и выпустить кишки (в худшем). С другой стороны, эти же персонажи совершали поступки, достойные восхищения даже невидимых богов с песней рока, грозного звона и могильного эха на устах. Различие так же ощущалось и в стиле повествования, который хорошо отразила своим потрясающим литературным переводом Дарья Сергеева. Жесткость фраз откровенно кровавых сцен насилия легко чередовалась с напевными строками минут временного спокойствия. При этом, последовательный переход между высказанными мыслями и переданным сюжетным настроением не лишал содержание романа необходимой логичности. Антураж тоже был различным. Вместе с героями мы покинули крупный остров с извилистыми долинами и скалистыми берегами, чтобы попытаться покарать клятвопреступника на фоне диких ирландских земель с болотами, торфяниками и глухими лесами.

Данная книга - кладезь зрелищных эпизодов, которые сделали ее в чем-то даже кинематографичной. Думаю, что это связано с использованием автором мифологических мотивов. Необычные перемещения по пронизывающему все сущее Пути Ясеня, чары древних наговоров, кровные клятвопреступления и шикарные сцены с вороньими стаями - все это завораживало. Хочу так же заметить, что роман относится к жанру темного фэнтези и каждая его страница украшена повсеместной мрачностью с грязью разрушенных городов, сыростью вонючих подземелий, страшными методами предсказаний и ужасом кровопролитных поединков. И все же, был в этой истории какой-то необъяснимый магнетизм, волнующее душу волшебство слов-чудесников. А появление эпизода с фразой: "Подойди, ночь слишком ужасна для того, чтобы ссориться на крыльце" в антураже самобытной хижины с жаром очага и светом домашнего тепла дарило читателям долгожданный уют. Другими словами, это произведение очень многогранное. Впрочем, как и сам главный герой, будто сошедший со страниц скандинавских сказаний. Его образ был выше всяческий похвал. Последний в своем роду невероятных созданий, идущих на смерть в лучах славы, вдохновляющих последователей на сочинительство саг в их честь и вызывающих дрожь страха у врагов при одном лишь упоминании их имен. Он был представителем тех величественных существ, против силы которых не могли устоять, даже праведники с надежными доспехами в виде христианской веры.

Несмотря на мрачность описываемого, мне не хотелось уходить со страниц этой истории. Пройдя огромное расстояние в надежде завершить пятисотлетнюю пляску кровной мести, финальную часть мы вместе с героем встретили близ дублинской деревни. Под пение медных горнов и барабанный бой, под пронзительные звуки волынки и воинственный рев наемников-викингов на равнине Клуэн Тар произошла битва, вошедшая в летописи Ирландии под названием Битва при Клонтарфе. Не могу сказать, что она была передана настолько подробно, как многим бы того хотелось. Происходящие батальные сцены мы наблюдали со стороны, практически не углубляясь в их гущу. Однако автор отлично смог передать потрясающую атмосферу героического события. В унисон развернувшемуся действу звуковым фоном в моем сознании играл сингл "Dead Man's Glory" группы Civil War со словами "Brothers, be brave and we live as they die 'neath the Irish sky". И все вместе это было шикарно! Порадовало, что заключительные страницы подарили нам развязку, поэтому продолжение следует ждать с новым сюжетным конфликтом. И если Коварный пошлет нам удачу, то уже через пару лет мы сможем познакомиться со следующей книгой цикла под названием "Twilight of the Gods".  

999 год от Рождества Христова. Два путника на острове Зеландия, Дания останавливаются на ночлег. Один из них - Ньял, дан, что недавно принял христианство и отверг языческих богов, которым поклонялся ранее. Другой - Эйдан, молодой юноша, который и обратил Ньяла в христианскую веру. Эйдан хочет стать монахом и Ньял помогает ему в пути до церкви в Роскилле.
Но путники не знают, что они потревожили пещеру Гримнира. Гримнир зовет себя каунаром, но люди зовут таких как он скрелингами, фоморами или оркнеями. Но как бы Гримнир не назывался, Ньялу и Эйдану не повезло. К тому же, Эйдан на самом деле - девушка по имени Этайн...

Как-то сразу не заладилось у нас с этой книгой. Проблема в ожиданиях. Я ожидала историю со скандинавскими богами или, хотя бы, с активно верующими в них главными героями. Нет, Этайн хороша, особенно в противопоставлении с Гримниром и мне нравится конфликт между разными религиями. Проблема с самой скандинавской мифологией в этой книге. Она присутствует в книге, но все основные понятия и существа выдуманы самим автором. От этого пропадает смысл использования скандинавской мифологии вообще. Зачем выдумывать новых существ в мифологии, в которой их уже достаточно? Почему бы сразу не создать новую мифологию? Все эти скрелинги, оркнеи, ландветтиры даже не упоминаются в том контексте который придает им автор. Гримнир терпеть не может Одина, а между тем носит одно из его имен, причем одно из самых известных. Особенно сильно мифический элемент не выделяется, поэтому Гримнир вполне мог бы быть не мстящим орком, а просто мстящим и сюжет бы не сильно поменялся.
В Американских богах и Крампусе , по крайней мере, было достаточно просто узнать немного о том или ином боге или мифе и сюжет сразу становился яснее. Здесь же приходится ждать пока автор объяснит, с чем он не торопится.
Для исторического фэнтези исторических персонажей я тоже не заметила, но, конечно, сложно найти историческую фигуру из второго века нашей эры. Но даже язык не сильно стилизирован, а о времени действия я вспоминала только тогда когда об этом упоминалось в книге.
В итоге обманутые ожидания, мало скандинавской мифологии, много жестокости (что, на самом деле, не минус, учитывая время действия), неисторичная историчность.

«Стаю воронов» можно отнести к жанру тёмного фэнтези. Мир прописан достаточно детально. Средневековая Европа на рубеже тысячелетий воссоздается с помощью мрачной атмосферы, в которой оживают мифы и сказания. Столкновение двух религий: язычества и христианства. Новый мир вытесняет старый, а вместе с ним уходит и магия. Окружающая природа больше не населена духами лесов и полей, они ушли или заснули вечным сном.
На страницах романа оживают кельтские и скандинавские легенды, а самые ужасные монстры являются отнюдь не выдумкой, но оказывается, что люди гораздо страшнее. Это была эпоха кровопролитий и смертей. Язычество проигрывало битву, но и противники заплатили за каждое поражение сполна – на кон были поставлены человеческие жизни. Короли и ярлы вели непрекращающуюся борьбу за власть и влияние, плели интриги, предавали и снова вступали в союзы. Однако на войне гибнут не только воители, но и простые люди, которые зачастую даже не понимают причин кровопролития. Целые деревни предавались огню и мечу лишь для того, чтобы насолить противнику. В романе много кровавых и жестоких сцен, но это лишь добавляет реалистичности. Автор не скатывается до смакования убийств и садизма.
Главный герой – Гримнир – монстр и порождение тьмы. У его народа много имен, но сами себя они называют каунар. Когда-то давно Один изгнал их племя из Йотунхейма. Они жестоки и беспощадны, живут войной и грабежами. Даны зовут их скрелингами, и однажды им удалось уничтожить почти весь род каунар. И помог людям Бьярки Полудан. Теперь Гримнира ведёт вперед жажда мести, ведь он последний из рода Белегира и должен отплатить свой долг кровью. Герой получился ярким и запоминающимся. На первый взгляд, это типичный варвар: могучий, свирепый, жестокий и презирающий «христоверов». Автор не играет в поддавки: нам сразу дают понять, что Гримнир гораздо сильнее, быстрее и выносливее любого человека. Добавим к этому тысячелетний опыт сражений и войн. Однако всё это не делает его непобедимым. Всё физическое превосходство сводится на нет, если противников в чистом поле много, и сам Гримнир это прекрасно осознаёт - он осторожен. Всё разумно и логично. Многие авторы фэнтези грешат тем, что изначально слабый герой магическим образом вырезает толпы врагов. Каунар не статичен, он постепенно меняется и раскрывается с неожиданных сторон. Причиной этих изменений становится его невольная спутница Этайн. В младенчестве девушку подкинули в монастырь, где её ждала суровая участь. Она знала только боль, унижения и насилия, но именно через страдания Этайн обрела истинную веру в Бога, которая была так сильна, что вызвала уважение даже у закостенелых язычников. Впервые Гримнир встретил «христовера», которого не смог презирать. И хотя изначально девушка была его пленницей, со временем они превращаются в полноценных компаньонов, не раз выручавших друг друга из беды. Этайн будто вбирает в себя всё самое светлое, что есть в людях. Но является ли Гримнир темной половиной? На мой взгляд, нет. Ему не чужды честь и своеобразное благородство. Каунар жесток, но таким он и был создан. Нельзя осуждать волка за то, что он убивает овец – это в его природе.
Сюжет, на первый взгляд, прост и незамысловат. Гримнир и Этайн отправляются из Дании в Англию, а затем Ирландию, чтобы найти Бьярки Полудана и свершить месть. Но некоторые сюжетные повороты смогли меня удивить. К концу романа странствие наших героев перерастает в противостояние королей, борющихся за судьбу Ирландии. Грядёт кровавая буря клинков и пляска смерти, и Гримнир с Бьярки сыграют в ней непоследнюю роль.
В романе три локации: Дания, Англия и Ирландия. Колорит каждой страны передан очень точно. В Дании, например, старый воин перед поединком призывает валькирий в свидетели. В Англии Гримнир заключает сделку с Пастухом Холмов, в честь которого на полях ставили святилища из камней. Город Бадон построили ещё римляне, но теперь приспособили под свои нужды саксы. Ну и, конечно же, ирландские горцы, борющиеся за свою землю с викингами. Очевидно, что автор глубоко погрузился в изучаемый материал.
В итоге мы имеем качественный роман, в котором реальность тесно переплелась с мифами. Яркие герои и атмосфера подкупают, и на довольно простой сюжет закрываешь глаза. Роман является полностью самостоятельным произведением, хотя автор и планирует трилогию.

Скотт Оден – американский писатель, в нашей стране по большому счету не известный. Единственная его книга, переведенная на русский язык, – это «Стая воронов», мрачное мифологическое фэнтези, действие которого разворачивается в Северной Европе на рубеже Х и ХI веков. Собственно, об этой книге сейчас немного и поговорим.
Тысячелетие назад, во времена мрака и ярости, люди сражались не только друг с другом, но и с иными существами. В конечном счете, человечество воцарилось на Земле, отбросив все прочие народы на окраину истории, вспоминая их лишь в легендах и преданиях. Но в небытие канули не все.
Его зовут Гримнир, хотя для людей он скрелинг, оркней, фомор, огр и попросту чудовище, которое таится в темноте и жаждет человеческой крови. Но до людских представлений ему уже нет дела. Гримнир – последний представитель своего вида, и интересует его лишь месть. И чтобы ее достичь, он не остановится ни перед чем.
Эта история начинается, когда двое путников решают спрятаться от непогоды в пещере Гримнира, который нежданным гостям не обрадовался. Теперь один из путников будет вынужден изменить цель своего странствия и дальше следовать уже за скрелингом.
Сюжет у книги простой: главные герои идут из пункта А в пункт Б, по пути влипают в неприятности и выпутываются из них. В романе нет интриги, но она и не особо нужна. Все дело в том, как главные герои доберутся до своей цели, и через что пройдут, как физически, так и морально. «Стая воронов» предлагает не только историю о том, как в мрачном средневековье жаждущий мести скрелинг прорубает себе дорогу через людей, гномов, эльфов и духов, но и небезынтересный взгляд на смену религиозной картины мира. Идейно что-то подобное показывал еще Нил Гейман в «Американских богах», но Скотт Оден напрямую демонстрирует, что произошло, когда в Скандинавские страны пришло христианство. Хотя и на метафоричном уровне Оден работать умеет, достаточно вспомнить, как одному из персонажей приходит видение Христа на кресте, который впоследствии оборачивается распятым Одином. А если вспомнить, что Скотт Оден по образованию историк, и у себя на родине в первую очередь известен как автор исторического фэнтези, то отлично прописанному миру и любопытному взгляду на исторические события не сильно удивляешься. Нечто подобное уже делал Майкл Крайтон в своем «Тринадцатом воине», правда Оден делает упор на боевик, а не на исторический роман.
И если уж говорить о ближайших аналогах, то у меня возникли сильные ассоциации с мангой «Берсерк». Даже визуально я многие сцены и многих персонажей представлял именно в ее стиле. Что касается книг, то линия Гримнира напомнила приключения Карсы Орлонга из «Малазанской Книги Павших». Есть у этих ребят что-то общее, хотя Карса гораздо более отмороженный.
Неплохое темное фэнтези с мифологическими мотивами. Очень крепкое и ладно скроенное, с завершенным сюжетом, но открытым простором для сиквела, который, кстати, в этом году уже вышел в оригинале.

Отличная книга. Это фентези, основанное на скандинавской мифологии. Учитывая мое трепетное отношение к историям про Скандинавию, викингов, богов, и вот это все, эта книга прямо то, что доктор прописал.
Главный герой не человек, а фомор/скрелинг/оркней или просто орк. Он одержим жаждой мести и отправляется для того чтобы мстить. По дороге он встречает Эйтан, которая верит в Христа. По стечению обстоятельств они путешествуют вместе.
В книге много красочных моментов. Есть битвы, смерти, да и в целом атмосфера достаточно мрачная.
Множество моментов из истории Скандинавии и Англии вместе с историями из скандинавской мифологии вплетены в повествование. Противостояние религий, противостояние стран, противостояние главного героя своему врагу - делают книгу достаточно напряжённой.
Перед тем как читать неплохо изучить или освежить базовые знания в скандинавской мифологии. Узнать про ётунов, асов, духов природы, про Имира, и про Иггдрасиль. Потому что в тексте очень много отсылок.
По всей видимости, автор хорошо знает историю и мифологию, поэтому все это выглядит правдоподобно и гармонично.
Ещё один плюс - то, что книга не затянута, нет лишних рассуждений и описаний, темп ровный бодрый. Читать - одно удовольствие.
Несмотря на то, что это первая книга цикла, в ней есть определенный и понятный финал. Что является еще одним плюсом.

Это тот вид историй, которые тебе не нравятся, но все равно цепляют.

Автор показал одну историю как бы с друг сторон - глазами орка-язычника, который вертел на своем детородном органе весь мир, и глазами глубоко верующей христианки, олицетворении всего светлого. Они вместе проходят череду испытаний и битв, и эта синергия влияет на них больше, чем они сами бы хотели. Рада, что автор уберег от любовной линии между ними.

В истории нет цензуры, много грязи, крови и нелицеприятных подробностей. Много отсылок к мифологии, так что "базовый набор знаний" лучше бы иметь. Ах да, совет - не стоит есть во время или до начала чтения. Советую тем, кто любит брутальное героическое фентези