Хотя сюжет строится вокруг профессора антропологии, чья семья погибла в пожаре, а мотив преступления вроде бы должен быть загадочным, на деле книга разочаровывает. Семейные отношения слишком идеализированы, несмотря на внутренние проблемы, а вместо глубокой психологической проработки возникает ощущение гипертрофированности. Герои кажутся либо чересчур правильными, либо чрезмерно слабыми, что делает их поступки нелепыми. К тому же, акцент на сложных мотивах, в которых не хватает логики и реализма, делает роман перегруженным.

Прошло прилично времени с чтения двух первых книг цикла и в памяти остались крохи. Понадобилось время и определенные усилия, чтобы вспомнить главное из того, что знаю об инспекторе Фаули и его команде. Что-то так и не вспомнила, но на ход расследования в третьей книге предыдущие сюжеты мало влияют. Так что, в данном случае, плохая память не помешала получить удовольствие от чтения. Я получила увлекательный сюжет, нетривиальное развитие событий и интересных самобытных персонажей. Все ложные следы таковыми не казались и выглядят весьма убедительно, что в детективных романах встречается не так уж часто.

Завязка у книги довольно бодренькая. И, что особенно приятно, чем дальше читаешь, тем интереснее становится. Ближе к финалу разгорелся такой азарт, что трудно было отложить книгу в сторону. Неочевидные причины случившейся трагедии. Основных подозреваемых немного, но у всех своя прелюбопытнейшая история, свои мотивы, свои возможности. Множество почти безобидных факторов вместе соединились во взрывоопасную смесь.

Параллельно ведется расследование и рассказывается предыстория погибшей семьи, начавшаяся задолго до пожара. Интересны обе линии. И даже за личной жизнью полицейских, входящих в команду инспектор Фаули органично вплетается в повествование, удачно дополняя и обогащая сюжет. Они не супергерои, обычные люди с обычными удачами и сложностями. И все же они приходят к разгадке. Попутно становясь еще ближе к читателю. Так что, едва дочитав эту книгу, хочется тут же взяться за следующую.

Самый жёсткий, мрачный и драматичный детектив автора!
Жила-была семья Эсмондов из четырёх человек: мама Сэм, папа Майкл, двое детей - десятилетний Мэтти и трёхлетний Захария. Однажды ночью их дом загорелся. Дети погибли, родителей не могут найти. Значит ли это, что они всё ещё под завалами? Или, может, скрылись в ночи? Виновен ли кто-то из них в пожаре, потрясшем всю страну? Это предстоит выяснить команде Адама Фаули. И расследование будет самым тяжёлым и изматывающим. Самым страшным.
История построена по привычной схеме Кары Хантер: протоколы допросов, заметки из прессы, повествование от лица самого инспектора. И главы, посвящённые семье, отсчитывающие дни до пожара. Из них мы узнаём, что не всё так гладко было у Эсмондов. Практически каждый член семейства, включая старшего сына, хранил тяжёлые тайны, которые угнетали его всё больше и больше. Возможно, что-то из этого и привело к трагедии.
Кстати, особая драматичность произошедшего кроется как раз в этих семейных моментах. Когда окончательно становится понятно, что и как произошло, то сидишь и смотришь в книгу, как обухом ударенный. Мне реально было не по себе :(
Основные темы книги - семейные узы. Они так хрупки и ненадёжны, что порой достаточно лишь небольшого повода, чтобы ослабить их окончательно и пустить свою жизнь под откос.