Город лестниц

Сюжет: В окупованный Сайпуром город Мирград, находящийся на Континенте, отправляется профессор истории, проводить секретные изыскания, связанные с убитыми в войне божествами. Вскоре профессора находят мертвым, а все над чем он работал исчезает. В городе зреет революция, население бурлит, говорят, что кто-то из богов сумел выжить и готов вернуться, чтобы снова возвысить верный ему Континент и низвергнуть Сайпур. Стабилизировать обстановку и расследовать убийство профессора прибывает знаменитая Шара Коймад, правнучка человека, убившего богов континентцев, под личиной культурного посла. Очень скоро Шара понимает, что расследование смерти ученого грозит перерасти в нечто намного более серьезное, а ставкой будет не только ее жизнь, но и жизни всего населения Мирграда.

Впечатления: Я стараюсь следить за всеми новинками в жанре фэнтези и не пропускать интересующие меня книги. "Город Лестниц" очень хвалили в журнале МФ, который я регулярно просматриваю, но сюжет мифологического, городского и чуть постапокалиптического фэнтези, не смотря на детективную составляющую, меня отпугнул. А там еще и азиатская атмосфера, и имена такие страненькие. В общем, на книжном рынке я на эту книгу упорно натыкалась и упорно обходила стороной. Кстати, прочитать я ее все равно собиралась...когда-нибудь...в электронном виде. Но потом ее активная "агитация" началась в книжной группе, подписчикам которой я вполне доверяю, а на рынке не оказалось Хобб, за которой я собственно и пришла, зато опять манил с полки одиноко стоящий Беннетт, ну я и памятуя все положительные отзывы на него, не удержалась. И практически сразу же и прочитала:) Ну что сказать, зря я бегала от этой книги! Теперь я очень рада, что все же ее купила, буду с нетерпением ждать продолжения (надеюсь издательство не бросит эту трилогию без перевода) и с удовольствием под настроение перечитаю:) В который раз убедилась, что иногда стоит расширять свои книжные горизонты и пробовать новые темы:)

Начну пожалуй с описания мира и самого Города Лестниц - Мирграда. Как я уже писала выше, ничего подобного мне ещё не встречалось, но и не думаю, что я совру, если скажу, что мир Беннетта уникален, самобытен и великолепно прорисован. По улицам со старинными особняками и храмами древних богов ездят автомобили, а солдаты используют пушки и арбалеты. В небо взмывают летучие корабли и при этом население задыхается под вполне современной бюрократической системой. Автор умело балансирует на грани: это не классическое фэнтези, но и не полностью городское. Это не совсем постапокалипсис, но и не историческое ответвление жанра. Это золотая середина. И казалось бы, а не чересчур ли все смешано, но у меня ни разу при чтении не возникло диссонанса. Я поверила и в исчезнувшие белоснежные дома, провалившиеся в другую реальность, и сияющую под лучами солнца стену, венчающую куполом город, и в лестницы, взмывающие ввысь, но никуда не ведущие. Я полностью поверила автору и нарисованному им миру.

А теперь хотелось бы сказать о мироустройстве и катастрофе, превратившей белоснежный Город лестниц в руины и жалкое подобие себя прежнего. На карте мира Беннета имеют важное значение две страны - Континент, которым правят шесть божеств и живут в согласии со своими верующими, и Сайпур, страна лишённая внимания богов и считающаяся страной рабов и "недолюдей", просто потому что они не благославенные. Однажды континентцы поплатились за свою жестокость и заносчивость, сайпурцы устали терпеть унижения и восстали. Целые города вместе с жителями были уничтожены, пока не появился кадж - сайпурец, изобредший способ убить бога. И как только погибло божество, исчезло все сотворение им: на Континенте были уничтожены дома и храмы вместе с людьми, поменялся климат, напали болезни и прокатилась чума, выкашивая чудом уцелевших. Кто виноват и кто прав? Континент, веками подавлявший волю сайпурцев и считавший их животными? Сайпур, утопивший в крови своих обидчиков и лишивший их божественного покровительства? Запретивший изучать собственную историю, заставивший отказаться от веры, жить в серости и бедности? Есть над чем задуматься. Автор поднял очень важную, болезненную и актуальную тему. И она намного глубже, чем я сейчас написала, в книге откроется читателю ещё очень много важных и трагических моментов.

Ну и, конечно же, пару слов о главных героях. Мне понравились и были интересны все:) И умная, всегда мыслящая на сотню ходов вперёд, Шара Комайд, к тому же обожающая историю. И профессор Ефрем Паньюй, с мировоззрением которого приходится знакомится через письма и дневники. И Воханнес Вотров, очень неоднозначный герой, много значавший для Шары в прошлом, и которого я попеременно считала то слабаком, то восхищалась его силой. И полковник Мулагеш, чертовски интересная, сильная и пробивная женщина. И Сигруд, телохранитель Шары, в прошлом "пират" и настоящий "викинг", который к финалу окажется не так-то прост. И боги... О тут божества именно такие какими они и должны быть: пугающие, чуждые, непонятные и непредсказуемые.

Итого: Я открыла для себя нового автора самобытного фэнтези, за творчеством которого я буду следить и перевода книг, которого обязательно буду ждать. Более того, благодаря Беннету я пересмотрела свои взгляды на городское и мифологическое фэнтези, потому что эта книга была поистине волшебной. Не знаю, как сказать иначе ибо "волшебная" не в прямом смысле: тут было достаточно смертей, жестокости, бесчеловечности и даже извращений. Но не смотря на все эти неприглядные стороны жизни людей, она совершенно поглотила мое внимание и не хочу быть голословной, но где-то даже заставила избавиться от парочки стереотипов. В общем, всем любителям качественного и продуманного, небанального и неизбитого фэнтези, которое действительно может увлечь, рекомендую к прочтению:) Вот честно, я сначала относилась скептически, что Беннетт лауреат стольких литературных премий, даже премии Эдгара Аллана По!, но теперь вижу, что это заслужено:)

В иные моменты душа, измученная «нарзаном» реалистичной прозы, документальной литературы, классики, публицистики и книг по профессии, жаждет отдохновения. И тогда, перебирая произведения далекие от основных (инстинктов) интересов, так хочется НАХОДКИ!
В этот раз почудилось, что ОТКРЫТИЕ будет! И будет оно через «Город лестниц».
По рекомендации Сергея Лукьяненко, замечательного фантаста и настоящего патриота России, решился прочитать эту книгу. Истинный знаток и специалист в своей области, мне казалось, не мог ошибиться, но...возможно он и не ошибся. Книга действительно хороша, просто она не для меня.
По началу книга вовсе не показалась мне из жанра «фэнтези». Читалась скорее, как притча, такая большая притча с сатирическим оттенком, с тонкой насмешкой над конфессиональностью человеческой цивилизации.
Убитые божества Континента не убиты совсем, но люди этого не знают, а поработившие их захватчики скрывают все, что как-то связано с божественным.
Божества строили в городе для людей огромные, красивые дома, осыпали небосклон звездами, они создавали для них государства. И вот божества убиты и все исчезло.
И вот город разрушен войной и прочими жуткими катастрофами. И чем больше разрушений, тем больше в нем лестниц, лестниц, как призывов к божествам и надежд на что-то позитивное.

Все талантливые произведения всегда имеют одну интересную особенность. В них читателю открываются идеи, ценности и сущности иного порядка, которые автор возможно и не закладывал.

С каким необыкновенным для меня интересом началось чтение талантливого «Города лестниц»! Волнующие предчувствия загадок, которые скоро предстоит разгадать, ожидание новых таинственных смыслов, которые придется постичь!
И, увы, с каким безразличием чтение закончилось…
Я даже не заметил, в какой момент это произошло.
Может другому повезет, и он или заметит этот момент, или, что еще лучше, ему так и будет захватывающе интересно до самого конца.

Открывая эту книгу, я ожидала вполне обычный приключенческий авантюрный фэнтези-роман, а получила нечто иное. Странный мир, где бывшая колония взбунтовалась против континентальной метрополии. Сайпурцы убили богов, богов в буквальном смысле, чьими деяниями и чудесами жители Контанента пользовались веками. И вместе с ними рухнула не только свобода Континента под пятой завоевателей, рухнули вековые порядки и устои, традиции. Теперь Мирград –город лестниц- это изувеченный город, где не то что изображения, но даже и упоминания богов под запретом. И вот сюда прибывает следователь из Сайпура, чтобы пролить свет на убийство историка, пожелавшего изучить запретную информацию о континентальных богах.

Обстановка в городе напряженная, виновных в убийстве никого и каждый, прошло 75 лет, но люди ничего не забыли и ничего не простили, но от них требуют забыть. Бывшие чьей-то собственностью сайпурцы жалости не ведают и уважения. Интересно, зная, чем обернется, к примеру, гибель бога-строителя, пошли бы они на попятный или все также просто убили бы его, уничтожив попутно страны, города и множество людей. Ведь с гибелью бога гибнут и все его творения.

Достаточно интересный мир и система магии, неплохая интрига – пусть все и развивается не то чтобы слишком динамично поначалу. Жаль, что двух других книг нет, а это оказывается трилогия, и скорее всего не будет. Но и эта вполне закончена. Единственное, любовная линия показалась мне тут совершенно ненужной, сюжет вполне обошелся бы без нее.

Феминистское фэнтези. Героиня посол и секретный агент Шара Тиволи работает в тесном сотрудничестве с женщиной губернатором Мулагеш, находясь в условном подчинении у собственной тетки Виньи (она вроде Серого Кардинала этого мира). Разумеется, без мужчин не обойдется, разве что они тут не на ключевых позициях. Шара шагу не шагнет без своего секретаря Сигруда. Не то, что вы подумали, гигант северянин безусловно предан начальнице, но об амурах между ними речи не идет. Любовь у нее с аристократом континенталом Воханнесом, человеком, хм, не самых строгих моральных правил; это долгие и небезболезненные отношения. А впрочем, по порядку.

Некогда божественное присутствие в этом мире было всеобъемлющим и не нуждалось в подтверждении. Боги со множеством правил, установлений и канонов были за всем и во всем. Здешняя концепция божественного нуждается в дополнительном разъяснении. Это, не Бог монотеизма: всеблагой, всемогущий и всезнающий. И не вполне пантеон политеизма (любого из известных), хотя функциональное подразделение здешних божеств ближе к олимпийцам или скандинавским богам: есть своя роль, в которой божественно хорош, для каждого. Главное отличие от нашего мира в том, что здешние боги реальные деятели: созидатель Колкан творил немыслимого изящества и красоты вещи; трикстер Жугол наполнял вселенную странными созданиями неясного назначения, посредством которых осмеивал мироздание; прекрасная Олвос извлекла горящий уголь этого мира из огня собственного сердца и наполнила его любовью.

Теперь боги мертвы, а некогда прекрасный Континент со столицей Мирградом в мерзости запустения. Почему мертвы? Ну, наверно тяжесть жертв, которых они требовали, с некоторого времени превысила меру человеческого терпения. А может просто нашелся среди людей дерзнувший не только создать оружие, способное поразить Благословенных, но и опробовать его. И в самый миг (это так и называется в здешних хрониках Миг) как бог был убит, из мира исчезало созданное им. То есть, дивной красоты город с небоскребами, площадями, садами, статуями и фонтанами, миллионом витражных окон - исчезал, а на его месте оставались скособоченные хибары. Дальше - сами. Катастрофа? Угу, но люди не склонны признавать за нее последствия собственных разрушительных действий. Объявим великой победой, затянем туже пояса, размажем соплю по грязной роже и станем жить дальше, объявив саму память о старых богах незаконной.

Некогда могущественный Континент пострадал больше бедного островного Сайпура, где боги не обитали и народ тамошний выучился полагаться на себя, а потому легко перенес собственный статус колонии на былую митрополию Континент. Очкастенькая девушка Шара, посол Сайпура в Мирграде по должности; секретный агент по призванию; серьезный ученый по складу ума; а по происхождению не скажу, кто - пусть это будет сюрпризом. Так вот, Шара прибывает к месту службы после трагической гибели историка, бывшего ее наставником в науках и креатурой в шпионских играх. Толпа забила его камнями. Трепещи, Мирград.

Вот то, что нелишне знать о здешнем мире, приступая к чтению "Города лестниц", первой книги трилогии Беннета о Божественных городах

Цитата из "Города лестниц". Очень даже подходит к обложкам 2 и 3 частей. Решение прочитать возникло исключительно из-за внешнего вида серии. Это стало ошибкой. Какой жанр приходит вам на ум, когда вы видите эту картинку?

Мрачное темное боевое фэнтези? Увы.

Я затрудняюсь назвать жанр. Понамешано все: боевое, городское и детективное фэнтези. Каждый из выделенных поджанров в книге не играет никакой роли. Что-то происходит, кто-то куда-то бежит, что-то делает, а интереса не вызывает никакого. Есть книги, в которых ты живешь ( Брендон Сандерсон - Архив Буресвета. Книга 1. Путь королей ), а "Город лестниц" оставляет впечатление, что ты наблюдаешь за происходящим из-за стекла.

Возьмем детективную составляющую. Она то появляется, то пропадает на протяжении всей книги. Читатель не может строить никакие догадки, потому что данных у него нет. Особенно плохо смотрится на контрасте с недавно прочитанным Подсказчиком - Донато Карризи , где автор не распыляется ни на что кроме как детективной истории.

Возьмем боевую составляющую. Появляется очень редко и не цепляет совсем, потому что при прочтении все равно, что с кем будет. Ну убили кого-то и убили... Чудовища появлялись пару раз и тоже никак не впечатлили.

Возьмем городскую составляющую. Атмосфера полуразрушенного и искореженного города не передается. Есть упоминания вездесущих лестниц и сросшихся зданий, но их с легкостью можно убрать и ничего не поменяется. Вы даже не заметите. Политические проблемы и война с Божествами тоже приляпана чтобы быть.

Мне тяжело описать впечатление детально, но книга похожа на пазл из кучи кусков, которые вытащили из других картин. Задумка сама по себе неплохая, но реализация не цепляет совсем. Любая магия, в данном случае так называемые чудеса, должны выглядеть естественными для мира. Не обязательно для людей, но обязательно для мира. Четкие границы, что можно, а что нет. Равновесие какое-то. "Город лестниц" показывает просто любой набор, какой пожелает душа и какой не пожелает тоже.

Постоянно поднимаются темы дискриминации тех или иных людей. Совершенно не вписываются в картину мира и лишь тыкает читателя с упреком "Вооот, смотри как у вас в реальности все плохо и несправедливо". Выхлоп от таких тычков никакой, лишь досада, что это вообще упоминалось. Сюжетной роли почти не играет.

Герои делятся строго на хороших и плохих. Особенно главные злодеи, которые появляются на пару минут, рассказывают свой ужаснейший план и исчезают. Просто ради продвижения сюжета.

Еще одна проблема это язык. Первая проблема - ругательства на ровном месте. По идее они должны раскрывать ситуацию или персонажей, но на деле есть ощущение, что автор не мог передать эмоции другими словами. Например, цитата одной из героинь:

И так разговаривает каждый время от времени. Зачем? Не знаю...

Вторая проблема языка это перевод. Я не смотрела оригинал, но определенные фразы вызывают сомнение, что это не инициатива переводчика. Читать мягко говоря тяжело и это при том, что книга итак не блистает. Постоянно встречаются выражения по типу "смигивать", "смаргивать" (даже небо смаргивает...уф), "кхекать", "перхать", "ихний", "тока-тока", "сидеть на попе ровно", "быть по маковку в дерьме" и так далее. Герои постоянно "блюют", "прикрывают свои жопы" и "обделывают свои делишки". Или вот еще: "Нас было девятеро." Сложилось ощущение, что книга написана не на русском.

Третья проблема - имена. Тут я не знаю, кто такой выдумщик, автор или переводчик, но имена Паньюй, Фиврей, Соврений встречаются рядом с Шарой, Сигрудом и Виктором...

Концовка нереалистичная и бессмысленная с точки зрения политики.

3 звезды по большей части за идею...

«Город лестниц» – отличный образчик чисто сюжетной литературы, потому подробно говорить о сюжете прямо-таки не хочется, чтобы ненароком не выболтать какие-то важные моменты. Можно позавидовать тому, кто еще не читал этот роман, ему только предстоит постепенно (а история у Беннетта пусть и динамичная, но все-таки раскрывается неторопливо) открыть для себя не только достаточно запутанный сюжет, но еще и интересный мир, в котором развивается действие. А мир тут очень важен, так как сюжет прямо проистекает из обстоятельств этой вторичной реальности. Но кое-что сказать все-таки придется, чтобы ввести в курс дела.
«Город лестниц» стоит на трех китах: мир, сюжет и персонажи. Все эти три аспекта в романе проработаны на пять с плюсом. Поговорим о каждом из них в отдельности.
Начнем с мира.
Некогда в мире «Города лестниц» царствовали Божества. Им не просто поклонялись и молились, они находились среди людей. К ним можно было напрямую обратиться с просьбой. Соответственно, чудеса считались нормой жизни. Мы вот не удивляемся компьютерам и самолетам, так и в этом мире не удивлялись тому, что человека можно было превратить в стаю скворцов или заточить в кусочке стекла. Поэтому когда один из персонажей задается вопросом: «Может, на Складе они обнаружили артефакт, который позволяет создать океан там, где хочется?», то это не метафора, не фигура речи и не шутка. Раньше такое происходило в буквальном смысле слова на каждом углу. Но эти времена прошли. Чуть меньше века назад Божеств убили, мир стал банальным и скучным. И да, в общем-то, это произошло не так уж и давно, память о прошлом еще жива в сердцах людей.
Для убийства Божеств была веская причина. Дело в том, что они жили на Континенте и покровительствовали местному населению. А были еще и другие народы, у которых Божеств не было. Нет ничего удивительного, что Континент преспокойно их покорил. В частности это относится к стране Сайпур. Сайпур был долгое время угнетаемой колонией, пока один из его жителей не нашел средство убить Божества. И тут выяснилось одно очень неприятное для континенцев обстоятельство: гибнет Божество, и тут же исчезают все чудеса, которые он сотворил. Представьте, что произошло, когда был повержен Божество строительства? Вот именно – случилась беспрецедентная катастрофа, полнейший крах. В некотором смысле для континенцев наступил натуральный такой апокалипсис. Политическая ситуация изменилась диаметрально: Сайпур стал могущественной страной, а Континент фактически превратился в ее колонию. Угнетатели стали угнетенными, а угнетенные угнетателями. Нет ничего удивительного, что теперь континенцы всем сердцем ненавидят сайпурцев и мечтают о реванше.
Подробности всего этого узнаете из самой книги. Потому что природа Божеств тут весьма и весьма необычна. Да и обстоятельства их гибели тоже не так ясны, как кажется. К тому же некоторые чудеса не перестали действовать. И из этого проистекают весьма любопытные выводы.
Теперь пришла пора поговорить о сюжете.
Сюжет на первый взгляд кажется весьма и весьма простеньким. Итак, в Мирград, столицу Континента, с тайной миссией от Министерства иностранных дел прибывает историк Ефрем Панъюй. Он проводит тайные изыскания в архивах и музеях, что очень бесит местное населения, которому запрещено изучать собственную историю и даже упоминать имена своих Божеств. И вот однажды Ефрема Панъюя жестоко убивают прямо на рабочем месте. Читатель узнает об этом на первых же страницах. Вот вам и завязка. А расследовать убийство приезжают тайный оперативник Министерства иностранных дел Шара Тивани (это, кстати сказать, ненастоящее ее имя) с секретарем и телохранителем Сигрудом. Достаточно быстро выясняется, что в Мирграде действует тайное общество реставрационистов, которые одержимы идеей вернуть славу и величие Континента. Ну да, весьма непритязательно звучит. Логично, что в таком мире должны быть люди, лелеющие мечты о возвращении Золотого века. Кажется даже банальным, что автор решил построить сюжет именно вокруг них. Но чем дальше, тем все сложней. К тому же надо отметить, что «Город лестниц» строится как классический детектив. Читать надо внимательно. По тексту разбросана куча деталей и подсказок. И простое вдруг оборачивается сложным. Ну, как и полагается в классическом детективе. Можно посоветовать читателям особое внимание уделить предваряющим главы эпиграфам (выдержкам из религиозных текстов, научных работ, писем героев и тому подобное), в них гораздо больше полезной информации, чем кажется на первый взгляд. В общем, не скучаем на первых страницах, под рукой держим карандаш, не ленимся полистать книжку обратно, чтобы что-то перечитать. И, возможно, поймем в чем же дело раньше главной героини.
Ну, а теперь про персонажей.
Не надо ждать от них глубокого психологизма. Но очерчены они ярко и узнаваемо. Как в хорошем аниме, которое чаще берет именно персонажами, а не сюжетом. Да, можно сказать, что персонажи несколько стереотипны, но это компенсируется проработкой их личной истории. Например, главная героиня – Шара – этакая сильная женщина, умная, сообразительная, волевая, в чем-то циничная. В общем, актуальный и прогрессивный персонаж. Но она такая не просто так. Автор показывает, как Шара дошла до жизни такой. И вполне верится, что девочка, которая все детство просидела за книжками, могла стать именно что смелым, отчаянным и разочаровавшимся в жизни оперативником. В «Городе лестниц» неожиданно обнаруживается и ЛГБТ-персонаж. Но в кое-то веки он тут не для галочки – мол, посмотрите, у нас все политкорректно и современно – он действительно нужен для сюжета. Именно такой со всей своей сложной и трагической историей. Только не подумайте, что Беннетт, разрабатывая персонажей для своего романа, зациклился исключительно на актуальной повестке дня. Это всего лишь два персонажа из достаточно большого количества. Ими спектр, так сказать, не исчерпывается. Есть тут и вполне мужественные мужчины и вполне женственные женщины. Даже второстепенные хорошо запоминаются. И есть надежда, что в следующих книгах цикла их раскроют, интересно будет почитать.
Всего перечисленного уже достаточно, чтобы горячо рекомендовать «Город лестниц» всем встречным знакомым и малознакомым людям. Но на этом его достоинства не заканчиваются. Отметить надо еще:
а) Не смотря на то, что это первая книга трилогии, автор практически не оставляет вопросов без ответов, откладывая их на следующие романы. Читатель узнает все, что ему надо узнать и про мир, и про персонажей, и про всякие разные тайные события. Вообще, «Город лестниц» читается как вполне законченное произведение. Да, есть там пара ружей, которые не выстрелили, но они спрятаны достаточно ловко, чтобы не бросаться в глаза. Назовем одно из них.

Возможно, в следующих книгах это прояснится.
б) Не смотря на то, что перед нами, прежде всего, чисто развлекательная книжка, автор не забывает подсунуть нам и пищу для всяких околофилософских и мировоззренческих размышлений. При чем делает это ненавязчиво, без надувания щек и лишнего пафоса. Да, мы тут читаем увлекательную историю, но можно и кое о чем подумать по дороге. А вопросы эти весьма и весьма важные и актуальные. Например, про переписывание и умалчивание истории, а также про запрет на какие-либо высказывания, которые считаются неудобными для обсуждения. Актуальность этой темы, думается, ясна любому, кто следит за новостными лентами. Беннетт считает, что подобные манипуляции общественным сознанием ни к чему хорошему не приводят. И вполне наглядно это демонстрирует. А это только одна из тем на подумать, которых касается автор в своем романе.
в) Автор любопытно строит систему личных имен и топонимов своего мира. Сайпурские имена и топонимы явно отсылают к Индии. Что ж, для западного читателя это вполне себе экзотика. А вот континентские – к России. Понятно, что для западного читателя – особенно, американского – это еще большая экзотика. Решение, конечно, не самое однозначное, но надо сказать на русском вполне нормально воспринимается. И тут надо отдать должное переводчику и редактору, которые по согласованию с автором многое подправили. В оригинале, если верить Интернетам, автор, мягко скажем, не справился и понаписал всякой несусветицы. Например, божество Жугов на самом деле именуется Жуковым. Что ж, если бы оставили все как было, то, возможно, чтение получилось бы поистине угарным. А тут, конечно, лишние поводы для веселья были бы неуместными (хорошие шутки, кстати, в книге имеются), отвлекали бы от сюжета.
А вот еще один любопытный момент в российском издании. На обложку поместили не какую-нибудь абстрактную картинку, а иллюстрацию к конкретному эпизоду романа. Кстати, хорошо выполненную. Правда, есть тут одна закавыка. Дело в том, что персонаж, изображенный на обложке, в данной сцене должен быть полностью голым. В одних, так сказать, сапогах. Но таковым изобразить его не решились, хотя эта деталь в романе только придает происходящему драматизма и брутальности. А ведь можно было бы просто взять для иллюстрации какой-нибудь другой эпизод, благо подходящих в тексте предостаточно.
В рекламных отзывах на «Город лестниц» пишут, что такой роман могли бы в соавторстве сочинить Чайна Мьевиль и Джордж Мартин. Понятно, конечно, что это просто такой ход для привлечения читателей. А вот я сказал бы, что такой роман могли бы сочинить в соавторстве Джонатан Страуд и Роджер Желязны. Первый был бы ответственен за построение сюжета (а он может, когда хочет, вспомним хотя бы «Амулет Самарканда», в котором Страуд только и знал, что помещал персонажей в безвыходные ситуации), а второй – за проработку миру (есть что-то желязновское в том, как Беннетт расписывает все эти божественные чудеса и работу мифологического сознания). Понятно, что каждый сравнивает с тем, что любит и знает. И тут любой рецензент оказывается в плену собственных читательских предпочтений. В любом случае эта книга Роберта Джексона Беннетта будет прекрасно смотреться на одной полке с книгами Джонатана Страуда и Роджера Желязны. Туда мы ее и поставим.
В этом году на русском вышли и две остальные книги трилогии. Это отличная новость! В конце концов, интересно же, что там еще напридумывал автор. Потому возьмусь-ка я за «Город клинков»!

Очень добротно написанная книга и на мой взгляд довольно необычная. Первые две трети романа посвящены миру. Миру погибших Богов, руинам утраченного великолепия и тоски по потерянному. Сюжет находится в подвешенном состоянии практически не двигаясь. Но это не раздражает потому что интересно изучать этот мир, но книга, увы, на тот момент не захватывает. Я читала по главе в день и мне было этого достаточно. Не хотелось ни бросить роман, ни побыстрее его дочитать.
А вот после 60% внезапно ожил сюжет, появились яркие персонажи и легенды ожили. События понеслись вскач. Автор приоткрыл перед читателями природу божественного, вытащил пару-тройку мерзких скелетов из семейных шкафов наших героев. И красиво все закончил. Вопросы к миру остались, но впереди две книги, которые я буду читать.

Фентези, кажется, сейчас на подъеме (по крайней мере, англоязычное) - каждый год выходит несколько крайне любопытных новинок, привлекающих внимание нестандартным сеттингом, космологией или оригинальной магической системой вкупе с внятным и интересным сюжетом. И Роберт Джексон Беннет в этом ряду среди разных сандерсонов, мьевиллей, скальци и новиков уверенно занимает заметное место.

По сути это политический триллер, довольно неплохо смешанный с фентези. Поначалу фентези идет здесь не более чем фоном, однако чем дальше, тем больше этот фон властно вторгается в происходящее, определяя события, и тем сложнее его игнорировать.

Дело примерно вот в чем: есть некий Континент, на котором обитали Божества, благодаря им здесь не работали привычные законы физики - везде магия, колдунство, жрецы всякие, чудеса и тому подобное. Континент этот держал в черном теле свою колонию, Сайпур, но в какой-то момент (75 лет назад) нашелся герой, убил всех Божеств, и в разразившемся хаосе колония захватила свою бывшую метрополию. Магия ушла, забрав с собой половину всего построенного и хороший климат, масса людей погибла, страна обнищала. На этом фоне происходят заказные убийства, политические танцы, борьба за власть в одном отдельно взятом городе, поднимают голову националисты, а поскольку некоторые фрагменты божественного все-таки кое-где у нас порой еще работают, то ситуация осложняется до предела. По всем законам жанра, в столице Континента, городе Буликов, убивают крупного сайпурского ученого и сюда прибывает крутой следователь с дедлайном на раскрытие преступления.

Автор удачно выписывает напряжение расследования, при чем заметно, что он подчиняется собственным правилам, а не пытается подгонять их под сюжет - то есть события соответствуют как космогонии, так и элементарной логике. Очень неожиданные повороты сюжета, переосмысливающие традиционную историю взаимоотношений Сайпура и Континента, его жителей и Божеств; хотя, конечно, часть этих поворотов была если не предсказуемой, то напрашивающейся - личность главзлодея, например, вычисляется довольно легко.

Первый десяток страниц я поджимал губы и думал фе, этому способствовали авторские выкрутасы в ономастике (использование индийских, славянских и скандинавских имен - идея крайне неудачная, ибо это тащит за собой ненужные и сбивающие с толку культурные и политические аллюзии), прорывавшиеся штампы в описании персонажей и какой-то стремное смешение жанров, но довольно быстро завертелось так ловко и завлекательно, что стало не оторваться. Несмотря на то, что некоторые сцены описаны то из рук вон плохо, то клишировано, и то, что стиль у автора иногда страшно корявый, книжка весьма захватывающая и с множеством оригинальных находок. Здесь очень неплохие диалоги (а некоторые так просто отличные), богато прописанная и потихоньку раскрываемая мифология, общественные и личные скелеты в шкафах. Весьма качественное, очень неглупое фентези (хоть и не без косяков), которое я бы даже порекомендовал тем, кто любит этот жанр.

Интересная книга, которая легко может обмануть ожидания. Отечественное издание кажется мне откровенно неудачным. Пару минут назад мне хотелось написать, что обманчивым оказывается даже название, потому что настраивает на совершенно иной лад. Но вот я открываю оригинальную обложку и понимаю, что вместе с ней название выглядит достаточно гармонично (хотя не более осмысленно).
Какие мысли приходят в голову, когда ты еще только разглядываешь книгу? Мне казалось, что внутри меня ждет героическое фэнтези с динамичным сюжетом и может быть легким уклоном в воровское (наверно, из-за названия). Хорошо, что толком ничего от книги я не ждала, ведь именно из ожиданий тянутся разочарования.
Итак, "Город лестниц". Да, это фэнтези, но прежде всего детектив. Очень мрачный и даже немного нуарный (насколько это вообще возможно для фэнтези). Может быть, детектив, склоняющийся к триллеру. Здесь нет откровенно пугающий моментов - только общая атмосфера умирающего города.
Сюжет развивается медленно и лениво. Но медленно в хорошем смысле слова. Я часто с трудом переношу отсутствие действия в книгах, но здесь я с удовольствием двигалась в темпе героев и не успевала заскучать.
Герои, кстати, очень хорошо проработаны. Это не волшебные принцы и принцессы - ни одного персонажа язык не повернется полноценно назвать положительным, это люди какие они есть - местами гаденькие и подленькие, со своими тараканами и изъянами.
Детективный сюжет неплох. Полноценно разгадать загадку у читателя вряд ли получится, ведь мы до конца не понимаем, по каким играем правилам, но определенные догадки выдвинуть можно. На фоне этого мелькают интересные параллели с реальной историей. Запретить религию. Запретить память о предках. Запретить помнить собственное прошлое.
Не обошлось и без звуков роялей, доносящихся из вовремя открывающихся ящиков. Но ведь, в конце концов, какое это фэнтези, если в нужный момент добрая фея не принесет высвобожденный на волю Экскалибур? Все "рояли" вписаны в сюжет гармонично, и заметно, что автор продумывал их заранее, а не дописывал в конце, не понимая, как еще все затянувшиеся узелки можно разобрать.
На мой взгляд, произведение получилось достойным. Я обязательно буду книгу советовать. Заметно, что автор учится, и новый роман вышел качественнее предыдущего. А еще заметно, что автор питает любовь к огромным около-эфемерным существам необремененным моралью. Надеюсь, следующие книги цикла получились не хуже.