Эмпайр Фоллз

 Эта книга очень уверенно вошла в список любимых, заставляя проникнуться героями, их историями и взаимосвязанным судьбами (и даже написать рецензию, что даётся мне очень сложно). Я давно не испытывала таких эмоций. Думаю, умение автора говорить так искусно о банальных вещах, заставляя тебя проникаться все глубже, соболезновать героям, узнавать в каждом из них частичку себя или близких людей, говорит о качестве.

 Если вы любители историй про маленькие городки, где все друг друга знают, где местом их встреч для обсуждения драм, выяснения отношений, сплетен и прочего, чаще всего выступают кафе или бары, где обязательно все намного глубже, чем кажется на первый взгляд, то, пожалуйста, прочтите, ибо это великолепно. 

 И полученная Пулитцеровская премия только подтверждает талант и навыки Ричарда Руссо.

Эмпайр Фоллз - маленький городок в штате Мэн, где градообразующие некогда предприятия давно закрылись, не оставив шансов на процветание ни жителям, ни самому населённому пункту. Все живущие здесь люди будто затянуты в это уютное болото и уже не стремятся оттуда вырваться, четко следуя принципу: «где родился, там и пригодился». Все друг друга знают в нескольких поколениях ещё с пелёнок, а их секреты и обиды уходят корнями глубоко в прошлое, будто весь городок - это одна большая семья. Майлз Роби пытается держать на плаву «Имперский гриль» - заведение, чьим хозяином он грезит стать в будущем, если владелица Фрэнсис Уайтинг сочтёт его достойным. Миссис Уайтинг владеет половиной города, включая не только предприятия, но и землю под ними. Банальная и скучная, на первый взгляд, ситуация, если приглядеться, обрастает многочисленными участниками и событиями, тайнами и неожиданными разгадками, уходящими на десятилетия в прошлое. Много раз при чтении ловила себя на мысли, что роман по настроению похож на какой-то американский сериал в духе «Отчаянных домохозяек»!) И действительно, увесистая книга читается буквально на одном дыхании, легко, плавно, с красивыми речевыми оборотами и уместным юморком «ниже пояса», но не переходящим в откровенную непростительную пошлость. Половина главных героев - это выросшие бывшие одноклассники, которые обзавелись семьями, и уже их дети вместе учатся, вторая половина - старшее поколение, ныне бабушки и дедушки, с которых началась эта запутанная история. И под конец книги ты уже чувствуешь себя в Эмпайр Фоллз своим, вон идут твои одноклассники, а вот проехал твой сосед, а вот ты, заходящий в «Имперский гриль» на ланч. Но вся размеренность и спокойствие заканчиваются к последним главам, где история, будто давно назревший нарыв, наконец вскрывается и, на мой взгляд, логично завершается. Внезапно, неожиданно, оглушительно разрешается самая большая загадка романа, философски и тонко. Ричарду Руссо удалось изобразить многочисленных персонажей не картонными, а вполне реальными людьми с самыми обычными проблемами и страхами, сомнениями и болью, и почти всех их хотелось отправить на приём к психотерапевту.) В общем и целом приятная книга для размеренного и спокойного чтения.

Начинала читать раза три, если не больше. В последний раз дала себе слово: если и в этот раз не пойдет дальше главы, брошу и забуду. Как обещала себе не раз, если уж на то пошло.

Этот раз оказался решающим. Пережив без удовольствия первые сто страниц текста, я-таки втянулась в неторопливо разворачивающуюся историю маленького умирающего города и его жителей.

Из минусов: вялотекущее повествование ведет к смазанному финалу, слишком жестокому, хотя в чем-то и справедливому.

Из плюсов: всесторонне раскрыты герои, а второстепенные запоминаются не хуже главных. Подняты разнообразные темы - измены, самооценка, взросление, грехи отцов на плечах детей, жертвенность, невзаимная любовь, граничащая с одержимостью.

Но чтобы добраться до увлекательной сути нужно пережить нагромождения слов вначале. И я, уже зная невнятный финал, подозреваю, что оно того не стоит. Или подходит для мазохистов вроде меня, потому что, будь возможность прочитать книгу еще раз, я бы это сделала.

Когда-то, Эмпайр Фоллз был процветающим городком.
На берегу его реки высились заводы и фабрики. По центральным улицам гуляли люди. Его магазины и кафе всегда были полны.

Со временем, заводы закрылись, люди разъехались. Остались те, кому некуда было уезжать или кого страшила неизвестность. Они остались, надеясь на возрождение города, надеясь на лучшее. Хотя, кто-то уже и не надеется.

Вот об этом и книга.
О жизни простых людей, в обычном маленьком городке Америки, затерянном где-то на карте.

Майлз Роби управляет закусочной, а его почти бывшая жена готовиться к свадьбе.
Уолт, по кличке Матёрый лис, её будущий муж, просиживает штаны в этой самой закусочной и строит планы на будущее.
Макс, отец Майлза, пытается раздобыть деньги, что бы на зиму уехать в тёплые края.
Джимми Минти, местный коп, как всегда что-то замышляет.
Преподобный Отец Марк пытается уследить за окончательно поехавшим отцом Томом.
А миссис Уайтинг, которая владеет большей частью города, зорко за всем этим наблюдает.

Не ждите резких поворотов сюжета. Тут больше диалогов чем действий. Но каждый персонаж интересен. Историю каждого хочется узнать.

И после прочтения, у меня к книге только одна претензия. Почему, почему она так быстро закончилась??? Я хочу ещё Эмпайр Фоллз!

Мне легче писать о плохих книгах, чем о хороших - а эта хороша. Вроде бы в ней нет ничего особенного, чтобы стать любимой для кого-то - не считая, конечно, людей проживших нечто подобное описанному сюжету. Но при этом, я все равно понимаю, почему автор получил за нее Пулитцеровскую премию (а именно благодаря этому званию она и попала в мой список книг). Два слова - наблюдательность и пронзительность.
Несмотря на некоторые объективно жуткие события в книге, они совсем не воспринимаются такими. В ней совершенно нет надрыва, нет непоследовательных персонажей - она внимательна к своим героям как детектив. Каждый жест, каждое сказанное персонажем слово объясняется внутренними мотивами - при этом это отнюдь не пазл, который нужно сложить для получения верного решения. Никто не служит определенной роли - все просто хотят быть счастливы и пытаются добиться этого, как могут.
Самый главный недостаток в книге для меня - ее структура. Еще до того как я прочла, что на ее основе сняли сериал, мне показалось что все ее построение излишне… сценарно? С момента, когда главы становятся напряженными, почти каждая заканчивается клифхенгером - причем, кажется, автор ставит их даже не для захватывания внимания, а просто потому что не может прописать острые моменты. Нам никогда не покажут, что в итоге случилось - в лучшем случае нас ждет пересказ случившегося из уст одного из персонажей, а в худшем мы не узнаем вообще ничего. Пару раз я закрыла на это глаза, но потом это стало немного раздражать.
В целом, если вы хотите от этой книги триллера - вы его не получите, не надейтесь. Но вместо него вас ждут поразительные чуткие наблюдения человеческих отношений - так что если вам это подходит, рекомендую к прочтению.