Манаус

Он подошел к Оперному театру. Точно также все брошено. Он вошел внутрь через заднюю дверь – артистический вход, поднялся по ступеням и вышел на сцену. Везде пыль и паутина, тусклый свет серого, дождливого дня едва проникал через грязные окна.
Он посмотрел на ложу, где когда-то сидел Сьерра. А вот там восседал сам губернатор, его ложа была украшена золотом. А вон в той, маленькой, сидели они: «Клаудинья», Мехиас и Сантос.

Река и сельва.
Вначале была Путумайо, потом Напо, наконец бескрайняя Амазонка и вот теперь Мадейра.
Тысячи километров от одного конца до другого.
Они прошли такое расстояние, какое разделяет Сибирь и Сахару, и, тем не менее, пейзаж почти не менялся, и можно было бы даже сказать, что повсюду встречались те же деревья, те же цветы и та же река. Даже попугаи, издающие оглушительные крики, были те же.

То была мечта чокнутых. Абсолютно невыполнимый проект! Но нет ничего недостижимого для тех, кто решил разбогатеть.

Клаудия, не боявшаяся ни сельвы, ни хищных животных, однако испугалась своего собственного безумия.

Однажды все это должно закончиться, все это должно исчезнуть! Пусть то будет огонь с небес или река все унесет. И если этот город не провалится в преисподнюю, то Бога никогда и нигде не было!..

Мехиас высказал мнение, что опера была изначально придумана для людей культурных, а Аркимедес поинтересовался у него, о какой культуре вообще можно говорить, имея в виду таких типов, как Сьерра или Юсуфаки, когда те с трудом могли выражаться на христианском языке.

Ему как-то объясняли, что опера – это такое представление, когда актеры вместо того, чтобы говорить, поют, и он спрашивал себя: какого черта вся эта публика могла понять там, когда мало того, что не говорят по-человечески, а поют, так поют еще на языке, какой и Господь понять бы не смог.

Рассматривая те горы каучука, один из людей Аркимедеса мрачно заметил:
– Сколько же здесь денег?!
– А сколько пота и крови здесь?! – ответил ему Аркимедес.

Существовало два Манауса: один на суше, поднявшийся по склону холма, куда ветер с реки приносил прохладу, город из камня, хотя, откровенно сказать, зданий из дерева было больше, и другой, на воде, Манаус плавающий, что каждый день менял свои очертания и куда прибывали, чтобы встретиться, чтобы обменяться новостями и товаром, обитатели амазонских берегов.