Книга воздуха и теней

В книге три сюжетных линии, которые сначала развиваются параллельно, а после так или иначе сплетаются и пересекаются, однако это происходит как-то нарочито, вроде кусочки состыковались, но неровно, с просветами. В первой линии повествование ведётся от лица Джейка Мишкина — юриста, специализирующего на защите авторских прав и интеллектуальной собственности. Однажды к Джейку обращается некий профессор Булстроуд, который утверждает, что обнаружил старинные письма, из коих стало известно, что у Шекспира была ещё одна, неизвестная пьеса, и, возможно, где-то сохранилась рукопись. Джейк не принимает данную информацию всерьез, ибо профессор не так давно скомпрометировал себя, подтвердив оригинальность другого якобы старинного документа. Однако вскоре профессора находят мёртвым в номере отеля, причем смерть явно насильственного характера и сопряженная с пытками. Джейк, хранивший те самые письма, встречается с племянницей профессора, которая является единственной наследницей, и оказывается втянут в какие-то гангстерские разборки с — кто бы мог ожидать! — коварными русскими, которые зэки из Сибири, но на самом деле евреи из ГУЛАГа, в общем, какие-то очень смешные ребята, которые ходят в качалку и пугают там других русских.

Вторая линия повествует об Альберте Крозетти, который работает в книжном магазине, живёт с мамой, с попеременным успехом пытается подкатить к своей очень странной неприятной коллеге и мечтает накопить денег на учебу в Нью-Йорском университете на кинофакультете. Однажды в закусочной, прилегающей к книжному произошел пожар, в результате чего стена обрушилась на очень дорогое и очень старое издание. То, конечно, пострадало, так что владелец решил, что реставрации оно не подлежит, и вручил книги Кэролайн, той самой неприятной особе, чтобы она извлекла карты и иллюстрации для дальнейшей продажи и получения страховки за книги, подлежащие уничтожению. Кэролайн же решила смошенничать, по возможности отреставрировать книги и продать их. Альберт помогал ей и обнаружил под обложками некие листы с текстом: часть — письма, часть — шифр.

Третья линия — сами письма, которые все, кому не лень называют скучными, но, по моему мнению, они наиболее приятная часть этой истории, так как практически лишены пустых словоизлияний и налета бессмысленной пошлости и вульгарности. Выше я бегло изложила завязку, но в самом романе вот этот стартовый набор сведений занимает где-то треть, а то и половину объёма, ибо безумно разбавлен всякими бессмысленными вставками. В случае с Джейком, который вроде как записывал цепь событий, втянувших его в историю со страшным и ужасными русскими зэками, записи разбавлены описанием обедов в ресторанах, историей семьи (она даже интересна, но нелинейность и большие промежутки между вбросами сведений скверно влияют на уровень заинтересованности) и женщинами. Каждый новый фрагмент, посвященный особенностям соития с той или иной дамой, становился веригой на шее моего интереса, а общая несерьезность повествования не способствовала появлению веры в происходящее, зато уверенно столкнула мой еле живой интерес, согнувшийся под тяжестью пустых сцен, в болото скуки, на дне которого он благополучно скончался. В случае с Альбертом тоже много "воды" и каких-то неприятных влажных фантазий о Кэролайн, а ещё болтовни о фильмах, которая тоже даже интересна местами, но не в таком количестве и не в качестве замены сюжета.

Большая часть "остросюжетных" поворотов либо являются экшеном ради экшена, либо банальными штампами, которые отмечает даже сам Альберт, и это вроде ирония, но ситуацию не спасает. Да и, как я упоминала выше, много моментов, убивающих всякую серьезность: то Джейк, опасающийся скорой смерти, в своих записях, оставленных для потомков, увлеченно болтает о еде и трех женах его друга, с каждой из которых Джейк успел переспать, то Джейк интересуется у своего малолетнего сына, как спастись от тех самых гангстеров. И сами гангстеры какие-то нелепые. В общем, мимо, хотя слог неплохой, не без изящества, благодаря чему читать легко.

В книге Майкла Грубера есть, пожалуй, всё, за что современную беллетристику можно полюбить, и одновременно всё, за что её стоит возненавидеть. Интеллектуальный детектив с динамичным сюжетом, неплохой художественной интригой - речь в романе идет о рукописи неизвестной пьесы Шекспира, - сильными героями, оказавшимися в исключительных обстоятельствах, и удобным для чтения языком абсолютно (и очень по-современному) лишен смысла.

Три сюжетные линии, так старательно выписанные автором: 1) история Джейка Мишкина, юриста по интеллектуальной собственности, который в настоящее время вынужден прятаться в загородном коттедже в ожидании приезда мафии; 2) "вечного студента" Альберта Крозетти, открывшего Брейсгедла и пытавшегося его расшифровать; 3) письма того самого Брейсгедла к жене, "Банбери, 25 октября, год 1642", - так вот, все эти три сюжетные линии, связанные между собой, детально проработанные и объединенные системой символических образов, к сожалению, не создают общей картины. То есть интрига с рукописью Шекспира в финале романа раскрывается (и достаточно тонко), но в чем заключался смысл "поисков", можно только гадать. Искусственная остросюжетность, в которой нет смысла. Трудно смириться с тем, что современные авторы "пишут, потому что пишут", а спросить "зачем?" - значит, проявить крайнюю отсталость. Да никто и не ответит.

Да, сюжет у книги увлекательный, читается она легко и быстро и даже в отношении стиля роман Грубера не совсем безнадежен

Но... Письма XVII века, неизвестная пьеса Шекспира, удивительная история семьи Мишкиных, беседы о кинематографе в 12 главе - стоило огород городить для того, чтобы в результате получилось банальное "прокатиться и получить удовольствие"?

После нескольких с удовольствием прочитанных книг я не на шутку увлеклась Майклом Грубером, да и в названии этой книги было что-то настолько интригующее, что заставило меня отложить все домашние дела и приняться за чтение, включив сознание в режим фантазий и ассоциаций. Многие книги начинаются интересно, но не все могут поддерживать устойчивое читательское любопытство на протяжении тысячи электронных страниц. М. Груберу это удается. Кажется, что его фантазия неисчерпаема, и мне это нравится. Ни одна его книга не похожа на предыдущую, и он использует для них разные алгоритмы, что мне тоже импонирует. И пусть его книги – не потрясающие ум и воображение шедевры, это вполне качественная развлекательная литература от юности до старости.

Но с «Книгой воздуха и теней» я пережила и особые ощущения, которые дает не всякая книга – своеобразное интеллектуальное смирение: герои так легко и мастерски оперируют сложной для моего ума информацией, что остается только лишний раз напомнить себе, как мало всякого-разного из того, что может предложить культура, ты на самом деле знаешь. Такие книги незаметно избавляют от иллюзий в отношении собственного интеллекта и ненавязчиво ставят тебя на место как раз потому, что они художественные. Если бы я читала научную книгу о кодах и шифрах или нон-фикшн, я бы, наверное, просто удивлялась и восхищалась, осознавая границы своего непонимания и прощая себе это, а вот беллетристика в духе Жюля Верна превращает полусакральное знание в обыденное и тем самым взывает к твоей эрудиции и стимулирует к самообразованию.

Мне понравились все планы сюжета, и даже стилистика рассказа от первого лица, мне были любопытны все герои, даже второстепенные, поскольку автор пытался вывести мотивы их поведения из фактов придуманной им биографии и общего развития событий. Мне понравилась вся сфера происходящего: старые рукописи и письма, неизвестная пьеса Шекспира, факты его жизни, таинственное шифрование, компьютерные программы-дешифровщики, литературные подделки, искусство восстановления средневековых книг. Уже этого было достаточно, чтобы мое сознание буквально пропахло пылью инкунабул! А тут еще и динамичный детективный сюжет! Так что оно пропахло и порохом перестрелок. Конечно, в чем-то книга наивна, особенно ближе к концу, конечно, где-то не хватает информации, но если хочется ненадолго стать подростком, охваченным романтической жаждой познавательной авантюры, то это – то, что надо.