Permutation City

Тема бессмертия - не самая редкая в фантастике. Люди боятся смерти, хочется подольше радоваться жизни. Что может обеспечить вечную жизнь? Медицина? Вера? Технологии?
Грег Иган в 1994 году в своей книге "Город перестановок" рассуждает над возможностью перенести разум человека в цифровой мир. Что будет, если у людей появиться возможность сделать из человека цифровую копию? Пока физическое тело давно предано земле, душа человека может быть помещена в виртуальный мир. С ней можно будет разговаривать и даже видеться.
Безусловно, на поддержку существования Копии придется затратить огромное количество ресурсов, поэтому позволить себе такое могут только богатые люди. Да и у них не будет хватать денег на бесконечное существование в цифровом раю. Поэтому их жизнь приходится искусственно замедлять, и нет гарантии, что Копия будет жить в вечности.
А что если создать искусственный автономный мир? Который будет жить и развиваться без сторонней помощи? А Копии будут богами в этих мирах?
"Город перестановок" - весьма серьезная и твердая научная фантастика, которую сложно будет читать неподготовленным читателям. Ее сюжет можно уместить на тоненькой брошюре, но прелесть книги не в повествовании, а в форме и идеях. Грег Иган умеет писать емко, научно и с философским блеском. Порою после прочтения абзаца удивляешься, как он необычно описал обычное действие, поэтому каждое предложение можно смаковать с особым удовольствием.
Хорошая твердая НФ с неустаревшей темой и налетом киберпанка. Отлично читается в 2020 году (действие книги развивается в 2050-ых годах). Рекомендую любителям серьезной литературы, поднимающей вечные темы бытия, бога и жизни после.

По началу роман читается не просто. Сложно перестроиться из нашего миропонимания в особенности жизнеустройства мира будущего. Первые 150 страниц автор только знакомит с правилами и технологиями 2045 года (техническая информация, описание особенностей виртуальной реальности). Каждая глава описывается от лица одного из 5ти главных героев (аля Игра престолов Мартина). Однако отрывочные сюжетные линии не связаны между собой и не объясняют сути происходящего. Все это утомляет и замедляет чтение.

Все меняется с середины. Около 200й страницы в книге происходит неожиданный яркий поворот - сюжетный инсайт, после которого история не отпускает читателя до последней страницы (я, например, дочитал все за один день). Становятся ясны мотивация и цели героев; сюжетные линии соединяются воедино; возникает интрига; появляется понимание мира Игана.

* Роман крайне насыщен идеями и смыслами. В книге множество научных теорий и концепций, размышлений о сотворении мира, сознании и материи, альтернативных мирах, цифровом бессмертии... В нем мало действий и много размышлений. Его нужно воспринимать не как развлекательный текст, а как хороший научно-фантастический опус с интересными теориями.

ИТОГО. Город перестановок безусловно интересная книга, хотя и сложная. Читать ее нужно вдумчиво. Рекомендую любителям твердой научной фантастики, которых не пугают научные теории и необходимость серьезного обдумывания прочитанного. Немного терпения и перед вами откроется любопытнейший мир виртуального будущего.

Моё знакомство с Иганом началось с «Лестницы Шильда». А эта книга, хотя и написанная раньше, попала мне в руки спустя время. Это стоит учитывать с точки зрения оценки моей оценки. Возможно, она слишком строга. Не знаю. Вернусь к этому вопросу позже.
Эта книга, с одной стороны, имеет внятный сюжет (несколько лоскутный — но это оправдывается и самим автором, утверждающим, что читатель способен распознать произведение даже среди рассыпанных случайным образом букв; становится ли при этом читатель автором?). С другой стороны, процитирую тот самый закон Доньды из заголовка рецензии: То, что может сделать малый компьютер, имея большую программу, может также сделать большой компьютер с программой малой; отсюда логический вывод, что бесконечно большая программа может выполняться сама, то есть без какого-либо компьютера. Закон несколько абсурден, но из него можно сделать следующий логический (и ещё более абсурдный) вывод: выполняющаяся бесконечно большая программа может, с одной стороны, менять себя, с другой — менять поведение того компьютера, на котором она гипотетически могла бы быть запущена. Честно говоря, мне это напомнило рассуждение о всезнании Бога: если Бог всеведущ, значит ли это, что Он знает, что произойдёт, или же Он знает последствия и тех событий, которые не произойдут? Если что, данная формулировка тоже принадлежит Игану, и на самом деле не вполне бессмысленна с точки зрения современной физики.
В общем, четвёрка за (несколько многословную) реализацию.
Тройка за идею (не очень оригинальную на фоне проглядывающегося Лема с его профессорами Доньдой и Тарантогой (хотя «Чёрная комната» здесь заметна слабее — автор подаёт как данность субъектность персонажей)).

Итого четыре. Но, подчеркну, если бы я вначале прочёл эту книгу, то оценка могла бы быть выше (ибо минус балл — не на уровне «среднего уровня НФ», и на уровне того же Лема, который вспоминается каждый раз при прочтении Грега Игана).

Научно-фантастический роман "Город перестановок" Грега Игана предлагает читателю историю о создании независимой от реальности виртуальной машины, чье население случайно создало новую вселенную.

Если "Карантин" – детектив, сквозь который прорастает НФ, то "Город перестановок" уже лишен шаблонной сюжетной обертки. Книга подробно разбирает все аспекты существования цифровых копий человека, вплоть до политических (пока копии не признаны субъектами права, они могут только чьей-то собственностью) и экономических (жизнь копий занимает массу вычислительных мощностей, и они обязаны сами их оплачивать, нищая копия просто перестанет обсчитываться).

В центре внимания, поскольку это Грег Иган, находятся экзистенциальные и этические вопросы: что ощущает копия? что допустимо делать с копиями? стоит ли признать их живыми? каково копии отставать от естественного времени (из-за того, как сложно их обсчитывать)? каково копии оказаться в окончательной изоляции от реальной вселенной? Техническая сторона, как обычно у автора, продумана и блестяще описана. Если вы интересуетесь темой цифровых копий человека – это, пожалуй, лучшая художка по теме.

Иган не был собой, если бы эту узкую земную тему не связал с чем-то гораздо большим. В "Городе перестановок" он предлагает в качестве фантдопа отмену принципа причинности. Главный герой через непрерывность своего восприятия внутри виртуальной среды, обсчитываемой на разных компьютерах в разное время, открывает возможность путем пермутаций создавать связанные системы из сколь угодно разнесенных в пространстве-времени материальных частиц – "теорию пыли".

Эта машина и есть Город перестановок, на примере которого автор рассматривает проблему абсолютного бессмертия, когда человеческое сознание живет не то что очень долго, а именно что бесконечно.

Как большой любитель клеточного автомата "Жизнь", я радовался всякий раз, как от этики и экзистенции виртуальных людей Иган обращался к этике и экзистенции клеточных автоматов. Автор прекрасно разбирает разницу между программными симуляциями мира, где все условно и может быть в любой момент изменено, и клеточными автоматами, где действия жесткой ограничены набором базовых правил. Именно эти ограничения делают клеточные автоматы более реальной средой, чем виртуальная реальность.

"Город перестановок" – зрелое, серьезное, многоаспектное исследование в художественной форме одного из вероятных путей развития человечества. Провал продаж этой замечательной книги в серии "Звезды научной фантастики" говорит лишь о том, что у научной фантастики нет читательской аудитории, читателю подавай боевички да детективчики – ну или эзоповы размышлизмы о дне сегодняшнем – в технологичных декорациях.

Очень твёрдая, крайне сложная и невероятно завораживающая научная фантастика.

В основе всего повествования лежит достаточно популярная идея о цифровом бессмертии, придающая роману некоторый привкус киберпанка, но раскрывается она не самым привычным образом, обрастая попутно морально-этическими дилеммами. Количество философских вопросов, которые автор упаковал всего-то в пятьсот страниц, поражает воображение.

Из-за этого назвать книгу простой для чтения проблематично. Во-первых, она изобилует отсылками и даже прямыми цитатами к научным дисциплинам разной степени сложности, во-вторых, куда более концентрируется на оформленных в художественной форме философских рассуждениях, чем непосредственно на сюжете.
Не сказать, чтобы здесь совсем уж не было действия, но сюжет, равно как и все его участники - исключительно вспомогательный фон, позволяющий подсветить глобальные идеи, о которых Игану хотелось высказаться. Права цифровых копий, истинное бессмертие, но без физического воплощения, природа сознания, грань между алгоритмической симуляцией человека и самим биологическим человеком, субъективное замедление времени, самовосприятие конструкта, части которого разнесены по вычислительным кластерам на нескольких материках, бесконечность или конечность вселенной, отношения между созданием и создателем, отсутствующая необходимость в богах и демон Лапласа на сдачу - и, скорее всего, я вспомнила не всё.

Роман поделён на две части, где первая - это такая длинная экспозиция, в которой автор рассуждает на тему гипотетической реализации целого мира виртуального бессмертия, а вторая - встреча этого виртуального конструкта с другим, который не озабочен своей виртуальностью и даже вовсе не рассматривает её в качестве возможного объяснения своего существования. Вторая часть кажется более активной, в ней больше какого-то непосредственного участия персонажей, а не только их размышления или объяснения гипотез вроде придуманной одним из главных героев "теории пыли".

Всё начинается с того, что один человек, уверовавший в свою теорию о возможном существовании вечной симулированной среды, нанимает программиста, молодую женщину с больной матерью (это и является единственной причиной участвовать в странном проекте - Марии очень нужны деньги), чтобы та создала на коленке крайне условную модель, которая докажет гипотетическую возможность существования разума в детерминированной вселенной. Попутно у него есть свой собственный, то ли смежный, то ли независимый проект, который позволит оторвать виртуальность от обычных вычислительных машин, таким образом радикально решая проблемы всё более трудоёмкого наращивания вычислительных мощностей.
Объяснение того, как именно это произойдёт, с первой попытки не понять. Со второй тоже. Звучит почти убедительно, интуитивно выглядит - вроде бы тоже, но на сознательном уровне вызывает вопросы о ловком натягивании квантовой совы на макромировой глобус.
Забавно и то, что так окончательно и не поясняется, Дарэм в самом деле постиг реальность и преисполнился, или его шизофрению в психиатрической лечебнице просто до конца не вылечили. И вся эта тема с относительностью восприятия так и маячит где-то на грани восприятия до самого финала.
Мария в любом случае соглашается, модель слеплена, запущена и оставлена в покое считать саму себя неполно по Тьюрингу, чтобы неминуемо изготовить новую форму разумной жизни. Мы же помним, детерминированная вселенная, в которой ничего не может пойти случайно.
И вот вроде бы вся затея Дарэма оказывается успешной, пожелавшие отправиться вдаль и оставить свои копии уезжают в далёкое светлое будущее, из которого невозможно сбежать, где можно плодить цифровых потомков и читать всё, что было унесено с собой. Только где-то в непосредственной близости с Элизиумом, постоянно расширяющимся городом, который за счёт этого и может обеспечить истинное бессмертие, живёт местная вариация игры "Жизнь" из клеточных автоматов на конечной решётке, которая не отдаёт себе отчёта в своей детерминированности, из-за чего внезапно сбегает из-под всяких логических ограничений.
Чем угрожает самому концепту Элизиума, поскольку начинает перезадавать физические законы, по которым существует симуляция, и это апокалипсис, масштаб которого не представить - потому что бесконечность начинает становиться конечной. Некуда расширяться - нет и бессмертия. И все потраченные усилия выглядят напрасными, а стройные теории рушатся под собственным весом.
Глубина подобного экзистенциального кризиса ввергает в хтонический трепет.

О персонажах сказать особо нечего, они прописаны очень лаконично, это что-то вроде архетипичных фигур, легко угадываемых образов, за которыми особо не стоит никаких личных историй, да она им и не требуется. Единственное исключение, пожалуй - финансист, который всю последующую цифровую вечность мучается давним тяжким грехом своего прошлого, бесконечно решая духовную задачу самопрощения: останется ли он собой, если вырежет часть воспоминаний, чтобы избавиться от того, что его тяготит. В конце концов он полностью зависает в лабиринте собственных терзаний.
Ад, как известно, у каждого свой.

Концовка романа такая же странная, как всё повествование, и наполовину открытая, потому что окончательно так и неясно, куда в результате разовьются разумные конечные автоматы в формате насекомых, что произойдёт с новой сборкой Элизиума, да и что вообще произошло, тоже как бы тема дискуссионная. И в этом, пожалуй, есть свой шарм, потому что Иган предоставляет такое количество идей и выводов, что трактовать их для себя - уже явно забота читателя.

Отдельно занятно, что роман написан в девяностые, и сейчас, из нашего настоящего, будущее, в нём предположенное, уже очевидно никогда не наступит. А вот поднятые темы всё ещё актуальны и будут таковыми ещё долгое время, возможно, до тех пор, пока человечество не дойдёт наконец до сингулярности, если она вообще возможна.

Стиль текста и манера изложения очень характерны для Игана, никакой особой художественности не наблюдается, текст сухой, порой даже напоминает выдержки из какой-нибудь лекции. Хотя редко, но всё же встречаются внезапные очень яркие описания, особенно когда автор переключается на искусственную вселенную, но в основном это всё лаконично и не слишком выразительно. Лично меня это скорее радует, лишние богатые описания или большие отступления в сторону рефлексии - больше, чем они тут есть - роману не требуются.
Он заставляет скорее обдумывать концепции, в него заложенные, чем ярко представлять описанное.

По итогу книга произвела на меня глубочайшее впечатление, каждую вторую сцену здесь можно разбирать отдельно и писать по ней эссе, и это, возможно, не до конца передаст масштаб. То, каким странным и непохожим на человека автор выписал разум, возникший из изначально человеческих решений, подчёркивая это небольшими вкраплениями вроде того, что у этих условных насекомых никогда не возникало гипотезы творения, меня лично восхитило.
"Город перестановок" - непростой и странный роман, который определённо зайдёт не всем, но в своей нише он прекрасен. Пусть местами стиль у него местами откровенно сухой, выстроенная внутри логика и изучаемые Иганом философские проблемы будущего всё искупают. Я рада, что наконец его прочитала и, возможно, даже перечитаю спустя какое-то время, чтобы взглянуть на поднятые темы снова, уже как-то осмыслив их наедине с собой.

Доводилось читать, что накануне космического полёта Гагарина на пульте установили простую систему контроля доступа: конверт с цифрами, который первый космонавт должен был открыть и ввести код, чтобы получить возможность управлять кораблем. Сделано это было потому, что в невесомости до него еще никто не бывал, и предсказать, как поведет себя психика человека в таких условиях, было невозможно. А вдруг, оказавшись оторванным от Земли, космонавт сойдет с ума? Для этого и была устроена такая простая проверка. Ну а потом уже опытным путем выяснилось, что невесомость человек переносит в психологическом смысле вполне нормально и с ума не сходит :)

Вот "Город перестановок" смотрит на виртуальность из 1994 года примерно таким же взглядом. Вся линия о том, что осознание себя оказывается невыносимым для "виртуальных копий" личности и большинство из них принимают решение прекратить свое существование, показалась мне самой неубедительной. Из-за этого книга воспринимается не как история о возможном будущем, а как история о будущем неслучившемся. Человечество уже выбрало способ сходить с ума иначе. Виртуальная копия личности, которая будет жить после смерти? Дайте две. Погружение в виртуальную реальность? Не вопрос. Копирование мозга? Ну подождите еще десяточек лет, и всё вам будет. Я могу понять с философской точки зрения страдания всех этих людей по поводу "создавать или нет свою виртуальную копию", но мне сложно им сопереживать.

Основная проблема книги для меня в том, что идей в ней хватило бы книг на пять. Но ни одна из них не получает развития в человеческом измерении. То, чего не хватает мне - характеры, конфликты, переживания. В общем-то, "Город перестановок" - не столько художественное произведение, сколько мысленный эксперимент на пятьсот страниц.

Параллельно развивается сразу несколько сюжетных линий:
Миллионерам доступно создание копий личности, но копии, обладая самосознанием, формально не имеют никаких прав и считаются лишь программным обеспечением. Их "среда обитания" оказывается под угрозой - они боятся, что правительства начнут изымать вычислительные мощности, чтобы использовать их в общественно полезных целях - например, для расчета и предсказания погодных катаклизмов. Поэтому они постоянно ищут возможности обеспечить свою безопасность.

Пол Дирам разрабатывает теорию, позволяющую создать виртуальное пространство, которое просуществует вечно. Бессмертие в буквальном смысле, а не "очень долгая жизнь". "Теория пыли", пожалуй, единственное, что действительно тронуло меня в этой книге - она очаровывает своим размахом и смелостью. (Правда, чтобы ее в полной мере понять, мне пришлось почитать ее разборы и FAQ на сайте автора).

Мария, исследовательница клеточных автоматов, получает заказ на разработку виртуальной планеты. Заказ выглядит странно, но денег за его выполнение хватит, чтобы сделать копию личности ее умирающей матери.

Двое жителей виртуальных трущоб пытаются тайно проникнуть на территорию "города бессмертных", затерявшись в строчках кода.

Некий миллионер, виновный в убийстве, о котором не знает никто, кроме него самого, пытается научиться жить в вечности с этим грузом вины.

А еще там будет про контакт с инопланетянами, роль творца, два подхода к созданию виртуальной реальности, клеточные автоматы (я в общем-то на эту тему и повелась, когда решила взяться за эту книгу), Сад Эдема (это такая разновидность конфигураций в клеточных автоматах), виртуальную жизнь, метод научного познания, основанный на роевом танце, редактирование личности...

Эта книга содержит много глубоких, восхитительных, увлекательных идей. Но в то же время она заставила меня научиться слушать англоязычные аудиокниги в двойном ускорении, потому что иначе она становилась крайне утомительной. Например, в какой-то момент возникает тема о том, что, раз обитатели виртуальности могут как угодно модифицировать свою личность, любые эмоции и состояния, которые они испытывают, как позитивные, так и негативные, это их личный выбор. И на одном этом можно было бы построить историю, но автор просто констатирует этот факт, герои устраивают небольшую философскую дискуссию о нем, и действие двигается дальше. И вот так во всём. Я люблю следить за игрой идей, но должны ж они иметь хоть какое-то человеческое измерение. Даже "Слуги правосудия", которую я обозвала "книгой от лица ИИ для ИИ", и то была человечнее. Философский труд о природе сознания от автора "Города перестановок" я бы, пожалуй, почитала с большим удовольствием, чем изложение тех же идей в художественной форме.

И всё время, пока я слушала книгу, мне то и дело приходило в голову: "А вот Борхес бы это на пяти страницах уместил".

По ходу чтения в голове возникали разные вопросы. Если ты скопируешь свое сознание, то это будешь уже не ты? Два тебя с общими воспоминаниями? Сразу вспоминается Фёрн из Adventure time. Может быть мы действительно когда-нибудь уйдем в "цифру", и эти вопросы не будут вызывать чувство страха, но пока мы можем только рассуждать об этом.

Книга замечательная, увлекательная, напичкана терминами и подробностями. Иногда кажется, что читаешь выдержки из научной статьи, (это не страшно, всегда можно загуглить или "пропустить", на общий сюжет не особо влияет) так подробно автор описывает различные процессы. Но я то знал на что подписываюсь, беря в руки книгу одного из флагманов "твердой" нф.

К прочтению советую.

Не самая легкая для восприятия книга. Читала неделю, совсем как научно-популярные книги. Но только первую, "описательную" часть, вторую же проглотила за несколько часов. И только тогда осознала, что не зря потратила время, вникая в технические детали. С моей точки зрения, сюжет книги грандиозен по своему замыслу. Мне, как приверженцу философии трансгуманизма, концепция "виртуальной эволюции" показалась потрясающе интересной. Никаких фантасмагорий, все продумано до мелочей, логично и последовательно. А кроме того, герои книги, несмотря на то что были помещены в виртуальную среду, оказались такими живыми, интересными и сложными, абсолютно не банальными. После прочтения осталось ощущение некоторой сопричастности к этому невероятному миру, что бывает со мной достаточно редко. Тем ценнее для меня эта книга, тем охотнее я буду рекомендовать ее к прочтению всем, кто не равнодушен к научной фантастике.

Мир будущего, в котором люди могут отцифровать себя в компьютерное пространство и даже после смерти продолжать вести свои дела. Понятное дело, что стоит это баснословных денег и есть риск быть стертым с сервера. Так на сцену выходит Пол Дарэм, который предлагает альтернативы, мир, в котором цифровые копии будут в безопасности, а окружающая среда будет развиваться по своим законам.

Сразу скажу, мне было очень тяжело проникнутся этим миром и персонажами. Словно у меня должно было быть руководство по функционированию этого мира. Много физических терминов и программирования, что утяжеляло текст. Также много сюжетных линий, которые периодически появлялись и обрывались ни на чем. Мой мозг просто не мог удерживать все происходящее в голове. Тут у нас программистка, которая рассказывает о том как она запускает новый цифровой ир и наблюдает за его эволюцией начиная с низших форм жизни. Потом Копия человека пытается осознать себя и участвует в очень нудных контрольных действиях. А потом рандомные люди рассказывают о себе и своей отцифрованной и не очень жизни. И все для того, чтобы под конец мы попали в Город перестановок и столкнулись с другой формой жизни?!

Слишком много всего автор засунул в одну книгу, а отсутствие нормальной логики повествования приводит меня к выводу, что он просто хотел создать что-то для очень узкого круга читателей. Которые уже понимают как существовать в мире его книг. Это альтернативная реальность, которая создана в цифровом эквиваленте, так что мне сложновато вообще на нее реагировать серьезно. Можно же перезапустить процесс и начать все заново? Да, под конец мы понимаем, что это невозможно, но наши отцифрованные версии героев уже прожили больше ста лет в новой реальности. Можно и помахать ручкой.

Короче, очень нишевая штука, которую я не поняла и не оценила.

Привет, друзья.

Сегодня расскажу о книге Грега Игана "Город перестановок". Это вторая книга из условного цикла "Субъективная космология". О первой ("Карантин") я писал в прошлый раз.

Перед нами отменный образец мозголомной твёрдой научной фантастики понятной не только лишь всем. Попытаюсь вкратце описать сюжет.

Итак, на дворе 2045 год. Заветная мечта человеков о бессмертии фактически стала былью. Реализована она была посредством изобретения технологии полного копирования личности и разгрузки её в виртуальную реальность.

Процедура эта дорогостоящая и доступна лишь богатеньким буратинам. К кому и пришёл однажды главный "злой гений" книги по имени Пол Дарэм с дурной вестью.

Заключалась эта весть в том, что почивать на виртуальных лаврах Копиям осталось недолго. Их цифровой мирок полностью зависим от мощностей реального мира и, хотя сейчас им ничего не угрожает, буквально через пару сотен лет какой-нибудь катаклизм или революция приведёт к тому, что их всех отключат и конец бессмертию.

Это грустно и печально, но выход есть: создать Новый мир с (блэкджеком и падшими женщинами) полной независимостью от реального мира и инопланетной цивилизацией под боком для развлечения (не спрашивайте). И наш Пол знает как это осуществить. Нужны лишь деньги.

Денег у Копий на реальных счетах предостаточно, а идея им пришлась по душе. Так что проект утвердили. Пол занимается созданием Нового мира, и нанимает себе в помощники талантливую программистку Марию Делука. Помимо основной работы она очень любит экспериментировать на досуге с "Автоверсумом" - общедоступной компьютерной моделью Вселенной с упрощенными физическими законами.

Мария должна придумать зародыш новой инопланетной цивилизации в "Автоверсуме". Неважно, что для осуществления плана нужны миллиарды лет и количество энергии которой нет и никогда не будет на Земле. В Новом мире Пола это не будет проблемой. Главное - концепция.

В общем, Новый мир - Город перестановок, будет создан. Инопланетные сущности - тоже. Но вот проблема. Эти самые сущности однажды осознают себя во Вселенной, но не так как хотелось Полу и остальным обитателям Нового мира. Через эту инаковость они неосознанно начнут менять законы физики, так как в этой новой Вселенной они всё равно более реальные, чем Пол сотоварищи.

А дальше почти как в песне: "Как с этим справится наш герой? Все в магазин за бутылкой второй!". Так как без бутылки (успокоительного) в этих заумных научных дебрях разобраться ох как нелегко.

Да, мне было сложно и далеко не всё понятно, но мне не было скучно (ладно, почти не было).

В книге поднимается множество интересных философских и социально-этических  вопросов: о природе сознания, о реальности и виртуальности, о подлинном "я".

Я рекомендую данную книгу. Не бойтесь сложных историй. Дорогу осилит идущий.

Читайте хорошие книги.