Конго

Вот и привело меня кругосветное путешествие в Конго. Что можно встретить в Африке, если верить уже прочитанным художественным, и не только, произведениям? Свирепых хищников и своенравных туземцев, россыпи алмазов и деревья-небоскребы, непроходимые джунгли и знойные пустыни, коварные вулканы и бескрайние равнины, остатки древних цивилизаций и много приключений на свою карму. Вроде ничего не забыла, а значит можно проверить на знание материала Майкла Крайтона.

Начинается роман в лучших традициях приключенческого жанра, маня опасностью и неразгаданными загадками, будоража воображение картинами экзотического леса

Огромные деревья с сорокафутовыми стволами на двести футов возносились в небо, раскинув там свою плотную крону, под ее пологом вечно царил полумрак, а листва непрестанно роняла влагу. С могучих ветвей свешивались занавеси из спутанных лиан, ползучих стеблей, серого мха и лишайников, а орхидеи укоренялись прямо на толстых стволах. Огромные, почти в рост человека папоротники, усеянные сверкающими капельками росы, удерживали полосу стелющегося тумана. То там, то тут бросалось в глаза яркое пятно: это рдели, источая смертельный яд, цветы аканта, а по утрам раскрывали свои голубые чашки цветы лиан.

При каждом прочитанном слове перед мысленным взором мгновенно возникает яркая картина, наполненная звуками, полутонами и запахами. Неприступный лес неприветливо воззрился на объявившегося у его корней человека, предоставляя последний шанс благополучно вернуться домой, на надежный и безопасный диван. Как раз такими сюжетами я в детстве зачитывалась и потому самой первой эмоцией от знакомства с "Конго" стал тот самый восторг, с которым я проглатывала приключенческие романы, например "Дети капитана Гранта" или "Копи царя Соломона". Потом детские воспоминания потускнели и мне поминутно стал вспоминаться Джеймс Роллинс. Беднягу, верно, скрючило от приступа икоты на время чтения мною книги, столь похожей на его произведения по стилю и сюжету.

Древний таинственный город Зиндж, потерянный в джунглях еще на заре нашей эры. Но не забытый. Залежи алмазов не давали ему погрузиться в полное забвение и постоянно то одни, то другие искатели, жаждущие разбогатеть, отправлялись на его поиски. Несмотря на то, что ни одна экспедиция не вернулась из тех мест. Ничему то некоторых жизнь не учит, а значит новая команда, на этот раз из компании «Служба технологии использования земных ресурсов» отправляется к вулкану Вирунга, чтобы испытать судьбу. И удачу, которая в Конго особенно необходима, хотя бы потому, что

В тропическом лесу видимость в любом направлении ограничена несколькими метрами. Можно искать годами, пройти в двухстах метрах от города и не заметить его.

Голубые алмазы необходимые для беспрецедентного прорыва в микроэлектронике не дадут расслабиться в гонке между конкурентами, счет в которой идет на часы. Нужно успеть добраться до добычи первыми, вопреки недремлющему промышленному шпионажу, каннибалам, воинственным бегемотам, непредсказуемым рекам, местным военным и таинственной силе, дробящей черепа как скорлупки. Да и сам вулкан, в окрестностях которого состоится финальная битва, не сильно убедительно притворяется дремлющим. Но вызов судьбе брошен, а значит, надо идти до конца. Даже если весь мир против тебя, а в союзниках одна лишь юная горилла.

Его философию руководителя выражал большой плакат, висевший на стене за письменным столом. На плакате было написано: «ВИКЕВЛКВЧ», что значило: «Всегда из-за какой-нибудь ерунды все летит ко всем чертям».

Р.Б.Трейвиз – руководитель «Службы технологии использования земных ресурсов», она же СТИРЗ, в своей философии оказался прав. Вот только ерунда в этот раз была неерундовой: новая экспедиция Службы в Конго столкнулась с промышленным шпионажем, нестабильной политической ситуацией в африканской стране и извержением вулкана. Не похоже на проходные мелочи, но сотрудникам СТИРЗ не привыкать.

Экспедиция в Конго ставила своей целью найти залежи редких голубых алмазов, с помощью которых стал бы возможным прорыв в развитии компьютерных технологий. Закономерный вывод: тот, кто найдет алмазы, обогатится, а значит, СТИРЗ – не единственные охотники за камнями. Конкурентами американской компании становятся японцы и борьба за алмазы и их источник идет очень острая, на счету каждая минута, а любая задержка может привести к краху всех планов и финансовым убыткам.

Организованная усилиями десятков специалистов, обеспечивающих безопасность, возможность применения передовых технологий и постоянной связи с офисом СТИРЗ, группа выдвигается вглубь Конго. Доктор Карен Росс руководит экспедицией, обеспечивает связь со СТИРЗ, доктор Питер Эллиот и его подопечная горилла Эми незаменимы в случае встречи с живущими в джунглях сородичами Эми, а капитан Мунро знает территорию Конго лучше, чем кто бы то ни было. Кроме того, группу сопровождают местные наемники.

Приключения команды и поиски голубых алмазов оформлены в виде дневниковых записей экспедиции, в которых повседневные, бытовые моменты чередуются с научными гипотезами, цитатами, причем, как самих персонажей и вымышленных исследователей, так и реальных персон. Я, например, еще в самом начале встретила упоминание своего старого знакомого Сэмюэля Пипса. Такое построение сюжета было для меня в новинку, и оно очень соответствует самому настроению истории, создает ощущение серьезности и реалистичности происходящего.

По законам жанра не все идет по плану, исследователи в итоге не только находят алмазы, но и совершают открытие. Впрочем, опять же по всем канонам, это открытие, да и алмазы, по-прежнему в Конго, научно-технический рывок становится невозможен, так что к концу книги технологии, корпорации и общество в целом остаются там же, где были в начале.

Не лучший роман Майкла Крайтона, но и не худший. Стабильное, ровное, приятное приключение.
За основу Крайтон взял роман Хаггарда, но, конечно, сделал все по-своему. Темы в "Конго" поднимаются те, что близки автору.

• Бессмысленные амбиции для достижения которых, цель ну никак не оправдывает средства, в романе за это отвечает инженер-программист-вундеркинд - Карен Росс (она еще и на огромную корпорацию работает и руководит экспедицией в свои 24 года)
• Ученый, который все знает, но ничего не знает при этом, мечтая о невероятном научном прорыве, который его обессмертит (Питер Эллиот)
• Человек с серой моралью и сомнительным прошлым обаятельный авантюрист, который просто делает то, за что ему платят (капитан Шарль Мунро)

И вот такая группа людей плюс проводники-носильщики бредут по тропическим джунглям Конго, чтобы обогнать экспедицию конкурентов, которая также, как и они ищут легендарный город Зиндж с бездонными алмазными копями (алмазы не для лучших друзей девушек, а для полупроводников), вот так все по-деловому без романтики.
И, конечно, главный член экспедиции - это горилла Эми, которая говорит на языке жестов, понимает человеческий язык и вообще, является самым очаровательным персонажем книги.
То, как Эми реагирует на поступки и мотивацию людей, которые готовы идти на любые смертельные опасности, ради туманной выгоды в будущем, конечно заставляет задуматься, а кто в этой истории самый разумный персонаж?
И ответ будет без сюрприза: горилла Эми.

• Эми нравятся джунгли?

"Джунгли здесь. Джунгли есть. Джунгли место здесь Эми видеть джунгли здесь".
Эллиот изменил тактику:

• Эми живет джунгли здесь?

"Нет", - равнодушно ответила Эми.

• Где Эми живет?

"Эми жить дом Эми".
Очевидно, она имела ввиду ее домик в Сан-Франциско.
Расстегнув пристяжной ремень и подперев подбородок ладонью, Эми рассеянно поглядывала в иллюминатор, а потом жестами сказала: "Эми хочет сигарету".

Вообще Крайтон, конечно, как всегда отличник по проделанной работе перед написанием романа. Он много изучал поведение горилл, ездил в места, которые позднее описал в романе подробно и живо: тропические леса, подъем на вулкан Мукенко, сплав на лодках по великой реке Конго.

Все это в романе описано прекрасно, но Крайтон всегда это умеет, за то и люблю.

Помимо подробного описания поведения горилл, как в дикой природе, так и в лабораторных условиях, в книге есть и другие дикие животные, например бегемоты, с которыми нашим героям приходиться вступить в довольно жестокую схватку, при которой кстати, ни один бегемот не пострадал.

В конце романа автор приводит неутешительную статистику, что пройдет несколько лет и гориллы вымрут, мне сразу захотелось проверить так ли это и убедиться, что Майкл Крайтон ошибается и в этом вопросе, также, как и в том, что в мире может появиться интернет, все же книга вышла в 1980 году.
Но поиск не вселил в меня оптимизма и гориллы, как вид и сегодня находятся на грани вымирания и главным фактором их истребления является не вырубка тропических лесов, а браконьеры.