The Queen died. God save the king. Кого же еще читать для путешествия в Великобританию - как не Сью Таунсенд? Легкость слога, британские реалии, британский юмор... Британия уже так свыклась со своей монархией - что уже жить без нее не может. Хотя короли и королевы уже давно несут исключительно выставочную и успокоительную функцию. А давайте представим - что в результате прихода к власти республиканцев королевскую семью вышвырнули из дворца в переулок Ад и заставили жить, как живут простые люди. Этим - автор и занялась. Меня давно занимала эта ее идея - я ждала что-то вроде "Богатенького Ричи" или "Двое: я и моя тень" - когда нужно "надеть одежду" бедняков, чтобы лучше понять их нужды. Но... Что-то - исполнение как-то подкачало. Я знала, что - иногда британский юмор может быть довольно неловким и даже кринжовым. Во многом меня просветила книга Эдна Фрай - Дневник миссис Фрай . Когда все вокруг рушится, дети визжат, любимый корги разрыл помойку и теперь вытирает ее о любимый ковер - можно налить в чашечку чая рюмочку шерри... Но - что-то автор прям затянула и заигралась. Когда они еще устраивались (и ныли) - было ничего. Но потом - завертелось. Принц Филип впал в депрессию и лег в кровать, принц Чарльз угодил в тюрьму, королева принимала роды у соседки и ходила за пособием... Как-то нет такого, что "жизнь рушится большими кусками - а жить надо". А - "жизнь рушится - давайте ей еще поможем". Меня прям сильно не устроило исполнение. Покоробил кусок - глазами любимой собачки королевы Гарриса - который прям своим стал... Ну и - зачем мне эта информация? Диана бедная ноет без маникюра и новых шмоток. Принцы - совсем маленькие - резвятся изо всех сил. Чарльз познает премудрости тюремной жизни. Королева пытается сохранять лицо, как ее учила гувернантка - но иногда дает слабину... Кажется - еще мы потеряли посыл книги из-за перевода. Переводчику приходилось изголяться, чтобы передать контраст между received pronounciation королевской семьи и бесхитростным говорком жителей района Цветов (пусть вас не вводит в заблуждение это поэтическое название - дыра еще та). Как-то... тяжеловато и затянуто. А еще - какие-то политические интриги закручиваются. А - конец... Двойной - сначала про Японию (словно фильм "Васаби" в гости заскочил), а - потом... Что-то - совсем меня разочаровал. Я бы не назвала это - абсурдом. Я верю, что все когда-нибудь заканчивается. Скорее - гротеск или гипербола. Зашедшая совсем уже куда-то не туда. Тяжело как-то это было. Подзатянуто, без легкости и игривости. Британская ирония - которая не смогла вовремя остановиться и так и держит скорбную мину. Можно обратиться к книге - если вы не знаете, что в королевском семействе Виндзоров - не только ветвь королевы и принца Чарльза. Но в остальном... Сью Таунсенд - Тайный дневник Адриана Моула - как-то был полегче и поироничнее.

После печальных новостей из Англии об уходе из жизни Елизаветы II, конечно, захотелось почитать что-нибудь о королеве. Биографические книги меня как-то не привлекли - основное в принципе известно, зато данный художественный роман Сью Таунсенд действительно поразил своей оригинальностью.

Автор переносит нас в Англию 1992 года, когда в стране проводились парламентские выборы. Самая первая сцена - как королева со своим любимцем-корги по кличке Гаррис смотрит по телевизору оглашение результатов голосования и задаётся вопросом, что было бы, если б победу одержали не поддерживающую монархию республиканцы.

Собственно, происходящие далее в романе события - чистой воды фантазия автора (и порой это немалый сюр) о том, что было бы если б английскую монархию и правда отменили. Всю королевскую семью в одночасье лишают всех их титулов, привилегий, замков и слуг и спроваживают жить в более чем скромный муниципальный райончик, населенный сплошь такими же бедняками, какими стали теперь бывшие монаршие особы.

Каждый реагирует по разному. Супруг королевы Филипп, например, погружается в глубочайшую депрессию, отказываясь вставать с постели. Чарльз увлекается огородством, но по стечению обстоятельств угождает в тюрьму. Диана, которая на тот момент жива и показана, кстати, как этакая легкомысленная вертихвостка, только и мечтает о новых нарядах и мужском внимании. Маленькие Гарри и Уилл буквально становятся дворовой шпаной. Королева-мать (тоже ещё живая) находит новую подругу в лице соседки, с которой сплетничает обо всём и вся, как типичные бабушки на лавочке. И даже корги Гаррис, забывая о своём великосветском происхождении, становится главарем уличной стаи собак. И только королева сохраняет здравость ума и пытается хоть что-то сделать, чтобы поддерживать должный уровень жизни.

Абсолютно вся семья представлена крайне гротескно. То есть это такие типичные образы, которые приходят на ум, когда мы думаем о королевской семье - что они все избалованные, беспомощные, ничего толком не умеют и не приспособлены к обычной жизни, которую ведут их подданных. Понятно, что в реальности всё, конечно, не так, но в рамках романа такие персонажи то и дело создают всяческие смешные ситуации. Собственно, весь роман - это такой большой анекдот, совершенно не реалистичный, странный, иногда похожий на чистый бред, но по какой-то причине это сработало, это правда смешно и увлекательно читать.

Не могу даже представить, что будет твориться в романе-продолжении, но как тут теперь не прочесть. Для меня к тому же это первое знакомство с автором, и я рада, что оно оказалось таким удачным.

Категорическое нет, со слезами на глазах.

Почему со слезами? Да потому что я возлагал довольно большие надежды на госпожу Сью Таунсенд, которую мне неоднократно советовали в качестве типичного представителя писателей, вобравших в себя и выливающих на страницы своих книг настоящий качественный английский юмор в сочетании с неплохим сюжетом и удобоваримым языком.

Почему же в таком случае нет? Да потому что книга получилась, скажем так, странной. Вроде, всё в ней есть: и тот самый юмор, и достаточная глубина, и нормальный язык, и неплохое развитие сюжета... а что-то вот скучно читать всё это.

И ведь очевидно, что книга неплоха. В ней есть даже воспитательный момент (мораль, ну!), настоящий дух Англии и т.д. — т.е. формально мне не на что жаловаться (кроме идиотской, дебильной, отвратительной, блевотной, тупейшей и много-много разных эпитетов подобного плана концовки), но подача материала, скажем так, не на высоте.

Госпожа Таунсенд так до конца и не решила, что же она пишет — серьёзную книгу с претензией на психихилогичность или же просто развлекательное чтиво. Если склоняться к первому варианту, то в глаза бросается пустота изложения, корявость умозаключений, какая-то непонятная детскость суждений автора (именно автора). Если же ко второму, то уж больно много в книгу втиснуто назидательной, душеспасительной и всякой другой абсолютно ненужной информации. Несмотря на кажущееся отстранение писателя от персонажей, рука автора чувствуется во всём. Во всём видна таунсендовская точка зрения. Очевидная морализаторская и подталкивающая читателя в нужное направление функция, которую на себя взяли шаловливые авторские ручонки, вымораживает и раздражает неописуемо.

Всё это вкупе и дало такую невысокую оценку. А жаль. Не обижайтесь уж, поклонники творчества автора; я вижу, что к Таунсенд можно относиться с симпатией, но мне лично это не удалось.