Феодора. Циркачка на троне

Многие книги повествуют о классическом Риме Юлия Цезаря и Трояна, и не меньшее количество имеет дело со Средними веками, начиная с короля Артура и заканчивая подвигами Сида и Роланда, а между ними существовала пропасть, некая загадочная эпоха, населенная в воображении любого новичка, не исключая и автора, скачущими на конях гуннами, непонятными византийцами и святым Бенедиктом. Шарль Диль и Луи Бриер помогли заполнить этот промежуток...

Гарольд Альберт Лэмб - американский историк, сценарист и писатель. Учился в Колумбийском Университете, где рано проявился его интерес к народам и истории Азии. Лэмб говорил на французском, латинском, персидском и арабском языках и написал множество биографий и научно-популярных книг по истории. Книги по истории Византии, по его собственным словам, родились из желания внимательно вглядеться в эту далекую эпоху и приблизить ее к современному читателю. Автор не скрывает, что его книга является пересказом более обширных трудов, как древних, так и более поздних серьезных историков. Не претендуя на лавры первооткрывателя, он стремится дать далеким от исторической науки читателям, по возможности полное представление о Византии VI века и ее неординарных правителях – Юстиниане и Феодоре, их любви, пережившей полтора тысячелетия.

Книгой я заинтересовалась, желая побольше узнать о правительнице Феодоре, которая была очень неординарной личностью. Но автор, видимо стремясь вложить в эту книгу все накопленные знания, рассказал здесь также историю ее супруга Юстиниана, нарисовал портреты приближенных, обрисовал политическую, экономическую и культурную составляющие эпохи, описал все войны, которые вела Византия в тот период и даже после смерти Феодоры.

История правительницы пережила века. Родившись на подмостках цирка, она в юности была вынуждена зарабатывать себе на хлеб не слишком почтенным ремеслом куртизанки, но затем судьба занесла ее в египетскую Александрию и познакомила с видными религиозными деятелями того времени. Это, а также лишения, которые ей пришлось перенести, заставили ее переосмыслить свою жизнь, и по возвращению в Константинополь это была совсем другая женщина. Какое-то время она вела тихую жизнь, а затем произошла встреча с Юстинианом. Будущий правитель безумно влюбился, женился и спустя некоторое время сделал ее императрицей.

Даже недоброжелатели признавали красоту, обаяние, веселый нрав и остроумие царицы. Но этого и других известных талантов Феодоры оказалось бы явно недостаточно для двадцатилетнего царствования рядом с первым человеком той эпохи. А уж как ее очерняли хронисты, которые, конечно же, были мужчинами, не простившими бывшей куртизанке не то, что в молодости она без стеснения демонстрировала свое тело, а то, что позднее она не стесняясь демонстрировала свой незаурядный ум, реально правя вместе с мужем и не интересуясь другими мужчинами :). В свод законов, созданный Юстинианом, она внесла много законов, защищающих женщин – о разводе, о запрете родителям продавать маленьких девочек, об усыновлении внебрачных детей, о наследовании имущества. В этой области законы Византии далеко опережали свое время. Юстиниан называл ее «дар Бога», очень переживал ее кончину и не женился более. Некоторые историки считают, что его правление было столь удачным именно благодаря такому, как сказали бы сейчас, «тандему». Император обладал незаурядным интеллектом, но был подозрителен и несколько нерешителен, а его супруга была практична, дальновидна и решительна. Ну, а как дочь своей эпохи, она любила роскошь, не давала никому забыть о своем высоком положении, была беспощадна к своим врагам и память у нее была хорошая.

Автор прослеживает историю до кончины императора Юстиниана, никак не отмечая тот факт, что византийской властной традиции были последователи. Но российские читатели живут в культурном пространстве, которое является прямым наследием Византии, поэтому наш взгляд отличается от западного, для которого Византия всегда останется какой-то азиатской территорией, впоследствии занятой турками. А еще Лэмбу чудовищно не повезло с переводчиками. Римская армия у него отгружает населению «кукурузу» и ходит в «килтах», причем, судя по отзывам на другие его произведения, там та же история. Самому тексту я бы пожелала больше связности и гладкости, но этим частенько грешат и более маститые авторы. В целом книга вполне отвечает своим задачам – дать представление об эпохе, но все-таки тем, кто захочет ознакомиться с эпохой подробнее, тот же Норвич, Шарль Диль или наш Успенский будут предпочтительнее :))

Гарольд Лэмб, прежде всего, историк, ученый. Писательского таланта в нем немного, к сожалению. Мне понравился его труд о Ганнибале и я буду и дальше читать его работы. Но, к моему огромному сожалению, эта работа неудачна. Хотя, потенциал для нее был огромным и намерения автора самые благородные. Феодора - жена и соправительница императора Юстиниана. Жили они в VI веке в Константинополе. Это времена знаменитого всемирного переселения народов, времена начала смутного Средневековья, времена раскола западной и восточной христианской церкви, времена зарождения ислама и подъема арабских племен.

Время до предела насыщенное катастрофическими событиями. Нескончаемые набеги гуннов и славян, турков и персов, землетрясения, чума. В то время Константинополь выглядел как остров среди океана бед, был переполнен беженцами со всех концов бывшей Римской Империи. Город пестрый, многонациональный и многоязычный, красивый и богатый, с тонкой и особой культурой, сочетающей Восток и Запад. Тогда еще он не был Византией. Он был Новым Римом. Константин Великий перенес столицу гибнущей римской империи на восток под натиском готов. Рим прибывал в упадке, другие столицы римских колоний перешли в руки чужих народов. И жители Константинополя считали себя римлянами.

Юстиниан — очень интересная историческая фигура. Он был безродным сыном крестьянина с македонских гор, Петром Саббатием, а стал знаменитым императором, правившем 63 года. Он почти не покидал свой дворец, но мысленно охватывал далекие пределы бывшей империи. Он стремился не просто защитить Константинополь от нашествия кочевников, он хотел воссоздать Римскую империю. Для этого был предпринят военный поход в Африку и Италию. Империю воссоздать не получилось в результате долгих войн и интриг готы потеряли свое влияние, но потом их место заняли другие. Франки в Галии, ломбардцы в Италии, берберы в Африке. Юстиниан лишь добавил катализатор к великому смешению народов. Карта мира за жизнь одного поколения изменялась с катастрофической быстротой. И Константинополь вернулся к своему прежнему состоянию — осаждаемый остров цивилизации в окружении невежества и дикости. И все же, Юстиниану удалось многое. Он сохранил и преумножил богатство города. Создал новый свод законов, нерушимый, как при римлянах. Воссоздал флот, контролировавший моря. Способствовал распространению христианства среди кавказцев и славян. Сохранил и распространил культуру и науку. Это по его воле был построен знаменитый собор Софии, полный внутреннего света, благодаря полной мраморной облицовке из разных пород мрамора и куполу, невиданному до сих пор. Юстиниан основал то государство, которое позднее назовут Византией.

И в тоже время, при Юстиниане Сенат окончательно потерял свою власть, как и народные партии. Это было время автократов, единовластных правителей. Но, еще было возможно пробиться к трону лучшему из равных, как было у древних римлян и греков. Еще не было наследственной монархии, часто приводящей к вырождению правящих.

Юстиниан, при своей автократии, стремился к гражданскому обществу. Для него была важна Личность гражданина, защищенного Законом. Новый закон давал избирательные права женщинам, дал им право на развод и на владение собственностью. Возможно, тут отразилось влияние Феодоры.

Много внимания Юстиниан уделял экономике. Была изменена система сбора налогов. С востока похищен секрет производства шелка, который стали изготавливать и в Сирии, развернута обширная торговля, от Индии и Китая, до Геркулесовых столбов в предверии Океана.

Ведущей силой эпохи стал гуманизм. Смертную казнь отменили. Нарушители закона лишались собственности и высылались в провинции, заговорщики отправлялись в монастыри. Искусство было светлым, жизнерадостным. Много музыки, и во дворце, и гимны в армии, и песни в городе. Никаких «адовых мук» и наказующих святых, как позже в западной культуре. Святые были более человечными и добрыми. Искусство основывалось на реализме и греческой простате. Образование, медицина и науки были на высоком уровне.

Долгое время историки основывались на западном взгляде на историю того времени. И в этом взгляде Византия была врагом, и политическим, и экономическим, и религиозным. Потому императоры превращены в кровожадных царей, а их жены в распутных блудниц. Гарольд Лэмб, как и в случае с Ганнибалом, взялся за нелегкое дело реабилитации исторических фигур. Многие источники того времени уничтожены, а множество трудов, написанных гораздо позже, служит лишь очернению Византии. И все же, автору удается находить факты, на основании которых он утверждает, что императоры Византии стремились к сохранению цивилизации римлян.

Византия, основанная Юстинианом, сохраняла законы, культуру и науку римлян до 1204 года, когда Константинополь был разрушен и разграблен крестоносцами с запада, этими «истинными христианами». Большая часть населения была истреблена. Больше Византии не удалось подняться, начался медленный распад, который закончился покорением турками.

Феодора - достойная жена своего умного, начитанного мужа. Безродная дочь циркачки с ипподрома, ставшая императрицей. Они правили вдвоем с Юстинианом и до ее смерти от рака, сложно было определить, кто в этой паре значит больше. Сама история любви этих двоих, Феодоры и Юстиниана, могла быть потрясающей. Юстиан был абсолютно предан жене, несмотря на ее бесплодность не «заменил» ее, искренне тяжело переживал ее смерть, увековечил ее лик на фреске в Равенне. Все это могло бы стать основой для прекрасного романа, полного любви, исторических катастроф, интриг и страстей. К сожалению, автору не хватило таланта Цвейга или Дюма для написания прекрасной «романтизированной биографии» или захватывающего исторического романа. Я высоко ценю честность Лэмба и его желание реабилитировать в истории Феодору, как умную и великую женщину, равную такому же мудрому императору Юстиниану. Но, автор не смог видимо определиться, писать художественный роман или исторический труд, в результате получилось не то, не се. И все же, я ему благодарна за предоставленные сведения. Он привлек мое внимание к двум потрясающим историческим личностям, к первой знаменитой императорской паре, к тому времени и к великому городу, Константинополю. Я буду искать и читать труды о том времени, предупрежденная Лэмбом о крайне негативной, искаженной картине от западных историков.

Читать эту книгу несказанно трудно, как и другие произведения автора. Совершенно неудобоваримый стиль, идущий наперекор привычным нам правилам синтаксиса. Но может быть это претензии к переводчику? Почти каждое предложение приходилось читать заново, чтобы соединить отдельные слова во что-то связное. Повествование словно ртуть разливается во всех направлениях и приходится все время следить и собирать разбегающиеся концы. Кроме того, кто сказал, что книга о Феодоре? Ну может быть четверть всего объёма как- то связана непосредственно со скандальной императрицей, так удачно схватившей фортуну за хвост. Большая часть - это описание правления Юстиниана , реформы и законы, которые он создавал, усовершенствовал и изменял, войны, которые он затевал интригуя против своих же военачальников и сталкивая их лбами, восстания и эпидемии. Бывшая циркачка, прошедшая огонь и воду, представляется какой-то мстительной, взбалмошной и эксцентричной интриганкой, мечущейся между святыми отцами, монахами и отшельниками и желанием вершить судьбы и мелкими пакостями. Но это уж слишком упрощённый подход к этой неординарной и, надо полагать, умной женщине, раз уж она смогла подняться с самого дна и приземлиться не где-нибудь, а прямиком на императорский трон. Путь этот был усеян трудностями и лишениями, опасностями и угрозами жизни. Она умирала от голода, продавала себя за еду и крышу над головой, вынуждена была оставить маленькую дочь у чужих людей, не имея средств прокормить ее, короче вертелась как могла. И звёзды так сложились, что зарывшийся в своих книгах император, увидев ее, влюбился с первого взгляда.Теперь бывшей актриске предстояло приложить ещё больше усилий, чтобы усевшись на трон , на нем удержаться как можно дольше. И она без устали работала и неизменно продвигалась в единственно правильном для неё направлении. И понятно, что доверия не оказали ей просто так, она его завоевала. Помня своё нелегкое прошлое и то, что ей пришлось пережить, она пыталась всячески помочь падшим женщинам и облегчить их жизнь и , так сказать, интеграцию и ассимиляцию в приличном обществе, если они решили поставить крест на своём прошлом и вести жизнь порядочной, благопристойной и благообразной матроны. Своим напористым влиянием Феодора заставила императора принять ряд законов против сутенеров и владельцев публичных домов, выискивающих нуждающихся девушек и практически порабощая их. Закон предусматривал выкуп девушек и приговаривал содержателей притонов к высылке из города. Поддерживая инициативы императрицы, Юстиниан серьёзно вознамерился очистить город. По мнению автора считается, что Феодора была первой феминисткой. Вскоре все поняли, что в лице новой Августы могут найти защитницу. Придворные патрицианки играли роль шпионок, предупреждая императрицу о её недоброжелателях, открывали ей свои тайны и никогда не предавали её. Как тут не вспомнить «Летучий эскадрон» Екатерины Медичи, ее глаза и уши и опасное оружие, работающее на поражение. Естественно среди всех специальных агентов выделялась очень высокопоставленная жена прославленного Велизария, сама бывшая артистка, а в настоящем наперсница Феодоры, прожженная интриганка Антонина, при полном содействии и действенной помощи императрицы открыто изменяющая до удивления наивному полководцу, беззаветно преданному императору. После восстания Ника и катастрофы на ипподроме и убеждения в том, что Юстиниан - трус, неспособный править самостоятельно, Феодора решила всерьёз участвовать в управлении Империей. Она незаметно начала создавать сеть шпионов, которые ежедневно докладывали ей о разговорах и происшествиях в городе. Основу этой шпионской сети составляли, естественно, служанки и евнухи, далее эта сеть охватывала рынки, гавани и пригороды. Феодора хотела быть в центре событий и каждый день желала знать, что происходит в Константинополе. Не ограничиваясь чисто представительскими функциями супруги, она также пожелала, чтобы иностранные посольства имели дело также и с ней, а не только с Юстинианом. Во время эпидемий, болезней, засухи, стихийных бедствий Феодора со своими слугами ездила повсюду, открывая больницы и приюты,оказывая помощь пострадавшим: командующие привозили запасы из провинций, а священники неустанно молились за страдальцев. Нерешительный Юстиниан всегда прислушивался к мнению Феодоры, помогавшей ему привести в порядок мысли и придти к какому - либо решению. Проводивший большую часть времени среди своих книг и погрязнув в нескончаемых теологических спорах, после ее смерти он вообще практически перестал выходить из дворца, продолжая мысленно обращаться к ней за советом и ища поддержки. Бывшая циркачка была его Музой, ангелом- спасителем и путеводной звездой. Они стали неразлучной парой, которая по отдельности могла бы остаться незамеченной, но вместе совершала великие дела. Автор обильно цитирует язвительного и брызжущего ядом придворного историка Прокопия Кесарийского, известного своим уничижительным отношением к венценосной чете. Презрительное отношение автор сохраняет и к Нарсесу, в своё время находящегося в ближайшем окружении императрицы, хитрому сопернику Велизария , у которого Прокопий служил личным секретарём и которого Прокопий вроде как уважает и ценит как солдата, но презирает как безвольного супруга и наивного рогоносца. А о самом Нарсесе, признанном в истории полководце, автор не очень распространяется и лишь награждает нелестными прозвищами «Морщинистый слуга» или «ожившая мумия». Нерсес действительно одержал свою самую значительную победу в войне с готами в возрасте 74-х лет. Хотя справедливости ради надо признать, что в послесловии автор характеризует некоторые скандальные и совершенно нелогичные высказывания Прокопия об императорской семье и Велизарии как написанные им в состоянии алкогольного опьянения. По другому их объяснить невозможно. Последняя итоговая глава книги содержит в себе обширную и ценную информацию и личную оценку автора деятельности Юстиниана и признание его достижений и вклада в развитие Восточной Империи и мировой истории и краткий анализ трудов Прокопия, движимого необъяснимой завистью и пренебрежением не только к царственным супругам, но и к «своему герою» Велизарию. Переводчик вслед за автором пишет его имя в латинском произношении Белизарий, хотя нам больше привычно через В. В заключение скажу, что на середине книги сломалась и бросила читать. Но спустя некоторое время, закончив чтение другого произведения, решила всё же продолжить. И правильно сделала. Несмотря на очень проблемный стиль, книга в итоге совсем даже неплохая.