Рождение Британии

Это первый том истории англоязычных народов, написанной одним из архитекторов Холодной войны, Уинстоном Черчиллем. В принципе неплохо. Не сказал бы, что тут всеобъемлющие вопросы, но вопросы функционирования правящей элиты,  государственные образования, рассмотрены правовые аспекты. Доримский период раскрыт слабовато, а вот римский и последующий раскрыты достаточно неплохо. Больше автор любит рассматривать вопросы деятельности в правящей элите, противостояния в ней приведшие к формированию правовой системы, наследие которой Британия и её бывшие колонии несут и сейчас.

Отдельно есть глава посвящённая формированию "Общего права", которое не утратило актуальность и сейчас с его противостоянием "статутному праву", роль судов, упомянул и британскую кодификацию норм общего права, которую провёл приблизительно в 1250 г. судья по имени Генрих из Брэктона, что по времени примерно соответствует кодификационной работе Эйке фон Репкова в Германии при написании "Саксонского зерцала". Этот труд называется «Трактат о законах и обычаях Англии», который оказал влияние на развитие англо-саксонской-правовой системы.  Хотя, конечно, деталей формирования местного самоуправления в феодальный период не хватило. У Андре Моруа было сказано больше. Но хотя бы немного было описано про функционирование суда, хотя тоже без подробностей.

В отличие от Андре Моруа его мало интересует низовая экономика. Было немного,  но мне не хватило про функционирование феодальной системы. Интересно будет в последующих томах прочитать про взгляд Черчилля на английскую-буржуазную революцию. Опять же полезно посмотреть взгляд на историю от матёрого политика-практика, который учился на ошибках прошлого. Оценю на 4 из 5.

Отличный нон-фикшн писал сэр Уинстон Черчилль!

Изданная "Русичем" книга представляет собой первый и второй тома одного из последних его литературных трудов, «Истории англоязычных народов» (A History of the English-Speaking Peoples), написанной с 1956 по 1958 годы.

Содержание: занимательное изложение Британской истории (от завоевания римлянами Британских островов до основания династии Тюдоров), ориентированное, естественно, на соотечественников автора. Но и нам сойдет, хотя и с оговорками.

Как не скучное чтение по теме очень советую, но, разумеется, не обошлось без особенностей, обусловленных личностью автора. Он а) английский аристократ, б) англиканин, в) носитель предубеждений современного ему общества.

Начиная чтение, я поставила Черчиллю мысленные ловушки на предвзятость, и увы, все они сработали.

Первая ловушка

Есть шутка, что англичане и те, кто правит ими — из разных народов. Было интересно, признает ли это автор, родившийся во дворце герцогов Мальборо, и как собирается обойти этот деликатный вопрос. Что ж, Черчилль не промолчал. Но объяснил, что на самом деле норманны когда-то вышли из Англии. А потом просто вернулись. И что делать, если они оказались способнее английской знати? Они элегантно и естественно вытеснили местных и заняли высшую лигу в стране.

Вот почему нормандское завоевание Англии — не такое уж и вторжение, а Вильгельм Завоеватель в общем-то достойный человек, ведь его предки отсюда когда-то и переселились. Так почему бы им не вернуться?

Разумеется, все эти мысли изложены Черчиллем не в лоб, а подстрочником и намеком.

С самых первых страниц ясно, что писал книгу не бритт и не англ, не рабочий и не крестьянин.

История Англии начинается с Цезаря... Бритты бы не оценили.

Вторая ловушка

Римоцетричность сознания автора видна с первых строк. Вот они:

«Летом 699 г. от основания Рима, то есть за 55 лет до рождения Христа, проконсул Галлии, Гай Юлий Цезарь, устремил свой взгляд в сторону Британии».

Ментальная близость древнему Риму и преклонение перед ним в первой трети книги затмевает ход событий, сглаживает остроту борьбы между разными народами на территории острова. Свидетельства сохранившихся памятников даются в пересказе. А вот как раз об этом хотелось услышать подробнее. Остается разочарование от того, что таким галопом мы мчимся сквозь столетия.

Но в средние века тот же пиетет перед Римом начинает мешать. На горизонте маячит англиканство, и нужно его как-то обосновать. Начиная заранее оправдывать Лютера и протестантов, автор пытается усидеть на двух стульях: по-прежнему преклоняться перед старым Римом, где, например, было рабство и жертвоприношение животных, но искать сучок в глазу нового христианского Рима, потому что для англиканина он не подходит.

Третья ловушка

Англичане — наследники развитой цивилизации, они древние, они ушли далеко вперед по отношению к другим недоразвитым странам, они выше других...

Эти предубеждения вошли в кровь и плоть английской аристократии, но забавно наблюдать, как потомок пытается интересно рассказать о некоторых из своих предков, которых можно было бы смело назвать моральными уродами. А таких королей и баронов в истории Англии было немало.

И еще — это популярный нон-фикшн, грамотно оформленных ссылок не будет.

Что понравилось

Задача втиснуть большой период в два тома нетривиальна. Но Черчилль умудрился кроме политической истории набросать историю английского прецедентного права, рассказать о том, как и почему сложился парламент, как он взаимодействовал с королем. Для экономики, очень жаль, совсем не осталось места.

Те упоминания о России, которые содержатся в книге, неожиданно занимательны.

При всех недостатках книга действительно интересная.

Просто нужно учитывать "косяки" Черчилля.

Он небеспристрастен.

Сэр Уинстон Черчилль - человек основательный и не мелочится, хотя времени на его монументальный труд ушло явно немало. И этот исторический том поражает определенной энциклопедичностью материала, при этом стиль автора и его оригинальность мышления явно присутствуют. Амбициозность "Истории Британии" понятна сразу и, как мне кажется, автор со своей крайне сложной задачей панорамного обзора очевидных фактов и их современной британской интерпретации справился весьма достойно. Хотя была мысль, что он мнил себя современным Тацитом, ну да ладно, интереса это совершенно не убавляет. Все события он наверняка пропустил через фильтр своего мировосприятия аристократа, немножечко авантюриста, британца с классическим воспитанием элитной школы, приверженца определённых религиозных убеждений и прекрасного политика. Именно последнее на мой взгляд тут доминирует. Ведь читая главу за главой ты видишь акцент автора на политические амбиции, способности, решения и провалы (впрочем, с истинно британской дипломатичностью, он их превосходно всегда интерпретирует в свою пользу – какой бы неприглядный или непобедный сюжет он не разбирал, всегда найдет положительный момент для национальной гордости и вдохновения, восхитительно технично). В это связи очень любопытен подход к описанию небезызвестного Ричарда Львиное Сердце. И да, вообще, так сложилось что мною прочитано много классики британских исторических приключений, так что подавляющее большинство тутошних персонажей знакомы. Что по Ричарду – он же как правитель был даже не некомпетентный, а никакой, номинальный, нерачительный, недальновидный и еще много чего «не», Черчилль это не мог не отметить. Однако и тут он нашел массу положительного в скажем так репутационной и представительской роли данного короля. Много внимания автор уделяет рассуждениям про порядок формирования политических институтов. Автор проникает в истоки той эволюции конституциональной монархии, и, как мне показалось довольно интересно (и со знанием дела, с цитатами, с работой над документами) препарирует правовую систему. Мне была любопытна его версия создания и адаптация, например выездных судов, и институт присяжных – в детективах британских частенько встречается эти конструкции, а тут автор ее объясняет и довольно доходчиво. По некоторым пассажам понятно, что писалось в период сразу после Второй мировой и шрамы еще не до конца затянуты, а патриотизм в огненной стадии. Черчилль считывает мотивацию персонажей, выбирая «лидеров эпохи», восхищается их силой характера исходя всегда из общей политической картиной и раскладом фигур. При этом не отходит от заданной цели описать именно историю Британии как государства. Кроме того, он упирает на единство мировосприятия англоязычного мира (а зная подоплеку британского владычества смотреть на такую интерпретацию интересно -вот буквально на днях попалась статья, объясняющая, почему известные ирландцы спортсмены там, актеры, демонстративно стоят перед членами британской короны с руками в карманах штанов). В общем, талантливый человек талантлив во многом, это автор демонстрирует с уверенностью.