Иерусалимский покер

«Иерусалимский покер» Эдварда Уитмора — продолжение «Синайского гобелена» и снова книга вне чётких жанровых рамок. Историческая фантазия, гротеск, миф. Всё здесь подчинено игре воображения.

В центре романа партия в покер длиной в двенадцать лет, где на кону стоит сам Иерусалим. За столом ирландец Джо О’Салливан Бир, чернокожий Каир Мученик и венгерский еврей Мунк Шонди, а сама игра постепенно превращается в странную модель мира: с намёком на порядок, мораль и скрытые силы, которые так и не становятся до конца понятными.

Роман насыщен яркими, порой почти абсурдными персонажами, причудливыми деталями и множеством ответвлений сюжета. Среди них выделяется Нубар Валленштейн — карикатурный, почти гротескный антагонист, одержимый идеей власти над городом и пытающийся вмешаться в ход игры через сеть шпионов.

В какой-то момент, правда, появляется ощущение повтора: знакомая мозаичность и приёмы уже не дают того же эффекта новизны, что в первой книге.

И всё же это по-своему обаятельный текст, изобретательный, странный и явно написанный с удовольствием. У меня он оставил ощущение долгой, причудливой игры, за которой интересно наблюдать, даже если не все её правила и смысл до конца ясны.

Иерусалимский квартет-2

Новое поколение выходит на сцену, но герои предыдущего романа и поколения незримо присутствуют на страницах "Покера".

Я давно понял бессмысленность рекомендации кому-либо каких-либо книг.
Вкус каждого человека формируют тысячи разговоров, сотни отзывов и рецензий и, конечно же, багаж прочитанных книг. Нет, я и сам умею продавать-рекламировать понравившуюся мне книгу, транслируя свой восторг и энтузиазм. Но вот как эту книгу воспримет другой человек? С другим бэкграундом, другого пола и возраста, с отличным от моего читательским багажом и стажем? Каждый растит свою собственную систему координат и находится всегда в определенной точке — до каких-то книг недорос, какие-то перерос, а какие-то в самый раз. А ведь есть ещё отношение к писателю, его жизненному пути, взглядам, решениям. В Конане всегда будет червоточинка смерти его автора; в лавкрафтиане будет ипохондрия автора и судьба его родни; Лукьяненко не получится читать, забыв о его взглядах; и так можно сказать про каждого писателя. И есть время написания книги.
Поэтому продвигать и рекомендовать "Иерусалимский покер" я не буду. Звёзды должны сойтись самым невероятным образом, чтобы кому-то эта книга понравилась так же, как мне.
Примерно с таким же восторгом я читал "трилогию Сдвигов" Пауэрса.
Большой мир, необычные персонажи, тайная история.
Трое садятся играть в покер. Игра продлится двенадцать лет. Победитель станет владельцем Иерусалима. Три игрока странным образом персонифицируют Ислам, Христианство и Иудаизм.
Каир Мученик — чернокожий мусульманин, бывший раб; ненавидит мусульман и хочет похитить камень Каабы.
О'Салливан Бир — ирландский националист и друг трёхтысячелетнего Хаджа Гаруна, бессмертного защитника горнего города.
Мунк Шендо — еврей из Венгрии, ярый сионист.
И ещё бесконечная череда невероятных персонажей, про каждого из которых можно написать не один роман.

Помимо "Последней" трилогии Пауэрса цикл Уитмора чем-то похож на легендарный конспирологический трехтомник "Иллюминатус!" Уилсона и Ши. И даже написаны книги в одно и то же время — во второй половине семидесятых.
Ну разве можно не кайфовать:

В лице одного из антагонистов выведена пародия на Гитлера. Антисемитизм, челка, усики, веганство, наряд и ритуалы СС. Изящно и ненавязчиво. Заметит кто-то — хорошо; нет — ничего страшного.
Море, море экстравагантных персонажей. Девушка сложной судьбы Тереза, влюбленная в Христа и поэтому спящая со всеми бородачами.
Вот сценка из её детства:

А ещё в романе все самым невероятным образом приходятся друг другу родственниками или как минимум знают друг друга не более, чем через одно, скажем так, рукопожатие:

Вот такой миф о двадцатом веке между двумя великими войнами по мне.
Все путешествуют, богатеют, дюжину лет играют в покер, находят и теряют друзей и родственников. У всех есть травма, прошлое и, при этом, цель в жизни. И никакой коллективизации, Большого Террора и факельных шествий. Русские агенты мелькают на пару страниц, как комические персонажи, и всё.
Немного житейской мудрости:

Очень яркий, пёстрый, многослойный, глубокий роман.

10(ЗДОРОВО, ВЕЛИКОЛЕПНО)

Можно попробовать написать. Всего вероятней, не получится. Лучше читать.

Дальше...

Роман "Иерусалимский покер" - это мир. Очень непривычный и в то же время очень знакомый.
Сюжета как такового нет. Есть десятки, а может, и сотни историй, которые сплетаются в причудливый орнамент, очень похожий на фрактальное путешествие: https://www.youtube.com/watch?v=bO9ugnn8DbE .

Путь этот завораживает и не отпускает. Это странствие длится вечно, время в романе - категория весьма условная, хотя точно указано место и время действия: Иерусалим, 1912-1933 годы.
Как раз в это время Иерусалим разыгрывают в покер три главных героя. Удивительные, ни на кого не похожие. Огромный негр Каир Мученик со своей экзотической обезьяной, Джо О`Салливан Бир и Мунк Шонди. Мусульманин, христианин и иудей.

Конечно, в негра с голубыми глазами невозможно не влюбиться. Кроме своей красоты, он наделен еще одним чудесным качеством.

Чудный парень, просто чудный. Умеет хранить секреты, которые ему открываешь, а потом слышит те, что не открываешь, и хранит и это тоже.

Сказочно богатые и сказочно непритязательные: один хочет отомстить арабам за вековое рабство своих предков, другой - найти Синайскую Библию и стать властителем Иерусалима, третий... Честно говоря, уже не помню, о чем он мечтает, но мечта каждого - повод для развития необыкновенных сюжетов этого романа.

Фантазии автора нет границ: сюжеты вырастают один из другого, как причудливые цветы в самых волшебных мультфильмах. Можно смотреть и слушать бесконечно, что-то можно даже пощупать, но не всегда ощущения будут приятны. Есть возможность насладиться волшебным видом моря в Смирне, а можно задохнуться в ртутных парах в подвале венецианского палаццо, разграбленного и выскобленного изнутри до наружной отделки.

Истории любви и верности, самой нежнейшей дружбы, фанатичного служения переплетаются с картинами невыносимого бреда и страха, насилия и смерти.

У сказочных героев вполне реальная судьба. Бедный добрый Сиви сходит с ума, не вынеся вида резни в Смирне, Смешной и трогательный Хадж Гарун -

робкое создание, которое последние три тысячи лет тщетно защищает Иерусалим, всегда на стороне побежденных, что совершенно естественно, когда защищаешь священный для всех город. Он ни разу не справился со своей миссией и тем не менее никогда не терял надежды. Собственно, он до сих пор не прекратил борьбу.

А какие женщины в романе! О! Это надо читать! Читать и плакать! София Черная ручка, Сара из дома Шонди, Мод и Тереза... Какие судьбы, какие страсти!

И все сплетается в одну большую картину под названием "вечность ", а может, "бесконечность", где каждый связан со всеми невидимыми нитями своих стремлений и усилиями, необходимыми для их осуществления.

Начинается все с истории из глубины веков и заканчивается с надежной на жизнь вечную и, как говаривал один мой давний друг, сбычу мечт.

Куда идет скорый?

В вечность, конечно. Здесь, под пустыней, фараоны и их свита едут в вечность, и хотя бы ненадолго он к ним присоединился.

Мумия рядом с ним пошевелилась. Она была зажата между четырьмя-пятью другими пассажирами и выглядела утомленной.

Далеко едем? спросил Каир.

До самого конца, смиренно прошептала мумия.

Читать бы рекомендовала тем, кто умеет получать ответы на все "зачем" и "почему" не словесные, а эмоциональные, на уровне чувства и подкорки, фантазерам и выдумщикам. Особенно тем, кто понимает, что такое хорошая ИГРА.

Ох. Не знаю, правда, как описать, о чем книга. Этакие 1001 ночь и сказки Шахерезады по-иерусалимски, что ли.
Истории, без конца наслаивающиеся друг на друга, затейливо переплетающиеся, и каждый раз добавляется еще бусина, еще ниточка.
Три совершенно невероятных персонажа, а за их спинами - еще более невероятные.
Бывший раб, чернокожий Каир Мученик с голубыми глазами; О'Салливан Бир, ирландец, разумеется; венгерский еврей Мунк Шонди - дружат, разделяют и властвуют, и играют в бесконечный иерусалимский покер.
История каждого из них - та еще песня, но и истории, которые они рассказывают друг другу, ничуть не хуже. Здесь переплелось все - родственные связи, время, эпохи, здесь можно заблудиться насовсем и блуждать вечно.
И эти трое, каждый из которых пришел со своей целью и задержался на 12 лет, прежде, чем двинуться дальше - они неподражаемы. Впрочем, в книге почти нет проходных персонажей - каждый - история.
Я не могу сказать, о чем эта книга. Там и дружба, и любовь, и аферы, и путешествия, и бизнес, и черт знает что еще, но главное в ней - это все эти истории. Очень приятное ощущение оставило чтение, очень)

В аннотации речь идёт об игре, и можно предположить, что сюжет вертится вокруг того, как трое "главных" игроков пытаются друг друга обыграть, как выигрывают и проигрывают, и вообще чуть ли не шпионский роман...
Но нет. Сначала мне показалось, что я читаю Кортасара. Но чем дальше, тем больше я убеждалась, что читаю прямо-таки Павича, только про другую часть света и другой период. Другие периоды.

Описанная в аннотации игра в покер - лишь фон, прочная основа, на которую собираются все истории в книге. Но я понимаю идею - в краткой аннотации просто невозможно иначе описать "а о чём роман-то".
Это немного неземное переплетение времён, лиц и событий, прорывы другой волшебной реальности в и без того экзотический (для нас) сеттинг Ближнего Востока и Северной Африки. Есть там и европейская линия, а балканские мотивы (и немного хазар!) только усиливают сходство с Павичем.

Автор много играет с историей, древней и новой, зная всё, что произойдёт в мире дальше. Но на каждой странице мы заглядываем в новый исторический период глазами автора и героев. Постепенно появляются новые герои, и новые периоды, и к концу книги всё складывается в огромный разноцветный паззл, ковёр, полотно - как угодно.

Ещё я бы назвала книгу "очень плотной". Несколько раз я делала паузы, потому что в моей голове уже столько информации о персонаже, его окружении, местности и контексте, что кажется, что я прочла целую книгу, но нет - всего 10 страниц. Ближе к концу плотность остаётся прежней, но воспринимается проще, потому что новая картина наслаивается на уже известный густо закрашенный холст, становясь его частью. Ближе к середине в повествовании можно немного запутаться, но постепенно начинаешь понимать, вокруг чего на самом деле крутится всё, и что именно нужно каждому.

Сложно назвать какого-то персонажа протагонистом. Можно сказать, что их несколько, и историю каждого нам постепенно в подробностях рассказывают, а история следующего, кто появляется на сцене, дополняет чью-то ещё историю.
Нельзя и сказать, что есть какие-то резко положительные или резко отрицательные персонажи. У всех есть некие привлекательные черты характера или нечто, что заставляет сопереживать. И у всех есть изъян, червоточина, неприятные черты характера (иногда слишком неприятные!) или мрачная тайна. Даже эпизодические персонажи в чём-то под стать "основным". Все образы одновременно в чём-то живые и реалистичные, в чём-то гротескные и фантастические. Они привлекают внимание и, что немаловажно, вписаны в контекст эпохи (иногда не одной).

Это книга для любителей ярких образов и картинок, но местами излишняя эмоциональная чувствительность только помешает. Не все образы и картинки в ней приятны, но все одинаково ярки.
Это книга для любителей странного магического реализма в стиле Павича, но оговорка та же, что и выше.
Книга - часть цикла, но читается как самостоятельное произведение. Однако, судя по аннотациям к соседним книгам, она на самом деле - часть ещё большего узора. Возможно, на него стоит посмотреть.