Ещё в списке того, что вам необходимо захватить с собой на собачью выставку, должны быть любимая игрушка, корм, излюбленное лакомство, лекарства, расческа, щетка, гель, пудра, пара полотенец, фен, духи. Да, да, я не оговорилась, давным-давно придумали парфюм для собак, а заодно выпускается и лак для когтей.

Вы не можете себе представить выражение морды Данди, когда он увидел куски телячьей вырезки. Я не способна его описать. Когда корм баловника наконец-то снова возник на полках магазина, Кира на радостях распила бутылку шампанского и с той поры держит в доме годовой запас банок для Данди.

Я онемела, а Тамара не замолкала:

– Не встречалось мне невестки, которая не мечтала бы съесть свекровь.

Когда девочке исполнилось пятнадцать, Тамара поняла: умом Господь племянницу не наградил, зато дал ей рост больше метра восьмидесяти, нежную кожу, роскошные волосы и завидную способность поглощать пирожные с конфетами, оставаясь в весе сорока семи килограммов.

– Лучше слушай молча, – предостерег меня Макс. – Можно долго рассуждать на тему, стоило ли разрушать имидж народных кумиров, лишать их зрителей и читателей иллюзий, разбивать веру простых людей в существование счастливых браков и порядочных женщин, но для нас важно другое.

— Не знаю, на какие дачи помчались отчим и родной отец убийцы, но известно, что фотографа задержали вечером, а к полуночи он уже был посажен в самолет и отправлен в Швейцарию.

– Жесть, – сказала я, – хорошо быть отпрыском богатых и знаменитых.

— Как этим достойным во всех отношениях людям удалось сохранить секрет и почему у них, давших чаду разумную любовь вкупе с безукоризненным воспитанием, вырос маньяк, неведомо. Тайну появления мальчика на свет актриса открыла лишь в кабинете у следователя.

— Ольга спокойно стояла, когда в конкурсах побеждала Катя, не злилась, не канючила, как другие, создавалось впечатление, что Олечка замечательно воспитана, умеет делать хорошую мину при плохой игре. Но, может, дело не в интеллигентности, а в ее уверенности, что она непременно победит? Синее платье ты решила надеть на Олю!

Тамара выглянула из-за вешалок и воскликнула:

– Лампа? Извини, я думала, кто-нибудь из девчонок притопал. Хитрые крыски! Они не знают о том, какие платья у кого на конкурсе будут, но полагают, что лично им самое плохое предложили. И ну сюда носиться и клянчить: «Тамарочка, хочу розовое! В зеленом я плохо смотрюсь! Дай длинные серьги и браслетиков побольше!» Очень уж им победить хочется!

– Красивое платье хорошо, но ведь главное, кто его надел, – поддержала я беседу.

Антон потряс синим платьем.

– Вот это Тамара тогда забраковала, посчитала скучным. А рано утром мы в коридоре столкнулись, и Тамара попросила: «Помнишь то темно-синее платье, с юбкой солнце-клеш? Хочу его тоже взять! Принеси!»

Антон обрадовался новой возможности подзаработать и пообещал:

– Приволоку около полуночи.

Я опустила крышку унитаза, села и набрала номер Макса. Муж не спешил откликнуться. Так и не поговорив с супругом, я залезла на унитаз, осторожно убрала с потолка пару деревяшек, увернулась от выпавшей веревочной лестницы, вскарабкалась наверх и очутилась на чердаке.

Может, архитектор не был идиотом? Вероятно, Груздеву нравится третировать членов семьи, он издевается над женой, дочерью и зятем? Интересно, уйма комнат-клетушек на втором этаже существует со дня постройки дома или хозяин возвел перегородки и сделал из нескольких просторных комнат массу нор, когда решил сдавать коттедж под свадьбы и юбилеи?

– Дела тут вертятся исключительно благодаря Михаилу Матвеевичу, – кинулся защищать любимого тестя зять. – Наташа и Анна только руки! Ну кто главнее? Директор завода или дворник, подметающий территорию? Груздев пример всем! Я надеюсь стать немного на него похожим.

Мне стало искренне жаль Наташу. Вот уж не повезло бедняжке. Родилась в семье жмота, а затем получила в мужья клон отца.

— Михаил Матвеевич не нанимает посторонних, семейный бизнес базируется на трудолюбии и честности его женщин, супруги и дочери. Вы давно женаты?

– Не помню, – буркнул Антон.

Меня ответ не удивил, многие парни с ходу не назовут, сколько лет они состоят в браке. И дату, когда в паспорте появился штамп, мужчины забывают.

— Есть здесь квартира.

– В здании? – поразилась я.

Спутник кивнул.

– Комнаты хорошие, удобные. Там и спальня, и кабинет, и все-все!

– Пошли, – велела я.

Антон помотал головой.

– Невозможно.

Я пожала плечами.

– Ладно, тогда простись с надеждой сбагрить «покойника» за хорошую сумму. Не хочешь показывать апартаменты? Твое право. А я не желаю сводить продавца колымаги с выгодным клиентом. Это мое право.

Юля положила руки на баранку и забормотала:

– Ладони в положении без пятнадцати три. Нажимаем на сцепление…