Cranford

После прочтения книги "Север и юг", оставившей самое приятное впечатление, захотелось продолжить знакомство с автором. Выбор пал на одно из наиболее известных произведений - роман "Крэнфорд". В нем повествуется о жизни в тихом провинциальном городке с его чопорными жительницами. Героини милы, добры и дружны, ходят друг к другу в гости на чай и обсуждают события, происходящие в городе. Хорошо передана атмосфера, царящая в городке и дух времени. И все вроде ничего, но скучно! Тягучее повествование, однообразный сюжет, убаюкивающий отсутствием каких-либо активных действий. Герои так и остались для меня чужими, не прониклась я их чувствами и переживаниями. И перевернув последнюю страницу романа, с трудом вспоминаю хоть что-то из сюжета.

Проникнувшись очарованием романа Элизабет Гаскелл "Север и Юг" я решила заодно прочитать и "Крэнфорд" и осталась даже еще более довольна его неторопливой и чрезвычайно уютной атмосферой маленького чопорного английского городка, в который я едва не влюбилась с первых же строк:

Сначала я ожидала встретить на страницах романа действительно каких-то воинственных амазонок, но и милые скромные дамы пришлись мне по душе, даже со всеми их предрассудками и избеганием называть вещи своими именами. Рассказчица подает их истории с такой любовью, уважением и деликатностью, что очень трудно не проникнуться.
Очень повеселили некоторые описания героев, например, мистера Муллинера:

Трогательная забота героинь повести о мисс Мэтти вызывает восхищение, даже рояль в кустах в конце истории не слишком сильно ее портит. Эта книга из тех, что с удовольствием можно перечитать некоторое время спустя.

Вся книга проходит под этим девизом. С одной стороны, было интересно почитать про Георгианскую эпоху в Англии, с другой стороны - перенеси время действия на 100-200 лет назад, или на 50-100 вперед, пожалуй, ничего в повествовании бы не изменилось. Повествование ведется от лица Мэри в виде отрывочных воспоминаний уже взрослой дамы о наиболее ярких событиях в молодости в небольшом городке Крэнфорд, расположенном среди фермерских угодий и не слишком далеко от крупного промышленного города Драмбл, куда она ездила на отдых из большого города к знакомым отца.
Самым странным мне показалось, что эта девушка путешествует туда и обратно одна, в то время это было не принято от слова совсем, тем более для достаточно обеспеченных семей, а уж тем более имеющих мало-мальский статус в обществе. Обязательно должна быть служанка или компаньонка, а лучше родственник-мужчина в сопровождении. В самом-то городке её чести ничто не угрожало - всюду начеку кумушки-соседушки, всегда под присмотром, да и мужчины там практически "не водятся".
Тихий маленький городок, идеальный для "дожития" как теперь говорят, жительницы которого "не гонятся" за модой и новыми веяниями, хотя и ревностно следят за ними. Они существуют по большей части в режиме строгой экономии, на доходы от вложенных средств. Подрабатывать не принято, "фи-и-и" выскажут все окружающие, женщина должна сидеть дома. А показывать, что у тебя денег больше, чем у окружающих - "вульгарно".
Мелкие распри - практически единственное их развлечение, хотя и в общих чертах они существуют мирно. Другим видом развлечений является приезд родственников или гостей, это влияет на жизнь практически всего "света" городка. Да, забыла сказать, весь "свет" - это обнищавший в силу различных обстоятельств (как правило - отсутствие мужчин в семье, чаще всего незамужние дочери или вдовы) средний класс, кроме одной дамы.
Половину книги читать было откровенно скучно, особенно в начале. Но проскакивали и интересные главы, а вот сюжет после приезда фокусника и банкротства банка читать было не в пример интереснее, "хоть какие-то события".
Несколько удивляет некоторая аморфность дам (кроме мисс Пул, та точно с шилом в одном месте).

В общем, автор позволила себе некоторые вольности в сюжете, но на них можно и закрыть глаза.

Одноименный сериал давно покорил мое сердце. И вот, наконец, я решила прочитать книгу Элизабет Гаскелл "Крэнфорд". Сразу отмечу, что как такового сюжета в книге нет, скорее зарисовки из жизни провинциального английского городка Крэнфорд, составленные молодой девушкой Мэри Смит, приезжающий в гости к своим друзьям. Это объясняется тем, что первоначально писательница планировала ограничиться одним-двумя юмористическими очерками крэнфордских нравов, и только благодаря вмешательству Диккенса был написан полноценный роман.
Главными героями является сама Мэри, от лица которой и идет повествование, ее подруга пожилая, незамужняя дочь бывшего священника Матильда Дженкинс, вдова миссис Форрестер, неугомонная мисс Пул и крайне состоятельная и влиятельная в кругах Крэнфорда миссис Джеймисон. Как вы уже поняли этим городком правят женщины, мужчины в нем авторитетом не пользуются. Все перечисленные дамы относятся к аристократии города, несмотря на достаточно стесненные средства они пытаются соблюдать все правила поведения, предписанные знати благодаря

Гаскелл от лица своей рассказчицы повествует о разных ситуациях,в которые попадают почтенные леди этого города: спешные, забавные, милые, а порой и очень трогательные. Но в любой ситуации главные героини не теряют своего лица. Роман очень ироничный, но смех этот добрый с большой долей симпатии к персонажам. А какие цитаты, можно почерпнуть из этого романа:

Так что роман это уникальная смесь иронии, трогательных историй, доброты и прекрасного описания нравов английской провинциальной аристократии. Если вы любите английскую литературу то это роман явно для вас!

Несмотря на ряд действительно трогательных моментов и уютный тон повествования, это скорее скучное чтиво. Я прочла его не так уж медленно, но из-за сюжетной сдержанности автора, это было похоже на послеобеденную полудрему в тихом саду ветхого дачного домика. Все повествование фактически сведено к знакомству с этим маленьким городком, его обывательницами и их незатейливыми историями.

Крэнфордские леди, несмотря на некоторые симпатичные ситуации, - это жутчайший типаж английской провинциальной старой девы, архаичный и замороченный; потрескавшийся сосуд, доверху наполненный предрассудками и классовым неприятием. Они рабыни и поработительницы. Их жизненные взгляды лишают их даже малейшего шанса на счастливую жизнь. Они неприемлят мысль о счастливом браке, осуждают малейший намек на излишество и свободу взглядов. Все их заботы - кому и в какой час позволительно нанести визит, какое общественное положение достойно участия для игры в преферанс и какое печенье не покажется гостям чрезмерно изысканным.

Подобные занудство и замороченность - пожалуй, один из немногих моментов англичанства, который меня так сильно отталкивает, и местами я еле боролась с подступавшими приступами раздражения.
Неудивительно, что мужчины бегут из такого общества. В нем нет нет места ни мужскому полу, ни юности. Поэтому и я с огромным облегчением прощаюсь с Крэнфордом и его тётушками.