The House on the Strand

Пожалуй, это первое произведение Дафны Дюморье, которое не вызвало у меня уже привычного восторга. Вполне возможно, надо было читать его "глазами", а не слушать в аудио. Дело в том, что я постоянно путалась в героях. Мало того, что они все между собой родственники, так ещё их и зовут одинаково. Кто не Уильям, тот Джон, а кто не Джоанна, тот по-любому Изольда.

Повествование ведётся в двух временных пластах: 20-м веке и веке 14-м. Не слишком довольный жизнью Дик Янг принимает приглашение своего друга Магнуса погостить в его доме в Корнуолле. Сам Магнус отсутствует, поэтому Дик выезжает из Лондона, чтобы подготовить дом к приезду жены и двух пасынков. Магнус – довольно успешный учёный – уговаривает Дика поучаствовать в неком эксперименте, который подозревает путешествие во времени. Ничтоже сумняшеся, тот соглашается и перемещается в 14 век, век жестоких королей, храбрых рыцарей и благородных дам. В этих путешествиях есть несколько существенных особенностей: Дик не является непосредственным участником событий, но лишь сторонним наблюдателем, а любая попытка прикоснуться к человеку из прошлого может привести к печальным последствиям. Стоит ли говорить, что возможность печальных последствий не только не отпугнула Дика, но и добавила азарта: ведь когда тебе что-то запрещают – так и хочется этот запрет нарушить...

Скажем, идея сюжета далеко не нова, и Дафна не первый автор, который берётся за тему путешествий во времени. Стоит отдать ей должное – она отлично описывает происходящее в 14-м веке: пейзажи, быт, костюмы, интриги знати, начало ужасной напасти Средневековья чумы. Всё детально продумано и предполагаю, проверено на историческую достоверность. Интересно читать и параллельную линию, посвящённую Дику, Магнусу и Вите, жене Дика. Тут основной упор идёт на межличностные отношения и преодоление различных конфликтных ситуаций между Диком и остальным миром.

Поклонникам творчества Дафны рекомендую к обязательному прочтению; а вот просто поклонникам жанра скорее посоветую Конни Уиллис - Книга Страшного суда .

Как только я взяла в руки этот роман и погрузилась в чтение, мое удивление достигло пределов уже на первых страницах книги: "Дафна Дюморье и научная фантастика? Да не может быть! Наверняка что-то скучное и неинтересное." - подумала было я. Ведь даже читая аннотацию к книге, я ждала чего-то классически-романтического и готического, а тут вдруг такой нехарактерный жанр - и почему-то я была убеждена, моё чтение обречено на провал. И тут как затянул меня сюжет, как увлек, что читала я и не замечала времени ночи, что проглотила эту историю залпом.
Здесь меня ждала история в истории, два мира, две реальности, где Дик - тайный зритель из будущего, которому приходится немало платить за каждое свое путешествие, в которых он стремится встретить "свою" Изольду.
Признаться честно, поначалу было весьма непросто разобраться в мире Средневековья из-за обилия персонажей и степени их родства, да еще и при том, что встречались одинаковые имена (заметили здесь схожесть с "Грозовым перевалом" Э.Бронте?), мне помогло так называемое генеалогическое древо в начале книги, которое любезно предоставлено автором, за что ей большое спасибо - это действительно облегчает понимание сути происходящего.
Хорошая история, добавить нечего. Сама идея замечательная. Книга увлекает и интригует. Слог Дюморье неизменно легок, описание природы завораживающи, переживания героев эмоционально яркие. И несмотря на то, что есть более известные и более оригинальные романы в жанре научной фантастики, все мне в этой книге понравилось: и просто, и вместе с тем необычно и оттого интересно. Для себя пока ставлю эту книгу наравне с "Ребеккой".