Утеха падали

Дэн Симмонс - многословная королева драмы. Четыре слоя фразовой штукатурки на корочке из энигматичного сюжета воспринимаются откровенно скучно. Мерятся своим красноречием и изводить читателя немножко эгоистично с его стороны. Дорой автор, я знаю, что ты можешь, но, пожалуйста, не надо! Полуживая нить сюжета, собрав всю волю в кулак, старается ускользнуть на сверхскорости от моих негодующих пенделей. Все эти ядовитые колючки влекут за собой целый ряд причин "дело не в тебе, дело во мне" из-за которых мы с книгой разошлись по разным углам. Тишина из "Доктора Кто" от зависти может обглодать свои локти с каким рвением главные герои книги стараются выветриться из головы. В общем, как снотворное ок, как развлечение мимо.

История склонна отсеивать непопулярных героев. Пресные мировые бестселлеры вынуждены всячески изощряться, чтобы отжимать последние лучики славы. К сожалению, многогранные детализированные миры, изобилие героев всевозможных видов/рас/ориентаций, несколько сюжетных линий; объем, которым можно выбить долги из врагов - составляющие не гарантируют ошеломительный успех. Никогда не поздно применить технику "один глаз на вас, другой на компас" и взглянуть в сторону более скромных конкурентов.
Рассказ про уточку, которая любит жить, просто жить - не больше и не меньше, доказывает, что взяв лишь недалекую птицу и бутылку вискаря можно своими культяпками создать хорошую историю.

Играете в шахматы? В детстве натягивала маску мамкиного стратега и сидела, плевала на челядь с высокой колокольни. Обожала это занятие! кхм...мразота
Паравозик мыслей тюкнул Симмонса в лобную долю, подарив идею о самой продолжительной шахматной партии в мире. Мило, если вы разделяете подобные извращения. Дэн, ты меня не уважаешь? А как же динамичный сюжет? Да, тут целая сборная солянка из приключений Шерлоков Холмсов, разборок старых перечниц "шо по чем" и всплывающий уведомлений с рекомендованными на порнхабе, но даже несмотря на изобилие экшн-сцен от зевоты спастись не удалось. Вот и nahoоy так live?

Единственная вещь, которая по-настоящему привлекла внимание - зубатка. Легенд… подожди-подожди… дарное дерьмо! До этого момента фаворитом на пьедестале тотемных животных был козодой. Грустно от того, что по сути книга ничего после себя не оставила, кроме знаний о весьма специфичной рыбе.

В основе сюжета способность нескольких злодеев подчинять сознание других людей и управлять ими как марионетками. Сверхгипноз, так сказать. Подобные навыки можно использовать в сколь угодно разнообразных целях, однако, уважаемый автор применяет полученных управляемых зомби исключительно в качестве орудий убийства. Речь идет не столько о программированных убийцах, сколько о том, что некто может в секунду заставить ребенка схватить револьвер и выстрелить родителю в голову. Конфликт между «вампирами сознания» приводит к масштабным боевым действиям с использованием любого человеческого материала, попавшего в зону боестолкновения. В центре событий Сол, польский еврей и бывший узник концлагеря, и Натали, молодая чернокожая девушка, потерявшие в этой бойне близких людей и имеющие личные мотивы для жестокой битвы с гипнотическим злом.

Особо Симмонсу удались отдельные характеристики врагов рода человеческого: фашиста на пенсии Вилли, самодостаточной ведьмы Мелани, циничного голливудского продюсера Хэрода. В плюсе: непрерывный экшн, изобретательные боевые сцены, общая атмосфера бесконечного кошмара. В минусе: затянутый объем, некоторая схематичность действия (пришли вместе биться за мир во всем мире, а коллега вдруг начинает гоняться за Вами с кухонным ножом). Симмонс в данном романе, третьем его по счету опусе, действует на поле триллера и хоррора, в честном бою отвоевывая кусок прибыли у Кинга и Кунца. Захватывающее, хотя в целом и немного бессмысленное чтение. Но ведь этой возможностью отключиться от мыслей о насущном в том числе и ценна беллетристика, не правда ли? Симмонс мастеровито и успешно создает свой собственный мир, в который погружаешься на некоторое время без остатка.

По мере развития сюжета, герои совершенствуют свои навыки. Ведьма Мелани, например, находясь в парализованном состоянии, значительно усиливает свою «способность» и постепенно начинает управлять целыми группами марионеток одновременно. В романе особо раскрыта тема холокоста. Солу и Натали, одержимым местью, с использованием научных методов и осциллографа удастся значительно продвинуться в изучении природы сверхгипноза и найти способы для вступления в сражение. Интересно, что Симмонс определяет «способность» как атавизм доисторического периода, что вполне соответствует некоторым маргинальным мнениям о существовании общинного сознания и телепатии на раннем этапе развития человечества. Ну и, наконец, как сказано в старом анекдоте о генерале, которого аквариумные рыбки научили синхронно открывать и закрывать рот, более сильный интеллект подавляет более слабый.

Также интересен метод автора двигать действие от персонажа к персонажу, при котором зачастую мы узнаем результат действий раньше, чем они совершаются. К достоинствам конкретно хотел бы отнести жизнеутверждающую двойную концовку. Одним словом, изучая творческий путь Дэна Симмонса от многообещающей «Песни Кали» к грандиозному «Террору» даже через его откровенно коммерческие произведения, мимо этой книги не пройти.

Вывод: "Твердая четверка". Но вот как можно было перевести «Carrion comfort» «Темной игрой смерти»? Вот в чем вопрос. Отечественный издатель поправил автора немного. А первое издание, кстати, называлось "Утеха падали".

Вряд ли вы найдете более скучное произведение в данном жанре. Серьезно.
Чтобы получился живой, динамичный, интересный триллер я бы писала раза в два, а то и в три короче. Это же не эпистолярный викторианский роман, где действие течет плавно и размеренно, потому что в жизни аристократии викторианской эпохи в принципе ничего не происходит, покупка шляпки - событие. Триллер, мистика, детектив в моем представлении должны быть захватывающими, конкретными, событийными, без длинных описательных, нагроможденных малейшими деталями, лирических отступлений, которыми полон роман Симмонса. Триллер - это действия. А если и есть детали, то ключевые и важные.
Легкие, неважные образы, описания полутонов, незначимых деталей, медленное вялотекущее повествование на протяжении всего чтения не сопостовлялось у меня с жанром. Мне было очень скучно. К тому же это совсем не тот случай, когда объем романа компенсируется тем, что читателю так понравилась атмосфера и герои, что он как можно дольше не хочет с ними расставаться.
Герои книги все как на подбор несимпатичные. Никого, кому бы хотелось посочувствовать, ни одного привлекательного, чарующего злодея. Главные персонажи дряхлые, в большинстве своем выжившие из ума, старики. (Я вот подумала ближе к концу: может и книга-то написана для пенсионеров, которые хотели бы пощекотать свои нервы и при этом им совершенно некуда спешить, они готовы на любой объем)
Они обладают Способностью проникать в сознание простых смертных, при этом управляя их поступками и желаниями. Существуют так называемые Нейтралы, но их крайне мало. Таким образом мир делиться на 3 категории: обычные люди, пешки - большинство; абсолютное зло, обладающее Способностью (в большинстве своем власть имущие, очень влиятельные люди, ну собственно понятно, почему) и нейтралы.
И вот перед нами сильные из самых сильных мира сего играют в темную игру смерти - шахматы, фигуры которой - живые люди, умирающие на поле, умирают по-настоящему.
Естественно злу будет противостоять добро, но и здесь какой-то провал. Несуразная компания из молодой темнокожей девушки, старого еврея и комичного толстого шерифа южного штата. И противостоят они злу как-то уж сильно по-киношному: успевают увернуться в последний момент, обо всем договорится, разузнать кто где находится, практически не имея для это средств, и улизнуть, когда казалось бы ещё секунда и им крышка.
Идея интересна, и даже могла быть вполне захватывающей, но подача..
Помимо нудного повествования мне совсем не понравилось, что автор попытался впихнуть в роман все проблемы человечества. Здесь и холокост (с этого начинается роман), и расизм в 80х годах в штатах, и социальное неравенство, взаимоотношений штатов и Моссада, Гитлер, Голливуд, политика.. и всё это приправлено эротикой, насилием, кровью, бесконечной стрельбой, убийствами и болью.
В общем, я бы сказала, что это затянутое, перегруженное, совершенно не стоящее вашего времени произведение. И даже немного жаль, что благодаря темным (хе-хе) играм ЛЛ, на такие недостойные того произведения появляется такое большое количество действительно крутых рецензий.

Жить в твоей голове.
И любить тебя неоправданно, отчаянно.
Жить в твоей голове.
И убить тебя неосознанно, нечаянно.

Zeмфира — Жить в твоей голове

На самом деле, писать рецензию на что-то столь посредственное и скучное сложно. Но я попробую.

Для начала сообщу важное: эта книга раскрыла мне глаза (всегда мечтала употребить это выражение!) на одну из любимейших игр — The Sims. То, что раньше казалось невинным развлечением предстало вдруг в ином свете — свете безжалостном, свете истинном и честном. Стыдно признавать, но все эти годы (ориентировочно, с 2005) я манипулировала виртуальными человечками, вторгалась в их виртуальное сознание, насиловала их виртуальные мозги в свое удовольствие. Ведь если не трогать симов — они живут своим недалеким умом, проявляют индивидуальные особенности и инициативу, а стоит влезть в спешное течение их жизни и взять управление в свои руки — теряют это все и становятся послушными марионетками. И вот уже прежде верная жена и хранительница домашнего очага зажигает в джакузи с почтальоном, убежденный вегетарианец давится, блюет, но ест стейк, а аспортивный чувак становится атлетом, нарезая бесконечные круги по бассейну в ожидании прихода мрачного жнеца, как это происходит в данной книге, где описывается особая каста людей, наделенная способностью залазить в чужие мозги и превращать их в манную кашу (автор даже подводит какую-то псевдонаучную базу и придумывает заумные объяснения), подчиняя и властвуя. Миру очень повезло, что мозгоеды эти тупы и крайне азартны, иначе пришлось бы тяжко. А так все интриги ограничиваются тем, что манипуляторы хватают первых попавшихся людишек и заставляют их стрелять, колоть, душить, резать друг друга.

Во время прочтения очень пригодится мантра "это восьмидесятые, ом, наивные восьмидесятые, ом, наивные кровожадные восьмидесятые, о-о-о-м", но мне ее хватило страниц на 500, а потом чаша терпения того, все. Претензий бесчисленное множество, но подробно описывать их не хочется, как не хочется писать эту рецензию. Во-первых, это не "триллер, ужасы, мистика", это — боевик. Тупая беготня, бесконечная стрельба, мозги по стенам, насилие, насилие, насилие, сексуальное насилие (разнообразия ради?), снова насилие... Как вы уже поняли, боевик не лучшего качества, полный жанровых штампов, начиная от "напарника за которого нужно отомстить" и "девы в беде", заканчивая "спасениями в последний момент", персонажей-пустышек и бестолковой эпичности.

Во-вторых, в принципе настороженно отношусь к кирпичам, не проверенным годами и парой-тройкой предшествующих поколений. Нужно обладать незаурядным талантом, чтобы не утомить своего читателя, не замонотонить своей историей и не запутать в ней. У Симмонса его нет, он лишь искусственно затягивает повествование экшн-сценами, убийствами и бесконечными описаниями бытовых мелочей, ведь простой "пятикопеечный" сюжет "хорошие парни против злобной типа масонской организации" на столько страниц не тянет. Впервые за этот год искренне было жаль времени, которое можно было бы потратить на чтение лучших книг. Признаюсь, чувствовала себя коровой и вовсе не потому, что набрала пару килограмм, заедая стресс от непрерывно чередующихся сцен насилия, а потому что жвачное животное, которое жует хрень. Вид у меня скорее всего было соответствующее: отсутствующий выражение лица и остекленелый взор, так что в этом месяце даже количество желающих сесть рядом в метро и интимно дышать на экран моего телефона резко снизилось. В третьих, это действительно детище восмидесятых и, к сожалению, является прямо-таки олицетворением основной негативной черты периода: носит откровенно эксплуатационный характер, использует важные и поныне темы расизма и сексуального (не)согласия как щит, прикрывающий крайне слабое произведение. Да, проблема темнокожего населения раскрыта, ущербность расовой теории демонстрируется на примере идеологии "унесенных ветром", где "негры — они же как дети неразумные" — лейбмотив всего произведения (но простительный, с оглядкой на времена и события романа), носительницей которой в "Темной игре смерти" aka "Утехе падали" (жутко претенциозные и абсолютно не раскрывающие сути названия, кстати говоря) является мерзкая старая сука-южанка по имени Мелани (я искренне надеюсь, что это отсылка, а не мои домыслы, иначе оценку нужно снизить еще на полбалла). Да, сцены сексуального насилия с участием местного Харви Вайнштейна отвратительны, омерзительны и прямо таки плевок в лицо всем истово верующим в "самадуравиновата" и "онахотелапростоломалась", аллюзия очень четкая. Но автор слил эффект, сложно проникнуться, когда эти сильные моменты выглядят как перерыв на социальную рекламу в промежутках между бесконечной борьбой хороших, но клишированных парней с плохими и не менее клишированными. Еще удивило, что достаточно либеральное в других отношениях произведение оказалось гомофобным. Злодейский секс именно гомосексуальный, причем описан как-то мерзенько, геи — исключительно отрицательные персонажи со стереотипными чертами, тренированную женщину с конституцией тела а-ля Бриенна Тарт Симмонс сравнивает с лесбиянкой... В общем, фу таким быть.

После прочтения книги пропало желание приобщаться к "Террору" (и к книге, и к сериалу) или какому-либо иному произведению автора. Очень жаль потраченного времени, можно было бы провести его если не с большей пользой, то хотя бы с большим удовольствием.

Адреналиновые наркоманы, любители дешевых спецэффектов, штампованных ходов и клише — вам сюда! Если по душе Форсаж, Трансформеры или однотипные фильмы со Стэтхемом, чтоб бухало, бахало и кто-то палил из автомата, а что там со смыслом и сюжетом — не важно, вам точно понравится и эта история.

И, вымыв руки и лицо
Прохладною водой,
Они спешат, они ползут
Одна во след другой
За Плотником и за Моржом
Веселою гурьбой.

Л. Кэрролл

Дэн Симмонс, как можно судить теперь уже по двум книгам, первой был "Террор", который я прочитал в рамках флэшмоба в прошлом году, автор очень грамотный и умелый. Он очень кропотливо подходит к процессу написания книги, начиная с выбора темы и героев, заканчивая детализацией мира и проработкой сюжета. В Темной игре смерти, его третьем большом произведении, талант и трудолюбие создают, не побоюсь этого слова, эпическое полотно, которое описывает историю обширную, как по охватываемому периоду времени, так и по количеству людей вовлеченных в события. Огромный объем книги (более 1000 страниц) позволяет раскрыться всем основным героям, а также неосновным, и даже совсем второстепенным.

Сюжет книги линеен, но иногда автор забегает вперед, а потом использует другого персонажа, чтобы посмотреть на это же событие с другой стороны, что добавляет произведению необходимый объем. Читается книга очень легко, и захватывает с первых страниц, Симмонс очень грамотно использует разные виды фансервиса, рассчитанного на несколько целевых читателей. Для одних - это секс и насилие, для других - детективный сюжет, для третьих - вампиры и саспенс. Тема вампиров, так удачно начатая Дракулой Стокера, дала жизнь множеству произведений, в том числе и нежно любимым мной "Empire V" В. Пелевина и "Жребию Салема" С. Кинга. Симмонс не хочет идти по проторенной дорогой, описывая банальных кровососов, у него это люди наделенные особым даром управлять людьми, захватывая контроль над его поступками, а жизненную энергию они получают, убивая свои жертвы. Для них это что-то вроде игры. В основе сюжета противостояние бывшего узника концлагеря Соломона Ласки и нациста Вилли Борхерта, которое началось, когда оберст чуть не убил Сола, с тех пор Сол не оставлял попыток найти его. Смерть оберста запускает череду кровавых событий, которые закончатся смертью многих и многих людей.

Построение книги завязано на игре в шахматы, названия глав "Гамбиты", "Миттельшпиль", "Эндшпиль", прямая аналогия в игре, которую проводят старый и молодой нацисты в концлагере, используя вместо шахматных фигур заключенных концлагеря, набор шахматных фигур с лицами героев книги, которые нашел продюсер Хэрод в доме Бордена-Борхерта, ну и наконец, финальная партия на острове между Барнетом и Борденом. Вообще шахматы - это идеальная структура для сюжета: противостояние черных и белых, смерть фигур и пешек, много где это использовалось, например, у Стругацких в "Граде обреченном", да и, далеко ходить не надо, у Льюиса Кэрролла в его хрестоматийной Алисе, в общем игра настолько архетипичная, что отсылки к ней можно увидеть даже там, где их нет, вот противостояние негров и белых - это что, не отсылка?

Симмонс рассмотрел обе стороны этого конфликта, мы видим его, как со стороны жертв Сола Ласки и негритянки Натали Престон, так и со стороны, так сказать вампиров, эта роль досталась Мелани Фуллер, престарелой вампирше, на которою так неудачно начала охоту ее бывшая подружка по кровавым играм Нина Дрейтон, и она показала свои зубы, сначала покрошив в капусту миньонов Нины, с помощью случайных прохожих, детей, стариков и других, кто только смог попасться под руку, а потом и саму Нину. Далее мы наблюдаем историю побега и сумасшествия Мелани. Также одну из сторон вампиризма можно понаблюдать из глаз Тони Хэрода, который может управлять людьми, но только женского пола, что дает возможность Симмонсу включить в роман несколько эротических сцен. Главных вампиров мы видим только со стороны, глазами других, возможно это прием, чтобы придать им некую недосказанность и таинственность.

Несмотря на то, что книга в общем-то развлекательная, в ней затронуты и очень серьезные темы: холокост, природа власти, положение цветного населения, но книга не скучная, погружение в книгу очень быстрое и полное, когда ехал в маршрутке, иногда чуть не проезжал мимо своей остановки, настолько действие захватывало и не отпускало. По плюсам я уже много сказал, а что по недостаткам книги? На удивление, их не так много, ну, может быть, в некоторых местах притягивание шахмат за уши выглядит несколько искусственным, шахматная партия в конце немного затянута, Сол Ласки, который в начале книги кажется дряхлым евреем-концлагерником к финалу превращается в бравого еврея-спецназовца из Моссада, который запросто валит наемников направо и налево и с ДВУМЯ!!! ОГНЕСТРЕЛЬНЫМИ!!!! РАНеНИЯМи!!! одно из которых в грудь, тащит сумку со взрывчаткой и оружием, участвует в шахматной партии за слона, где ему приходится мотаться по доске, а потом еще и додушивает оберста. Не иначе как оберст передал ему часть своей силы, когда управлял им. Научное обоснование управления людьми, конечно, нужно было дать, но вот как-то не верится. А в целом, очень и очень неплохо, я бы даже сказал
Хорошо

Идеальная книга для любителей теории вселенских заговоров. Параноики всех стран объединяйтесь. Симмонс четко объяснит вам, что это не вы покупаете в магазине сто первые туфли или пробираетесь к холодильнику в два часа ночи за кастрюлей с борщом, нет, это сосед оказался со Способностью, внедрился в ваше сознание и издевается не только над мозгом, но и над фигурой, причем регулярно. Да-да, есть такие люди, да и на людей не похожи, которые паразитируют над нашей человеческой беспомощностью и заставляют делать всякие такие вещи. А какие? Не помните, все, вам трындец! По Симмонсу: если вы еще живы, то это ненадолго.

Масштабность Дэна Симмонса завораживает. Если уж писать, то с размахом, побольше, чтоб кровь-кишки на протяжении двухтомника уже не раздражали, а вызывали привыкание и вырабатывали стойкий иммунитет всеядности. Для меня «Темная игра смерти» это еще одна шаткая ступенька к его восхваляемому «Террору». Но общий принцип его литературной направленности после пары тройки книг уже понятен. Берем какой-нибудь околомистический или просто общеизвестный факт, и глумимся как только хватит сил. Кривая сюжета похожа на предынфарктную кардиограмму, а мясорубка героев просто не выключается. На земле нас, людишек, море - одним больше, одним меньше, а лучше пачками и в брикеты.

К сожалению «Темня игра смерти» оказалась долгим проходным билетом дальше. Второй том вообще лишний, все итак было понятно в первом. Зачем надо было раздвигать рамки сюжета, а из главных героев делать дилетантских интеллектуально мыслящих мстителей? Все телодвижения во второй части вызывали стойкие ассоциации с игрой в кошки-мышки, с изменяющимися позициями онлайн. В первом томе нам все четко и ясно объяснили, что есть сверхлюди, которые управляют почти всем миром, играют, обязательно в жестокие игры и зомбируют своими альфа-волнами любого человека. Оказывается, что все преступления необъяснимого характера, происходят по их вине. Держатся такие, условно говоря, зомби-вампиры тихо, не любят фотографироваться, и подвержены нездоровой конкуренции между собой, что ведет к грызне друг с другом и игре в политические шахматы своими марионетками. А кто спасет мир? Конечно Брюс Уиллис. Не? Ну ладно, давайте возьмем немолодого еврея, после всех польских концлагерей, и студентку-фотографа, обязательно афроамериканку, чтоб фарш был красочный, все во вкусе Симмонса, ведь 80-е это еще нет, но все-таки первые ласточки появления политкорректности. Надо обыграть и эту тему. Думаете все, нет, это только затравка, вся бойня продолжится дальше, с не меньшим масштабом. Второй том это вообще отстрел все и вся, зачищаем площадку и пытаемся растеребить «осиное гнездо», главное топливо месть и навязчивая идея эндшпиля в неравноценной шахматной партии.

Смотрю я на всю эту свистопляску и понимаю, безжалостен автор к своим героям, ох как он их не любит. Прям обидно, вот создает он их красочно, со всеми переливами, своей историей и кидает в такой водоворот, что щепки летят. Уважение вызывает только сила, ее нет, все, ты в расход, собрал сопли-слюни - ты в дамках. Такой вот кровавый урок выживания.

Нет, есть у автора книги намного интереснее. Хотя здесь он и придерживается своего стиля, закрученного и динамичного сюжета, но чего-то все равно не хватает. Иногда создается впечатление, что часть жертв просто бессмыслена в рамках действующей истории, а человеческое насилие возведено в бесконечную степень, кажется, что передышки в этой партии не будет, а финал только смерть. Дети, женщины, мужчины, старики – все попадают под кровавый каток, скидки Симмонс не делает никому. Идея книги довольно интересная, присутствует и азарт игры и необычность воплощения сверхлюдей в канве реальных событий и резонансных преступлений. Но подумайте хорошо, прежде чем отправиться в плаванье на тысячу с лишним страниц хаоса, безумия и ужасающе кровавой шахматной партии вне времени и территориальных границ. А выдержит ли ваша психика и не перегреется ли мозг после такой обработки?

- Привет. Я хочу сыграть с тобой в игру. Правило простое: я влезу в твое сознание и начну управлять им, а значит, и тобой.
Сначала ты будешь чувствовать мое присутствие в своей голове, тебе это не понравится: говорят, это мерзкое, липкое, гадкое чувство, особенно неприятное оттого, что мои мысли и желания, которые хочешь-не хочешь тоненьким ручейком сольются с твоими, - эгоистичные, негативные, гаденькие, жестокие, т.е. прямо противоположные твоим светлым и добрым устремлениям. Ты будешь осознавать, что я своей Способностью - ментальной силой - "нажимаю" на нервные центры в твоем мозгу и заставляю тебя делать то, что хочу я, а не ты. В качестве благодарности я, используя ту же самую Способность, чуть "поглажу" твой центр удовольствия - и твое сопротивление будет практически сломлено: за очередное "поглаживание" ты будешь готов на все. В буквальном смысле на все.
Пройдет совсем немного времени, и страх от моего присутствия в твоей голове погаснет в твоих глазах - взгляд станет бессмысленным, многие нервные связи разрушатся, и даже если я наиграюсь и перестану использовать тебя, к нормальной жизни ты не возвратишься никогда: диагноз умственной отсталости будет прописан в твоей карточке.

Нас много по всему миру, кто обладает Способностью - и грешно не пользоваться ею для улучшения условий жизни, тем более что ее активное использование продлевает нам жизнь и омоложает покачественнее придуманных обычными людьми средств.

Ты думаешь, А.Гитлер со своей компанией был таким обаяшкой, что собрал такую кучу сторонников и поклонников? Да, был, но только потому, что обладал Способностью и активно ею пользовался. Как и его ближайшие приспешники. А так же многие политические и финансовые лидеры сегодня.

Удивляешься, почему обычный с виду человек внезапно делает головокружительную карьеру, в то время как его идейные противники стремительно умирают один за одним? Да, это то, о чем ты подумал.

Впрочем, это все мелочи - бытовые убийства и убийства ради развлечения быстро приедаются. Воображение человека безгранично, предела совершенству нет.

Знаешь, что мы придумали? О, ты будешь восхищен изящностью и остроумием идеи! Человеческие шахматы!
Большая шахматная доска и 32 "фигуры" - несчастные, которым все равно умирать. Если в обычных шахматах ты передвигаешь фигурки рукой, но в этих все движется силой Способности. "Взятые" фигуры убиваются тут же.

Но и это со временем наскучило.
Игра на выживание - вот где интерес! - те же шахматы, но в природных условиях и с элементом неожиданности.

Ты считаешь, что мы - вампиры, подпитывающиеся энергией людей? Да, пожалуй, так и есть. Задумайся: если бы у тебя была возможность постоянно омоложаться - не только внешне, но и внутри - разве ты бы ею не воспользовался?

Ты считаешь, что мы жестоки? Кто не жесток, пусть кинет в меня камень. Кто не желал другому зла, пусть шагнет вперед. Кто не желал ударить или даже убить в состоянии аффекта или просто порыва, пусть скажет об этом.
Зло в человеческой природе, святых нет - есть хорошо замаскировавшиеся. Кто-то уговаривает себя, успокаивает и злость пропадает. У кого-то камень за пазухой лежит годами, прежде чем он сможет "подгадить" недругу. Или так и не сможет и ляжет с этим камнем в могилу.
Кто-то просто не в состоянии дать волю своему гневу и махнет рукой, мол, бог накажет.
Мы, обладающие Способностью, в состоянии.
У нас есть возможность сразу, не сходя с места, наказать того, кто стал поперек: например, влезть в его убогий мозг и заставить шагнуть того с балкона 42-го этажа вниз.

Но даже это не представляет теперь интереса для нас - мелочь, вся эта бытовуха, немотивированные убийства хоть старушки-соседки, хоть Д.Леннона, все эти шахматы.
За сотни лет мы наигрались этим.

Вдумайся: мы настолько развили свою Способность, что спокойно можем управлять не парой человек, а толпой - всей сразу и каждым человеком в ней в отдельности. Шахматы следующего порядка: каждая фигура - нация или страна.
Война - один из методов, фактически - именно игра на выживание.
Думаешь, сотрем планету в порошок? - скорее всего, так и будет. Зато что это будет за порошок! И какой ба-бах будет этому предшествовать! Ради этого можно и попробовать.

Мы, те, кого ты назвал ментальными вампирами, не идеальны: ссоримся между собой, недопонимаем, убиваем друг друга даже - мы бессмертны, но не уязвимы. Кроме того, есть среди нас и "неудачные" элементы, из трусости или по каким-то более гуманистическим соображениям не желающим втягиваться в нашу Игру. И среди своих проводятся чистки.

Нам интересно было поиграть в обычные людские игры, покрасоваться с теми, кто считает себя власть предержащими - в результате получилась серия громких бумов, и не всем удалось выбраться из завалов.

Отныне мы будем умнее, хотя и от цели своей не откажемся: это первая и последняя книга о нас - так, как нас представил писатель, обладающий хорошим воображением. Честно говоря, написать можно было и поинтереснее, больше упирая на философию зла и теорию власти, а не на бытовые мелочи жизни маленького американского городка, словно сошедшего со страниц книг С.Кинга.

Еще хочешь сыграть? Тогда я иду к тебе.

Книга оказалась на редкость скучной, нудной и однообразной.

Я часто сожалею, что тот или иной автор не удосужившись сообщить подробности истории, ставит читателя перед фактом. Но с Симмонсом крайность оказалась на другом полюсе: он слишком много рассказывает, слишком много ненужной информации. Подробно описывает одежду, помещения. Причем, при всей своей многословности в одних вещах, он упускает другие. Почему он много рассказал о начинающей актрисе, которая должна была сниматься в фильме про рабынь и так мало рассказал о Нине, об Игре, о том, как познакомились Вилли, Нина и Мелани. На самом деле книга напомнила новелизацию фильма, а не самостоятельный проект. Читала, а перед глазами возникали кадры боевиков того времени, с женщинами в пиджаках с накладными плечиками, пышными прическами и мужчинами в вельветовых брюках.

Красота женщин сводится только к описанию их либо маленькой упругой, либо силиконовой плотной и огромной. Вот прям как наваждение – сиськи, груди, грудки – упругие шары, белые полусферы. Из-за этой вот однотипности все женщины кажутся надувными куклами с разными париками. Нет удовольствия эстетического от таких анатомических подробностей.

Самое большое разочарование книги – внезапная смерть одного из главных героев. Очень жалко шерифа, ну он же самый нормальный был, и самый готовый к войне с вампирами, у него хотя бы были опыт стрельбы и какая-то физическая подготовка, несмотря на его пухлость. Сол – уже пожилой мужчина, который только в юности активно участвовал в военных действиях, Натали – студентка, которая даже стрелять не умела. По-правильному, у этой троицы (ну да, двоицы) даже не было шанса не то что победить кого-то, но даже просто выжить. Хотя, Натали – это кладезь скрытых талантов, то она со сломанной ногой может двигаться и ходить, то играет марионетку, как будто неоднократно наблюдала их со стороны и разыгрывает из себя Нину, которую, кстати сказать, вообще никогда в жизни в живую не видела.

И почему, ну почему такие люди, которые смогли подняться высоко по карьерной лестнице, пусть даже и с помощью своей Способности, почему они все как один стремятся к тому, чтобы убить как можно больше? Хотя, возможно, тут автор выбрал самое-самое из пороков людей, жажда насиловать и убивать. Поместив эту жажду, да еще и с такой Способностью в лагерь смерти – можно получить ответ, как же так вышло, что нормальные булочники и садовники вдруг стали не просто убивать, а массово истреблять целую нацию.

Книга однозначно продукт своего времени. Читать ее позже на 30 лет, да еще и в другой стране – это практически не понимать контекста. Расизм, бандитизм, отдаление власти от народа, последствия войны во Вьетнаме, неверие своему правительству, отсутствие толерантности к ЛГБТ, даже скорее выставление нетрадиционной ориентации как негативное. Еще людей волнуют ответы зачем и кто убил Кеннеди и Леннона. Еще не приелись люди со свехспособностями, еще вампиры привлекательны и тема не заезжена. Все это строго привязано к тому времени и месту, где написано и происходит.

И только любовь вечна:)

Хотелось ли вам когда-нибудь представить, что те или иные дурные поступки совершаете не вы сами в твёрдом уме и трезвой памяти, а так получается, из разряда "бес попутал"? Если ответ "Да!", то на вашей улице праздник: Дэн Симмонс придумал оправдание за вас. Оказывается, что среди обычных людей встречаются, что называется, люди с харизмой, то есть те, кто обладает не просто даром убеждения, а способностью полностью подавить волю простого смертного, вынудив действовать согласно командам одаренного. Всё бы ничего, если бы такими личностями были Мартин Лютер Кинг или Мать Тереза, но нет, они, как на подбор, склонны к насилию и ни во что не ставят человеческую жизнь. Номинально действие романа Симмонса начинается во времена Второй мировой войны в фашистских концлагерях. Но каша из кровькишкирасpi...asilo заварится только в 80-е, когда две старые кошелки вдруг ни с того, ни с сего решат свести друг с другом счёты силой мысли в провинциальном американском городке после многолетней дружбы, попутно лишив жизни несколько мимокрокодилов их же руками , а дочь одной из этих жертв вместе с местным шерифом и пожилым евреем из начала романа отправятся мстить, и мстя их будет страшна. Попутно Симмонс познакомит читателей ещё с десятком героев, со способностями и без, но это и неважно, так как на автора при написании этой книги напала беспрецедентная тяга к мочилову, так что не факт, что этот десяток героев доживёт хотя бы до второго тома.

Если вы когда-нибудь ностальгировали по боевикам 80-х и засмотрели недавний "Кунг Фьюри" до дыр, то "Темная игра смерти" будет стопроцентной находкой. Дебиловатые злодеи, бравые молодцы на положительных ролях, рукопашные драки, перестрелки, погони и прочий экшен лезет из повествования из всех щелей так, что хочется уже принять позу волка из знаменитого советского фильма и просипеть на очередном подобном двадцатистраничном бада-буме "Шо, опять?" Наверное, именно чувство меры, а точнее его отсутствие, и убивает книгу, потому что некоторые сцены из первого тома, например, с битвой двух могущественных старушенций или побегом главных героев от автобуса, полного одурманенных пассажиров-зомбаков, при постановке их на экране съёмкой одним планом можно было бы признать кинематографическим отвалом башки. Но Симмонс, как адреналиновый наркоман, хочет ещё и ещё, в итоге его находки попросту всем наскучивают, а уж когда пожилой еврей включает режим "Рэмбо. Первая кровь" происходящее ничего, кроме смеха не вызывает.

При этом стоит признать, что сюжетная линия мести старухе малыми интернациональными силами из числа главных героев - кэмп чистой воды и вызывает даже какое-то постыдное удовольствие от чтения. Контраст в описании действия со стороны все больше скатывающейся в помешательство престарелой Мелани и того, что происходит на самом деле, вызывает натуральное омерзение от отрицательного лысеющего персонажа, источающего миазмы разложения и уверенного в вечной молодости. Но зачем-то  автор поднимает ставки в этом сражении, придумывает закрытый клуб вершителей судеб мира, где каждый последующий член должен совершать поступки глупее предыдущего, и перемещает вектор своего писательского интереса именно на интриги власть придержащих. В сюжет зачем-то вводятся агенты Моссада, ФБР, Голливуда. Особенно удивляет насущная необходимость в персонаже продюсера Хэрода (израильская разведка хотя бы приносит практическую пользу главным героям, как то паспорт, взрывчатку, ещё один повод для мести) - 70% доставшихся сцен он трахает женщин, по большей части не по их воле. Конкретно на этом персонаже можно разобрать слабость Симмонса как автора в этом романе. Он подробно описывает характер и быт героев, их прошлое, которое вроде бы должно давать им мотивацию, но при всем при этом в руках Симмонса они статичны, их внутренний мир застывает на одном месте, а, значит, героям не хочется сопереживать, перипетии вокруг них оставляют читателя равнодушным, и никакая Мэри Чэнь не сможет вызвать симпатию к местному Харви Вайнштейну.

Стоит ли говорить о смысловом наполнении, а о нем при всей неуместности такого мероприятия в книге, где трахаются почти столько же, сколько и убивают, наверное, высказаться придётся - ведь не зря книгу переиздают в серии The Big Book. Симмонс, допуская мысль о том, что существует некое высшее зло, движимое низменными инстинктами, как будто оправдывает человечество: во Второй Мировой войне виноваты не люди, а Способность Гитлера, конфликты на Ближнем Востоке разводят скучающие энергетические вампиры, нуждающиеся в подпитке, да и большинство нашумевших убийств прошлого века совершили марионетки, не ведающие, что творят. Это очень удобная позиция труса, читай, Тони Хэрода, но, к слову, расовые проблемы Джермантауна, ставшего полем для одной из бойнь, явились следствием социальной напряжённости и неустроенности низших слоев населения, а рост насилия в 80-х, на которое так напирает Симмонс, связан не с волей пары вампиров сознания, а с распространением наркотиков на улицах. Всему может найтись короткое и простое объяснение, так что Симмонсу надо было всего лишь вовремя кончить (читай, Тони Хэроду).

Полиция останавливает машину для досмотра. Проверяют документы водителя, просят открыть багажник. В Багажнике – взрывчатка, наркотики, спиртное, сигареты и детская порнография.
Полицейский: - Ваше?
Водитель: - Нет!
Полицейский (недоуменно): - Но машина же ваша?
Водитель: Машина – моя. Багажник – не мой!
Анекдот

В свое время я добровольно-принудительно побывала на концерте звезд первой величины местной эстрады. Каждый исполнитель пел 2-3 песни, но впечатления от выступлений были самые разные. От злорадного «Господи, да она же деревянная! Где ее хореограф?!», до «Ну зачем же так манерно, с такими ужимками обниматься с микрофоном! И не надо бросать в толпу пластиковые бутылки с водой! Еще кто-то покалечится!!!». А вот выступление одного из музыкантов запомнилось мне надолго. За 10-12 минут на сцене он успел и спеть, и станцевать, и сыграть на трубе и аккордеоне. Со сцены в зал буквально обрушилась волна какой-то дикой, будоражащей, заразительной энергии. Тогда я подумала, что некоторые люди просто рождаются для этого, живут сценой, обожанием зрителей и поклонников. И что слова «харизма», «харизматичный» - это совсем не выдумки.

В основе романа «Темная игра смерти» Дэна Симмонса лежит фантастическое допущение, которое делает всего один маленький шажок дальше наших представлений о харизматичных личностях и прирожденных лидерах. А что если в мире существуют люди, которые способны очень точечно, прицельно влиять на психику конкретного человека, добиваясь от него не только полного подчинения, но и радостного выполнения любого каприза? Которые буквально подпитываются от чужих эмоций, продляя таким образом собственную жизнь на десятилетия? Мелани, Нина и Вилли – прекрасно сохранившиеся реликты из прошлого, которые годами оттачивают умение вести Игру, и соревнуются они в количестве и качестве самых жестоких и необъяснимых убийств и актов насилия, спровоцированных этими чудовищами. Эти существа по меткому выражению героини романа Натали Престон называются «вампирами мозга». В некотором смысле, они даже не умирают, падая с огромной высоты в авиалайнере или получив пулю в лоб, а продолжают свою Игру, плетут интриги, воплощают в жизнь свои манипуляции и планы из могилы.

Мелани и два ее гостя, встретившиеся за неделю до рождества в тихом американском городке Чарльстоне, напоминают героев повести братьев Стругацких «Пять ложек эликсира». Милые посиделки давних знакомых на поверхности, скрывают шаткое и ненадежное перемирие между тремя опасными и матерыми хищниками, готовыми горло вырвать при любом намеке на враждебные действия одной из сторон. Всегда начеку, всегда жди подвоха! Герой повести Стругацких, нечаянно узнавший о существовании пятерки бессмертных, оказывается перед выбором – либо стать одним из них, но предварительно «освободив вакансию», либо оказаться жертвой несчастного случая. Конечно же в финале авторы вворачивают идею гуманизма, морали и общечеловеческих ценностей и бессмертным становится стыдно, они сбегают, не смея посмотреть в глаза простому человеку, добровольно отказавшемуся от вечной жизни. Совсем по-другому развивается сюжет у Дэна Симмонса, роман совсем не похож на притчу о человеческой природе, скорее – на боевик с элементами фантастики, заговорами спецслужб, социальной проблематикой и т.д.

В качестве развлекательного, приключенческого романа «Темная игра смерти» шикарна: перестрелки, убийства, зазомбированые прохожие, готовые бросится по приказу своего «хозяина» на любого, слежка, покушения, беспрощадная и бесчеловечная расправа со случайными свидетелями. Описано все обстоятельно, герои в достаточной мере интересны, масштабность, взрывы, реки крови и кишки наружу прилагаются. Но герои чрезвычайно много размышляют о природе насилия – Сол Ласки даже книгу об этом написал! – а эти размышления как-то разочаровывают.

Подарив своим героям-«вампирам» способность влиять на некие центры удовольствия в мозгу обычного человека, автор устами своих героев делает еще одно допущение – а что если тот же Гитлер на самом деле обладал Способностью и миллионы не самых глупых людей шли за ним именно потому, что им было приятно находиться в его присутствии? Вот замечательная же мысль – это не мы такие плохие, это в воздухе какая-то бацилла! Может быть это очень компактно и удачно смотрится на страницах романа, добавляя некую будоражащую пикантность происходящему, но вряд ли объясняет такое свойство человеческой натуры как фанатизм или сумасшествие. Можно ли назвать психопатов, которыми являются члены клуба Островитян, бывший офицер СС Вильхельм фон Борхерт, Мелани Фуллер, психически нормальными людьми? Применимо ли слово «люди» к существам, обладающим колоссальной властью над чужой психикой и нулевой моралью? И вот эти существа, получается, заправляют политической жизнью целой страны, а в финале Игра грозит выйти уже на международный уровень!

Люди, которые не способны противостоять влиянию «вампиров мозга». Абсолютно аморальные и жуткие монстры, подавляющие чужую волю. ФБР и местная полиция, которая «играет» в романе на стороне зла. Положительные герои, которые постепенно приходят к мысли, что жертвы среди гражданского населения неизбежны и вполне допустимы. В общем, роман получился каким-то гимном правовому нигилизму, когда закон становится эфемерной, условной чертой, легко преступаемой ради других, более высоких целей.

Наверное, именно поэтому у меня книга ассоциировалась с добротным американским боевиком, где маленький человек способен практически в одиночку раскрыть мировой заговор и спасти всю планету. Конечно же, это мало похоже на реальность, и в свою очередь заставляет довольно скептически относится к нравственным метаниям героев. В конечном итоге они становятся лишними, ведь так ни к какой мысли читателя и не подталкивают.