Эту книгу я прочитала последней из переведенных на русский у этих авторов. Но серия продолжается, поэтому история еще далека до завершения. Главный герой инспектор Йен Ратлидж по-прежнему неутомимо расследует сложные и запутанные убийства в самых глухих уголках Англии, куда посылает его Скотленд-Ярд. И в каждом деле с ним вместе его невидимый спутник капрал Хэмиш. В каждом новом романе авторы не устают напоминать о причине такого соседства - трагедии, произошедшей с Ратлиджем на войне. Когда он, как старший офицер, был вынужден расстрелять капрала Хэмиша за отказ подчиниться приказу атаковать пулеметную точку противника. И тело несчастного капрала спасло Ратлиджу жизнь минуту спустя, когда всю роту накрыло взрывом. Йен выжил, получил тяжелейшую контузию, а в его голове навсегда поселился голос убитого капрала. Чтобы окончательно не сойти с ума, сделавшись для окружающих предметом жалости и ужаса, и не пустить себе пулю в лоб, Ратлидж решил продолжить службу в Скотленд-Ярде, надеясь с помощью любимой работы побороть свою болезнь. Пребывая в постоянном страхе, что его недуг обнаружится, он безрассудно рискует жизнью в каждом расследовании. На сей раз служба забросит его в маленький городишко Истфилд, неподалеку от Гастингса, где за десять дней были убиты трое молодых мужчин, причем очень своеобразным образом – они были задушены гаротой. Самая вероятная версия – военная, ведь все мужчины были на войне, на которой, как известно, бывает всякое. Инспектор предполагает какое-то военное преступление, за которое последовала месть. Но те из призывников, кто остался в живых, уверяют инспектора, что его подозрение ошибочно. Следующая жертва обнаруживается в Гастингсе, где убийца сменил место, но не метод. Но тут в расследование Ратлиджа вмешается его начальство со своими планами по поводу очередной вакансии на повышение по службе, которое уже который год обходит инспектора стороной. Появится жалоба на превышение полномочий и Йена заменят другим следователем, что приведет к новым жертвам. Параллельно он заинтересуется старым нераскрытым делом, о котором расскажет уходящий в отставку коллега, и обнаружит в нем новые улики, что показалось мне несколько неправдоподобным. В последних книгах появилось какое-то избыточное, на мой взгляд, количество второстепенных интриг, нити которых авторы даже не всегда доводят до завершения. Несколько больше нам здесь расскажут о личной жизни инспектора, но поскольку в русском издании несколько романов было пропущено, начало этой любовной истории где-то затерялось, и здесь мы имеем только ее завершение. И хотя оно не очень вдохновляет, хочется верить, что Йен Ратлидж обретет когда-нибудь свое счастье. Как-то не очень ладно у главного героя и с последствиями его контузии. К десятой книге серии проходит уже достаточно времени после войны, чтобы призраки прошлого начали покидать такого сильного и целеустремленного человека, как наш инспектор. Но тут ничего не меняется и из соратника и помощника, каким мне представлялся голос капрала Хэмиша вначале, он, похоже, становится для Ратлиджа вечным проклятием. Что в тяжкую минуту даже заставит его взяться за револьвер, но слава Богу, жажда жизни победит на этот раз. Конечно, инспектора в этом расследовании, как и прежде, не подведут его профессионализм, интуиция и упрямство, а также отчаянная храбрость, с которой он уже в который раз выйдет один на один с преступником. В общем, для меня Йен Ратлидж – очень привлекательный персонаж, даже жаль с ним расставаться.

Вот оно, вот оно! Мы нашли его, нашли! Наконец-то мы видим не Шерлока Холмса, который, раскурив свою трубку, не выдает "Элементарно, милейший"; и не Эркюля Пуаро, который, подправив кончики усов мурлыкает как кошка "О, mon ami! Как же вы не догадались, Гастингс?", при этом сверкая глазами. Мы видим инспектора Йена Ратлиджа, обычного смертного, подолгу раскрывающего дело; Йен ближе нам, потому что он более прост, спокоен, и вдобавок контужен.

Из-за его травмы он слышит голос одного юноши у себя в голове — Хэмиша. К счастью, автор раскрывает нам секрет, отчего все это, хотя произведение не является первой частью цикла:

Маклауд был расстрелян. Это был показательный расстрел за неподчинение приказу на поле боя. Военная необходимость. Но по человеческим меркам Ратлидж заслужил презрение к себе этим поступком.

Хэмиш, следует отметить, однажды спас жизнь Йену:

Его откопали руками, стащили с него труп, и, хотя земля дождем осыпалась с его головы и формы, он увидел, кто его спас. Это был мертвый Хэмиш Маклауд, он подарил ему тот небольшой запас воздуха, который заполнил его одежду. Ратлидж испытал такой шок, что не мог говорить, но его спасители отнесли это на свет его состояния, близкого к удушью.

Персонажи, несомненно, прекрасны, есть и добрые и злые. Есть Дэниел Пирс, душа компании, весельчак, уставший от всего этого и захотевший мира и покоя. Есть Хэмиш, навсегда оставшийся молодым горцем и голосом в голове инспектора. Есть Фаррел-Смит, безответно влюбленная и напрасно ожидающая ответной любви. Есть Уокер, безумно веселивший меня. И есть один мальчик, павший жертвой насмешек и помнящий об этом всю свою жизнь. Он мстил всем им, а потом просто вошел во вкус. Если бы он мог вовремя остановиться, никто бы не догадался о том, кем он на самом деле является, никто бы не смог его посадить за решетку, или пнуть к эшафоту. Но, увы, это случилось, мне на самом деле жаль его, жаль, что над ним так издевались, не любили, не жалели. Это его и сломило и сделало таким, каким он является и сейчас.

В произведении слишком много полицейских, инспекторов, констеблей, сержантов и многих других. Можно же было обойтись и без этого, думаю, никакого ущерба это делу не принесло бы, вполне хватило бы главного героя, Уокера и Майклсона.

Сам сюжет построен немного растянуто, но ответ этому есть: хитрый убийца, следы убийств ведут не туда, куда нужно, и главный герой разъезжает туда-сюда, попусту тратя бензин и собственное время. А найди они изначально то, что нужно, кто знает, может еще можно было кого-то спасти. Также в произведении идет речь о каком-то нераскрытом деле уходящего на пенсию инспектора, которое никому так и не удалось раскрыть. Разгадка кроется в конце произведения и связана с Ратлиджом...

Детектив хорош, наверняка хороши и предыдущие и последующие части этого детектива, хотелось бы всех их прочитать, но странно, что он не так известен как романы Кристи или Дойла.

Далеко не каждая книга, в которой на первых страницах происходит убийство, а на последней обнаруживают убийцу, может носить гордое имя «детектив». Основным должен быть сам процесс поиска убийцы и сбора доказательств. Вот все это есть в романе «Одинокая смерть», но до чего же вяло и нудно… Маленький провинциальный городок в Англии, не так давно закончилась первая мировая война, жители возвращаются назад и вот когда все беды, казалось, позади, в городе начинаются убийства. Не просто убийства, а жестокие, с помощью гарроты. Кто не в курсе – это такая металлическая петля с двумя деревяшками на концах, набрасывается на горло и… практически перерезает шею. В Испании вообще практиковалась, как официальное орудие казни вплоть до середины 70-х. Но что это я об Испании, у нас Англия, год 1918. И гибнут обыкновенные молодые парни, фермеры, рабочие. Что их связывает – непонятно. Во рту обнаруживают солдатские похоронные медальоны, принадлежащие от совсем другим солдатам. Инспектор Ратлидж неторопливо и методично ведет следствие. И это следствие никак не захватывает. Круг подозреваемых расширяется, в интригу вмешиваются служебные неурядицы, цепочка раскручивается и раскручивается… А тебе все равно. Вот уже понимаешь, что корни преступлений лежат в общей юности жертв, казалось бы дело в психологии, это же должно быть интересно. Нет. И даже Хемиш, невидимый советник инспектора, сопровождающий его с момента смерти реального Хемиша, самого близкого друга, казалось бы такой интересный ход – а не зацепило. Что-то не заладилось с автором.