Крепкий английский детектив, очень похожий на классический, от современного автора с криминальным прошлым. Читала книжку на отдыхе, но лучше для меня и для нее (книжки) было бы познакомиться в осенний (зимний) вечер, дома, в максимально уютной обстановке. На отдыхе хочется (лично мне) чего-нибудь более динамичного, вотэтоповоротного, интригующего. А тут книжка часто служила мне в качестве усыпляющего средства, поэтому читалась она не быстро. Из этого, кстати, совсем не следует, что детектив мне не понравился, совсем наоборот. Вообще -то такие неспешные расследования я люблю: чтобы полицейский ходил из дома в дом, опрашивал свидетелей и подозреваемых; чтобы по ходу расследования всплывали все новые и новые факты; вываливались скелеты из шкафов ( в переносном смысле) уважаемых граждан; люди показывали свои истинные лица, спрятанные до поры под масками благопристойности. Немного о сюжете: завязка, развязка и все что между ними имеет очень сильный уклон в сторону темы «нежеланных младенцев». Многие реплики героев (особенно героинь), в диалогах, посвящены этой теме, возможна она важна для писательницы. Ну и светское общество XIX века в этой истории показано довольно жестко. Ради сохранения видимости приличий персонажи готовы подтасовывать факты, подличать и лгать. Главные герои цикла - полицейский Питт и его молодая жена Шарлотта мне были симпатичны. Планирую прочитать и другие романы из этого цикла, начну с первого, ведь «Находка на Калландер-сквер» - это второй. Такого рода детективы, пожалуй, на любителя, поэтому рекомендовать всем я бы его не стала.

Как и в предыдущем романе серии, здесь у нас много-много Остин и совсем немного Кристи. Сама завязка романа дает возможность вволю посудачить о нравах викторианского общества. Совершенно случайно садовники обнаруживают в общественном парке тельца мертвых новорожденных младенцев, экспертиза утверждает, что один погиб полгода назад, а второй - более двух лет назад. Были ли они убиты сразу после рождения или это мертворожденные дети - выяснить невозможно. Первая идея простая, это плод связи прислуги - горничных, служанок - и неизвестного простолюдина, благо недалеко от парка много приличных достойных домов. Но стоит копнуть чуть поподробнее, и выясняется, что не стоит обвинять во всем низший класс. В фешенебельном светском обществе и не такое встречается.

В силу устоявшегося английского снобизма инспектору Питту не так просто общаться с высокородными дамами и джентльменами. И тут на помощь приходит Шарлотта и ее сестра Эмилия. Эмилии скучно со своим очень правильным мужем, но высокое положение открывает ей двери всех знатных домов. Предлог может быть совсем пустячным, но среди дамской болтовни можно выцепить крупицы полезной информации. Так и открываются самые разнообразные адюльтеры, те, про которые общество знает, те, про которые не знает, те про которые догадывается. Ведь можно все, главное - соблюдать благопристойность и не устраивать скандалов. Дочь спит с лакеем - бывает. Ее срочно выдают замуж за достойного холостяка - можно и так. Холостяк прекрасно понимает, что за товар ему сбывают - и такое возможно. На этом фоне согрешившие горничные выглядят почти как невинные цветочки. А еще шантаж, попытки поживиться случайно обретенным знанием, попытки обвинить в своей непорядочности прислугу... Убийство опять-таки.

Крупно достается высшему обществу. Но в то же время это чисто женский роман с элементами детектива и социальной сатиры.

Вечный вопрос: как реализовать себя в жизни и оставить после себя хорошую память? – Оказывается, что некоторые дамы достигают этой цели весьма необычным способом – через совершение в подростковом возрасте убийства (и понесение за это надлежащего наказания); автор рецензируемой книги стала уже второй англичанкой, прошедшей этим путём, – из тех, о которых мне довелось узнать за последнее время. Вот уж поистине, «интересно девки пляшут»! Впрочем, дело, в конце концов, не в этом... Действие романа Энн Перри происходит в престижном районе Лондона в начале восьмидесятых годов XIX века. Всё началось с того, что рабочие, занимавшиеся посадкой кустов в сквере, внезапно наткнулись на останки двух младенцев (погребённых в одном месте, причём неодновременно). Как потом выяснилось, удивительно было уже то, что их там оказалось два, а не два десятка. (Впрочем, впоследствии число трупов – и уже не детских – заметно увеличилось). За расследование взялись: инспектор полиции Томас Питт (по долгу службы) и его супруга Шарлотта на пару со своей сестрой Эмили (из интереса)... В определённой степени можно сказать, что от этого детектива веет духом русского критического реализма; по крайней мере, к «Анне Карениной» он находится заметно ближе, чем к «Убийству в Восточном экспрессе». Какое-либо приукрашивание действительности отсутствует совершенно, и невозможно представить, чтобы в рецензии на данную вещь (в отличие от прочитанной мной до этого) у кого-то могли бы появиться слова: «книга меня только укрепила в моем стремлении уехать жить в Англию»! Разумеется, у произведения есть и недостатки. – Первая его половина выглядит подзатянутой, а концовка – скомканной; кроме того, отдельные сюжетные моменты вызывают, по меньшей мере, недоумение (непонятно, например, почему преступник даже не попытался скрыть третий из обнаруженных трупов, имея для этого все возможности, и почему, тем не менее, тот не был найден раньше). И всё-таки, в целом речь идёт о впечатляющей (притом достаточно лёгкой для чтения) книге, которую, пожалуй, можно считать лучшим из прочитанных мной на сегодняшний день современных английских детективов. Что ж, остаётся только радоваться тому, что моё знакомство с ещё одним автором прошло успешно, и имеются все основания (да и возможности) для «продолжения банкета»...