Absent in the Spring

Давно хотела познакомиться с недетективной Агатой Кристи. Всё-таки классические детективы - не совсем мой жанр, но ведь писательница была не только замечательно талантливой, но и разносторонней. И знакомство, начатое романом "Вдали весной", оказалось вполне удачным. Я бы сказала, что написанное характеризуется, прежде всего, тонким психологизмом. Леди Агате отлично удалось уловить и передать все нюансы человеческого образа мыслей и поведения, различных характеров - описанное потрясающе жизненно и реалистично. Наверное, поэтому оно так эмоционально цепляет - у меня не получилось поставить книге самую высокую оценку из возможных именно из-за испытанных ярких, но скорее негативных чувств: возмущения, горечи, досады, разочарования. Учитывая мораль этой истории, оно так и надо было, но всё же.

Открывая эту книжку, мы знакомимся с Джоанной Скудамор, типично английской дамой - уважаемой, воспитанной, добродетельной и приличной во всех отношениях. Миссис Скудамор окончила престижную школу, удачно вышла замуж за человека, ставшего впоследствии преуспевающим адвокатом, имеет троих взрослых и уже устроенных детей, а нынче ведёт активную общественную жизнь - ну и домашнее хозяйство, умело управляя штатом слуг и активно влияя на родных, ведь она всегда знает, как будет лучше, и горит желанием позаботиться о близких. Мы застаём миссис Скудамор на пути из Багдада, где она навещала младшую дочь, домой в Англию, однако непогода вынудила Джоанну задержаться на несколько дней посреди пустыни в крохотной гостинице - вокруг на десятки километров ничего и никого, кроме песка и палящего солнца. Взятые с собой книги прочитаны, пообщаться совершенно не с кем, и, коротая время, Джоанна вспоминает, обдумывает и переосмысливает собственную жизнь, заодно знакомя читателя с её подробностями.

И, надо сказать, с каждой главой читатель приходит всё в бОльший ужас. Оказывается, что за всеми мнимыми добродетелями Джоанны прячется чудовищное ханжество, самодовольство, эгоизм и нежелание видеть дальше собственного носа. Эта поразительно нечуткая, недалёкая и холодная женщина умудрялась годами и десятилетиями портить жизнь всем тем, кого якобы любила, даже не замечая этого, вынуждала близких жить так, как хочет она сама, прикрываясь благоразумием и желанием позаботиться, а на самом деле даже не желала слушать окружающих, делая всё исключительно согласно собственным представлениям о хорошем и идя по пути наименьшего сопротивления. Люди вокруг всегда были для миссис Скудамор какими-то игрушечными и не требующими внимания и понимания - игрушечные дети, игрушечные слуги, игрушечный муж. Но стоит ли тогда удивляться, что иногда, в моменты слабости, Джоанна кажется себе такой одинокой, а окружающие - такими неблагодарными и нелюбящими?
Кажется, женщина, оказавшись наедине с собою в пустыне, спустя десятилетия, наконец, открывает глаза на мир вокруг и всё понимает - но ведь лучше поздно, чем никогда! Ещё есть время попросить прощения и попытаться наладить то, что когда-то сама играючи растоптала. Только вот как же досадно, что большинство таких озарений, которые могли бы сделать нас лучше, быстро забываются, не успев действительно оказать влияния на нашу жизнь и заставить нас что-то изменить...

Если верить Агате Кристи, то книга эта была написана за три дня, а если верить часам, то на чтение ее у меня ушло не более трех часов. При этом, ни то, ни другое не делают книгу чем-то поверхностным, быстрорастворимым, не достойным внимания. Напротив, это весьма занимательная вещица, полная драмы и психологизма, к тому же, открывающая даму Агату с новой стороны.

Перед нами Джоанна Скудамор, с достойным Скарлетт упрямством отметающая от себя лишние мысли. Вот только вздорная девчонка О’Хара обычно откладывала на завтра мысли о бытовых неурядицах и прочих реальных вещах, а Джоанна, напротив, сконцентрировалась только на них, отправляя в чулан свои чувства и любые движения души. Оказавшись наедине с собой на несколько дней, запертая в пустыне, где не на чем остановить взгляд, Джоанна начинает смотреть на собственное прошлое. В прошлом, как и положено прошлому, шевелятся всяческие гады, но, стоит присмотреться повнимательнее, у каждого из них оказывается подозрительно знакомое лицо, причем на всех одно. И тут Джоанне становится совсем невмоготу.

Следить за копошением Джоанниных гадов интересно и несколько печально – нет-нет, а задумаешься про собственный террариум. Да еще и концовка, неожиданная для оптимистов и закономерная для прочих категорий граждан (что вовсе не делает ее хуже, к слову), то ли тоскливая, то ли по-своему счастливая… Три часа были потрачены не зря, что тут еще скажешь.

Истинная королева хороша во всем, и Агата Кристи яркое доказательство этого. Будучи известной всему миру как "королева детектива" мадам использовала псевдоним, чтобы писать что-то совсем иное, не смущая своих поклонников этой переменой. Это первая моя книга Мэри Вестмакотт, но, скорее всего, не последняя, потому что самокопания всегда были моей слабостью.
Что делать человеку, практически запертому в четырех стенах без какого-либо дела? Скучать, скучать и опять скучать. Хорошо, если эта ситуация обойдется одним днем, а что делать, если она затянется? Можно полежать, можно погулять, но трудно избавиться от мыслей, когда и голова и руки совершенно свободны. А мысли всё лезут и лезут, лезут и лезут, как ящерки высовывают свои головки из всех нор и норок. И получается, что человек, совершенно уверенный в своей правоте, начинает "видеть". Одно, второе, третье, и мир рушится, потому что все несущие конструкции оказываются картонными. Джоан Скьюдмор сама с собой, Джоан Скьюдмор против себя самой. Появится ли новая версия Джоан? И выдержит ли эта новая версия возвращение в старую жизнь или сможет разогнать ящерок обратно по норкам?
Есть о чем подумать.

Знаете, мне вот такая Агата Маллоуэн (Кристи) значительно больше нравится. Удивлена тем, что признанный автор детективного романа в какой-то момент оставила всех своих знаменитых сыщиков и написала такую удивительную вещь.
История Джоанны сама по себе не нова. Как часто в какой-то момент мы останавливаемся, чтобы посмотреть на себя и своих близких со стороны, задуматься о жизни! У женщин обычно здесь начинается самокопание, и не дай Бог ей вспомнить в этот момент о мужчине, потому что "сама придумала - сама обиделась")) С Джоанной все иначе. Она совершенно уверена в своей правоте, в том, что у нее идеальный дом и семья, что муж безмерно с ней счастлив. Она считает возможным поучать всех и вся: школьную подругу, прислугу, друзей и родных. Она чопорна, застегнута на все пуговицы. Она ведь "всегда была заботливой матерью и вела дом". Она ежедневно занята работой во всяческих общественных организациях и "даже книгу не может почитать", не то что о жизни задуматься...
Но однажды в пустыне... в конце географии, куда не приходит поезд... Она прозревает, и ее открытие, кажется, в корне изменит отношения с близкими и всю ее жизнь. Только финал меня разочаровал. Выбор героини мне в корне не понятен.

Какое страшноватое послевкусие. А вдруг и я вот так? В иллюзиях, мелочах, позолоченной обертке и тщательно зажмурившись? ГГ Джоан на несколько бесконечных дней выпала из чехарды сиюминутных забот, и нет никакого белого шума чтоб заполнить пустоту. Ну хоть какая-то пусть глупейшая книжка, кроссворд, да хоть колода карт. Остается медленно бродить по пустынному пейзажу, да и тут взгляду зацепиться не за что. Осталась одна, и с удивлением осознала это. Сколько мыслей, воспоминаний, попыток понять, догадок и озарений…. Слезает позолота с обертки, иллюзия рассыпается, как страшно! Принять и жить по-новому? Или строже следить за качеством зажмуривания?

Понятия не имею, для какой цели Агата Кристи (а именно она написала этот роман) взяла себе псевдоним при издании этого и ещё полдесятка романов, но она сделала это, и я, как читатель, уважаю её желание. Другое дело издатели (во всяком случае — современные) — те на каждом углу (во всяком случае, на каждой обложке) так и кричат: автор — это же никакая не Мэри, а напротив — старушка Агата.
Ну да бог с ними, с издателями. Давайте поговорим о самом романе. Последнее, что меня в нём удивило, так это то, что он совершенно неожиданно… кончился. Я ожидал долгого путешествия в прекрасной компании (хорошие книги — отличные попутчики), но прочёл я эту книгу за день. Притом, что читаю я довольно медленно.
Книга очень понравилась. Фабула кажется незамысловатой, и, возможно, кто-то найдёт её скучной, но только не я.
Итак…
Главная героиня — Джоан Скьюдмор (два раза сверялся с текстом, дабы не напортачить в написании её фамилии) — вполне обеспеченная представительница английского среднего класса. Её муж — преуспевающий юрист. У них — трое детей. Дети выросли и разъехались кто куда. Причём двое из троих — очень далеко от Англии. И вот, в какой-то момент, одному из этих детей срочно понадобилась материнская помощь. Во всяком случае, так считает Джоан. И немедленно собирается в дорогу.
Мы знакомимся с Джоан в тот момент, когда она уже возвращается из Багдада (именно там живёт её младшая дочь, к которой она ездила в гости).
Казалось бы, на дворе двадцатый век, но, тем не менее, путешествие из Багдада в Лондон не такое уж и простое дело. Джоан сначала ехала на поезде, потом, переночевав в гостинице, добиралась по бездорожью на автомобиле до следующей станции железной дороги. Но, стечение обстоятельств, — и Джоан на несколько дней застревает возле этой самой станции железной дороги в ожидании поезда.
Гостиница при станции посреди пустыни. Обслуги — всего несколько человек. Постояльцев — одна Джоан. Те книжки, что Джоан взяла с собой в дорогу — кончились удивительно быстро…
Что остаётся героине? Чем скрасить свой досуг? Она выбирает длительные прогулки по пустыне и размышления, размышления, размышления. Размышления о своей, казалось бы, такой благополучной и успешной жизни.
Ей богу, скучно при чтении мне не было. Очень глубокая, очень мудрая, очень психологично-тонкая книга. Под её призмой пытаюсь смотреть на собственную жизнь. Смотрю, и мне, порой, становится страшно быть откровенным с самим собой.

Всё та же леди Агата. только теперь без убийств, краж и шпионов, мастер наблюдать и подмечать самые разные мелочи о людях, те самые мелочи, которые не играют роли, а решают всё.
Жаль, что я не прочитала этот роман лет 15-20 назад, он бы произвел куда большее впечатление. А сейчас получилось, что я как будто просто поддакивала автору в ее рассказе: "да-да, всё так... и дальше всё обернулось вот так... ну, конечно..." Поддакивать комфортно, но не очень интересно. Удивляло меня немного только то, что Джоан настолько наблюдательна, с такой хорошей памятью и столь умна, что вспоминая и обдумывая в пустыне свою жизнь, разгадала верно все ее загадки, даже те, которых будто бы не подозревала, узнала многое о себе, а главное, очень многое о муже, детях и своей семье в целом, вспомнив какие-то мельчайшие детали. Это же как нужно по жизни сопротивляться своей природной проницательности в угоду своей же нравственной трусости. Это надо уметь быть такой поверхностной и черствой себе же вопреки.
И финал очень реалистичный. Всем считающим себя непогрешимыми героинями на семейной амбразуре посвящается....

P.S. Действие происходит незадолго до начала второй мировой войны. На протяжении почти всей книги это никак не чувствуется, пока Джоан наконец-то не села в поезд. И вот начинаются разговоры и споры о том, будет ли война, осмелится ли Гитлер начать войну, ... И слова "да нет, не может быть..." выражают, наверно, настроение почти всех людей того времени, не только Джоан. А Агата Кристи описывает это уже из 1944, когда, наверно, казалось, как же можно было не видеть и не понимать...

Недетективные романы Агаты Кристи нравятся мне гораздо больше всяких Пуаро и мисс Марпл. Дело, наверное, в том, что леди Агата была очень мудрой и "правильной" женщиной. Слово "правильный" здесь я употребляю в хорошем смысле, понимая под ним человека, который умеет жить, радоваться этой жизни и приносить радость другим. А еще работать, плакать и смеяться. (Да, мне кажется, что после "Автобиографии" я вообще влюбилась в этого человека). И вот поэтому я всегда с удовольствием послушаю, что такая женщина может рассказать мне о жизни. У нее всегда можно чему-то поучиться или хотя бы найти пищу для размышлений.

Размышлений в книге "Вдали весной" хоть отбавляй. Сюжет строится на том, что одна англичанка поехала проведывать свою дочь в Багдад, а на обратном пути застряла в захолустной гостинице в пустыне в ожидании поезда. И книжек у нее нет, и посетителей других нет, ничего нет. А что человеку делать, если абсолютно нечем занять глаза, руки и язык? Гулять и думать. Вот этим она и занимается. Поэтому книга - это сложная вязь флэшбеков к разным событиям в жизни Джоанны. Она вспоминает о своем муже, своих детях, школе, и приходит к крайне занимательным выводам. В общем и целом, "Вдали весной" - книга про жизнь, написанная простым языком и описывающая ситуации иногда до боли знакомые. Подберите подходящее время и настроение, и думаю, что книга должна прийтись по душе.

8 / 10

Очень люблю детективы Агаты Кристи, хотя и не читала их все (но много). Книга такого плана попала ко мне впервые. В принципе, я не сомневалась, что она понравится, но не думала, что настолько зацепит. Любопытная вещь. По ходу повествования я активно бесилась с главной героини, сочувствовала её детям и как же сильно жалела её бедного замечательного мужа. Терпеть не могу людей такого плана как Джоанна. Книга всем хороша, замечательная идея и реализация, чудесный увлекательный текст, но финал меня убил.(( Какие ж непрошибаемый люди. Потому и немного снизила оценку, что концовка разочаровала. Хотя при всём этом как-то и не верилось, что Джоанна изменится. Надежда была, но верилось с трудом. И вот, увы.

Мэри Вестмакотт -- это несомненная Агата Кристи. Та же неумолимая логика, то же внимание к деталям. И в определённом смысле её книга -- детектив. Как в детективе, мы постепенно исследуем сюжет и стараемся представить себе, чем это всё может кончиться. И, как обычно, все мои предположения оказываются неверными.

Центральный персонаж -- мать буржуазного семейства Джоан. Поначалу кажется, что она самовлюблённая дура, психопатическая личность, которая даже детей своих по-человечески воспитать не может. Однако скоро выясняется, что она определённо не дура, а обладает практическим умом и в целом строит свою жизнь по буржуазным лекалам. Другой вопрос, хороши ли лекала, но как минимум все трое её детей вырастают во вполне счастливых взрослых, да к тому же ещё и в очень разных людей.
Хотите верьте, хотите нет, но я много лет знаю одну очень похожую тётку. И она не англичанка.

Первая половина текста была захватывающей. Мэри Вестмакотт по крупицам собирала образ Джоан при помощи самых разных персонажей, не только членов её семьи. Впервые в жизни Джоан о чём-то подумала, кроме обустройства интерьеров и тривиальных тем захолустного городка. И да, она много чего придумала и много поняла о себе и о жизни.

Затем стало скучновато. Давление нарастало, сюжет закручивался всё туже, но дополнительные три копейки уже мало что добавляли к построенному образу. К самому концу стало интересно, произойдёт ли предполагаемая ужасная трагедия (детали которой, как обычно у Агаты Кристи, всё равно не угадаешь) или не произойдёт. Тому способствуют намёки типа такого:

Немного не поверил в невыносимо правильного Родни (это муж Джоан). Не поверил также в его долготерпение. Из среды тотального непонимания, по-моему, любой должен был давно сбежать. Но нет, Родни пройдёт свой нелёгкий путь до конца. Не знаю, очень может быть, что такое бывает. Мир разнообразен, в нём можно встретить любую странность.

Понравилась мысль. Своими словами, она такая.
Каков долг сына? Радовать отца.
Далее Мэри Вестмакотт развивать её не стала, но просто напрашивается продолжение:
Каков долг отца? Радоваться за сына.
Расскажу как-нибудь своим детям :)

Примечательной показалась метафора ящериц. Думаю, когда зависну в следующей жизни в иракской пустыне, понаблюдаю за реальными ящерицами. И вспомню фигуральных.

Что бесило меня, так это редакторские примечания:

Бланш сказала правду, мисс Гилби была мегерой[305]
[305] Мегера — в древнегреческой мифологии одна из трех богинь мщения Эвменид — злая, злобная женщина.

Джульетта[314], да и только!
[314] Джульетта — героиня трагедии Шекспира «Ромео и Джульетта» (1594–1595).

Джоан посмотрела вперед, на размытую линию горизонта. Странное ощущение расплывчатости, проталин. Конечно, вспомнила она, мираж![317]
[317] Мираж — оптический обман, возникающий в результате своеобразного преломления световых лучей в различных по плотности и температуре слоях воздуха, как, например, видение оазиса, корабля и т. п. в пустыне.

И такого там тонны. Даже интересно, кому могли бы предназначаться такие примечания?

В целом же познакомиться с alter ego Агаты Кристи было и интересно, и полезно.