Убийство в больнице

В небольшом английском городке девушка умирает хоть и не в больнице буквально, но среди докторов – во время медосмотра при приёме добровольцев на службу в военное время, идёт Вторая Мировая…
Симптомы сердечного приступа, но есть странности, и есть справки от врачей с противоречивыми выводами по поводу состояния её здоровья. Врачам довольно быстро удаётся установить отравление никотином, и полиция берётся за расследование.

В целом неплохой классический детектив, но по-моему, немного перемудрёный – тут и наследство богатого поместья, и подмена близнецов, и действия вредительской законспирированной организации, и покушения на ведущего следствие, особенно впечатлил замаскированный колодец в тёмной аллее сада, в который, как ожидалось, кувыркнётся детектив, и много чего ещё. Немного избыточно. И финал какой-то резкий. Но слог хороший, читалось с интересом.

Нет, это не Агата Кристи и вообще не автор первого ряда. С названием тоже напутали, никакой больницы нет, девушка умерла на медкомиссии, когда проходила осмотр, чтобы вступить в специальные женские части (дело происходит во время войны). Способ убийства довольно необычный, здесь надо отдать должное.
Жертву было жаль очень, когда где-то в середине выяснилось, как именно она составила завещание и распорядилась своим имуществом. Такие умницы не должны уходить так рано. Предусмотрела всё и приняла меры, чтобы её смерти никто особо не радовался.
Сюжет поначалу обещал многое, но дальше пошло так себе. Как именно ввели в дело серийного сыщика, доктора Уинтрингема показалось очень сильно надуманным. Сам доктор тоже особо не впечатлил, но его обыденность отметили многие. Но второстепенные персонажи попадаются просто замечательные. Например, старый пень местный доктор – персонаж из цирка уродов, но отменно хорошо получился.
Развитие событий – отпал первый самый очевидный подозреваемый, загадочная личность получила банальное объяснение, дальше вроде как и мотив нарисовался, но что-то всё время не состыковывалось. Доктор в сотрудничестве с местным инспектором распутали клубок, но самое последнее объяснение показалось, мягко говоря, неожиданным и эксцентричным, осталось так и не понятно – зачем? И то, что преступник в комнате, битком набитой полицейскими, успевает сорвать с окна светомаскировку, открыть его и выпрыгнуть на улицу (чтобы там попасть под грузовик) – как-то это всё нелепо.
На что только люди не идут, чтобы заполучить ферму с огородом. Прямо «Кайдашева семья» какая-то. (Это не спойлер, наличие материального мотива для убийства выясняется довольно быстро).

Хотя это далеко не шедевр, думаю, стоит прочесть «Смерть на каникулах», о которой есть благосклонные отзывы.

(Будут второстепенные спойлеры).
Очередному произведению Джозефины Белл в русскоязычном издании определённо не повезло с названием. – «Death At the Medical Board» у нас почему-то перевели как «Убийство в больнице» (вместо «Смерти на медкомиссии», насчёт чего гугл-переводчик не даст соврать). А между тем, написанный несколькими годами раньше другой роман той же писательницы и в самом деле вышел под названием «Murder in Hospital»! Создаётся полное ощущение того, что наши издатели перепутали названия книг, подобно тому, как в сюжете самого рецензируемого произведения, помимо всего прочего, имела место подмена младенцев (привет создателям мексиканских сериалов)!
Позволю себе процитировать аннотацию (оказавшуюся на сей раз достаточно правдивой). –

И да, описываемые в романе события происходят через два года после начала Второй мировой войны, а сама книга вышла в 1944-ом. Однако же, речь при этом идёт не о шпионском триллере, а о детективе – вполне себе классическом и, надо сказать, весьма увлекательном, в котором действует талантливый сыщик-любитель – врач Дэвид Уинтринхем.
И всё было бы хорошо, однако смущают некоторые моменты. Прежде всего, в книге много чего намешано, как в винегрете. Достаточно сказать, что в ней, по сути, присутствуют сразу две развязки (и обе больше подошли бы киносценарию какого-нибудь блокбастера). Такое ощущение, что писательница в самый последний момент решила включить в роман материал «на злобу дня», ну и добавила каких-то не очень понятных саботажников (просто «чтоб были»).
Кроме того, в тексте едва ли не на каждом шагу попадаются явные натяжки – как сюжетные, так и психологические. Скажем, мистер Уинтринхем ведёт здесь расследование на пару со своей любимой супругой, которую ни в малейшей степени не беспокоит то обстоятельство, что на её благоверного при этом совершается одно покушение за другим!
Общий итог: речь идёт о неплохой вещи для своего времени. Впрочем, и сейчас её, в принципе, прочесть можно, но только на один раз.

Джозефина Белл «Убийство в больнице»

Предупреждаю сразу, сейчас буду ныть, долго и нуднo...Я очень люблю английские детективы, но именно этот настолько плох,что для меня так и осталось загадкой почему-же его включили в серию с гордым названием «Золотой век Английского детектива». Биография Джозефины Белл радует тем фактом, что именно она была одним из инициаторов создания ассоциации писателей детективщиков, ее президентом, а так-же оставила внушительное литературное наследие. Все может быть, но именно в этом произведении нет никаких достоинств или изящных поворотов сюжета. Молоденькая, патриотично настроенная девушка Урсула Фринтон, внезапно погибает на глазах изумленной медкомиссии по приему добровольцев. После чего фантазия мадам Белл включается на полную катушку, невинная и кроткая жертва внезапно оказывается богатой наследницей семейной усадьбы с внушительными земельными угодьями, умудрившаяся буквально за пару дней до гибели тайно выскочить замуж да бравого красавца-летчика. В сюжете моментально всплывают подозрительный кузен, жаждущий завладеть вожделенной недвижимостью и предыдущая пассия счастливого мужа, а ныне безутешного вдовца. Дальше - больше, возможно внезапно вспомнив о том, что доверчивый читатель ожидает таки детективной интриги, а не слащавого дамского романа , Джозефина принимается устранять действующих лиц при помощи жидкого никотина, с завидным упорством добавляя сей смертельный яд то в губную помаду, то в средство от кашля, то в сигареты, или в конфеты… Странно, но даже мне известен тот факт, что никотин это некая весьма горькая на вкус субстанция, и я при всем желании не могу преставить себе никого, кто бы с упоением поедал что-либо с сей экзотической начинкой. Впрочем автор не стала отвлекаться по пустякам, украсив повествование появлением пары близницов, напустив тумана по поводу тайны их проихождения, которая никоим образом не способствовала разгадке, а так-же сыщика, доктора Уинтрингем-а, который оказался столь безликим и серым, что я как ни силилась не смогла вспомнить ни его имени, ни методов расследования. Впрочем их и не было, в какой-то момент бравый сыщик буквально ткнул пальцем в одного из персонажей, тем самым назначив его на роль злодея... Занавес!

Джозефина Белл - "Убийство в больнице".

Убийство, конечно, читателю встретится, но только на медкомиссии. А вот ни одной больницы как раз нигде не попалось. Зачем издатели решили нахимичить с заголовком - одним лишь им ведомо. Тем более, произведение под реальным названием "Убийство в больнице" ("Murder in Hospital") у Белл тоже есть, и оно является следующим после данного в цикле про Дэвида Уинтрингема. Сейчас же мы рассматриваем роман "Death at the Medical Board", не стоит путать.

Итак, как уже было сказано, на медкомиссии умирает девушка. Нехитрые следственные действия проясняют, что ее отравили, и в один прекрасный момент к расследованию подключается серийный сыщик Джозефины Белл - доктор Дэвид Уинтрингем. Вот как бы и всё. Само следствие достаточно тривиально: количество подозреваемых ограничено, походить-поспрашивать каждого - занятие нехитрое. А вот выводы из этих разговоров вполне заслуживают внимания.

Не знаю, почему, но чтение шло у меня крайне медленно, примерно по главе в день. А вот финал я заглотил одним махом. Для того, чтобы из такого, скажем прямо, примитивного сюжета извлечь хоть какой-нибудь сюрприз, должен быть талант, и у Белл он нашелся. Некоторые ходы уже встречались у многих авторов, да и мотив преступника далеко не нов, однако и его личность, и развитие событий, предшествующее ее раскрытию, вполне можно назвать полноценными твистами. Хотя, казалось бы. Ну ходит-бродит этот Дэвид Уинтрингем по причастным, что-то вынюхивает, да попутно избегает опасных ловушек... Колорита-то нет. Герой достаточно безлик, чтобы за один или два романа успеть с ним сродниться. Это не неповторимый толстячок Пуаро, не пройдошистый Роджер Шерингем, не вечный Холмс и даже не Родерик Аллейн - поначалу такой же бесцветный, но по мере знакомства обретающий свои исключительные черты. И всё же Уинтрингем смог раскрыть это дело, причем не без оригинальности. И за это Джозефине Белл - большое читательское спасибо.

Отзыв на второй роман сборника.

«Убийство в больнице»

Читала без всяких ожиданий просто ради детектива того времени. С Джозефиной Белл я уже знакома и не в восторге ни от «Легкой добычи», ни от «Всевидящего ока». Потому и не рассчитывала ни на что. Из сборника выбрала этот роман первым, так как привлекло название. Хотелось необычного преступления, совершенного врачом, больничных интриг, может каких-то тайн, случайно раскрытых жертвой. Оказалось, что мои представления о сюжете не соответствуют содержанию. Убийство произошло не в больнице, а в здании под названием «Методист-Холл», где разместились врачи на время медкомиссии. В аннотации, конечно, написано о завязке, но я избегаю их читать из-за спойлеров, которые частенько там бывают. Приятно заранее не знать мелочей и открывать их постепенно.

С первой главы возникло ощущение, что книга понравится. А когда стало ясно, что это действительно классический детектив и не самый плохой, то удовольствие от чтения возросло. И уже не имело значения, что изначально настрой был на больничные секреты и профессиональные подробности жизни медиков. Важна ведь реализация, а тема – дело десятое. Но все же странно, что роман «Death at the Medical Board» перевели как «Убийство в больнице». Расследование разворачивается по всему городку, сыщик опрашивает знакомых жертвы, иногда забегает в «Методист-Холл» для проверки своих теорий, но фокус на личной жизни убитой девушки и ее родственниках. Никакой больницы и в помине нет. Да и Medical Board совсем не больница.

Главный сыщик здесь доктор Уинтрингем, полицию представляет инспектор Стейнс. Периодически они обмениваются версиями, обдумывают поступившую информацию, анализируют характеры подозреваемых, улики, разрабатывают теории. Взаимодействия не слишком много, обычно Уинтрингем размышляет в одиночку, за ходом его мыслей читатели могут следить. Иногда меткие замечания о деле делает жена Уинтрингема Джилл. Это как свежий взгляд со стороны на проблему.

Ввод на сцену Уинтрингема показался надуманным. Он официально врач, но в узких кругах известен как частный сыщик, который отлично разоблачает шпионские замыслы. И якобы его прислали для расследования смерти Урсулы Фринтон, потому что увидели связь со шпионской группой: буквы на теле девушки совпадали с буквами шпионской организации, за которой давно охотились, в том числе и Уинтрингем. Ну за уши это притянуто и неправдоподобно. Намеки на шпионаж прорываются в разговорах между Уинтрингемом и Джилл, но упор сделан на выяснении передвижений Урсулы в последний день жизни. И видно, что одно с другим не пересекается.

Понравился хитроумный способ убийства, понравилось, как постепенно распутывался клубок из различных сведений и выделялись ключевые детали. Как выявлялась ложь и недомолвки. Приятно, что Белл не утаивала очевидное, а почти сразу раскрывала карты. Для опытных читателей это знак, что их не держат за дураков. Когда тебе приходит в голову ответ, то писательница не заставляет долго ждать, не придерживает пустяковые и легкие факты до концовки и не делает вид, что это и была главная загадка, а ты до такого не додумаешься. Случалось читать книги с подобными приемами, и это очень раздражает. Здесь же все отлично. Урсула говорит, что не будет пока надевать что-то и оставит в сумочке, ты уже знаешь правильный ответ, а Белл его подтверждает несколько страниц спустя. И так же с остальными маленькими загадками.

Интересно следить за расследованием и участвовать в нем, предполагая варианты. Замысел хороший, много ниточек, ведущих к подозреваемым, есть вероятные мотивы у нескольких человек. Все продумано и увязано до мелочей. Единственное разочарование – концовка. Она неожиданная, но какая-то нелепая.

Тем не менее, роман очень понравился. Атмосферный классический детектив. Пока лучший у Джозефины Белл.