Нудноватая научная фантастика. Казалось бы, а какой еще она может быть? Завсегдашняя перегруженность данной литературы терминами, техническими фактами, попытками как можно подробнее передать нюансы созданной автором вселенной -  трудно подать интересно и захватывающе. Но есть в НФ интересные произведения. "Погружение в солнце" автор не смог вывести в разряд захватывающих космоопер.

Сюжет, если сократить и разобраться - достойный. Люди находятся на том своем витке развития, когда на полную идет взаимодействие с иными расами, планетами, галактиками. И много пытаются подчерпнуть от своих инопланетных друзей. Но тут не все так просто. Существует система патрон-клиент, где более развитая цивилизация берется вытаскивать из пучины безграмотности более примитивную расу, делясь своими технологиями. Но делается это не безвозмездно. И на долгие сотни лет раса-клиент становится по сути рабом расы-патрона. Землянам также предложено стать клиентом одной из древнейших цивилизаций. Но человечество не спешит сдаться в учение-услужение. Пока думает над предложением.

В это время ученые Земли начинают подозревать, что на Солнце существует жизнь, и решают туда отправить для исследований корабль. В состав команды входят как земляне, так и инопланетяне.

Читать скучно. Очень. И затянуто, и эти все их диалоги ни о чем и обо всем очень добивают.  Главный герой вообще почти случайно попал на корабль, не понимая половины происходящего, очень раздражает своей серьёзностью и тяжеловесностью.

Обычно первая часть цикла более известна, чем любые продолжения. Брину удалось, в какой-то мере, тоже, что и Джеймсу Кэмерону с «Терминатором» - вторая часть популярнее первой, собрала все известные премии и т.д. А что же первая?

«Прыжок в Солнце» - дебютный роман Брина. И это чувствуется. То, что потом перерастет в шикарную космооперу, с жутковатыми, пугающими галактическими расами и кровавыми межзвездными битвами, пока только намечено. Сюжет несколько скачет, пару раз провисает. Детективная подпорка, которой воспользовался автор, не кажется слишком уж нужной. Но семена уже проклевываются – что-то, заложенное автором в этой книге, потом проросло и буйно зацвело.

В первую очередь это посыл – человечество слабо и уязвимо на фоне более продвинутых и агрессивных рас галактики. Они высокомерны и грубы, считают людей выскочками и недоразумением. И активно пытаются от этого недоразумения избавиться.

За это потом и уцепится Брин, рисуя свое большое космическое полотно. А пока в нашем распоряжении почти герметичный детектив в декорациях научной экспедиции на Меркурий. С незначительным, на первый взгляд, участием пришельцев, захотевших понаблюдать за попытками землян нырнуть в солнечную фотосферу, опираясь на собственную технологию.

В этой книге лишь намеки на будущее взаимодействие человека с разумными дельфинами, картину которого автора нарисует во второй книге цикла. Дельфины только пробуждаются, только учатся говорить. А шимпанзе вполне уже вторая раса разумных существ на Земле.

Автор, вероятно по молодости, напихал в роман сразу всего. Тут есть и элементы антиутопии (социальное устройство на Земле оставляет желать лучшего), и различные теории солнечного устройства. Все это слегка мешает повествованию. Но то, как человечество разделилось, реагируя на пришельцев – это безусловная удача. Появилось два течения – сторонники саморазвития и те, кто стал выискивать во всем, в том числе и в древней истории, происки пришельцев. Первые абсолютизировали неолит как показательный пример того, что человечество может все сделать самостоятельно. А вторые свято уверовали в учение фон Дэникена. Авторская ирония хороша. Так мило посмеяться над современными любителями всякой уфологии и паранауки.

Первое что хочется сказать, помню что при первом прочтении, в 1990-х, этот роман мне понравился больше. Сейчас же вылезли многие слабые стороны.
Сразу хочу отметить по части детективной линии. Что ГГ начал что-то подозревать и занялся сопоставлением фактов, расследованием - ничего странного, конечно. Вот только... а с какого перепугу в этих вопросах у него столь большой авторитет? Почему к нему прислушиваются (а иногда и СЛУШАЮТСЯ) за пределами его профессиональных вопросов? Вот это непонятно совершенно. Не дал автор предпосылок к такому отношению к ГГ со стороны почти всех членов экспедиции.
Затем, Рок, журналист этот истеричный. Мне с трудом верится, что человек с таким психотипом мог бы стать одним из ведущих журналистов человечества. Он ведёт себя как избалованная поп-звезда, а не как один из лучших журналистов.
Инопланетяне. Вообще все. Поведение и мотивация как у людей. Хотят тут спорно плюс это или минус роману. Возможно, Брин так и задумывал, что все кислорододышащие во многом очень похожи. Но у Брина слишком уж похоже. Если в этом романе вообще убрать инопланетян (ну, разве что, кроме солярников), и просто представить в сюжете как интриги между продвинутыми и отсталыми Земными колониями, вместо инопланетян поставить людей разных рас (то есть с разными традициями, верованиями, разным технологическим развитием их планет) то... ничего в книге не изменится. Кроме описаний причудливого внешнего вида, по-настоящему не видно тут Внеземного Разума.
Но читается, конечно, очень хорошо. Крепкая научная фантастика, да ещё и с детективной интригой (тоже крепкой, кстати) - рад, что решил перечитать, освежить в памяти этот цикл.