Беллмен и Блэк, или Незнакомец в черном

Книга начинается с того, как маленький Уильям в компании своих одногодков – подстреливает птенца-грача. Дальше мы с ним уже встречаемся, когда он стал красивым, обаятельным юношей, пользующимся успехом у девушек. Его дядя приглашает его к себе на красильную фабрику, смышлёный парень начинает вникать во все тонкости красильного ремесла и постепенно становится правой рукой своего дяди. Его пытливый ум ищет пути облегчения труда, улучшения качества цвета ткани, что само-собой приводит фабрику к процветанию.
А потом начинается череда смертей – его друзья-одногодки, мама, дядя, жена с детьми. И всегда на похоронах он видит загадочного человека в черном. И если смерть мамы ему помогла пережить жена, то остальные смерти стали для него столь сильным ударом, что он сошел с ума. Ну это я так говорю. Для остальных он просто стал больше работать – пряча свою тоску, ужас перед смертью за составлением списков. 
Я читала другие рецензии, в которых говорят, что книга пропитана смертью. Я бы сказала по-другому – автор сделал акцент на смерти, но смертей там нормальное количество – столько же,  сколько обычно  сопровождает обычного человека.  Автор нагнетает мистики, вставляя в книгу рассказы о грачах, об их магических способностях. Чего стоит фраза: «Люди испокон века ели грачей, а потом грачи ели людей. Кровь их перемешалась и теперь они уже давно друг другу родня». 
Книга же о другом – когда мы гонимся за успехом, богатством, карьерой – мы можем потерять что-то важное – смех и улыбки родных, любовь, дружбу. И Уилья Беллмен не смог справиться с горем утрат – вместо того, чтобы спастись в тепле рук близких – он пытался скрыться в цифрах и прибылях. И ведь даже когда у него умерли почти все его близкие – осталась Дора, осталась девушка-швея, с которой он мог бы создать новую семью. Но он ушел от всего этого и умер одинокий под крики грачей. И только при смерти он осознал свою утрату.
Интересный пассаж связан с названием. «Беллмен и Блэк»  - так назвал он свой огромный торговый центр ритуальных услуг. И ему было очень некомфортно, когда у резчика он увидел соединительный союз «и» - как будто хотел избавиться от него. Я все не понимала – почему – ведь Блэка он персонализировал и в принципе – это был отдельный персонаж. Сначала я грешила – что Блэк – это какая-то его Бэллмана темная часть. Но развязка это опровергла. И только узнав, что Бэллмен может означать «глашатай» - я поняла. Бэллмен Блэк – это глашатай смерти!!! Нормальное название для магазина ритуальных товаров и услуг )))
Книга мне понравилась и я обязательно ознакомлюсь с других романом Сеттерфилд – «Тринадцатая сказка». Мне как психологу очень интересно было наблюдать за формированием Беллменовского характера. За его страхами, которые оказались чем-то противоположным. За его дочерью Дорой, которая как его антогонист – имея в анамнезе смерть тех же самых людей – смогла с этим справиться и жить-жить-жить. 

Возможны спойлеры!

Насколько я люблю "Тринадцатую сказку", и настолько я осталась как-то... равнодушна к этой книге.
Первые двести страниц скукота, серость и запахи фабрики, потом все умирают, буквально за десять страниц, далее разговор на кладбище, и еще страниц сто пятьдесят какой-то скукотищи.
Или это Лондон того времени навевал на меня тоску, или действительно госпожа Сеттерфилд не смогла превзойти себя, по крайней мере здесь.

Казалось бы, история неплоха. Мальчик, десяти лет от роду, сбивает на спор птицу, черного грача. Робость или слабость, или даже страх не дали ему тогда спугнуть несчастного с ветки. А вечером наш герой уже во всю силится забыть случившееся, лет на 40 почти.
Сам герой к концу книги стал отвратительным, такой себе душевный калека без капли сострадания к другим, сочувствия и мягкости. Хотя, его можно понять, за такой короткий срок потерять всю семью, всех, кого он любил - это тяжело, и не дай Бог кому-то еще испытать такое. Он утопил себя в работе, бежал ото всех и вся, забыл, закрыл себя в этой новой идее. Он заживо схоронил себя. А это приводит нас к следующему выводу.

В английском языке есть очень хороший глагол, embrace, что значит охватывать, принимать, видеть . Так вот, каждый из нас должен принимать нас такими, какие мы есть. Никогда не отказываться от поступков, видеть их. Не снимать с себя ответственности. Не забывать о поступках нарочно, а наоборот, охватывать всю ситуацию, со всеми почему, зачем и как. Даже если они приносят нам боль, они делают нас такими, какие мы есть.
В целом, вышло очень атмосферно. Даже погода за окном приветствовала чтение дождем и серым небом, а сегодня утром ни облачка. Странно, правда?
Но я не получила ожидаемого удовольствия, так что 3-3.5/5

Книга "Беллмен и Блэк" относится к тем, которые не вызывают у меня никаких эмоций, ни положительных, ни отрицательных. К слову, писать отзывы на такие произведения - это довольно сложное занятие.
Ну, а сама книга отличается очень ровным повествованием. Читать ее - словно ехать на коньках по идеально гладкому льду - читателю абсолютно не за что зацепиться.
В книге есть только один герой - Уильям Беллмен. Все остальные действующие лица, по своей сути, являются лишь статистами, которые позволяют лучше передать характер главного героя. Сам Уильям не вызвал у меня желания ему сопереживать, несмотря на все несчастья, которые выпали на его долю. Да и следить за его развитием было неинтересно, потому что всё было достаточно предсказуемо.
Кстати, из аннотации можно сделать неправильный вывод о том, что в книге много мистики. На самом деле ее там очень мало. Хотя начало было довольно неплохое и многообещающее. А вот в дальнейшем мистическая составляющая отошла на задний план, а на первый вышло повествование о главном герое-предпринимателе. Аннотация, в принципе, намекает на то, что в книге будет много интересного, настолько много, что разочаровываешься, когда не находишь этого в книге.

Решающим в пользу прочтения книги была аннотация, обещающая некую мистическую историю, пиар и шумиха вокруг имени автора. Поэтому оставалось только выделить время.
И вот час икс наступил. Приступаю....
Пролог сразу же задает интригу - десятилетий мальчик из рогатки убивает грача. Пугается, мучается и жалеет о содеянном.
Далее главный герой - это уже повзрослевший молодой человек, успешный и положительный во всех отношениях: он добр и внимателен к матери и дяде, исполнителен и инициативен на работе. Неблаговидный детский поступок почти истерся из памяти.
Треть книги позади...
Попадаются редкие отступления о грачах с неким мистическим подтекстом, в остальном, ничего необычного: герой влюбился, женился. Но даже романтические моменты подаются автором сухо и деловито. Ощущение, что не роман читаешь, а руководство для начинающих бизнесменов.
Половина книги позади...
Слишком много внезапных смертей вокруг и появление странного человека в черном на похоронах. Оглушает личное горе героя, потеря любимых людей. Жизнь как в тумане, смутные воспоминания о некой договоренности с человеком в черном.
Опять бег времени... Герой у последней черты. Мимолетное сожаление, что жизнь могла бы быть более содержательной.
Конец.
Мораль собственно понятна: нужно жить так, чтобы не было мучительно больно...в том числе и за совершенные проступки в детстве. Но кто не ошибается?
Наш герой не выбирал своей судьбы, смерть забрала самое дорогое, смысл жизни был утрачен. Единственный оставшийся в живых ребенок - дочь - калека на всю оставшуюся жизнь. Кроме того, он по своей природе генератор идей и трудоголик, он отдается делу на все 100. В сложившихся обстоятельствах трудно радоваться жизни, поэтому вполне понятно его полное погружение в работу, лишь бы только уйти от страшной действительности. И деньги - не самоцель, он готов платить по долгам.
Подводя итоги, могу сказать, ожидания не оправдались. После полученной сверхдозы пиара хотелось таинственной истории, пережить хоть какую-то часть от "...сказки". Вспомнилась прочитанная в детстве "Черная курица", видимо подсознание рисовало аналогию с грачами.
А что собственно грачи...Мысль и Память. К чему были описания сцены, когда оставшаяся в живых девочка к своему автопортрету дорисовала клюв грача, а главный герой, глядя на себя в зеркало, по ту сторону видит вовсе не свои глаза, а глаза птицы? Что-то же должно было за этим последовать...

Эта книга должна была называться "Беллмен и Смерть, или Грачи повсюду грачи". В этой книге умирают все. Постоянно, чуть ли не на каждой странице. Да, есть и другие книги, в которых есть смерти. Например, книги о войне. Но в этих книгах есть человеческие чувства: дружба, верность, любовь. Во второй книге Сеттерфилд ничего нет, кроме смерти и вечных списков Бэллмена. Любви нет, только похоть. Друзья детства, став взрослыми, не знают, как друг к другу обращаться: просто по имени или добавляя "мистер"?..
Есть только Уильям Беллмен и его сумасшествие. Он говорит:
"Никогда не позволяйте времени взять над вами власть. Беритесь за дело без промедления, работайте в полную силу и тогда время будет подчиняться вам, а не вы ему".
Только на деле все оказывается наоборот. Он не успевает прийти домой вовремя и застает своих сыновей умершими от лихорадки, он откладывает письмо от больного друга детства с просьбой приехать к нему, и через какое-то время получает уже письмо о его смерти...
Короче говоря, это чрезвычайно мрачная книга с относительно безобидным названием.

ну и что это было, вообще? сухое, как список покупок, повествование. все ждешь, ждешь, ждешь, когда же все начнется, а ничего так и не начинается и заканчивается ничем. что же за откровение снизошло в конце на Беллмена о разговоре в их знаковую встречу с Блэком? может я что-то упустила, но ничего нового, неожиданного, никакого смысла я в конце не обнаружила... причем тут эти грачи, если спятил он из-за потери семьи? вообще, все как-то притянуто за уши и без изюминки. Несравнимо лучше написано про человека в черном у Дэна Симмонса в книге "Друд, или Человек в черном".

Вся книга какая-то тёмная. Но это не убавляет необычности и таинственности произведения. Во всем этом и есть интерес к данному роману. Он просто не сравним с "Тринадцатой сказкой" , здесь больше загадочности.

О чем книга?
Десятилетний Уильям убивает из рогатки грача. Потом он взрослеет, становится успешным женатым человеком с четырьмя детьми. К сожалению, по жизни его преследует смерть. У него умирают жена, дети, дядя, находится на грани жизни и смерти дочь. На похоронах он часто замечает таинственного человека. Однажды он, опять же при встрече с ним на кладбище, заключает сделку. В итоге он основывает агенство "Беллмэн и Блэк". Его дела идут в гору.
Конечно главную роль в романе играют грачи. Они встречаются во многие моменты жизни героя.

Грачи являются просто неотъемлемой частью жизни Уильяма Беллмена. Также в книге есть отдельные главки посвященные жизни грачей. Да и сама книга имеет некий грачиный цвет с переливами зелёного, темно-синего и чёрного...
Сам главный герой просто зарывался с головой в работу. Как он говорил:

Также в романе есть множество описаний того самого мрачного ритуального бизнеса, от покупки тёмных тканей, до наема девушек, которые скорбят вместе с родственниками усопшего. Хоть это и совсем уж мрачно, но это стоило того.

По сути хватило бы одного слова: разочарование. Даже не так. РА-ЗО-ЧА-РО-ВА-НИЕ!!
Да-да, я понимаю, что любое разочарование — это, в первую очередь, результат завышенных ожиданий. Но ведь в данном случае эти ожидания были построены не на пустом месте. Все-таки автор поставила себе слишком высокую планку своим первым произведением. На данный момент я даже не могу вспомнить, когда последний раз я была настолько эмоционально вовлечена в чтение до "Тринадцатой сказки", которая проникла в меня настолько, что до сих пор, слушая песни с последнего альбома BSB, я погружаюсь в атмосферу этого произведения!!

Сказать, что роман «Беллман и Блэк» даже рядом не валялся с «Тринадцатой сказкой», это не сказать ничего. Во многих рецензиях видела, что про этот роман пишут "готичный", "страшная сказка"... Серьезно?! Ну, постоянно кто-то умирает, часто упоминается черный цвет, но эмоционально вообще никак не цепляет. Нет никакой атмосферы в этой книге. Она, как сейчас говорят, картонная. Картонная история, картонные герои. Особенно главный. Так и хочется сказать: "Не верю!!" Соглашусь со многими, что завязка истории очень интересная: маленький мальчик из идеальной рогатки, идеальным выстрелом убивает молодого грача. Ух, историю бы можно было закрутить. Но увы.
Я до последнего ждала, какого-то непредсказуемого поворота сюжета, с каждой новой главой думала: ну, вот сейчас, сейчас выяснится что-нибудь интересное, от чего мозг в радостной эйфории завяжется в узел. Но нет. Сухие факты и унылое существование глав-героя — это все, что вас ждет на страницах этого романа.
Никакого удивления, никакого чуда. Даже мистика какая-то ненастоящая, недоделанная...
Думаю, что если бы эта книга даже попала мне в руки до "Тринадцатой сказки", и мне не с чем было бы сравнить, я бы тогда просто не стала дочитывать этот роман. Настолько все там плохо. На мой вкус, разумеется =)

P.S. И если этот роман, действительно, в духе Нила Геймана, то я, пожалуй, воздержусь от знакомства с этим автором.

Я в большом плюсе - я пока не читала Тринадцатую сказку, поэтому могу рассматривать это произведение не со стороны "А СКАЗКА БЫЛА ЛУЧШЕ", а просто так, как самостоятельное произведение. Неплохо, мне понравилось. У каждого из нас есть свой Блэк, и каждый чуть раньше или чуть позже познакомится с ним близко. И это будет последним знакомством. Тьфу-тьфу и тук тук, конечно))) Произведение сначало захватило, заинтриговало, а потом мне часто было скучно. Хотелось все бросить, но хитрый автор знает, как удержать читателя! Книга построена по принципу ВОТ! ВОТ СЕЙЧАС ЧТО-ТО ТАКОЕ БУДЕТ! ВОТВОТВОТ ИИИ... нет((( Ну ладно, вот сейчас-то точно что-то будет...иии...опять нет((( И так до конца. Хотя иногда все-таки что-то и случалось, но в основном бытбытбыт. Второй прием хитрого автора - мистическая интрига и птицы. Мистическая интрига дает надежду на неожиданный финал, от зловещих грачей постоянно ждешь подвоха. Хммм - финал оказался предсказуем, птицы вели себя спокойно. Не скажу, что я разочарована, не скажу, что я восхищена - добротное такое, нормальное чтиво. Приятно проведенное время. Осмелюсь рекомендовать читателям с большим терпением.