Бархатные коготки

Самая лесбийскак книга в моей жизни — и одна из самых гендер-квирных.

Авторка, кстати, писала докторскую по гомосексуальной прозе, про свои книги говорит что "I'm writing with a clear lesbian agenda in the novels", а Tipping the Velvet, название в оригинале - викторианский эвфемизм для кунилингуса."

В книге много секса и социализма (в финале главная героиня встречает всех бывших любовниц на социалистическом митинге <3), интересно про быт (и устричный бизнес, что добавляет огня, учитывая традиционную ассоциацию с устрицами).

В целом не так круто, как её же «Тонкая работа», но на один разь очень хорошо.

Книга оказалась неожиданно хороша :)

Я бы ни за что не начала читать её, если бы не была в долгой разлуке (два месяца и еще четыре впереди...) с любимым человеком. Человек пожелал прочитать что-нибудь тематическое исключительно о девушках, и я, перелопатив подборки на лайвлибе (слава ему!) выбрала "Бархатные коготки" (с мыслью "ну что за название, боже мой, но попробуем"). Для того, чтобы быть хоть как-то ближе друг к другу, мы решили читать одновременно. Синхронности правда не получилось, но всё же некоторый эффект был достигнут...

После просмотра немалого количества лгбт-фильмов, из которых понравился мне от силы один, я думала, что с литературой будет всё так же печально. Кроме того, я была уверена, что там какая-нибудь порнуха. А оказалось, что нет! Первая часть книги меня просто очаровала - так всё тепло, атмосферно, переживания героини так понятны и близки - блаженная улыбка не сходила с моего лица! :)
Потом конечно началась жесть, но бросить читать ни малейшего желания не возникло. Вероятно в ближайшее время прочитаю и другие книги Сары Уотерс. Если кто-нибудь подскажет что-нибудь подобное других авторов, буду благодарна.

Книга меня удивила и немного разочаровала. Если в "Тонкой работе" проскользнула тема однополой женской любви с одной постельной сценой, то эта книга вся пронизана отношениями "розовых" с подробным описанием их интимных развлечений. Похоть и наслаждение, эгоизм и поиск легкой дорожки… Такое чувство, что Нэнс думает одним местом и все поступки совершает только во имя сексуального удовлетворения. Наверное, переходный возраст затянулся))) И только в конце книги она немного остепенилась и подумала головой.

Один из проверенных способов громкого дебюта – открытая провокация. Предъявить обществу вызов страшно, но еще больше страшит демонстрация на суд своих творческих порывов. Вот и выезжаешь на дерзости: она как локомотив энергетически тащит произведение. Конечно, не без риска эта операция проходит. Если произведение окажется совсем бездарным и его разнесут в пух и прах, с большой долей вероятности повторной попытке не бывать, зато на хайпе можно несколько подняться на первых порах. Главное не прогадать с темой и способом подачи, чтобы взбудоражить общественное мнение. А иногда не только мнение, как в случае Сары Уоттерс.
1988 год, Англия, Уитстейбл. Нэнси Астли скоро исполнится восемнадцать: каждый день ее жизни похож один на другой и лишь незначительно меняется от сезона к сезону. Ее семья держит один из местных устричных ресторанчиков, где и занято все семейство: мама и Нэнси – на кухне, отец и старшая сестра Элис – в зале на обслуживании и брат Дэйви – на ловле, собственно. Главное развлечение – мюзик-холл в Кентербери, посещаемый по выходным. Однажды в программе появляется некая Китти Батлер, ею оказывается переодетая в мужчину женщина, распевающая шутливые любовные песенки. Нэнси влюбляется в нее с первого взгляда и теперь каждый вечер проводит на ее выступлениях, выучивая на зубок каждый шаг и каждое движение. В скором времени они знакомятся лично. Между ними завязываются настолько дружеские отношения, что Китти предлагает девушке стать ее костюмершей. Нэнси и мечтать о таком не могла! Но вот спустя пару месяцев договор травести заканчивается – разлука неизбежна. И вновь Китти делает предложение подруге, от которого та не в силах отказаться: поехать вместе с ней в Лондон дальше помогать с костюмами. Принесет ли эта поездка им успех или хотя бы счастье? Как знать…
С самого заглавия романа, правда, в английском первоисточнике, читателя готовят к откровенной истории эротического характера со всеми интимными подробностями, но, как и положено эпохе, с кучей эвфемизмов и метафор. Действительно, больше настроения здесь задает именно специфичная лексика, которая используется для описания чувственных страстных сцен. Еще больше в тексте различных намеков, полутонов, даже глубоко не надо копаться в тексте: одни только устрицы и раковины чего стоят. Можно было бы даже назвать это лирическим романом, настолько эффектные и разноуровневые используются здесь обороты. Аллегории очень даже хороши, сцены соития – на любителя, а вот сюжет отвратный. Он оказывается до смешного предсказуемым. Настолько, что напоминает типичный российский сериал о простой понаехавшей в поисках «большой и чистой» девушке, и вот она продирается через тернии и испытания разными грехами и унижениями к своему счастью. Главной героиней движут исключительно эмоции, иногда и ей самой непонятные, поэтому мотивация иных поступков просто неразличима. Вся специфика – обилие женщин с лесбийскими наклонностями. Причем деление их соответствует и современным типажам только с точки зрения просто сексуальности: одни провоцируют одним своим видом, другие тщательно скрывают свои предпочтения и чуть ли не открещиваются от них, третьи просто принимают это как есть, четвертые глубоко погружаются в вопрос по всем законам и правилам и т.д. Все вкупе не особенно добавляет доверия к произведению, даже памятуя о его художественном характере. Кажется, абстрактную фантазию воткнули в костюмные реалии: даром, что англичане в этом настоящие спецы.
Но если сексуальные практики, специфичная лексика, особенности социальных групп описываемого времени остаются исключительно на совести автора, а при желании могут быть подвергнуты самостоятельному глубокому исследованию, к чему возникает определенный порыв, то очень много вопросов возникает к главной героине. В первую очередь касательно ее предпочтений, настолько легко и естественно она их осознает и принимает, т.е. у нее даже мысли не возникает, что с ней что-то не в порядке. Хорошо, первый восторг можно просто принять за обычный фанатизм, в котором действительно мало чего-то реального, а только одни эфемерные мечты – это на каждом шагу и не зависит от пола как объекта обожания, так и его фаната. Но в тот момент, когда дело подходит к более приземленным физическим вещам, сомнения берут верх. На дворе расцвет викторианства: все можно и все нельзя. Но ведь Нэнси – девочка из обычной семьи среднего достатка, с ней никто не вел специальных разговоров в принципе о том «как» и «что» бывает, хотя у нее уже есть парень. Все случается ка по мановению волшебной палочки, той самой, черной, которая поясом пристегивается к бедрам. Тут больше интересны были бы ее метания, сомнения в том, насколько допустимы такого рода отношения. Но нет, это не роман-воспитание, им тут даже и не пахнет. Причем и сексуального воспитания тоже, к сожалению.
6/10
Рекомендуется: для маскировки чтения фемслэшей и во время ностальгии по тем самым маминым книгам.
Опасно: знатокам истории и гомофобам.

Сложная история про то, как чистильщица устриц превратилась сначала в костюмершу, а потом, а потом, в кого только она не превращалась. Тут важно знать, как по мне, что все книжки Сары Уотерс - хороши. Так хороши, что с тех пор, как я открыла для себя эту писательницу, я читаю все подряд (с некоторыми временными промежутками). Стоит еще отметить, что все романы Сары Уотерс, которые я уже прочитала, а те, которые я не прочитала, вероятно тоже, относятся к лесбийской прозе (не уверена в существовании такого поджанра? Подвида? – но так пишут). Что, разумеется, нисколечки их не портит, потому что все тут хорошо и про любовь. И про любовь.
Тест Бехдель пройдет.
Моя оценка 8 из 10.

Что там происходит. Героиня выросла в трактире своего отца на берегу моря, всю свою жизнь она работает в семейном деле, чистит устриц. Редкое исключение в море романов: функциональная семья. Родители героини и между собой в ладах, к детям относятся достаточно толерантно. Как минимум, не бьют их и даже разрешают идти своим путем. Дело в том, что Нэнси, так зовут героиню, искренне увлечена театром. Да других развлечений в их местности и нет. Это увлечение не особенно влияет на ее жизнь. Но однажды она видит на сцене удивительно обаятельную актрису. Она начинает ездить в театр каждый день, и неудивительно, что актриса очень скоро замечает свою поклонницу. Девушки мало-помалу сдруживаются, и когда актрису приглашают на более выгодный контракт в Лондон, они приглашает Нэнси с собой – в качестве костюмерши…

Плюсы. Труднопредсказуемые повороты сюжета. Читать, - как все романы Сары Уотерс – чистое наслаждение и немного мука, потому что за героями следишь, как за живыми.
Минусы. Это не первый роман писательницы, который я откладываю, потому что персонаж, с моей точки зрения, шагает прямо в пропасть и читать это просто невозможно, невозможно! - но потом всегда возвращаюсь и дочитываю. Здесь то же самое: некоторые повороты судьбы героини вызывают тихий ужас. Финал, с моей точки зрения, не очень удачен – не очень правдоподобен, - вызвал у меня некоторое отторжение, но это субъективно, конечно.