Call the Midwife

Сначала я посмотрела телесериал (несколько сезонов). Сериал оказался очень достойным. Мне всегда тяжело после фильма, который понравился, читать книгу, по которой он был снят. Долго я не решалась читать и «Вызовите акушерку», боясь разочарования. Этого не случилось.

Надо сказать, что сериал очень точен. Все герои, о которых писала Уорф, присутствуют и в сериале, все эпизоды в книге вошли в сериал. Тем не менее, книга отличается от телесериала и именно тем, что мне нравится в такого плана книгах больше всего – бытовыми подробностями.

Фильм смягчает некоторые моменты, адаптируя их, делая немножечко ванильными, но это нормально для телесериала. Уорф написала более правдивую книгу, чувства ее живые, не все пациентки ей нравятся. Брезгливость и неприятие антисанитарии вполне для нее характерны. В фильме все истории заканчиваются хорошо, в книге истории есть разные и о хорошем, и о плохом.

Совсем не таким я представляла себе Лондон средины прошлого века. Я не могу сказать, что это все произвело на меня сильно гнетущее впечатление, тем более я много читала о послевоенной жизни советский людей в бараках. Но то, что в рабочем Лондоне было приблизительно также, как и в послевоенном СССР, я даже и не подозревала. Интересно было читать и сравнивать.

У автора отличное чувство юмора и о каких-то не очень привлекательных деталях, она написала так, что с одной стороны ты это себе живо представляешь, но с другой ирония и самоирония Уорф спасают тебя от чувства отвращения и неприятия прочитанного (это я об очень подробном описании процесса родов). Реально труд акушерки очень тяжелый и Уорф смогла ненавязчиво об этом рассказать – не заостряя, но и не смягчая.

Автор знакомит нас с атмосферой Ноннатус Хауса и с монахинями, живущими и работающими там. Дженни Ли до того, как попасть на работу акушеркой в монастырь, работала медсестрой в больнице и жила в медицинском общежития. И что удивительно, именно в больницах медсестры, кроме тяжелого труда, получали массу унижений в виде строгих и где-то даже дурацких правил, которые не помогали в работе, а наоборот усложняли ее. В монастыре царила атмосфера взаимовыручки и поддержки, где можно и посмеяться, и расслабиться после тяжелого труда, но работа и помощь людям на первом месте.

С теплотой автор рассказывает про монахинь, для всех, таких разных женщин, у нее нашлось доброе слово и увлекательная история. Как оказалось, есть еще несколько книг в продолжение этой. Даже раздумывать не буду – только читать. Уорф назвала свою книгу "подлинная история...", такой она мне и показалась.

Ну, решила я, садясь за книгу, это будет такое мимимишное женское чтение. Акушерки, детки, да еще и по мотивам популярного телесериала, который я не видела, т.к. сериалы не смотрю. Однако по мере продвижения по тексту я поняла, что "совы не то, чем кажутся".

Подзаголовок "История Ист-Энда в 1950-е гг" книге дан недаром. Написанное Дженнифер Уорф - это история жизни простых, бедных, а зачастую странных, убогих и неприятных людей, живших в доках на рабочей окраине Лондона в эпоху послевоенной разрухи. Состояние экономики, уровень жизни и медицины настолько плачевны, что волосы на голове шевелятся от ужаса. А ведь с того времени не прошло и семидесяти лет, это не ох какое дальнее прошлое, да что там, я сама знаю людей, родившихся в 1950-е, они современные и интересные, но сколько же отделяет нашу цифровую цивилизацию от того поистине смутного времени!

Мне, как впечатлительному человеку, читать книгу было тяжело. Во-первых, много физиологических подробностей, в том числе связанных, естественно, с родами. Не советую читать Уорф женщинам, которые боятся родов, - таких еще больше закошмарит. Дальше - больше. Персонажи книги - это, в основном, не миловидные чистенькие молодые акушерки в сексуальной униформе в обтяг на велосипедиках (смотри фото на обложке), а старые, дурно пахнущие женщины из самых низов населения. У одной из сестер-монахинь, например, из носа постоянно течет, а еще она умеет по заказу пускать ветры и не брезгует туалетным юмором. Другая сумасшедшая старушка мочится в канаву стоя, прямо на улице, широко расставив ноги; у нее нет ни зубов, ни волос, а ногти на ногах выросли до тридцати сантиметров и загноились.

Таких людей принято обходить стороной, как будто они виноваты в плачевном состоянии, в которое их привела жизнь! Уорф рассказывает историю этих жалких, на первый взгляд, людей, и читатель внезапно понимает, из какой чаши горя им всем довелось хлебнуть. Неприятная, ворчливая, нечистоплотная монахиня, оказывается, героически спасала солдат в Первую мировую и вообще вся ее жизнь - подвиг. Сумасшедшая старушка, мочащаяся на мостовую, свихнулась после жизни в работном доме. Вы не знаете, что такое работный дом? Срочно отправляйтесь читать эту книгу. Нам рассказывают, будто сталинские трудовые лагеря - худшее, что было в XX веке, однако я читала "Один день Ивана Денисовича" и, положа руку на сердце, скажу: в работном доме намного хуже. А ведь это Англия, цивилизованная Европа, на которую нам всем предлагают равняться. И такую, непарадную историю страны можно узнать разве что из книг, подобных тем, что написала Уорф.

А еще это вещь глубоко христианская, что уже давно не модно. Однако история бедных, обыкновенных, забитых людей, ставших жертвой системы, и не должна быть модной. Это история на все времена. Именно такие люди - соль земли, и именно о них мы должны помнить и размышлять.

Автор книги Дженнифер Уорф родилась в 1935 года в Англии. Она выучилась на медсестру, а в 50-х годах работала  в акушерской службе, поэтому историй в этой области у неё накопилось множество, что и послужило основой данной книги.

Для меня было удивительно узнать, что большинство родов в 50-х годах в восточной части Лондона проходили дома с помощью акушерки. В нашей стране  все исправно появлялись в роддомах.

Жизнь жителей Ист-Энда, где работала юная акушерка Дженни, описывается как очень бедная и грязная, а сами они - темные, неграмотные люди. Что тоже несколько удивляет. Это же  Лондон - колыбель цивилизации... Но причин не верить автору нет.

Не смогу сказать, что  Дженни в восторге от своей работы, даже наоборот, судя по описанию своих ощущений:

Опять же, если сравнивать такое описание женской консультации с тем, что было в 50-е годы в СССР, мне кажется, что  наша азиатская Родина выигрывает.

В общем, интересная и достаточно познавательная книженция.

Всё познаётся в сравнении.

Лондон, Ист-Энд 1950х годов. Один из самых неблагополучных районов того времени после Второй мировой: преступность и проституция, нищета, бездомность, многодетность и безработица, грязные улицы и полуразрушенные дома, - и все это вблизи от доков. А зимой был еще и смог, да такой, что машина могла ехать, только если впереди шел человек с двумя фонарями - один держал перед собой, второй позади. Люди страдали. Да страдали так долго и так давно, что казалось, вся жизнь такая и иначе быть не может. Но больше всех страдали, конечно, женщины, бесправные создания, рожденные, чтобы рожать, убирать, стирать, готовить, рожать и рожать...

Дженнифер Уорф рассказала в конце своей жизни (удивительно, что на мысль написать об акушерках и тем самым увековечить эту профессию ее натолкнул Джеймс Хэрриот, знаменитый на весь мир ветеринар, который в свое время сделал тоже самое для ветеринарии, благодаря своему писательскому мастерству) автобиографичную историю о том, как она, будучи молоденькой девушкой и имея за плечами пятилетний опыт обучения и работы медсестрой, устраивается акушеркой при общине Святого Раймонда Нонната в Ист-Энде. Эта книга полна сострадания и милосердия, и еще - оптимизма, такого... настоящего, не сиропного. И любви к жизни, к людям, и, в конечном итоге, все-таки к Богу.

В то время профессия акушерки не считалась престижной, многие считали, что женщина вполне может и дома родить при помощи матери или уже рожавших женщин, как это было веками. Про предродовую подготовку мало кто задумывался. Ужасны были условия, ужасно было отношение к женщине. Но женщины рожали и рожали, и удивительно - но любили своих детей, даже если ребенок был уже 25 (!) по счету, и даже если их не было особо чем кормить... Да и отцы, несмотря на всю свою внешнюю суровость, трепетно относились к детям.

О женщинах из бедных семей заботились монахини, поистине самоотверженные и бесстрашные женщины, пережившие и личные трагедии, и войны, но сохранившие жизнелюбие и любовь к людям, часто грязным, вонючим, со склочным характером и в крайней нужде. В описании монахинь писательницей ни разу я не заметила какого-то осуждения с их стороны ни проституток, ни забеременевшей до свадьбы девушки - на мой взгляд, такими и должны бы быть служители церкви и Бога...

Буду читать продолжения, потому как расстаться с историей медицины тех лет и особенно с монахинями не могу. У меня среди них, как и у Дженни, появились любимицы - сестра Моника Джоан, 90-летняя монахиня, немного не в себе (скажем так, конкретно не в себе), пишет с юности стихи, пространно рассуждает о метафизике и очень любит сладкое. Да и другие сестры не менее интересны по-своему.

Моя огромная благодарность автору за возможность узнать быт и жизнь людей тех лет, а также за ее самоотверженный труд и неунывающий характер и сострадание к никому ненужным и несчастным людям.

Сразу бросаются в глаза три основным характеристики книги – искренность, чистосердечие и доброта к миру. Незамысловатый простой рассказ молодой женщины, работавшей акушеркой в самом непарадном и бедном районе Лондона – Ист-Энде с начала 50-х годов прошлого века. Непростая работа – каждый день невзирая на смог и туман, дождь и снег, жару и ветер, каждый день оседлав велосипед наша героиня мчится к своим подопечным – будущим матерям, молодым матерям и новорожденным.

Первая ассоциация, возникшая при чтении этой книги – «Записки ветеринара» Хэрриота. Такой же простой незатейливый рассказ о незаметной полезной работе. Почти дословное повторение первого знакомства со своими будущими наставниками, нескладная смешная ситуация, в которую попадает молодой врач, а потом будни, изо дня в день . Но если с предвоенной ветеринарией все обстояло прилично, то дремучая отсталость Англии в вопросах охраны здоровья матерей и новорожденных во всего лишь второй половине двадцатого века меня ужаснула.

Обвиняя наше тоталитарное закрытое общество пятидесятых , в пример приводят свободную развитую процветающую Европу. Приведите в пример Лондон 50-х, в котором женщины рожали дома , подчас в антисанитарных условиях, просто потому, что жили в этих условиях, а в больницу их брали неохотно и не всех. И только не надо вспоминать русских крестьянок, рожавших в поле, напоминаю, это Лондон, это столица Великобритании, это 1953, 1955, 1957 годы.

Откровением стало и то, что профессиональные врачи Англии не только не ценили, но враждебно относились к самоотверженному труду акушерок. И не потому, что не верили в их квалификацию, а потому, что искренне полагали, что труд акушерок обесценивает их труд, ибо там, где врачи брали гинею, акушерки обходились половинкой. Никак не могла связать эту дикарскую психологию с представлением о Лондоне двадцатого века.

Но Уорф удивительно миролюбивый человек и предпочитает не концентрироваться на плохом. А хорошего и разного было больше.

Почти святочная история о любящей паре, прожившей в мире и счастье почти тридцать лет и за это время родивших двадцать пять детей! С улыбкой автор предполагает, что секрет счастливой жизни состоял в том, что жена-испанка так и не заговорила по-английски, а муж не выучил ни слова на испанском. Зато он любил ее, а она любила его и эта любовь помогла там, где вряд ли помогла бы медицина. Выходить двадцативосьминедельного ребенка и сейчас дело непростое, а пятьдесят лет назад да в домашних условиях – практически нереальное. Было так на самом деле или не было –оставим на совести автора, но ведь хочется верить, чтобы и такое было.

А вот хрестоматийно разделенные на три группы истории о детях от смешанных связей выглядят поучительными и немного ненатуральными. С учетом описываемого времени и царящих в стране нравов ребенок от случайно связи белой матери и черного не-мужа может
А) оказаться белым, сохранив мир и покой в семье,
Б) оказаться черным, и его придется во имя того же мира и во избежание смертоубийства отдать на усыновление,
В) оказаться черным, но муж ради мира и покоя в семье сделает вид, что ничего не замечает.
Уорф и описывает все три случая. А я вспомнила сатирический рассказ Мюриэл Спарк «Черная мадонна» как раз о таком казусном случае, когда у абсолютно белой женщины и абсолютно белого мужа родился негритенок – генетика подвела.

Единственные, кому я бы не советовала эту книгу – впечатлительным молодым женщинам и девушкам, которым только предстоит рождение ребенка. Ибо физиологические подробности и описания страданий матери кое-кого могут здорово напугать. Но если нервы крепкие – читайте, книга того стоит.

Чудная книга. И - счастье! - всего лишь первая в трилогии. Предвкушаю знакомство с остальными двумя.

Я заинтересовалась этой книгой в первую очередь потому, что в ней освещается тема беременности, родовспоможения и работы акушерки - а после того, как я сама стала мамой, эти темы начали представлять для меня большой интерес: очень любопытно в ненаучной форме почитать о различных случаях, о нормах и отклонениях, сравнить со своим опытом и оценить разницу.. Кроме того, в книге рассказывается о работе акушерки в лондонском Ист-Энде в середине ХХ века, а для меня это ещё и бесценная возможность окунуться в минувшее время и, вчитываясь в описания, детали и характерные черты той эпохи, насладиться безвозвратно утерянной атмосферой, о которой я почему-то тоскую, хотя никогда, разумеется, мне не доводилось в те времена жить... Мучило также простое человеческое любопытство: как оно было всё тогда, почти 70 лет назад, когда не было эпидуральной анестезии, чтоб облегчить родовые муки, а роженицы не имели возможности попрыгать, например, на фитболе, или подышать кислородом в маске; как такие же матери, как я, ухаживали за своими новорождёнными - однако в отсутствие одноразовых подгузников, всяческих подогревателей салфеток и стерилизаторов бутылочек, назальных аспираторов и прочих порождений современности, в условиях, когда дома только холодная вода, а туалет общий на дом находится на улице - и ведь ухаживали, и растили, и в каждой семье было по несколько детей. Мне очень интересно читать такие подробности, хотя и стыдно немного становится после этого за современных женщин, с их стиральными машинками и прочими облегчателями быта, тех, кто не желает заводить детей, потому что это хлопотно и тяжело.. Конечно, я не осуждаю никого, сейчас деторождение - свободный выбор каждой женщины, и всё же неудобно как-то становится даже за себя саму, которая при всех помощниках, что тогдашним матерям и не снились, ещё умудрялась уставать и сетовать на нескончаемый поток работы по дому.. Но я отвлеклась.

Книга прекрасная. Очень мне понравилась. Каждая глава в ней, рассказывающая отдельную историю, - буквально настоящая жемчужина, каждая история уникальна, очень интересна, трогает до глубины души, заставляет удивляться, сопереживать, тревожиться, злиться и ругаться порой, недоумевать, но каждая всё же оставляет след в душе. Как не вспоминать по прочтении женщину, рожающую 25-го ребёнка (! и все живы!), а потом выхаживающую его, родившегося на пару месяцев раньше, крошечного - его тельце можно было накрыть взрослой ладонью! Как не переживать за пожилую и, казалось бы, сумасшедшую женщину, неопрятную и оборванную, проявляющую неуместный, непонятный и раздражающий интерес к новорождённым (притом не трогая их, не настаивая на этом, а посто интересуясь, здоров ли родившийся малыш) - я сразу почувствовала, что это неспроста, что такому любопытству должна быть причина, кроющаяся, возможно, в самой истории жизни женщины.. Да - в книге очень много жёстких, неприглядных деталей, есть и весьма натуралистичные описания, и просто тяжёлые сцены. Однако сама действительность, сама жизнь женщины из крайне небогатой и незнатной семьи, на мой взгляд, тогда была таковой, и автор описала всё весьма точно и правдиво. Автор, кстати, по моему мнению, - прекрасный рассказчик, а также большой души человек - не всякая молодая привлекательная девушка по своей воле посвятит свою жизнь акушерству, а в перерывах - уходу за больными и престарелыми. А какие изумительные она рисует портреты, подмечая мельчайшие детали и особенности, тончайшие штрих каждой личности - все герои её книги видятся живыми, неподдельными, очень такими "жизненными".

Ещё восхищает очень искусно передаваемый автором книги диалект жителей того района Ист-Энда в Лондоне, на котором говорит большинство её пациентов - кокни. О, этот живой язык, эти фразы, запоминающиеся особенности произношения, поначалу действительно непросто различаемые на письме, но от этого просыпается этакий лингвистический азарт (в моём случае скорее - псевдолингвистический), который побуждает читать фразу снова и снова, наслаждаться её звучанием, столь не похожим на старательно усваиваемый в школе классический английский язык, со всеми фонетическими нормами и правилами, докапываться до её значения... Я и сейчас временами, читая по-английски про себя, "примеряю" фразы, стараясь произнести их так, как произнесли бы носители ист-эндского диалекта кокни, причём зачастую это происходит даже почти неосознанно. Эх, какая же чудная вещь - язык...

Вообще, по мотивам этой книги снят, судя по отзывам, неплохой сериал, но я его умышленно пока не смотрела - может, потом, после прочтения всей трилогии. Пока же мне хочется видеть героев книги такими, какими они представляются мне, а не изображёнными кем-то другим. Да и сериалы - в общем-то не совсем "моё".

Эта книга — подлинная история, рассказанная Дженнифер Уорф о своей работе акушеркой в общине Святого Раймонда Нонната в Ист-Энде в 1950-х годах. Я не ожидала, что биографичная книга может быть настолько лёгкой в плане чтения — слог живой и яркий, а память автора искрится множеством интересных моментов и важных деталей.
⠀
Жизнь в Ист-Энде в 50-х годах прошлого века была отнюдь непростой — многие работали в доках, жизнь была связана с кораблями, грузами и рыбой. Маленькие дома и квартиры, где наличие ванны было роскошью, готовили и стирали зачастую в одной большой кастрюле, а детская одежда почти никогда не лежала, переходя от ребёнка к ребёнку. Многодетные семьи были очень распространённым явлением, причём многодетные по старым понятиям — семьи с 10 и более детьми. Автор описывает семью, в которой она принимала 24 и 25-ые роды!
⠀
История этого района Лондона со стороны акушерки очень интересна — она сталкивалась и с жесткой стороной жизни, и с прекрасной, ведь на тот момент ежемесячно в Ист-Энде рождалось от 80 до 100 детей. Кто-то из них жил в атмосфере любви и радости, кому-то везло меньше.
⠀
Книга трогательная и невероятная по своей атмосфере — совсем не хочется, чтобы воспоминания автора, такие живые и почти осязаемые, заканчивались.
⠀
Кстати, 1 сезон сериала по этой книге (и частично по второй книге Дженнифер Уорф) — просто замечательный!
⠀
Не отрываясь ни на что другое, приступаю ко второй и третьей части этой истории.

Я абсолютно уверена в том, что каждой книге необходимо своё время, как это вышло с данным произведением. Скажу сразу, что сериал мне в своё время абсолютно не понравился, в отличие от данного дневника Дженнифер Уорф. Да и скажу прямо, такие вещи лучше даются именно в виде того что можно почитать, потому что оказывают куда более сильный эффект, чем экранизация. И прочитать этот роман меня побудило вовсе не то, что у меня двое детей, и не то, что я интересуюсь темой акушерства и гинекологии, но я очень люблю как раз дневники и мемуары, особенно те, где рассказываются истории людей, с которыми автор общается.

Скажу сразу, чтобы не было недопонимания, мне очень понравились истории здесь, но я как читатель, не обязана соглашаться с каждым словом автора. И я не буду петь оды контрацепции как автор и называть их спасением для женщины, потому что всё-таки стоит учитывать тот факт, что ни одно противозачаточное средство не даст 100% гарантии, если только у вас не удалили из организма всё что может быть источником зарождения жизни. Более того, далеко не каждой женщине их можно принимать, потому что у них тоже есть противопоказания, и это я как бы знаю на своём примере, потому что все они не совместимы с моим хроническим заболеванием. Не поймите неправильно, я не говорю что не стоит предохраняться, если у вас уже к примеру 4-ро или 5-ро детей, я к тому что не считаю благом то, что идёт резкое снижение рождаемости. И я не понимаю таких ярых восторгов автора по поводу того что в 50-х годах были тысячи родов, а вот в наши дни всего десяток за месяц на больницу. Это разве есть хорошо? Как результат же это приводит к старению нации и выходу на пенсию в 70 лет, и как бы не думаю что самовымирание страны это прекрасно. И поверьте, я не сторонница 14-ти-15-ти родов, но я так же и не за тот факт что рожают 45 не потому что были проблемы, не потому что нет денег на ребёнка, а просто потому что «ну в 45 как бы уже надо». Но главное что это всего лишь мысли автора которые временами попадаются на странице книги.

В основном же Дженнифер Уорф рассказывает нам историю своей акушерской практики в 50-х годах в самых бедных уголках Лондона. И читателю стоит готовиться к тому, что здесь не будет ухоженных двориков и чинных и благородных барышень. Здесь нас ждут фактически нечеловеческие условия жизни местного населения, которые всеми силами пытались выжить в тесноте, грязи и с кучей детей. Здесь будет грязь, здесь будет брань, здесь будут страшные истории из жизни измождённых матерей семейства, но именно они сделают эту книгу настоящей.

Пожалуй, самыми поразительными и интересными для меня стали три ситуации. Первая – то что произошла с Мэри, насколько ужасна была жизнь этой девушки у которой даже отняли ребёнка. Какое тут милосердие и законы, под видом «спасения» в итоге девушку окунули в ещё больший мрак и большие страдания, чем то, что она пережила. Вторая, история про Рози, а если быть точнее про её мать, которая в конечном итоге сошла с ума. То, что она рассказывала про работный дом, это просто волосы на голове дыбом. Неужели такие вещи были реально необходимы? Это совершенно не похоже на помощь, это просто дармовая рабочая сила. Сейчас бы им смогли оказать куда более качественную помощь и вряд ли бы они погибли, но в те времена были какие-то свои странные понятия о морали (напомню, это были 30-е годы, когда женщина уже получила права и свободы), заставляющие отнимать детей у матери, при этом не оказывая им никакой помощи. На фоне этих двух историй самой радостной для меня была ситуация у Лена и Кончиты Уоррен. Во-первых, самое удивительное в этой семье было то, что Кончита родила 25 детей (это на первый том пока что) и во-вторых, они с мужем вообще не разговаривали на языке друг друга. Он не знал испанского, она английского, но они безоговорочно любили и доверяли друг другу. И вот сразу было видно насколько Лен прекрасный отец, а ведь они не жили богато, однако у них всегда была чистота, порядок, дети были ухожены, получали образование и работали . Но самое главное, все они ценили и любили друг друга. И в этой семье всегда царил мир и порядок. И вот когда говорят «ну дети не могут сидеть спокойно», это говорит о том, что родители не уделяют достаточно внимания детям и просто отмахиваются от того чтобы учить их и наказывать. Если вы говорите, что с 2-мя детьми справиться не можете, то каким образом в данной семье подняли на ноги 25 детей и при этом они вели себя тихо спокойно и вежливо? При этом их никто не бил, не оскорблял и не отчитывал, но никто не запрещал им играть и развлекаться. Есть над чем задуматься.

В общем, мне понравилось, и я уже мысленно готовлюсь к чтению второго тома. Чувствую, что для меня это станет точно таким же опытом, как и «Дневник книготорговца» от которого я не могла оторваться в итоге и мне его мало.

Для меня книга показалась очень эмоциольной в плане того, что работа Акушерки показана не с очень хорошой стороны, показы все сложные стороны этой работы.
Знаете каждая история в этой книге до дрожи. Она не может оставить вас равнодушными, были такие конечно стории где сложно былр поверить, но с другой сторны почему и не может быть так? В этой книге были и минутки сожаления, сострадания, так же были минуты радости.
ВЫ здесь не найдете самых простых родов, здесь каждая история женщины, которая перенесла небольшую трагедию или во время в родах, или во время беременести.
Так же хочу сказать, что книге так же появдяется религиозная тема, которая в данном романе прописана очень хорошо.

Судя по отдельным разговорам, некоторые люди свято верят в то, что нынешняя женщина – существо изнеженное и тепличное. Вот вышла бы в поле рожать: поднатужилась, отряхнулась, завернула дитятко в кусок мешковины и дальше косить, пока роса не сошла. Нет же, ходят с врачами договариваются, платные палаты выбирают, а те, что побогаче вообще заграницу «ездют и ездют» рожать.

Эту книгу мне бы очень хотелось посоветовать тем, кто искренне полагает, что раньше и дети здоровее были, и женщины выносливее, а про тяжёлые и смертельные заболевания никто и знать не знал. Прочитайте, удивитесь и ужаснитесь свирепствовавшим инфекциям, многодетным матерям, общественным туалетам, работным домам. Когда автор пишет о больших семьях, знайте, там не меньше двадцати детей, а когда речь идёт об общих сортирах, это были дощатые хлипкие сооружения «с дверью, закрывавшей только среднюю часть проёма – верх и низ отсутствовали. Так что все знали, кто сидел внутри, все всё слышали и, главное, нюхали».

Дженнифер Уорт направляется в женский монастырь Ноннатус Хаус обучаться акушерскому делу. Она никогда не считала себя набожной девушкой и своё нахождение в монастыре рассматривала исключительно как «по работе». Те случаи, с которыми пришлось столкнуться молодой акушерке, и описаны в книге.

Автор заостряет внимание читателя на культуре гигиены 50-х годов прошлого века. Много пишет про условия существования людей того времени и той местности, их образ жизни, манеру общения, отношение к врачам и медицине в целом. Нам предоставляется замечательная возможность проследить движение медицины вверх, сопоставить медицинское обслуживание того времени с нынешним. И если опустить плохие моменты, а они всегда были, есть и будут, современная медицина поднялась на достаточный уровень в плане новых исследований и открытий. А что касается человеческого фактора, медицинской этики и деонтологии, думаю, время здесь роли не играет. Достаточно оставаться человеком в любой ситуации.

Уорт очень правильно подмечает, профессия акушерки незаслуженно забыта в литературе. Да, и вообще, кто раньше слышал о существовании Дня медсестры? Хотя и отмечается праздник с 1965 года, у нас он стал широко известен уже в двухтысячных годах. Собственно, в то же время я узнала о знаменитой Флоренс Найтингейл. И кто знает, какое значение придавали бы сейчас сестринской деятельности, если бы не «леди со светильником»?

Работе Дженни Ли по правде не позавидуешь. Какое нужно иметь терпение, самообладание и мужество, чтобы оказывать помощь роженицам на дому, передвигаясь на велосипеде в любую погоду. При этом некоторых дам требовалось уговаривать раздеться для осмотра, другие откровенно не доверяли сёстрам милосердия, остальных приходилось осматривать в условиях полной антисанитарии.

Выше я не зря отметила, что придя в монастырь, Дженнифер не была религиозным человеком. К концу книги вы увидите её внутреннее преображение благодаря своим пациентам, коллегам и своей работе.