Война с саламандрами

«Война с саламандрами» напомнила мне «Колыбель для кошки» Воннегута. Это тоже антимилитаристская книга со странным концом света в конце. Разница в том, что у Воннегута все настолько абсурдно и гипертрофировано, что вам вряд ли придет в голову критиковать происходящее за нереалистичность, сразу ясно, все написанное - бред. В случае же с Чапеком не совсем понятно, что он писал, социальную сатиру или научную фантастику. Мне кажется, все же первое. Балтийская сверхсаламандра, например, - это явный стеб. Тем не менее он заставляет нас всерьез задуматься о биологии саламандр (в книге есть целая глава о том как они размножаются!), и тут ничего не работает. Саламандры не работают и у меня к автору много вопросов.

Как долго живут саламандры? Поскольку эта тема в книге никак не освещается, я сделала вывод, что за описанный период времени ни одна саламандра не была замечена умирающей от старости. Кроме того, автор вроде бы упоминает, что на Танамасе все еще живут tapa-boys капитана Вантоха. Получается, по продолжительности жизни саламандры, если и уступают человеку, то незначительно.

При этом саламандра достигает половой зрелости за год. Следует ожидать, что к этому возрасту она совершенно самостоятельна и не требует никакой родительской опеки. Годовалый человеческий младенец, напротив, максимально не автономен. Биологи скажут, что длинное детство -это наша плата за большой умный мозг. Почему же саламандры, обладающие развитым мозгом , который по многим параметрам не уступает человеческому (например, в способности к точным наукам), вопреки всем законам природы взрослеют так быстро? Либо здесь что-то не так, либо саламандра действительно сверхсущество!

Саламандр какого возраста люди обучали в школе? И как долго продолжалось это обучение ? Была ли образовательная программа переделана в соответствии с жизненным циклом саламандр? Откуда взялись ученые и профессора саламандры? Мне как то не вериться, что они проходили тот же академический путь, что и люди с соответствующими званиями.

Совершенно очевидно, что до знакомства с капитаном Вантохом саламандры общались на каком-то своем скрипуче-цокающем языке. Куда делся этот язык потом? Кажется саламандры не только с людьми, но и друг с другом тоже говорят на разных диалектах английского. Автор даже предполагает, что они могут быть конфликты на этой почве. Но почему? Их речевой аппарат очевидно создан для других звуков. И вообще было бы удобно иметь язык, который люди не понимают.

Самки саламандры на сколько нам известно на сушу не выходят, в отличии от самцов, которые исполняют на берегу свой саламандровый танец. Таким образом, в руках у браконьеров и охотников на саламандр должны были  оказываться преимущественно самцы. Таким образом, размножение саламандр в неволе было бы не слишком эффективным. Но этот вопрос как то не освещается. Я даже не поняла, использовались ли самки для каких-нибудь работ. Вроде бы должны... Автор пишет, что самцы без самок совсем чахнут и не хотят работать...

Почему вдруг саламандры стали так популярны? Для каких целей люди развели их в таких количествах? Автор все время говорит о строительстве новых континентов, так что это даже начинает раздражать. По-моему, задача несколько надуманная. У меня лично нет ощущения, что человечеству не хватает суши, и что все войны ведутся из-за дележа земли. Но даже если так, после того как саламандры насыпят вам континент, его еще надо как-то облагородить, засадить растительностью, в любом случае придется ждать миллион лет пока этот континент окупится. Автор преподносит появление саламандр как какой-то невероятный научный прогресс, который  изменит буквально все в этом мире. Но по-моему, область применения у саламандр всегда была достаточно узкой. Военные могли использовать их как солдат или строить с их помощью стратегически важные острова у берегов противника. В жизни обычных людей с появлением саламандр вряд ли бы что-то поменялось. К тому же для человеческого глаза саламандра, как отмечает автор, представляет весьма неприятное зрелище. Откуда взялись многочисленные музыканты и художники, вдохновленные саламандрами? Почему люди начали упрощать свой язык, подражая саламандрам с их ограниченным словарным запасом? Этого я не могу понять.

На все эти вопросы можно ответить, но автора они как будто совершенно не интересовали. У него не было задачи правдоподобно описать отличную от человека разумную форму жизни. В первую очередь, он хотел написать о тенденциях современного ему общества и добился в этом определенного успеха. Кое-кто видит в саламандрах аллюзию на рабство или еврейский вопрос, но, как мне кажется, автора в первую очередь заботили набирающие силу тоталитарные режимы. Он осуждает людей за неумение объединиться перед общей угрозой и доходящую до абсурда погоню за личной выгодой. Примечательно, что книга написана до второй мировой войны, до холодной войны, до изобретения ядерной бомбы и гонки вооружений, потому что все эти темы в ней как будто бы тоже поднимаются.

Многие отмечают необычный формат повествования в этой книге. Нам рассказывают то про капитана-охотника за жемчугом, то про чешского швейцара, то про золотую молодежь, отдыхающую на яхте. Потом вдруг предлагают почитать научную статью или рассуждения какого-то философа. Текст очень-очень неоднороден. Для меня выбор такого формата более чем понятен. Автор старается показать свою историю с разных сторон, добавить ей объема и масштаба. И ему это удается. Конечно, увлеченность читателя от этого страдает, ведь у него нет главного героя, за которого можно было бы переживать. Но на мой взгляд, это оправданная жертва.

Мне понравилось, как автор манипулирует нашим отношением к саламандрах. Сначала саламандры такие бедняжки, люди обходятся с ними несправедливо, хочется пожалеть их и спасти. В конце они оказываются бесчувственными тварями, лишенными какого-либо сострадания и представления о морали. Думаю, некоторым защитникам прав животных об этом стоит задуматься. Мы, люди, часто наделяем животных человеческими качествами, которые в них совершенно отсутствуют.

Итого: книга оставляет неоднозначное впечатление, с одной стороны она написана очень проницательно, с другой стороны слишком ко многому в ней хочется придраться

Люди обнаружили вид разумных саламандр. Конечно, к ним относились как к животным, стали их изучать и думать, как бы использовать их повыгоднее и получить прибыль.
Книга напоминает нам о рабовладельческих временах. Люди вылавливают саламандр из их обиталищ, везут их в плохих условиях, торгуют ими, решают, чем саламандра будет заниматься и где работать. Ничего не напоминает? Причем при всей видимой разумности нового вида: а они умеют говорить, обучаются, выполняют различные задачи, человечество все равно обезличивает их, относится, как к созданиям второго сорта. Да, саламандры были совсем юной расой и не могли потягаться с научным прогрессом людей. Но долго ли?
Люди сами вырастили себе грозного врага и вооружили его. Конечно, логично было предположить, что саламандрам рано или поздно надоест гнет человека, гонения и они захотят обрести свободу.
Местами книга довольно утрирована и карикатурна. Псевдонаучные выдержки навевают скуку. Больше всего мне понравились главы от лица людей, таких как капитан ван Тох или пан Повондра. Ведь одному человеку больше сопереживаешь, а гибель многих, как говорится, это уже статистика. Мне не хватило в книге действующих героев, она больше напоминает бездушную газетную статью.

Пронзительная, буквально громкая книга о том, что человечество не только способно уничтожить себя, оно делает всё для этого. В погоне сначала за дешёвыми безделушками, потом за рабсилой, потом за властью и монополией над чем-либо человечество не замечает, как как люди сами становятся рабами своих слабостей. Вам нужен жемчуг? Пожалуйста! Маленькие, забавные и вроде как примитивные подводные существа добыли его столько, что он стал очень мало стоить. Нужны рабочие для постройки плотины? Есть такие, которым не надо ничего платить - сбылась извечная мечта работодателя. И вот в погоне за своей жадностью мы, люди, однажды переходим некую точку невозврата, когда эти якобы примитивные существа начинают уничтожать человечество. С поверхности Земли исчезают сначала острова, затем и целые материки. Саламандры превзошли своего учителя - человечество - в главном: они научились уничтожать.
У меня было много размышлений после прочтения книги. Неужели саморазрушение заложено в самом человечестве? Ведь есть на свете болезни, войны, да и сам фактор смерти говорит об этом. И при всём этом у нас есть инстинкт выживания. Противоречие явное. Скорее, человечеству надо делать прививки от жадности и зависти - эти болезни смертельны и неизлечимы. Эти болезни страшно заразны и способны погубить целые народы разом.
Я бы не назвала это произведение антиутопией - скорее, это альтернативная история человечества, и очень хорошо, что она пока только на страницах книги. Прочтите, задумайтесь...

Интересная тема - сосуществование и конкуренция двух совершенно разных разумных видов на планете. Это даже не инопланетяне, с которыми хотя бы изначальная среда обитания разная - Земля одна на всех. Люди гордые и жестокие, люди изначально воспринимают все остальные виды как животных, недооценивая их разум. Хорошо хоть, за прошедшее столетие появилось больше интереса к изучению чужих привычек, образа жизни, психологии. А то ведь легко решить, что зверюшки безобидные, ничего им не надо, кроме того, чтобы работать на благо человечества. А потом - сюрприз - пятую часть суши затопили под подводные поселения, а люди уже сами на зверушек работают, металл плавят.

В итоге меня больше всего удивило, что все страны молча позволили саламандрам продолжать уничтожать сушу на планете и так ни о чем и не договорились. Понятно, что в книжке имелась в виду обострившаяся политическая ситуация в начале 20 века - там тоже никто не мог договориться, слишком большой риск шевелиться - от каждого действия много самых разных последствий. Но если уж в этом произведении рассказывается именно история вражды с саламандрами, а не людей друг с другом - то все же не настолько сильны расовые и классовые различия, как видовые, мне кажется, и люди бы должны были дать какой-никакой отпор. Чапек же показал правительства совсем безмозглыми и беспомощными, аж страшно... Половина стран гордо сложила лапки, половина надеется на то, что "моя хата с краю".

Вообще, люди такие люди >< Очень любят сделать какое-нибудь открытие, взять его на вооружение в огромных масштабах, не задумываясь о последствиях и часто даже не понимая до конца. Как расплодили, обучили и поделились всеми плодами цивилизации с саламандрами, чей образ мыслей, цели и возможности так и остались для человечества тайной за семью печатями. Тревожные звоночки и мелкие неприятности гораздо проще не замечать: ничего не делать и надеяться, что само рассосется или до меня не докатится. А когда игнорировать происходящее уже никак не получается, найдутся тысячи политических, экономических причин, соображений престижа и прочей мути, чтобы не делать по-человечески очевидных и необходимых вещей. И так почти в каждой области - человечество совсем уже запуталось и завралось.

Это остроумная, интересная и страшноватая книга (год у неё очень интересный — 1936), которую мне было невыносимо скучно читать. Слушать — другое дело! В замечательной озвучке Александра Груздева текст оживал и становился, что называется, лучшей версией себя.

Дело в том, что в книге нет одного главного героя. Есть кандидаты на это почётное место: капитан ван Тох (именно он первым обнаружил саламандр), его бизнес-партнёр или бизнес-патрон Г.Х. Бонди, а ещё сами саламандры, но тут образ собирательный, не индивидуальный. Большая часть текста пародирует науч-поп: здесь протоколы разных заседаний, газетные вырезки, научные статьи. Историю нужно собирать из фрагментов, соединять их самостоятельно — и может быть, нужно другое настроение и побольше свободного времени, но мне форма показалась устаревшей. Затруднявшей чтение.

А вот содержание — очень актуально! Значит, капитан И. ван Тох в «проклятой бухте» на маленьком островке находит странных обитателей — саламандр. Местные считают их чертями и боятся, но капитану поручено разсыкать новые месторождения жемчуга, и он ничего не боится. С ван Тоха и начинается история: именно он понял, что саламандры разумны, вступил с ними в «контакт», научил пользоваться ножами и защищаться от акул. А когда саламандр для маленькой бухты стало слишком много, договорился с соотечественником о покупке парохода, чтобы под видом торговли этих саламандр развести и расселить. Ван Тоху саламандры добывали жемчуг, так что отношения у них были взаимовыгодные, натуральные. Это первая часть истории.

Но время идёт — в повествовании оно даже прыгает. Ван Тох умирает, саламандр очень много, жемчуг пылится на складе. Нужно с ними что-то делать, и господин Бонди решает саламандр продавать, а перед тем — дрессировать для подводных работ. Но саламандры, оказывается, говорящие, мыслящие, со своими особенностями размножения и общества. Постепенно их становится всё больше и больше, люди уже не могут воспринимать их как зверушек. И вот тут начинается самое интересное.

С помощью этих «рептилоидов» автор описывает реальные события человеческой истории, используя саламандр как зеркало нас самих, человеков. Все эти споры о правах «братьев наших чешуйчатых», аллюзия на рабство, дискуссии об образовании, политика умиротворения, невозможность или нежелание вовремя и сообща принимать решительные меры — а книга-то 1936 года! В итоге сюжет оправдывает название: начинается война с саламандрами, но войны бы не было, если бы люди не поставляли саламандрам взрывчатые вещества, металлы, оружие... Или хотя бы прекратили это делать, когда саламандры выши с заявлением в радиоэфир: нам, видите ли, мало места, нас стало слишком много, так что теперь мы понаделаем трещин в материках и затопим вас, но предупредим заранее. Очаровательно.

В общем, это очередная книга, которую лично мне читать было скучно, а вот пересказывать и обсуждать — интересно.

Почему этот роман стоит на полке любимых книг? Издание с желтыми листами, а входит, смешно сказать, в серию "Библиотека приключений". Разве ж роман написан в стиле морской одиссеи? Нет, роман разностильный, автор меняет манеру повествования в зависимости от своих задач. Романтизированные похождения капитана Ван-Тоха подкупают даже банкира Бонди:

Период обнаружения племени саламандр написан колоритно. Новеллы этой части романа полны светом щедрого солнца и безыскусными чувствами. Однако золотой век завершился. Люди поработили саламандр, а те познали силу стали. В текст вступает стиль очерков, бульварной прессы и протоколов акционерных заседаний. Из текста уходит музыка мечтателей и авантюристов. На мир романа пали сумерки. Пахнет мертвыми саламандрами, звенят монеты.
Так почему же роман на полке с любимыми книгами? Издание мне не нравится, хочу другое купить, желательно с предисловием критика/литературоведа, портретом и автографом писателя. Может, дело в том, что Чапек пишет предупреждение? Он описывает границы, за которые заходить не стоит. А я, как слабый человек, люблю границы, люблю правила и предупреждения. Если так, то присвой этому роману статус настольной книги. Будет служить напоминанием личной ответственности за судьбу мира. Кроме социального пафоса, это роман привлекает размышлениями о природе человека. "Мы саламандры!" - кричали представители авангардного искусства. "Я саламандра..." - испуганно шепчу я. Есть о чем подумать.
Пан Повондра, вы не родственник Поскребышу?

Вот вроде бы всем хороша книга - и идеей, и воплощением, но почему-то читалось без особого интереса. Воплощены все самые плохие человеческие качества, и люди настолько глупы и жадны, что сами производят оружие и отдают его своим убийцам. Впрочем, и в нашей реальности тоже самое, и от этого грустно.
Зачем были нужны вставки научпопа про строение, происхождение и особенно целое приложение про половую жизнь придуманных автором саламандр, так и не поняла, и это были очень скучные места. Хотя, возможно, автор так подкалывал излишне умных ученых. А в остальном - очень мощная сатира на все, происходившее в начале века. Печально, и ни разу не фантастично.

Человеки нашли саламандр: разумных водных существ, которые могут делать различную работенку. Человеки быстро понимают, что могут сделать из саламандр бесплатную рабочую силу, и начинают плодить саламандр как могут.

Для меня эта книга стала своеобразными эмоциональными качелями, которые при этом достаточно логично качают: сначала понимаешь, что люди по отношению к саламандрам — твари, потом как бы и людей становится жалко, хоть и понимаешь, что виноваты-то как бы сами.
Притом если смотреть по физиологии этих саламандр, то в принципе все действия людей могли бы привести к этому исходу, и даже если бы люди искреннее хотели бы им помочь, а не использовать, то, скорее всего, саламандры бы все равно потребовали пространство. Другое дело, что, скорее всего, и договоренности-то у них были бы другие.

В самом начале меня очень сильно выносило с иностранных вставок. И я полностью понимаю, зачем автор использовал этот прием, но мне воспринимать такое было тяжеловато. Да и в целом текст будто бы очень неоднородный, стиль будто бы скачет от обычного художественного до научного. И это кажется уж больно отрывочным.
И мне не очень понравился ход с размышлениями автора. Мысли в нем заложены очень хорошие, но поданы прямо вот в лоб.

Да, именно так. Это не очередная антиутопия, автор попытался в рамках романа затронуть всю человеческую историю, или как минимум срез человеческого менталитета в первой половине двадцатого века. Сюжет начинается по классическому сценарию: человечество обнаружило новый ресурс/народ и решило использовать его в своих целях. Человечество всегда видит выгоду лишь в краткой перспективе. Использование углеводородов? Отлично, мы будем использовать их повсюду, а в итоге получим глобальное потепление, проблему пластика и тектонические сдвиги от выкаченных пустот. Загнать в рабство целые народы? Не удивляйтесь, что внуки припомнят вам былое. И в этом главный плюс книги, она универсальна для любого времени. Человечество не меняется.

Выявить все посылы романа может только исторически подкованный человек, так как в текущем веке потерялись те бытовые привычки, которые были характерны для тридцатых годов. Автор сознательно использует легкую сатиру, а его слова транслируют известнейшие мыслители из разных веков, которых он погрузил на страницы данного произведения. Есть тут отсылки к манифесту коммунистической партии и к нацистской идеологии. Поднимаются политические вопросы постоянного соперничества между европейскими державами и особенности движения за права суфражисток.

Но самые важная мысль книги, это определение индивидуальной и групповой ответственности. Да, один человек может совершить ошибку, но её можно нивелировать, если другие не последуют за ним. Это работает, как в масштабе двора, так и в масштабе целых государств. Чем отличается свалка в углу, от безнаказанности нацистского режима со стороны остального мира? Я считаю, что лишь объемами. Поднимает книга и вопросы реакционности общества. Человечество принимает решения по инерции, не успевая реагировать на реальные проблемы. В итоге автор оставляет открытым финал и задается философским вопросом: пойдут ли саламандры по пути человека? Станут ли они конфликтовать из-за языка и территорий? Любой вид, который уничтожает своих представителей, достоин исчезновения.

Роман был написан чуть менее века назад, но не теряет своей актуальности. Человечество не вынесло уроки истории, ведь опыт сугубо индивидуальная штука. Это значит, что рано или поздно мы ошибемся фатально и исчезнем как вид. Хотя я больше склонен считать, что к этому приведет массовое игнорирование основных проблем. За универсальность посылов и тонкий юмор я прощаю этому произведению его огрехи и ставлю максимальный бал.