Короче, Гарри умер... и это не спойлер, аннотация кричит об этом во весь голос))). Собственно говоря, предыдущая книга закончилась выстрелом и падением в тёмные воды озера Мичиган. Эта же начинается с того, что Дрезден никак не может сообразить, в каком месте Чикаго он находится. То, что он умер, ему не сразу пришло в голову. Но объяснили, очень даже доходчиво, а взял на себя эту обязанность капитан полиции Джек Мёрфи, покойный папа Кэррин Мёрфи.

— Это не совсем то, чего я ожидал от загробной жизни, — заявил я. — Потому, что это не она, — ответил Джек. Я нахмурился: — Вы же сказали, я умер. Значит, это загробная жизнь. — Вы умерли, — подтвердил Джек. — Но это — Между Тут.

Он же озвучивает Дрездену, что чародей должен отправиться в мир живых и выяснить, кто его убил, иначе могут пострадать трое из его близких людей - кто именно, Гарри остаётся только догадываться... Первое, что приходит ему в голову: связаться с Мортимером, эктомантом, с которым он имел какие-то незначительные контакты при жизни, в надежде, что человек, умеющий общаться с призраками, сможет ему как-то подсобить. А помощь чародею реально очень нужна:

Призрак, запертый в мире смертных? Это могло оказаться на порядок хуже. Вездесущий, всевидящий, но бессильный что-то изменить.

Мало того, что физически в этом мире Гарри не существует, не может, скажем, взять булыжник и стукнуть какого-нибудь вражину по башке, так его ещё никто не видит-не слышит, а главное - не верит, что он тут и что это именно он. Мортимер оказывается очень полезным в роли медиума, он-то как раз видит Гарри. Но ни Мёрфи, ни друг Гарри Джастин, ни его подопечные волки-оборотни не склонны сразу принять нынешнее положение вещей. Решают вызвать Молли, ученицу Дрездена, которую, если честно, нынче они все побаиваются, потому что после смерти учителя она слегка слетела с катушек.

Назвала себя Леди-Оборванкой и объявила Чикаго территорией, находящейся под ее защитой.

Молли оказывается даже более сильной чародейкой, чем предполагалось, тем более что попозже выяснится, что с ней по своей, чрезвычайно жёсткой методе, занимается крёстная Гарри Леа. Для этой фэйре попытка убийства во время занятия - не инсценировка, просто педагогический приём, а подобные заявления в порядке вещей:

Открытое и вульгарное злоупотребление такими стенами огня подобает лишь перепуганным детишкам или тому, что снимают в Голливуде.

Ой, но я отвлеклась на Молли, потому что она произвела на меня наибольшее впечатление в этой книге, и не закончила историю про идентификацию призрака Гарри. Ему задают вопросы, ответы на которые могут быть известны только Дрездену, пытаются заставить вспомнить то, что он и вовсе не видал, мечутся между "верю" и "не верю", и тут в гостиную является Мистер, кот Гарри, который после его смерти живёт у Мёрфи...

Ну конечно. Знаменитый на всю страну эктомант-профессионал исполняет роль медиума и говорит вам, что происходит, и никто ему не верит. Но стоит появиться мохнатому, бесхвостому мурлыке — и это убеждает всех, раз и навсегда.

Суть же положения вещей на момент возвращения Гарри: после того, как его силами проклятие, сработавшее в Чичен-Ице уничтожило ВСЮ вампирскую Красную коллегию, в Небывальщине и вообще мире сверхъестественного, как сказал бы Марконе, начался передел.

Все старые конфликты и обиды вынуты из шкафов. По всему миру потусторонние твари убивают друг друга, а заодно и смертных.

Чикаго в качестве своих будущих владений выбрала вернувшаяся сущность, называемая Собирателем Трупов. В своей новой ипостаси она ещё могущественнее и злее. Помимо всех прочих уловок из её репертуара, она ещё и способна питаться призраками, а для своего нового воплощения выбрала тело эктоманта Мортимера, зная, что заодно получит и его способность призывать духов. То есть, в любой момент сможет позвать к себе свой обед или ужин...

Многоходовая история борьбы с Собирателем сопровождается многочисленными нырками в прошлое Гарри, и этими воспоминаниями заполняются почти все лакуны, когда о старых событиях упоминалось вскользь. Ни в одной из частей цикла не было столько явных увязок событий и ответов на вопросы. С этой точки зрения, это ключевая книга. И очень изящно это у Батчера получилось: не просто на читателя вываливают, например, историю, как Гарри убил своего первого наставника, а вспоминает он это потому, что, оказывается, сила чародея-призрака в его воспоминаниях, без этой силы ни одного даже простейшего заклинания не связать. А Гарри пока только начинает соображать, как это всё работает в призрачном мире...

Блин-тарарам. Терпеть не могу быть новичком.

Вся история "войнушки" очень насыщенная и экспрессивная. По-прежнему, со страниц на читателя выливаются тонны информации о городе, начиная с неприятной:

Это же Чикаго. Здесь все время кто-то умирает.

и заканчивая такими, которые точно несут заряд авторской любви к этому городу:

Это невозможный город, вечно воюющий сам с собой, в котором прекрасное и ужасное смешиваются, чтобы породить что-то другое, ужасное и прекрасное, но ни на что не похожее. Всю свою взрослую жизнь я провел здесь. Сражаясь и истекая кровью, чтобы защитить его жителей от того, что те считают исключительно плодом воображения.

Морально-этическая проблема, которую тут решает Гарри, тоже интересная. Ситуация, сложившаяся после его последнего геройства, когда он спасал всю дочь, явно не на пользу многим и многим людям. Так что

нельзя ведь разгуливать, просто выбирая, чью жизнь спасать, а чью уничтожить. Врожденное невежество, недооценка зла подобных вещей слишком глубоко укоренились в человеке, чтобы их избежать, — какими бы благими намерениями вы ни руководствовались.

И вот почти до конца книги всё было хорошо и замечательно, но тут случился аттракцион "неумирающая лошадь", увы, предполагаемый с самого начала. Напоминаю, в начале афёры со спасением дочки Гарри пообещал Королеве Зимы стать её Зимним Рыцарем... Да и силы небесные в лице архангела Уриила принимают в Гарри живейшее участие.

— Не помню, чтобы я когда-то еще тратил столько времени на одного смертного, — задумчиво произнес Уриил. — Жаль, что нет времени проделывать это чаще.

3 книга цикла, своего рода, на мой взгляд, новое его начало. Нет прежнего легкомысленного позитива, но все равно есть надежда и уж точно у Гарри есть намерение бороться, докопаться до сути, помочь друзьям. Поклонникам серии про чародея Дрездена однозначно рекомендуется. Динамично написано, но несколько раздражает сумбурность описаний, хотя, допускаю, в этом тоже фишка книги, ибо историю-то рассказывает призрак Дрездена и все его бестолковые метания по сути есть метания страдающей души, которой и близких спасти надо, и выяснить, а что же его, блин-тарарам, убил, тоже. В итоге в одну кучу свалены: старый спиритист Морти и его призраки-охранники, Собиратель Трупов, форморы, Мэб, Лиа, хромающая и малость съехавшая крышей Молли, кучка запуганных слабеньким магом подростков и воспоминания о прошлом самого Гарри.

Итак, я дочитала 13й том.

По отдельности эти романы неплохи. То, что называют крепкая фантастика на крепкую тройку. Городское фентези, детектив и боевик с харизматичным героем, много действия, много симпатичных фишек, типа говорящего черепа-советника со страстью к дамским романам. Но если читать их подряд, один за другим, они превращаются в нечто большее, словно Джим Батчер замаскировал эпос под сериал. Батчеру удалось не снизить накала страстей, не испортить интриги. Он не погряз в дополнительных деталях и новых, “освежающих” персонажах, не скатился до презрения к читателю. Более того, 13й том - вообще нечто выдающееся в жанре, на мой взгляд.

Выдам спойлер, потому что аннотация все равно спалила секрет: 13й том главный герой проведет мертвецом.

Немного расскажу о действующих лицах. Гарри Дрезден - чародей, маг. Он живет в реальном современном Чикаго. В начале истории он работает детективом-чародеем (ему особенно хорошо удается розыск пропавших предметов и людей) и консультантом отдела полиции по борьбе со всякими сверхъестественными гадами. Дрезден не очень хорошо образован: бросил школу в старших классах. Его познания в современной культуре однобоки. Он много читал, смотрел кино в авто-кинотеатрах, но, скажем, в технике ни черта не понимает, кроме того, кто ему надо держаться от нее подальше. Окружающее магов энергетическое поле портит электронику, и чем гаджеты сложнее, тем быстрее и надежнее портит. Гарри живет в полуподвальной квартирке с котом по кличке Мистер. Отопление печное, вода только холодная: про его отношения с техникой я уже объясняла. В подвале у него чародейская лаборатория и говорящий череп Боб, его советчик. Дрезден разгуливает в заговоренном кожаном плаще и с посохом. Ясное дело, трезвомыслящие чикагцы принимают его за психа.

Добавить еще интересного? Брат Гарри - вампир. У Гарри есть личная могила с памятником и надписью “Он умер за правое дело”.

Дело происходит в нашем мире, но мир этот постепенно меняется. В силу различных событий, просто толпы магических созданий вступают в контакты с людьми, и постепенно это начинает признавать даже “белая” пресса. Магический мир Дрездена очень богат. Тут и оборотни, как минимум, трех типов. Индийские и индейские чудовища. Маги различной специализации: эктомансеры, некроманты, боевые и другие. Различные объединения магов, главнейшее из которых Белый совет. Вампиры - целых четыре типа, от терпимых суккубов, до адских черных вампиров в духе Носферату. Кстати, во вселенной Батчера, Брем Стокер писал “Дракулу” по заказу Белого совета. В книге перечислены действующие способы расправиться с черными вампирами, что помогло простым людям давать им отпор. Но, увы, выжившие черные были самыми злобными и самыми живучими. Что логично.

Кто у нас еще? Демоны. Иные. Феи! (Они же сиды) Феи у Батчера суровы и также разнообразны. От крошечных духов, поедающих пиццу, до могущественных королев зимы (Маб) и лета (Титания). Из царства фей на землю могут прорываться тролли, гоблины, дикие охотники и еще куча всякой нечисти. Ну и понятно, что раз есть демоны, то есть и ангелы. А раз есть некроманты, то добро пожаловать ордам зомби и призраков.

Есть и оригинальные создания. Например, девочка Архив - девочка, помнящая всю писаную историю человечества.

Подробности взаимосуществования всех перечисленных и многих других магических и полумагических существ Батчер раскрывает, не спеша. Да и саму историю Гарри он так и не рассказывает до конца. Это, наверное, один из крючков, которыми сериал держит читателя. В 13м томе уж на что хватает флэшбеков из юности героя, и то остаются белые пятна.

Основные темы “Досье Дрездена” - ответственность и свобода воли.

По мотивам книги снят сериал. Очень сильно по мотивам. То есть с сюжетом книг серии практически не совпадают. Сериал малобюджетный, на спецэффекты не хватило, вообще, на мой вкус получилось что-то банальное, вроде первого сезона “Баффи”. Но исполнитель главной роли более или менее ничего. Вот фанский трейлер: https://www.youtube.com/watch?v=jPVDsIgB_r4

PS Композиция обложки мне чудовищно напоминает что-то, не могу вспомнить что.