Книга начинается с участия Гарри Дрездена в телевизионном шоу с разоблачением магии. Пара человек, в том числе представитель Ватикана, оказывается, согласились участвовать вовсе не потому, что их позвал знаменитый шоумен, просто им обоим нужно было встретиться с Гарри: одному - чтобы передать вызов на дуэль с военачальником Красной коллегии вампиров, другому - чтобы нанять Гарри для поисков украденной церковной святыни, ни много, ни мало - Плащаницы. И хотя Гарри очень старался удержать заклятие, позволяющее ему находиться в непосредственной близости ко всякой телевизионной технике без ущерба для неё, но услышав подобные новости - не удержал.

Есть вещи, которые просто не могут существовать вместе. Ну, скажем, вода и масло. Или апельсиновый сок и зубная паста. Или чародеи и телевидение.

Но зрелищный взрыв всех камер, софитов и перегоревшие компьютеры - наименьшая проблема из тех, которые придётся увидеть в этой части цикла. Не без помощи Рыцарей Креста, которые, похоже, всегда оказываются в нужное время, в нужном месте, снова вместе с Сьюзен, шагнувшей ещё на пару ступенек в превращении в сверхъестественное существо, Гарри займётся поисками, сражениями и побегами на любой вкус. Тут и ментальная дуэль под наблюдением Архива - семилетней девочки, являющейся хранилищем всех знаний человечества (кстати, только благодаря тому, что чародей разрешил ей погладить Мистера - своего кота и назвал её не Архивом, а Ивой, дитя оказалось почти на его стороне - так что любое проявление доброты по-любому приносит плоды), и испорченный в духе Джеймса Бонда прокатный смокинг, и сражение с нечистью плечом к плечу с извечным врагом - мафиозо Марконе.

На этот раз Марконе улыбнулся. Крутая у него вышла улыбочка. Я бы сказал, прикольная. Примерно так улыбаются, поди, на полный желудок тигры, глядя на резвящегося олененка.

На этот раз они по одну сторону баррикад, а то, что Марконе на самом деле имел отношение к краже Плащаницы, уже даже не воспринимается, как ужасное деяние, потому что есть ещё одна участвующая команда: и если победит она, то с помощью "святой простыни", как неуважительно называет её Гарри, они заразят весь мир всеми возможными болезнями... Ну, и чародея с друзьями ещё убьют, конечно.

– Ну? – огрызнулся я. – Ну, убили бы меня. Можно подумать, этого не произойдет раньше или позже. Мной интересуется столько нехороших парней – рано или поздно одному из них да повезет. Ничего нового.

Напоминаю: книга далеко не последняя в цикле, что немножко приглушает напряжение - главный герой не гибнет в пятой книге))). Закон жанра, однако. И так же по закону жанра - иногда и мурашки пробегают.

В наше время не принято верить в сверхъестественное. Сверхъестественное пугает. Куда как спокойнее жить в твердом убеждении, что никто не может дотянуться до тебя с помощью магии, чтобы убить во сне. Что вампиры существуют только в кино, а демоны – лишь нематериальное следствие психических расстройств. В корне неверно – зато спокойнее.

Какие-то однообразные приключения получаются. Вроде бы меняются персонажи-противники, но все равно все выглядит очень подобно. Еще эти частые моменты, когда главный герой в весьма затруднительном положении и тут, что-то происходит и это помогает ему. Он просто самый великий счастливчик всех времен и народов. Каждый раз одно и тоже и сражения все какие-то подобные. С юмором также как-то хуже стало в отличии от первых двух книг, либо и он очень похож, и поэтому уже не веселит так, как изначально. Вот и выходит, что с одной стороны вроде бы что-то привлекательное есть в истории, но с другой – как-то скучно становится наблюдать за этим однообразием. А ведь начало цикла было весьма увлекательным и многообещающим. Хотя, если эту книгой первой прочитать, то, возможно, эффект будет такой же, как и от первых, поскольку именно их схожесть и приелась. Взять того же Гарри Поттера. Вроде бы каждая книга это очередной учебный год, но приключения там постоянно разные. Какие-то завороты, повороты и самое главное интрига. Здесь же каждый раз перед главным героем возникает новый противник, с которым они столкнутся в финале. В общем однообразие, однообразие и еще раз однообразие. Следующая книга цикла для меня скорее всего станет последней. Оценка 7 из 10

Сегодня в меню у Гарри Дрездена: дуэль с представителем вампирской знати, поиск украденной христианской реликвии, вмешательство в планы демонов и свидание с бывшей подружкой. Всё это, разумеется, чертовски перепутано и с перерывами лишь на потерю сознания от очередного удара по голове. Чародеи, должно быть, намного крепче обычных людей, раз после того, как его столько раз приложили, Дрезден сохраняет не только моторно-двигательные функции, но и какое-то подобие рассудка. Впрочем, в трезвости последнего возникает всё больше сомнений.

В начале романа появилась надежда на возвращение детективного жанра в сюжет. Похищенный артефакт, казалось бы, никак не связанный с прошлыми похождениями Гарри - не совсем обычная, но почти что простая и понятная работа. Но если бы всё было так просто.

Автор продолжает насыпать на голову главного героя разнообразную сверхъестественную нечисть, как будто той, что уже есть, было мало. С новыми персонажами появляются и новые проблемы, которые решать опять почему-то Гарри. Для баланса на доске появляются новые игроки команды "светлых", чтобы не оставлять чародея совсем уж в одиночестве. К сожалению, по большей части они производят впечатление статистов, и даже Мёрфи в этой книге является лишь эпизодическим и совсем не раскрытым персонажем.

Динамики хоть отбавляй, и всё вроде даже интересно, и пикантную сцену автор добавил для повышения градуса, но всё равно создаётся впечатление, что ничего не происходит. Вместо того, чтобы разгрести ту кашу, что уже наворочена, в неё продолжают добавлять всё новые и новые ингредиенты. Казалось бы, разнообразно, но всё же трудно переварить.

Надеюсь, автор соберёт сюжет в кучу и приведёт его в порядок в последующих книгах.