The Straw Men

Майкл Маршалл, он же Майкл Маршалл Смит, в этом своем романе снова с теорией заговора, правда, уже в больших масштабах относительно описанного в "Земля вам будет прахом" сговора маленького провинциального городка. Развивается все достаточно нетривиально. Во-первых, некий маньяк похищает длинноволосых девочек-подростков из обеспеченных семей - то есть таких, которых похитить сложнее. В целом, трезво говорит автор устами героя, есть места, где таких девочек можно грузовик купить задешево (как помним из блокбастера "Черная вдова", девочки - самый дешевый ресурс на планете). Но нет. Наш маньяк с запросами.

В параллельной сюжетной линии взрослый мужчина, тоже не такой уж простой, каким хочет казаться, приезжает на похороны родителей, погибших в автокатастрофе. Все стадии горя. Его только удивляет, что отец закрыл свой бизнес по продаже дорогой недвижимости. И тут он находит видеокассету с обрывочными записями, в которой кое-как расшифровывает, во-первых, слова "соломенные люди", во-вторых, получает косвенное доказательство того, что у него когда-то был брат-близнец.

Закручено лихо, тест Бехдель не пройдет.

Триллер, в котором любимые писателями США маньяки сочетаются с теорией заговора. Что-то подобное можно прочитать у Донато Карризи - Подсказчик , но там размах не тот. Как говорила одна известная героиня, королевство маловато. Здесь же всемогущий "человек прямоходящий" манипулирует множеством происшествий. Даже интересно стало, когда спит, зараза?
Ну, а если серьезно, то в книге две сюжетные линии, которые до самого конца почти не пересекаются. Одна - про поиски прошлого главгероя - действительно интересна, и это действительно детектив. Вторая - про девочку и маньяка - настолько банальна и нудна, что закрадывается впечатление, что вставлена она исключительно ради увеличения объема произведения. Да и пересечение этих линий надумано и нелогично. Автор демонстрирует "тонкое понимание природы современного общества", а на самом деле терпеть его не может, но и предложить что-то взамен - кишка тонка, вот и встречаются через страницу циничные злобные рассуждения о жителях "каменных коридоров". Кстати, в конце 26 главы имеется предложение на сто с лишним слов, не считая предлогов и союзов - кому-то, автору или переводчику, слава Льва Толстого спать мешает, явно. Поскольку линия поисков главгероя в этой книге завершена, читать продолжения желания не возникло.

Отзывы хорошо пишутся, когда о книге сложилось однозначное мнение. Если же этого не произошло, то начинаются мытарства и терзания. Что-то понравилось, что-то нет, вроде бы неплохо, но что-то не так.

Вот "Соломенные люди" из тех книг, что оставляют такое двоякое и нечёткое ощущение.

В начале мне показалось, что автор жуткий словоблуд. Он любит подробности во всём: герои, внешность, характеры, окружение, погода, природа, всё описывается подробно и красочно. Ещё автор не гнушается продолжительными философскими размышлениями. Но в какой-то момент я заметила, что всё это перестало меня напрягать и неведомым образом трансформировалось в один из плюсов книги.

Ещё одним несомненным плюсом является сам сюжет. Он оригинален, не избит. И подход к изложению истории с помощью двух параллельных сюжетных линий довольно интересный. Поначалу совсем не ясно, что происходит и к чему идёт. Постепенно всё проясняется, линии пересекаются и сливаются в одну.

Мне было интересно и читала я с удовольствием, но в какой-то момент, далеко за половину книги, я осознала, что интерес угас. То ли потому, что стало ясно к чему дело шло, то ли из-за растянутого финала, который не принёс удовлетворения. А может из-за того, что где-то на этом этапе начинает страдать логика и появляется ощущение, что хорошая и стройная история начинает прихрамывать, что события искусственно растягиваются ради объёма, а времени на выстраивание неповторяющихся действий и нормальных диалогов у автора уже нет.

Вот такие ощущения дарит эта книга. Смешанные, неясные, сумбурные. А финал разочаровывает окончательно.

Детектив. Очень захватывающий. Не могла ни работать, ни еще что-нибудь делать, пока не дочитала эту книжку.
Сюжет прост, в общем-то, и поначалу состоит из двух параллельно развивающихся линий.
Линия первая: некий «Человек Прямоходящий» похищает девочек и убивает их, присылая безутешным родителям свитер жертвы с ее именем, вышитым ее же состриженными волосами. Бывший полицейский Джон Зандт и агент ФБР Нина Бейнэм, расследуют это дело, пока однажды не пропадает дочь самого Джона…
Линия вторая: Уорд Хопкинс, самый обычный человек, приезжает в городок своего детства на похороны родителей, с которыми давно не виделся и которые погибли в автокатастрофе. В доме родителей он вдруг находит записку от отца, из которой понимает, что не все так просто, а видеокассета со старыми записями открывает ему страшную семейную тайну…
Герои проводят свои расследования параллельно, и в какой-то момент их пути пересекаются…. Уж не одного и того ли человека они ищут?
Очень интересно. И мрачно. В том смысле мрачно, что автор говорит: мы даже не можем представить себе, сколько зла творится в мире и как все это жестоко и бесчеловечно. И хотя я понимаю, что сюжет романа выдуманный, но все описанное в нем вполне может происходить на земле, и происходит, скорее всего. Причем происходит даже без каких-то особенных теорий и философий, которыми писатели любят сдабривать свои триллеры. Мол, если особо зловещий маньяк и психопат, то у него обязательно должна иметься теория о том, что он мессия и должен убить всех нечистых или там создать новую расу или т.п. На самом деле многим людям и не нужны никакие теории, чтобы творить зло. Достаточно психической болезни, уверенности в своей безнаказанности и удовольствия от процесса. Дочитав «Соломенных людей», думаешь о том, что нужно быть особенно осторожным, что жизнь в нашем мире ценится очень дешево…

Сто лет не читал простой расовой художественной литературы.
Про автора пишут, что он достойный продолжатель дела Кунца и Кинга, ну как сказать, до Кинга ему далеко, а вот дело Кунца он делает неплохо, но разве это дело?
Заглавная идея довольно вялая, напряжение отпускает чуть раньше середины, перестрелки выглядят так, будто были вставлены редактором. Тема заговора "иных" не раскрыта, параллельные сюжетные линии скорее всё портят, действия героев начиная с середины бредовые.
Ну и кончается книга ничем, а продолжения на русский не переведены и не достойны чтения в оригинале.

Читать 4 fun вполне можно, перед нами "крепкий среднячок".

Достаточно динамичный триллер-детектив, в котором довольно интересную гипотезу выдвинул автор о возникновении терроризма. Что не всегда это расовые, религиозные или иные виды предрассудков движут людьми, что за всем этим могут стоять люди, которые хотят повернуть время вспять и вернуть Матушку-Землю и ее обитателей к истокам, очистить ген человека и сделать мир по-своему прекрасным. И этим людям - "соломенным людям", если их, конечно, можно назвать людьми, безразличны страдания и смерти других людей, ими движет своя навязчивая идея, и ей они приносят в жертву бесконечное количество человеческих жизней. И на пути эти персонажей встает несколько человек, от которых они постепенно пытаются избавиться. В их числе и главные герои: бывший агент ЦРУ Уорд Хопкинс, ведущий самостоятельное расследование смерти своих родителей вместе с другом агентом Бобби, а также агент ФБР Нина и бывший полицейский Зандт, тоже самостоятельно ведущие расследование похищений девочек-подростков, в том числе и дочери Зандта. Как пересекутся их расследования? Кто такие "соломенные люди"? В чем заключаются причины похищений девочек и других мировых террористических событий можно будет узнать в конце книги, хотя финал открыт и продолжение следует...

В рецензии, возможно, есть спойлеры.

Аннотация к книге завлекала утверждением, что это не просто вам триллер, а крупномасштабный, сразу сделавший своего создателя мастером жанра...

И, действительно, в романе затронуто огромное просто количество тем, но стыкуются они как-то своеобразно.

Что же может быть общего у маньяка-убийцы юных девушек и немотивированных расстрельщиков?
Кто же такие Соломенные люди?

С разных сторон расследованием преступлений занимаются несколько человек - Уорд Хопкинс, который после смерти родителей обнаружил странную видеокассету, где эти Соломенные люди упоминались, и его приятель из ЦРУ, а также агент ФБР Нина Бейнем и бывший полицейский Зандт, которые давно уже охотятся на маньяка по прозвищу Человек Прямоходящий.
Есть в романе и еще одна линия, которая повествует о злоключениях последней на сегодняшний момент жертвы Человека Прямоходящего.

Сначала вся эта история выглядела очень интригующей, но чем больше я узнавала о сущности Соломенных людей, тем скучнее мне становилось. Не слишком ли это - целая тайная организация маньяков, которые еще и сплошняком очень богатые и влиятельные люди? Паранойя нарастает от странице к странице - у Соломенных людей повсюду свои люди, ужас-то какой! Куда ни плюнь, всюду их агенты...

А мелодраматическая история Уорда? Индийские фильмы отдыхают! Плюс мне как-то слабо верится, что группа хипповатых молодых людей могла отследить участие Соломенных людей во всяких общественных возмущениях, а затем и вовсе истребить целый лагерь безжалостных убийц.

Все это как-то надуманно и неправдоподобно.

Итог: странный триллер, в котором много всего и сразу, но масштабность эта ему не идет на пользу - лучше всего удались первые главы, где много психологизма и описаний маленьких американских городков... Что-то мне даже не хочется читать продолжения, в которых Уорд, вероятно, изведет всех Соломенных маньяков.

Старательно выписанный триллер. Из тех, что про Могущественные Секты ТМ, которые хотят изменений мира в свою пользу, а польза зависит от той идеологии, которую исповедует секта. Собственно, «соломенные люди» - более чем чудовищны, ибо эксперименты на людях, на детях, массовые убийства и террор.
Читать я стала, потому что мне была интересна версия автора о происхождении тех самых массовых убийц, которые с оружием приходят в рестораны и школы и устраивают погром, а еще корни террора и прочих напастей, но – увы – именно в этом Автор был сильно невнятен, несмотря на заявку. С тегом "крепкий середнячок" я вполне согласна.
А еще Автор был крайне невнятен в том, что касается психологии убийства и убийцы в целом. Что тоже не айс.
Зато под книжной корочкой нашлись близнецы – очень разные, взращенные в разных условиях и поэтому представляющие различные этические концепции и Автор обещает, что именно теме их взаимоотношений он посвятит вторую часть серии.
А еще есть весьма любовно прописанная тема отношений родителей и детей и вот она Автору удалась и даже очень. Приоритеты расставлены интересно.
Собственно, за размышления на тему насколько в принципе дети могут знать собственных родителей и что детьми вытесняемо, Автору и спасибо.
Ну, и да, было немножко экшена).