Действие IV
Спальня де Лагероньера. ДеЛагероньер сидит в ванне119. Возле него на стуле Гюгель.
Де Лагероньер
(высовывая голову из ванны)
Прибавь лоделавану. Так. Неаполитанское распустил?
Гюгель
Распустил, ваше превосходительство.
Де Лагероньер
А казанское?
Гюгель
И казанское, ваше превосходительство.
Де Лагероньер
Прибавь лоделавану. Что, цвет лица лучше?
Гюгель
Заметно поправляется, ваше превосходительство.
Де Лагероньер
Прибавь лоделавану, не жалей его, мошенника. А как, сколько сидеть на отрубях? Что, брат Гюгель, они зашиты в мешки?
Гюгель
В наволочке, ваше превосходительство.
Де Лагероньер
А если наволочка прорвется?
Гюгель
Не дай бог, ваше превосходительство!
Де Лагероньер
То-то, не дай бог! Если прорвется, я тебя, братец, прогоню! Не забудь, что у тебя жена и семеро детей; куда ты с ними денешься?
Гюгель
Боже сохрани, ваше превосходительство, чтоб прорвалась! Вы только не извольте ездить на мешке.
Де Лагероньер
Дурак, я езжу только в карете! Советую тебе не забываться. Прибавь лоделавану.
Гюгель
(в сторону)
Бездушный честолюбец! (Бросает что-то в ванну и говорит скороговоркой.) Красный перец!
Де Лагероньер
Что ты сказал?
Гюгель
Я говорю, что ваше превосходительство наш второй отец.
Де Лагероньер
То-то, второй отец. Прибавь кипятку.
(Гюгель льет).
На ноги льешь, на ноги льешь! Смотри, только ошпарь их!
Гюгель
(льет еще что-то в ванну, говоря в сторону)
Крепкая водка!
Де Лагероньер
Что ты говоришь?
Гюгель
Я сказал: какое благоденствие осенит наше любезное отечество, когда ваше превосходительство сделаетесь товарищем министра плодородия.
Де Лагероньер
Ты, кажется, не то сказал? Мыла прибавь.
Гюгель
(льет и говорит скороговоркой)
Серная кислота!
Де Лагероньер
Что ты говоришь?
Гюгель
Я говорю, что нет на свете государства свободнее нашего, которое, наслаждаясь либеральными политическими учреждениями, повинуется вместе с тем малейшему указанию власти.
Де Лагероньер
Это правда.
Гюгель
Кожа вашего превосходительства заметно делается нежнее. (В сторону.) Завтра будешь в прыщах!
Де Лагероньер
Однако твоя наволочка что-то очень растопырилась, я насилу держу равновесие… Смотри, если отруби выскочат! Ты у меня висишь на волоске…
Гюгель
Не извольте беспокоиться.
Де Лагероньер
Что, брат Гюгель, думал ли ты когда-нибудь, что мы будем товарищем? А? Каково? А ведь от какой безделицы зависит иногда счастье человека! Не будь у меня средства купить косметики для приобретения здорового цвета лица, вскочи у меня завтра хоть единый прыщик на лбу – и все пропало!
Гюгель
Все лопнуло, ваше превосходительство.
Де Лагероньер
(с испугом)
Как лопнуло? Что лопнуло?..
Гюгель
Не будет удачи, ваше превосходительство.
Де Лагероньер
А, да… А я думал, ты говоришь про мешок!
Гюгель
Про оный вы лучше изволите знать, ваше превосходительство, потому он под вами.
Де Лагероньер
Подай зеркало. Да кто там ходит в боскетной? Поди посмотри.
Гюгель
(идет и возвращается)
Ваше превосходительство, ваше превосходительство!.. Его высокопревосходительство, сам министр плодородия изволили приехать!..
Де Лагероньер
Быть не может… Врешь!..
Гюгель
Провались я сквозь землю вместе с вами, ваше превосходительство, если говорю неправду!
Де Лагероньер
Боже мой, как быть! Простыню!..
Голос министра плодородия
(за дверью)
Без церемоний, почтеннейший господин де Лагероньер, если вы в халате, оставайтесь в оном.
Де Лагероньер
Ах, что делать?! Счастливая мысль! Приму его в ванне: это означает заботливость о здоровье, – он будет доволен!.. Что бы мне ему сказать?! Ба! он любит веселое расположение духа, – так затяну же я песенку, будто не знаю, что он здесь! (Поет.) «При долинушке стояла…»
Голос министра
Я к вам за небольшим делом.
Де Лагероньер
(будто не слышит, продолжает)
«Калину ломала!..»
Голос министра
Да позвольте же войти!
Де Лагероньер
(по-прежнему)
«Ты поди, моя коровушка, домой!»
Голос министра
Милостивый государь, вы забываетесь!..
Де Лагероньер
(продолжает)
«Ты поди, поди, недоеная!..»
Голос министра
Нет, это уж слишком!..
Сам министр
(отпирает дверь и, видя де Лагероньера в ванне, останавливается в восхищении)
Усладное зрелище!.. Мой будущий товарищ – в ванне!..
Де Лагероньер
(хочет выскочить из ванны)
Ваше превосходительство, не нахожу слов!.. Я в таком замешательстве!..
Министр
(бросается к нему и удерживает его в ванне)
Сидите, сидите, мой милый, мне вчуже приятно!..
Де Лагероньер
Такое неожиданное посещение!.. (Хочет выскочить.)
Министр
(удерживает его за плечо)
Говорю – сидите; мне приятно видеть подчиненного в мыле!.. Поговоримте лучше о деле… (Садится около ванны.) Вы хотите быть моим товарищем? Какой у вас взгляд на вещи?
Де Лагероньер
Я более смотрю на них косвенно.
Министр
Это хорошо. А направление века?
Де Лагероньер
Можно дать другое направление.
Министр
Это необходимо. Когда я займусь министерством здоровья, то поручу вам плодородие. Дайте ему совершенно другое направление.
Де Лагероньер
В каком смысле я должен понимать?..
Министр
В самом прямом смысле. Плодородие должно зависеть от министерства, то есть от меня. Я не хочу, чтобы в нашем отечестве что-либо росло и рождалось без моего позволения. О всех посевах надо будет представлять мне смету на утверждение. Без моего ведома чтоб никто не смел посеять ниже кресс-салату. Все, что вырастает мимо меня, – вон!
Де Лагероньер
Это показывает глубокую заботливость вашего превосходительства.
Министр
Таков мой взгляд. Куры, яйца, свиноводство и даже самое движение народонаселения, понимаете, должно подлежать моему надзору. Все, что будет сверх сметы, – вон! Я на вас надеюсь, и в знак моего расположения я привез вам мои старые эполеты. Положите их под стекло.
Де Лагероньер
(хочет вскочить)
Такая неожиданная милость, ваше высокопревосходительство…
Министр
Сидите, сидите.
Де Лагероньер
Не могу, не могу; слишком великая милость!.. (Хочет выскочить; между ними начинается борьба; Гюгель заграждает их ширмами; из-за ширм слышны голоса.)
Голос министра
Таки выскочил пострел!
Голос де Лагероньера
Обнимая ваше высокопревосходительство, я обнимаю все отечество!
Голос министра
Тьфу! перестаньте, вы мокры и в отрубях!..
Голос де Лагероньера
Значит, прорвалась наволочка!.. Я прогоню Гюгеля… Позвольте обнять ваше высокопревосходительство!
Слышна борьба.
Голос Биенинтенсионне
(тоже за ширмами)
Извините, господа, что без доклада… Ах, какой срам!.. Да наденьте хоть простыню!..
Гюгель отодвигает ширмы. Те же и Биенинтенсионне. Де Лагероньерв простыне.
Биенинтенсионне
Странное зрелище, странные проступки!
Де Лагероньер
Полковник, я рад видеть вас! Порадуйтесь моему счастью! Министр дал мне слово – я буду его товарищем; вот его эполеты!
Биенинтенсионне
Долг чести повелевает мне, драгоценный друг, воспрепятствовать этому: вы поступили безнравственно, выскочив из ванны; безнравственный человек не может быть назван товарищем!
Де Лагероньер
Что я слышу?.. Вспомните, Полковник, вы у меня крестили детей!..
Биенинтенсионне
Тем паче! Не пожалею ни отца, ни матери для блага службы.
Министр плодородия
(вглядывается в де Лагеронъера)
Боже! Что я вижу! Двадцать пять прыщей на лбу! Ты меня надул, ты заговорщик!.. Никогда не будешь моим товарищем, – отдай назад эполеты!.. Полковник, я беру свое честное благородное слово назад, – я буду иметь другого товарища:
Биенинтенсионне
Не беспокойтесь. Вам более товарищ не нужен. Вы более не будете министром. По долгу чести я предъявил ваше стихотворение: «Народов идеал, свобода золотая!»
Министр
Что я слышу?
Гюгель
(подходит к полковнику)
Итак, теперь товарищем буду я? У кого я буду соглядатаем?
Биенинтенсионне
(торжественно и строго)
Когда нет министра, нет и товарища! Ты, злонамеренный, подлежишь уничтожению за то, что подмешал едкие вещества в ванну своего благодетеля… Все вы вольнодумцы, всех вас следует вписать, но – это не мешает нам оставаться в коротких Дружеских отношениях. Друзья мои! позвольте утереть слезу сострадания и расцеловать вас! (Утирает слезу сострадания и подходит поочередно к каждому с распростертыми объятиями.) Теперь прощайте! Еду в министерство подозрения, – там впишу Пино за продажу едких веществ. А потом – подарю в своем лице нашему любезному отечеству кандидата в министры – и здоровья и плодородия. Уходит)
Немая картина.
Занавес опускается.
