Глава 2. 28 декабря
28 декабря 2018 года Макс под недовольные вздохи Елены включил трансляцию презентации книги Анжелики Матвеевой на ноутбуке.
– Ну зачем тебе это надо? Мы и так знаем всю эту историю.
– Это ты считала ее, я – нет.
– Ты книгу прочитал. Мало?
– Да ладно тебе! Интересно же.
Елена смирилась и присела рядом. Анжелика уже вышла на сцену и переминалась с ноги на ногу перед микрофоном. Щеки покраснели, но в глазах пылала уверенность.
В комнату забежала Варвара. Елена развела руки в стороны, а потом, едва девчушка подошла к ней, взяла на руки. Чувствуя тепло дочери, видя ее счастливые глаза, Елена все сильнее понимала, что Варя стала ее главной радостью в жизни.
Вопросы посыпались на Анжелику. Сначала у писательницы дрожал голос, но с каждым ответом она держалась все увереннее.
– Как вам пришла идея написать подобный роман?
– По правде, я и сама когда-то так жила. Существовала, если быть точнее. Все ждала правильного момента, чуда, как и главная героиня. И тогда мне пришло в голову сравнение со смертью.
Елена усмехнулась. Ей даже стало жаль бедную писательницу. И пусть, что через экран ноутбука она не могла ее прочувствовать, но ведьма догадывалась, как тяжело дается это вранье Анжелике.
– Почему вы написали именно такой финал? Не кажется ли вам, что он слишком депрессивный?
Елена заинтересовано приблизилась к экрану. Она-то знала, почему именно такой финал – смерть главной героини – в книге, ведь именно это чувствовала Анжелика, пока работала в магазине. Пустота на душе, депрессия, желание умереть. Хотя и не признавалась в этом никому. Даже самой себе.
Макс же лукаво смотрел на Елену, которая заинтересовалась трансляцией в итоге больше него.
Варвара спрыгнула на пол и убежала в конец гостиной, чтобы поиграть в куклы. Она еще не понимала, что происходило. Да и странную Анжелику девчушка видела лишь мельком, ведь ей не разрешили знакомиться с такой непонятной тетей. «Живой мертвец» – так ее называли тогда.
Елена наблюдала, как Анжелика думала. Писательница нервно облизала губы, а потом выпалила:
– Все описанное в романе правда. Я была живым мертвецом. А теперь я ведьма.
В зале повисла тягучая тишина. Атмосфера накалилась настолько, что были слышны лампы.
Глаза Елены расширились. Мозг бешено заработал, мельком она взглянула, сколько человек смотрели трансляцию. Но потом она осознала, что то, что попало в интернет, стереть оттуда уже невозможно.
– Глупая девчонка! – пробормотала Елена и вскочила на ноги.
– Ей не поверят, кто в такое поверит? – спросил Макс, хотя и сам обеспокоено наблюдал за происходящим.
Варвара удивленно следила за ними. Она не понимала, что произошло, но знала, что родители сильно волнуются. Чувствовала их страх. Особенно мамин.
Анжелика нервно улыбнулась на сцене.
– Ой, да господи! Как дети малые! – сказала писательница.
Елена уставилась в экран, вены по всему телу ярко загорелись, дыхание участилось, а в глазах вспыхнул огонь. Анжелика же крутанулась на месте и… исчезла.
Чертова девчонка выучила перемещение в пространстве! Опаснейшее заклинание, которое и сама Елена старалась избегать! А тут глупая писака!
Елена со злости разбила экран ноутбука попавшейся под руку статуей маленького слоника. Вздохнула, пытаясь успокоиться, ведь вены мерцали все ярче. Еще немного, и она взорвет весь дом из-за своей злости.
– Мы должны это исправить! Перевести в шутку! Это был фокус, просто фокус.
– Елена, – проговорил Макс, нервно кусая губы. Он впервые в жизни не знал, как поступить и что сделать. И это его пугало. – Ты можешь это исправить? Стереть всем память? Изменить память?
Елена обессилено упала на диван. Покачала головой, глядя на дочь. Варвара со страхом смотрела на мать, она никогда еще не видела ее такой: злой, строгой и в тоже время дико испуганной.
– Мне это не под силу. Даже мне. Никому… Ты знаешь, чем это грозит нам.
– Проклятие, – кивнул Макс.
Елена поднялась на ноги, развела руки в стороны, вены вновь замерцали, она зашептала заклинание, чтобы переместиться в Питер и попытаться все исправить, но не успела.
В комнате погас свет. На секунду они остались во мраке. Варвара заплакала. Едва свет загорелся вновь, Макс подбежал к дочери и взял ее на руки.
– Эй, Мандаринка, просто перебои с электричеством. Все хорошо. Во тьме нет ничего страшного.
Елена же рассматривала вены на теле. Водила пальцем по рукам, надеясь, что все это глупая шутка. Вот сейчас! Сейчас вена замерцает, а она сможет все исправить. Ничего плохого не произошло.
– Уже поздно, пойдем я уложу тебя спать, хорошо?
Макс обеспокоено посмотрел на Елену, а потом вышел из гостиной, неся Варвару на руках.
Елена села на диван, уставилась в коридор, в котором исчезла ее дочь. Вот и все. Она потеряла ее. И его. И все, что у нее было. Конец ее истории.
Ведьма чувств снова провела пальцем по вене. Надавила так сильно, что сделала себе больно, поцарапала кожу ногтем, но магии там больше не было. Магия не уснула, она исчезла. Покинула ее тело.
Слезы горечи и обиды потекли по щекам. Почему все так? Она так долго шла к этому счастью, выцарапала его своими ногтями, чтобы вот так быстро потерять?
Вернулся Макс, сел рядом и сжал в объятиях, погладил по волосам.
– Уложил ее спать. Испугана. Но мы все исправим, да? – спросил Макс, отстранившись. Он заметил пустоту в глазах любимой. Она выглядела потерянной, не понимала, что делать и как быть. Впервые за много лет она потеряла себя.
Но потом Елена тряхнула головой и резко поднялась на ноги. В глазах заполыхал огонь.
– Едешь в Питер прямо сейчас. Она должна быть у меня завтра же. Эта глупая писака… Бестолочь! Ни с кем не разговаривайте. Особенно с журналистами. Парик ей купите! Не знаю… Налысо побрей, чтобы никто ее не узнал.
Макс постарался вновь обнять Елену, но та оттолкнула его от себя. Она часто дышала, злилась так сильно, что раздувались ноздри. Вена на шее пульсировала, но не мерцала, как всегда это делала ранее. Елена взлохматила волосы, а потом резко перевела взгляд на Макса.
– Твоя линия! От кого произошел маг? Попробуй! Ну же!
Макс напрягся, но потом покачал головой. Сделал шаг от Елены, не зная, что делать, ведь он еще никогда не видел ее такой злой.
– От ведьмы, значит. Ничего… Ничего! Найдем провидца.
Елена выдохнула, схватилась за грудь, потому что начало колоть сердце. Процесс пошел. Так быстро… Сколько ей осталось?
Бывшая Великая Ведьма вновь перевела взгляд на Макса, который стоял, боясь шелохнуться.
– Билет покупай! Ты нужен в Питере! Или на машине… Нет, самолет быстрее! Этот маг… кто там был с ней? Звони ему. Кто-то должен сдержать эту психопатку.
– У нее нет магии. И у него. Ни у кого нет, – прошептал Макс.
Елена рассмеялась. Истерично. Так сильно, что стало трудно дышать, а на глазах выступили слезы. Она указала пальцем на Макса, который хотел подойти к ней, но замер, видя, как она выставляет руки.
– У этой сучки есть язык. Заткни ее! Или я отрежу его без всякой магии.
– Елена… послушай…
– Ты уже должен быть в поезде. Машине. Самолете. Что там быстрее доедет до этого проклятого города?!
Елена тяжело задышала, прижала руку к груди, сердце кололо все сильнее. Злость захватила ее разум и чувства. Словно огромная змея, она заполоняла ее организм, отравляя каждую клеточку организма. Словно сама Смерть пришла к ней и за руку отвела во тьму.
– Елена… – Макс все же сумел сжать любимую в объятиях. Он услышал всхлипы и немного расслабился. Елена же прижалась к его груди и лопнула, словно струна. Горячие слезы заливали рубашку Макса, а она все вспоминала лицо дочери. Такую маленькую чудесную принцессу. – Мы все исправим. Вот увидишь. Все будет хорошо.
– Анжелика… – прошептала Елена. – Питер. Она нужна мне здесь. Сейчас же!
– Может, Ева…
– Поедешь ты. Нужна грубая мужская сила. Она упертая… эгоистичная…
– Все хорошо. – Макс провел рукой по щеке Елены, пока та вновь не взорвалась от нового приступа гнева. – Мы все исправим.
Елена кивнула, ее глаза блестели от слез, ресницы слиплись, а нос покраснел. Она притянула Макса к себе и поцеловала. Отдавая всю себя, все, что у нее осталось, всю свою любовь.
– Найди ее.
Макс кивнул и вытащил из кармана телефон, чтобы купить билет до Петербурга. Елена же щелкнула пальцами, но потом покачала головой. Выругалась и подошла к серванту напротив окна, достала бутылку вина и попыталась пальцами вытащить пробку. Морщась от отвращения к самой себе, хлюпая носом, она боролась с бутылкой, но проигрывала.
– Давай я. – Макс забрал вино из ее рук и ушел на кухню, чтобы найти штопор.
Елена запустила руку в волосы, закрыла глаза, вспоминая дочь. Ее счастливую улыбку, блеск в глазах. Она не могла ее потерять. Не сейчас.
Макс подал ей бокал с вином, она кивнула. Сил злиться не осталось. Пришло понимание неизбежного. Залпом выпив вино, она выхватила бутылку из его рук.
– У меня уже есть план, не волнуйся. Абсолютно безнадежный. Сумасшедший. Но он у меня есть. Достань мне Анжелику. А я пока найду ведьму зелий.
– Позвонил Еве, она уже едет. У меня самолет через час.
– Спасибо.
– Держись, хорошо? Все будет хорошо! И не из такого выпутывались.
Елена вновь угодила в его объятия. Он схватил ее так резко, что она едва не разлила вино на бежевый ковер. Слезы обиды вновь потекли по щекам.
Спустя час Елена и Ева сидели в гостиной. Лунный свет проникал сквозь панорамное окно. В комнате горел лишь один торшер, а потому они оставались в полумраке. Елена задумчиво разглядывала вены на своих руках, пыталась считать чувства Евы, но утыкалась в барьер. Она больше этого не может.
Ева с грустью смотрела на подругу. Локоны, еще завитые заклинанием, начали опадать, ведь в них больше не было магии, которая могла держать прическу идеальной. Но взгляд еще не потух. Подумаешь, магии нет. Проходили уже. Пережила. Переживет и сейчас. А еще Ева была уверена, что Елена сможет все исправить.
Уж кто как не Великая Ведьма сможет вернуть им всем магию, разрушив проклятие?
– Я умираю, – сказала Елена без эмоций. Она смотрела куда-то вдаль, и взгляд этот был пустым, отрешенным. Словно она уже сдалась.
– Елен. – Ева покачала головой, сжала руку подруги. – Все мы умираем. Но сколько тебе там было, когда ты перестала стареть? Двадцать? Еще меньше? Ты будешь жить еще очень долго. И у нас есть вагон времени, чтобы снять это дурацкое проклятие…
– Почему мы не можем остановить старение у людей? Почему называем их смертными?
Елена перевела взгляд на Еву, у которой пошли мурашки по коже. Чувствуя, что она стоит на краю обрыва, Ева заговорила:
– Потому что у них нет магии. А зелье работает только в совокупности с магией в организме. Как химическая реакция. Нет магии – нет действия зелья.
– Верно, – пробормотала Елена, поворачивая руку, чтобы посмотреть на свои вены. – Магия не спит. Ее больше нет. Исчезла.
– И что? Какая разница?
Елена провела пальцем по одной из вен, облизала губы, покачала головой.
– Все зелья, созданные ведьмами, более не действуют. Вся магия, что была создана ведьмами, исчезла. Она покинула не только наши вены. Но и наш мир. Мы… обнулились.
Ева тряхнула головой. Она едва удерживала равновесие, стоя на краю этого обрыва.
– А это значит, что теперь каждая ведьма нагонит свой возраст. Теперь, когда нет магии в моем организме, а эликсир вечной молодости более не работает, я буду стареть. Быстро.
– Как Кэтрин в «Дневниках», – испугано прошептала Ева, чувствуя, как полетела с обрыва, расставив руки. Ветер трепыхал волосы, а сердце замерло от страха.
– Как Кэтрин… – пробормотала Елена. – Тебе будет двадцать пять. Лет через пять. Может, десять. Грете будет сотня. Через год, наверно. А мне будет тысяча двадцать три. Через месяц. Если повезет, через два. Но скорее уж через пару недель умру от сердечного приступа.
Ева помотала головой, пытаясь осознать происходящее. Глаза в испуге расширились, руки начали дрожать.
– Нет… У нас есть целый месяц, верно? Мы все исправим. Ты не умрешь.
Елена лишь пожала плечами. Казалось, она уже смирилась с происходящим.
– Не смей сдаваться! – крикнула Ева, потом нервно оглянулась в сторону комнаты Варвары и заговорила уже тише: – Мы найдем способ все исправить. Любое проклятие можно снять. Ведь так? Макс сказал, у тебя есть план.
– У меня есть план.
– Вот видишь! Видишь! Все будет в порядке!
Елена покачала головой, отпила вино из бокала, оставив на стекле след коричневой помады.
– Нам не успеть. Нам нужен провидец, который не лишился магии. Нам нужна ведьма зелий. И я не знаю, как найти Ангелину без магии… Зачем решила пережидать праздники… Глупая!
– Елена… – Ева едва сдерживала слезы, а сердечко бухало в груди. – Макс знает?
– Зачем, думаешь, именно его за Анжеликой отправила?
– Он должен знать.
Елена помотала головой. По щеке скатилась слеза, но ведьма чувств поморщилась и со злостью смахнула ее, запрещая себе плакать.
– Времени мало. Надо позвонить Максу, чтобы он заехал в дом, где жила Ангелина почти десять лет назад. Да поможет Бог, она все еще там… Но Бога нет… – Елена замолчала, замерла, а глаза блеснули в свете торшера. – Едем в дом Агаты. Сейчас же…
– Варвара, – заметила Ева. – Три часа ночи. Дождемся утра, позовем мою маму.
Елена кивнула и вновь села на диван, покачала головой, вспоминая любимую дочь, которая скоро останется без матери.
