Сарматы
Сарматы – древний кочевой народ, населявший степи современных Украины, России и Казахстана. Правильнее даже считать сарматов не единым народом, а союзом близких по уровню развития, языку и культуре племен: аорсов, аланов, саков, языгов, сираков, роксоланов… Античные авторы не могли отличить одно племя от другого и объединяли их под общим названием сарматы, или савроматы. Язык савроматов был похож на скифский.
Вплоть до IV века до нашей эры сарматы и скифы мирно соседствовали, торговали, заключали союзы против персов. Но уже в конце века ситуация изменилась: скифы переняли греческую культуру и образ жизни, они стали не столь закаленными, менее воинственными. Воспользовавшись слабостью бывших союзников, менее развитые, но более агрессивные племена перешли в наступление. Сначала это были незначительные пограничные набеги, а затем сарматы предприняли масштабные военные действия, захватив все Северное Причерноморье. Восточная Европа вместе с Кавказом получила название Сарматии.
Ну а затем, установив свое господство, сарматы пошли в точности по тому же пути, что несколькими веками раньше скифы. Они постепенно наладили мирное сотрудничество с земледельческими народами, оценили плюсы торговли с Грецией и Малой Азией, стали покровительствовать греческим городам Причерноморья.