The Twelve Murders of Christmas

В ближайшее время книга выйдет на русском языке: Сара Даннаки - Двенадцать рождественских убийств .

На обложке оригинального издания на английском указано, что это Puzzle book. Именно этим книга и является — набор загадок, головоломок, объединенных общей детективной историей. В конце каждой главы — паззл (шифр, анаграмма, головоломка) и одно слово-ключ, которое нужно отгадать. В конце книги из этих слов-ключей сложится фраза, указывающая на того, кто убил.

Сюжет довольно прост и характерен для многих рождественских детективов. Через год после убийства состоятельного владельца поместья, в его особняке где-то в заснеженной английской провинции собираются гости на оглашение завещания. Все они получили приглашение от самого убитого. Вернее, от его нотариуса, но все распоряжения сделал сам покойный накануне смерти. Он предчувствовал, что его лишат жизни, и даже очертил круг подозреваемых. Вот все они и собрались накануне Рождества в его роскошном доме. Условие: приглашенные должны прожить там неделю и каждый рассказать какую-то детективную историю из жизни.

Гости - это родственники и друзья убитого, а также частный детектив. Все они живут в роскошном особняке, едят, пьют за счет покойного и рассказывают истории. То есть внутри детектива ещё много маленьких не связанных между собой детективных историй. И ещё в конце каждой главы ребус. А в конце книги приводятся ответы на все загадки и на главный вопрос, кто же убийца. Причем просто ответ, даже без мотива, который надо предположить просто по контексту (если вам это вообще надо).

Ну, там ещё были несколько неожиданных моментов в конце, но все равно книга оставила ощущение недоумения. То есть если вы хотите просто почитать интересный детектив, то «Двенадцать рождественских убийств» вряд ли для вас. А вот если вы любите с карандашиком разгадывать загадки, особенно в уютной компании друзей или членов семьи, у ёлочки и с чашечкой чая (или чего-то покрепче) - то вам, наверное, понравится.

Вообще такие загадки типа Murdle сейчас довольно популярны. Но это не для тех, кто настроился на атмосферу классической детективной книги. Может, если бы у меня было настроение поразгадывать ребусы (в дороге, например), я бы больше оценила эту книгу. Мне же просто хотелось атмосферной рождественской детективной истории, а не сборника головоломок типа судоку из букв. И второстепенных рассказов было многовато, как и персонажей внутри них (правда, пара рассказов мне понравились). Но в целом книга ожидания не оправдала.

Это вторая книга из данной издательской серии, и после первой, которую я бросила, не дойдя даже до середины, надежды на нечто хорошее совершенно не сохранилось. Да и оценка не намекала на приятную историю, но это уже далеко не новость, что мне часто нравятся истории с низкой оценкой, поэтому роман прочитан и оставил после себя вполне неплохие впечатления. Чего хотелось получить от истории? В первую очередь рождественской атмосферы и так, чтобы никакой романтической составляющей. Во вторую, конечно, уютный детектив — вот всё это: разговоры у камина, разнообразная еда и напитки, шутки и капелька убийств (или очень много убийств, но так, чтобы не испугаться, а насладиться каждым из них). Рождество здесь весьма номинальное, вот только мне хватило, а что до уютной атмосферы, то и с ней небольшая загвоздка, но об этом сразу после краткого экскурса в сюжет.

Год назад в сочельник Эдварда Лудденхэма убивают. В его доме находятся только близкие люди, но полиция так и не находит преступника. Спустя год все те люди, которые были на той вечернике, возвращаются в особняк по просьбе жертвы, переданной им через его поверенного. От гостей много не требуется: наслаждаться компанией друг друга, веселиться, вкусно есть и пить, и самое важное — «привезти» с собой одну историю об убийстве, которую они обязаны рассказать остальным, пока находятся в доме. К концу этого странного мероприятия поверенный огласит завещание Эдварда, а нанятый им частный детектив сообщит, кто же лишил жизни старика и по какой причине.

Я не читала остальные отзывы и не пыталась, что же так не устроило других читателей, раз они так низко оценили книгу. Мне, правда, интересно, почему одни уютные детективы заходят людям больше других, но сомневаюсь, что когда-либо найду ответ на этот вопрос. Почему же понравилось мне? Причин на самом деле не очень много. Роман своеобразный, и единственный его заметный плюс — складный текст. Зато минусов отыскать можно великое множество и нещадно придраться к каждому из них. Странная структура повествования с загадками, непонятные персонажи, которых писательница скидывает на читателей всем скопом, не давая разобраться в том, кто кем является, и, конечно, каждая из историй убийств, никак не относящихся к главной загадке. Ну и ещё одно — там есть история от лица собаки, а это мало кому зайдёт.

Начнём по порядку. Загадки меня сразу заинтересовали, но шифры для меня недоступны, поэтому через какое-то время я начала читать их по диагонали. Они были важны для ответа на главный вопрос — а именно, кто убил жертву, но и без них текст ничего бы не потерял. С персонажами у меня сразу не задалось, и дело вовсе не в моей плохой памяти. Я редко путаюсь в именах и не сильно страдаю от этого даже в китайских романах, а тут имена вполне обычные для меня. Проблема в другом — персонажи сами по себе скучные. Отличала с самого начала я только троих: женщину-вязальщицу, детективку и самого юного члена семьи жертвы из-за его забавного имени. Остальные слились для меня в одно сплошное пятно, и отличать я их начала только ближе к финалу (и то не всех). Минус ли это? Конечно. Волновало ли меня это до такой степени, чтобы раздражаться? Что странно, но нет. Истории разных убийств — вот что держало меня и не давало забросить чтение. Что до главы от собаки... Не моё совершенно, но на удивление было интересно.

Я не пыталась выяснить, кто преступник, что для меня нехарактерно, а просто весело проводила время за чтением разнообразных историй о преступлениях. Сама книга воспринималась как сборник рассказов на одну тему. Было чувство, что я очутилась в кругу незнакомых людей, которые делились детективными историями, чтобы скоротать время и не заскучать. Это такое своеобразное собрание, где тебе вообще-то плевать на остальных, но лучше выслушивать их, чем бесцельно пялиться в стену или в окно, раз ты всё равно не можешь взять и выйти сначала из комнаты, а после и из дома. Какие-то из историй понравились сильнее остальных, некоторые и вовсе навевали сон, но в целом мне понравилось.

Кстати, главная разгадка — ерунда полнейшая, но, как я уже писала, оставалась я вовсе не из-за неё, так что и это тоже не восприняла как минус. Перечитывать это, конечно, я не буду, но о чтении не жалею.

«Двенадцать рождественских убийств» – детектив Сары Даннаки 2024 года.

По сюжету спустя год после загадочной смерти Эдварда Лудденхэма девять гостей собираются в поместье накануне Рождества, чтобы выслушать завещание. Но, конечно, всё не так просто: по условию покойного каждый должен привезти с собой историю, связанную с убийством.

Ожидания у меня были выше, чем итоговое впечатление. Формат звучал очень многообещающе, рождественский детектив, замкнутое пространство, истории в стиле Агаты Кристи. В теории – идеально. На деле – не всё сработало. При этом ощущения правда двоякие: что-то понравилось, что-то раздражало, а что-то просто оставило равнодушной.

Композиция – один из главных плюсов. Двенадцать историй, рассказанных на протяжении всей книги, создают ощущение декамероновского повествования: гости по очереди делятся своими мрачными рождественскими байками. И вот тут парадокс – сами мини-истории зачастую были интереснее основной сюжетной линии. У них есть завершённость, неожиданные финалы, интрига. А вот общая рамка вокруг них провисает.

Слог у книги простой, без изысков, но читалось очень скучно. Темп никакой. Я буквально пробиралась сквозь текст. Есть ощущение, что либо автор слишком растянула повествование, либо перевод сыграл злую шутку.

«Ведь самая интересная часть подобных историй – не только личность преступника, но и то, как именно он совершил убийство»

Герои – самое слабое место. Они безликие и шаблонные. Да, мы узнаём их тайны, секреты, грехи, но самих людей нет. Они не раскрываются как личности. Особенно обидно, что в финале, когда маски слетают, нам даже не показывают толком их реакции.

Зато атмосфера действительно классная. За окном −40, я с кружкой чая, в одеяле, читаю зимние рождественские истории – это попадание в точку. Если бы рассказы были разносезонные, магия бы пропала. Рождество, снег, холод и преступления.

Отдельно скажу про историю от лица собаки – она меня просто убила, и не в хорошем смысле. Не люблю такие приёмы, и здесь это ощущалось как затычка: будто не хватало персонажа для двенадцатой истории, и пришлось срочно что-то придумать "на коленке". Сама история не зашла вообще.

Финал слишком очевидный. Прямо из разряда "убийца – садовник". Мотив считывается заранее, никакого удара под дых не случается. После развязки осталось ощущение, что всё это было зря.

«Благими намерениями вымощена дорога в очень, очень жаркое место»

«Двенадцать рождественских убийств» – детектив, который может захватить своей атмосферой и форматом историй, но отталкивает затянутым сюжетом, слабым темпом и пустыми героями. Для зимнего вечера сойдёт. Для любви – нет.