Страж

Кажется я поняла, почему я слышала на эту книгу ассоциации с Ведьмаком. Но все же не могу полностью согласиться. Некий общий вайб есть, как минимум в том, что есть некий орден, братство, готовившее борцов с опасными сверхъестественными существами, но все же это не идентичные истории.
Есть Людвиг, Страж, с даром видеть духов и всякую нечисть. И собственно его работа упокоевать зловредных, задержавшихся среди живых.
Рядом с ним дух Проповедника, составляющий ему компанию. Есть совершенно чудесное, злобно-ехидное и довольно кровожадное Пугало, некий одушевленный Темный.
И есть куча неприятностей, в который Людвиг вольно или невольно встревает. Будь то загадочные случаи по работе в городах и деревнях, или личные мотивы.
То же Пугало - личный мотив, на который косятся все знакомые Стража. Правда большинство вздрагивают, понимая, что сами ничего с одушевленным сделать бы не смогли.
Сборник не рассказов, но нескольких историй из жизненного пути Людвига. От случая к случаю бредет Страж. Иногда что-то приобретая, иногда что-то теряя. Иногда кого-то теряя.
Хотя от имени главного героя - Людвиг ван Нормайенн - лично мне хотелось смеяться. Нормальный персонаж же. Вот официально так назван. Иронично однако.
И несмотря на то, что в книге упомянута и жестокость и смерти, почему-то в истории было очень уютно.
Хотя меня не оставляло ощущение типичного пеховского главного героя. Какая бы ни была у них разная судьба, в чем бы не были различны детали. Я ощущаю приблизительно одинаковую сущность и характер. Но они мне импонируют, поэтому жаловаться на это не могу.

На досуге пришла мысль, что давно я не читала Пехова. С книгами, написанными в соавторстве, как-то не очень задалось, поэтому захотелось вернуться к истокам. Выбор пал на "Стража", которого я читала в далёком 2012 году. Поставила 4 звезды, до продолжения не добралась, история не впечатлила. Но зато сейчас я осталась в полнейшем восторге!

Книга представляет собой сборник из 6 историй. Мы путешествуем вместе со стражем по имени Людвиг, который зарабатывает себе на жизнь тем, что уничтожает самых разных жутких тварей, большей частью - тёмные опасные души. Сейчас, я вижу, что Пехов вдохновлялся "Ведьмаком". Схожая сюжетная канва, персонажи - очень много схожести. Но! "Страж" совсем не выглядит вторичным! В нем есть свои интересные фишки и особенности, которые довольно выгодно отличают его от истории о Геральте.

Духи, демоны, бесы и вся прочая мистика, инквизиция, святой орден, братство стражей - все это в совокупности составляет безумно интересный мир. Каждая из сторон тянет одеяло на себя. Постоянные стычки между власть имущими вспыхивают то там, то тут. И Людвиг ван Нормайенн оказывается тем самым рычагом, который обрушивает хлипкое равновесие. Но делает он это не специально, а мимоходом, всего лишь поступая по велению совести и своей души.

Главный герой мне очень нравится, так же, как и его потрясающие спутники. Да, он не всегда поступает "правильно", спуская Пугало с поводка. Но в этом есть своя прелесть, автор заигрывает с читателем, ставит тебя в неловкое положение. Ты должен для себя решить, согласен ты с поступками Людвига или нет.

Истории, в которые оказывается втянут наш ГГ, становятся все страшнее и безвыходнее к финалу. Последний рассказ обрывается на самом интересном месте. Рука так и тянется к следующей книге.

И себе на память, коротко о рассказах.

Искра! Буря! Безумие! Ведьмак?! Вот как-то так началось мое знакомство со Стражем. Успешное в целом. Нет, у меня есть пара вопросов к автору на тему злоупотребления Синеглазыми, Среброглазыми и т.д., но я Пехова люблю и прощаю. Потому что история крутая. Во-первых, в ней чувствуется влияние Анджея нашего Сапковского и его незабвенного Ведьмака. Но это быстро проходит. Во вторых, книги разбиты по отдельным повестям - читать удобно. В третьих Пугало и Проповедник. Они круче говорящих коней! Серьезно. Наконец, у нас тут офигительная совершенно святая инкизиция. В общем, я очарована и уже читаю вторую часть. Прости меня, Резерфорд, похоже, нам не суждено свидеться в этом году.
Итак, что мы имеем. Альтернативная вселенная. С магией блэкджеком и шлюхами, ведьмами, стражами и клириками. У каждого из вышеперечисленных свой вид магии и свои умения. Плюс есть еще Орден праведности, выступающий главным антагонистом. Нет, это не спойлер, Орден таковым заявляется с первых страниц.
Стражи объединяются в Братство, цель которого уничтожать темные души и сущности и упокаивать светлые, если те пепросят. Инквизиция борется с нелегальными ведьмами, демонами, чертями и прочей нечистью. Ведьмы сотрудничают с клириками и творят дозволенную магию. Или горят на кострах, тут уж как повезет. Орден Праведности надзирает за Братством и грызется за власть и влияние с тем же Братством, клириками, магами, землей, небом и аллахом.
Наш главный герой, Людвиг - страж. Талантливый и одаренный в деле поиска приключений на свою задницу. И вот с одной стороны, как страж, он крут. С другой - не стандартен. Начиная с сопровождающего его Пугала в довесок к душе и заканчивая бесконечной чередой неприятностей разной степени опасности и внезапности. Как многие аналогичные герои, он хочет просто спокойно делать свою работу и чтоб его оставили в покое. Но кто ж ему даст? Он же герой! Вот и геройствует со страшной силой.
Мир - приятный и интересный. Условная Европа периода расцвета святой инквизиции. Уже с фитильными пистолетами, все еще с арбалетами. Со святейшим папой, могущественными кардиналами, владетельными герцогами, святыми епископами и слабыми королями. И всей этой тусовкой пытаются втихую рулить Инквизиция, Орден праведности и Братство. О результатах, полагаю, сможете догадаться сами.
Как в любом приличном темном фэнтези у нас куча крови, реалистичная жизненная проза. Но, по первой книге могу сказать, что темное фэнтези тут в лайт версии - персонажей рубят в куапусту, но внутренностями автор не обмазывается. Правда, Пехов в целом не злоупотребляет чрезмерной реалистичностью.
В целом это было круто. Увлекательно, немного нервно, с хорошей интригой, драмой и прилетевшими за героем орлами. И, как ни странно, отлично заходит на зимнее чтение.

Неладно что-то в датском королевстве, а точнее - во мне. Людвиг не мил, Пехов не покоряет. Вроде бы есть всё необходимое: мужественный герой с тщательно отмеренной неидеальностью, харизматичное Пугало с жуткой улыбкой и только чёрт знает какими секретами, мир из государств и княжеств с их сложными взаимоотношениями, магия, религия и дар, спутанные в интригующих пропорциях. А я словно смотрю первый сезон сериала и не понимаю, а зачем вообще начала?
Текст романа разбит на шесть частей, условно между собой связанных кое-какими нитками. Нужно ли говорить, что я эти связи вспоминала с некоторого пинка и не хватало чего-то в стиле "В предыдущих сериях..."? Насколько понимаю, дальше продолжится такое членение на отдельные "серии", но в итоге они приведут к какому-то законченному финалу. Скорее всего, меня тоже приведут (нельзя же цикл недочитывать!), но не спать всю ночь вряд ли заставят.
Самое обидное, что не понятно, в чём заключается не так. Почему сцены Пехова, которые легко превратить в визуальный ряд (тем более воображению читателя), вызывают не восторг, а скуку? И хочется только торопить, что давай уже суть, в преисподнюю весь экшн. Но я то люблю описания, они могут завораживать - как в богатых палатах дворцов! А вот "Стража" полюбить не смогла. Было что-то ожидаемое в каждой части: долгий старт - завязка - метания - резкий финт - конец. Вместо интриги - заранее звучащий внутри заупокойный за большинство второстепенных лиц. Может, настроение не то? Или просто того, стара духом и излишне занудна?

Есть у меня какой-то внутренний пунктик по обособленному отношению к книгам, которые мне снились. Нет, это не было какое-то бумажное простаивание на полке или попытки прочитать её в буйстве красок, летая вверх ногами над давно несуществующими городами и океанами. Просто ты спишь и чувствуешь, что в книге. Какая-то плотно-затуманенная атмосфера произведения Пехова очень легко проникла в мое воображение и разместилась там неподалеку от детских фантазий о приключениях в мирах магии и нечисти.

Первое, на что наталкиваешься, подобно не сработавшему турникету, это заполненность и взаимосвязь элементов мира. И тут стоит отдать должное автору, который не кинулся грузить продуманным концептом противостояний кланов, братств и гильдий, а подавал информацию последовательно. Складывалось ощущение режима обучения в каком-нибудь РПГ от "беседки", исключающее всякое "а че, так можно было?". Продолжая аналогию, хотелось бы поблагодарить Пехова за исключение "режима бога" - все персонажи смертны, уязвимы и действуют в рамках собственных способностей и глупости. Даже придраться не к чему.

Почти. Конечная нацеленность на цикл произведений проскальзывает во многих сюжетных поворотах и диалогах. Кажется, терпеливого читателя ждет множество вложений из прошлого героев и переплетения последствий содеянного, но пока это чаще "Все было слишком плохо, чтобы об этом говорить" и "Нас связывало слишком многое". Что и кто их там связывал? Но, несмотря на столь откровенные приемы перетягивания в следующую книгу, остановиться и отложить прочтение истории Стража совсем не получается. Тут же появляется мысль заглянуть за уголок повествования. Совсем на чуть-чуть. Вдруг там что.

Как же вкусно и как же мало!!!!
Шесть новелл - как один миг, как одно дыхание. В чем то разные, в чем то похожие, они провели нас по пути Стража Людвига и его компаньонов. О компаньонах стоит сказать отдельно. Вот вы бы хотели видеть души умерших? Лично я - да. И от компании Проповедника не отказалась бы. Пусть он периодически надоедает своей болтовней да и окружающие косятся, с кем это ты беседуешь.... Но в наш век использования гарнитуры для телефона беседа с невидимым спутником, думаю, никого уже не удивит. Ну а в эпоху Людвига просто следовало соблюдать некую осторожность.
Про Пугало отдельные несколько слов. В моем представлении этакий персонаж, сошедший с экрана видеосалонов - гибрид Фреди Крюгера и одного из злодеев в "Сверхъестественном". Сплошное очарование. Один серп, регулярно натачиваемый, чего стоит)))) Зато оно, не утруждая себя размышлениями о возможности и необходимости совершаемого, спасло Людвига в первой новелле. И получило от этого удовольствие....
В общем, классно, что есть продолжение. И жаль, что его так мало)))))

"Страж" чем-то напомнил мне цикл о Конгрегации Надежды Поповой. Тут действие тоже происходит в условной средневековой Европе, только в "Страже" она более фэнтезийная. Да и главные герои обоих циклов имеют некоторые схожие черты.
Людвиг ван Нормайенн - страж. Это значит, что его работа - выслеживать и уничтожать темные души, которые после смерти не смогли найти успокоения, остались в мире живых и всячески пытаются испортить жизнь этим самым живым. Большую часть времени Людвиг проводит в разъездах, а компанию ему составляют Проповедник и Пугало.
Проповедник - светлая душа священника, что не мешает ему быть богохульником и распевать церковные гимны на мотивы популярных песенок. Обожает поворчать и покритиковать Людвига.
Пугало - сущность темная и таинственная, обладающая остро наточенным серпом и редкой кровожадностью. Само очарование.
Внезапно оказалось, что это не цельный роман, а сборник повестей о похождениях нашей веселой компании. Они расположены в хронологическом порядке и связаны некой общей сюжетной линией. В целом мне весьма понравилось, а открытый финал последней повести дает дополнительный стимул к прочтению следующего тома цикла.

Ну вот откуда. Откуда у человека такая фантазия?
Большинству населения земного шара даже один плохонький сюжетец придумать - недоступно от слова вообще, а Пехов лепит один за другим, и как хорошо лепит.
Итак, глав.герой, собственно, сам Страж, обладает способностью видеть души, и имеет обязанность (а куда ж без них) защищать живую половину человечества от происков агрессивных сущностей. В основном никто к нему положительных эмоций не испытывает - кто боится, кто ненавидит, кто считает богохульником и вообще убийцей, зарабатывающим себе бонусные годы жизни, рубя направо и налево.
Все до одной "части" данного романа оригинальны, атмосферны, и держат в напряжении. Сюжеты разные, они переплетены, связаны. Сам роман не закончен, точнее кульминация есть, но она похожа на классическую "сериальную", все очень неоднозначно, а о продолжении читатель узнает только в следующей серии.
Придраться не к чему. По героям - понравилось Пугало, немного смутил Проповедник, неожиданно стал питать необъяснимую антипатию к Гертруде. Искренне возмущен безжалостностью автора в отношении своих детищ, но это у Пехова - фирменный знак.
В целом очень понравилось, зря не брался раньше, боялся объема, т.к. начнешь читать трилогию.. и пока не закончишь, никакого тебе спокойствия и сна по ночам. Это было предсказуемо.

Дебютная книга цикла представляет собой увлекательное фэнтези-произведение, которое может стать отличным введением в жанр. Автор создает самобытный мир, где переплетаются элементы средневековья и уникальные магические явления.

Сюжет и композиция

Особенность повествования заключается в структуре книги – она построена как сборник связанных историй, объединенных общим сюжетом. Главный герой – страж Людвиг, охотник на неприкаянные души и нечисть, путешествует в компании необычных спутников.

Главные персонажи

Людвиг – благородный страж, живущий по своим принципам

Проповедник – душа священника, остроумный и преданный друг

Пугало – загадочное существо с темной историей

Сильные стороны

Проработанный мир с уникальной системой магии и религии

Колоритные персонажи с яркими характерами

Динамичный сюжет с неожиданными поворотами

Атмосфера мрачного фэнтези с элементами черного юмора

Качественная проработка второстепенных персонажей

Отсутствие клише в развитии сюжета

Слабые стороны

Отсутствие романтической линии может разочаровать некоторых читателей

Небольшое количество женских персонажей

Критическое изображение церковной тематики

Разрозненность отдельных историй

Художественные особенности

Авторский стиль отличается живым языком и вниманием к деталям

Диалоги насыщены юмором и раскрывают характеры героев

Описания создают яркую картину происходящего

Целевая аудитория

Книга подойдет:

Любителям мрачного фэнтези

Поклонникам историй о необычных героях

Читателям, ценящим глубокий сюжет

Тем, кто ищет качественное русскоязычное фэнтези

Заключение

«Страж» – это достойное произведение в жанре фэнтези, которое демонстрирует мастерство Алексея Пехова как писателя. Книга привлекает внимание оригинальным сюжетом, яркими персонажами и атмосферой таинственности. Несмотря на некоторые недостатки, она оставляет приятное впечатление и вызывает желание продолжить знакомство с циклом.

Рекомендуется к прочтению всем любителям качественного фэнтези, готовым погрузиться в мир стражей, душ и темных тайн.

Знакомство со «Стражем» откладывалось из года в год, уж очень неровными выходят у нас встречи с Алексеем Пеховым. От безусловного восторга до лёгкого скепсиса и недоумения за что же это все любят.
И теперь у меня только один вопрос. Почему никто не рассказал заранее о том, как же это круто?

Причём язык не повернётся сказать, что это что-то необычное - нет, достаточностью стандартный сеттинг с охотником на нечистью самых честных правил, его не самыми ординарными спутниками и общей сюжетной линией, которая встраивается в различные события. Причём все происходящее совсем не издалека, а очень отчетливо напоминает историю о Ведьмаке Сапковского. Тут и внутренний кодекс героя, и возлюбленная колдунья, и сцена ведьминского бала. Референсы очень слышны и узнаваемы.
Даже ход событий из небольших повестей в каждой из которых есть один локальный враг - очень напоминает путь Геральта.
Но это и не так важно. Важно, что лишней эта история точно не была. И что написана она классно.

Писателем создан весьма нетривиальный мир с душами умерших, часть из которых просто бродит по земле, а часть перерождается в темные и становится своеобразной нечистью. Видят их не все люди, а только наделённые особым даром. Дар этот определяет их будущее - кто-то столкнётся со Стражем, пройдёт обучение и если выживет - станет одним из них, кто-то примкнёт к Инквизиции и будет бороться с душами, но иначе. Эти силы находятся в хрупком равновесии и вынуждены взаимодействовать, хотя и не пылают большой любовью друг к другу. А есть ещё загадочный Орден, междоусобные войны феодалов, графы, бароны и колдовская братия. Только на то, чтобы разобраться в мироустройстве времени уйдёт не мало.

А ведь у главного героя - Синеглазого Людвига ещё и компания подобралась впечатляющая. Тут и богохульник Проповедник, уже девять лет не дающий ему скучать, и мрачное Пугало, которое цепляет своим серпом на крючок и обещает, что впереди нас ещё точно ждёт что-то захватывающее и мрачное с его участием.

В финале чтения у меня осталось только несколько вопросов и основным из них был: радоваться ли, что это цельный законченный цикл или уже заранее начинать грустить, что впереди осталось только три книги.
Посмотрим.