The Judge Hunter

"Уж не пытается ли старичок пошутить, подумал Балти."

Почему решил прочитать: исторический роман про интересную мне эпоху, новинка от любопытного автора. Недавно решил познакомится с творчеством Бакли, записного американского сатирика, спич-райтера Буша Старшего. У него столько вкусных тем! Высмеивает всё: закулисье Белого Дома, лоббистов, авторов мотивационных книг, истерию вокруг НЛО, адвокатов, феминисток, предвыборные обещания...
В итоге: семнадцатый век, Реставрация, голову Оливера Кромвеля выкопали в насадили на шест. Висит, воняет.
Ну все же любят Лондон Нового Времени. Ещё не викторианский, но уже джентльмены, кареты, парики, лорды-адмиралы, шиллинги и пенсы, Ост-Индская Компания, и, особенно, Колонии! О, эти колонии! Экзотика! Пуритане, квакеры! Оказывается, первые притесняли вторых, а я думал, это синонимы. До бостонского чаепития ещё сто лет, но сепаратизм уже просматривается.
Вот примерно с такими надеждами я и начинал читать "Охотника за судьями".
Высокопоставленный чиновник Самюэль Пипс сбывает брата своей жены в Колонии, безнадёжно искать судей, приговоривших когда-то предыдущего короля.
Главный герой Балти — придурочный "межеумок", как его зовут прямо в романе. "Англичанин не просто дурак. Он — Платонов идеал дурака". Бестолковый и плывущий по течению. К счастью, на помощь ему приходит опытный солдат и шпион Ханкс.
Начинается копошение на не такой уж и обширной территории Новой Англии. Тупость и глупость Балти заводит напарников в тупик, Ханкс всё разруливает. Ближе к концу романа Балти проникается духом Нового Света и постепенно перестаёт быть беспросветным идиотом. Даже находит свою любовь, несмотря на оставшуюся в Лондоне жену.
Мне сложно с чем-то сравнивать чувство юмора Бакли, но вся вот эта вот высмеиваемая британская желчность и чопорность напомнила мне сильно, до гомеопатических пропорций, разведённого Джерома К. Джерома. Или, скорее, представьте фильм про колонистов с Мистером Бином. Вот на что похож юмор в романе.
Попытка стилизации под викторианский роман не делала чтение веселей, а только замедляла его. Выдуманные цитаты из дневника Пипса тоже колорита не добавляли. Вредный, скаредный человечишко.
Не лучший выбор для знакомства с творчеством Бакли. Дам ему ещё один шанс — как-нибудь почитаю его главную вещь "Здесь курят".
Хотите романтики только что колонизированного Нового Света — читайте Фенимора Купера.
Хотите шуток юмора? Вряд ли вас устроят четыре-пять забавных реплик и ситуаций на без малого полтыщи страниц.
Отдельная гигантская претензия к русскому изданию: на первой же странице переводчик сноской отсылает нас к "Историческим примечаниям" в конце книги. И если их прочитать вначале, вся и так чахлая интрига романа сходит на нет. Более того, начинаешь ждать, что герой-недотёпа всё таки сыграет роль в исторических событиях. Но нет, он просто злоключается на фоне этих событий, никак на них не влияя.
5(СРЕДНЕ)

Время действия: 1664 г.
Место действия: Англия, Лондон / Новая Англия
Впечатления: Еще один забавный исторический роман, но на серьёзную тему, от Бакли. Автор не отступает от своего обыкновения. И мне это нравится) У него увлекательные истории с каррикатурными, но привлекательными, персонажами, смешными ситуациями, но при этом серьёзным переосмыслением каких-либо исторических событий с позиции современного человека. Например, здесь Бакли рассуждает о том, справедливо ли поступили переселенцы, наводнившие "Новую Англию", с её коренным населением - индейцами. Которых не спрашивали, а рады ли они гостям и не хотят ли продать, а не отдать, свои земли нуждающимся из-за океана. Для тех переселенцев было нормальным истребление нецивилизованных "дикарей", а то что коренное население практически вымерло от занесенной сюда чумы, посчиталось волей Божией, ведь они то язычники! Это сейчас всё происходящее в Америке 17 века смотрится дикой несправедливостью и настоящим кошмаром. А ещё тут в ярких красках расписаны предпосылки к очередной англо-голландской войне. Ведь каждой нации обязательно "надо" кого-нибудь ненавидеть -- Вот такие темы поднимает Кристофер Бакли в своём историко-юмористическом романе, читая который успеваешь и посмеяться, и ужаснуться от происходящего.

И да, вставки под реальные дневники Пипса были забавные и очень даже похожие ^^

Мне понравился главный герой. В начале он, конечно, олух ещё тот, но олух забавный и не приносящий вреда))) Свалившиеся на него приключения и злоключения, к тому же в компании сурового полковника Ханкса, приставленного к нему "нянькой", совершенно изменили Балтазара и его взгляд на мир. К тому же они с полковником составили просто замечательный союз, который от желания Ханкса побыстрее избавиться от "придворного дурачка", не знающего жизни, перерос в настоящую мужскую дружбу, когда каждый готов пожертвовать и своей жизнью за друга.

Меня удивил финал. А на позитивной ноте нельзя было спрашивается закончить??? Чтобы хеппи-енд, дружба, любовь и все счастливы? Тут прям очень этого хотелось :( И решение главного героя меня тоже крайне удивило, все же у него жена и ребёнок, что будет с ними? После эпилога у меня остались одни вопросы. И раз автор не захотел на них ответить, то и снижаю с книги "балл"! ^_^

П.С. Не могу снова не отметить сноски по окончанию романа. Никто не пишет так интересно, в стиле второго эпилога, сноски как Кристофер Бакли)))

Книга прочитана в клубе "Осторожно! Историки"

Середина 17 века, в Англии завершилась Реставрация Стюартов, на троне Карл II. Англичане и голландцы активно делят между собой земли Нового Света. Нью-Йорк ещё зовётся Новым Амстердамом и принадлежит голландцам, а английский чиновник Сэмюэль Пипс прилежно ведёт свой знаменитый дневник.

Кристофер Бакли маневрирует между реальными историческими событиями и выдуманной историей, переплетая судьбы настоящих и вымышленных людей. Фон у его романа любопытный: столкновение интересов двух морских держав в их заокеанских колониях, конфликты с индейскими племенами, религиозные противоречия. Но вот исполнение показалось мне слабым. Для приключений в книге недостаточно драйва, для сатиры – юмора, для авантюры – интриги. Всё, что происходит, происходит просто так и ни к чему не приводит. Всё уже предопределено реальной историей, и её жернова безжалостно сметают хрупкие трепыхания авторской фантазии.

Начала читать «Охотника за судьями» и поняла, как сильно я соскучилась по качественной развлекательной литературе. Чтобы было и смешно, и увлекательно, и неглупо, но без ежеминутной работы над текстом.

Завязка у романа огненная. На дворе 1664 год. Незадачливый молодой человек с уморительным именем Бальтазар де Сен-Мишель или попросту Балти уговаривает своего зятя (мужа сестры) мистера Пипса найти ему работёнку. Пипс, занимая высокую должность в морском министерстве и обладая обширными связями, пристраивает своего надоедливого родственничка так, чтобы тот больше не мозолил глаза в министерстве - в опасную миссию в Новый Свет. Балти предстоит найти беглых судей, которые в своё время вынесли приговор Карлу I. Уточнение первое: искать придётся в колониях, которые короля не сильно жалуют. Уточнение второе: на самом деле за этой миссией стоит другая, более важная, но Балти знать об этом не обязательно. Уточнение третье: достоинства Балти сводятся преимущественно к знанию французского (язык отца), он не особо владеет политической обстановкой и мало что знает о заморских владениях короны; он, по-видимому, не держал в руках оружие (во что сложно, честно говоря, поверить) и вообще производит впечатление бестолочи. Балти в целом безобидный и добрый малый, обладающий смелостью, хотя сам он так не считает. Но даже к концу романа он откалывает такие коленца, что хочется закрыть лицо руками и воскликнуть «ну кто тебя тянет за язык?!». Роль супергероя при Балти играет полковник Ханкс: он и умён, и остроумен, и на все руки мастер - пробраться горной тропой, пристрелить врага, понять с полуслова, сочинить лихую комбинацию. Наш дуэт бодро скачет по колониям, тычет в лицо власть имущим приказом короля, уклоняется от пуль, пытается объяснить индейцам, что случайно оказался на территории индейского кладбища, обзаводится своеобразными единичными союзниками и многочисленными врагами. И, разумеется, в меру своих сил выполняет приказы руководства - явные и тайные. Параллельно развивается линия мистера Пипса, тоже по-своему доброго малого, радеющего за интересы Британии, а также свои собственные (кармана и плоти). Стилизованные странички из дневника Пипса - это особый род удовольствия.

Всё это описано живо и с юмором, но среди хохм и фееричных поворотов сюжета Кристофер Бакли вклинивает несколько эпизодов, пробирающих до мурашек. Да и happy end, как на мой вкус, мог бы быть чуть более позитивным. Но Бакли честен: на страницах романа достаётся всем - индейцам, пуританам, роялистам, голландцам. Что поделать, становление колоний в Северной Америке было непростым и лучше всего может быть охарактеризовано названием книги Томаса Гоббса - «Bellum omnium contra omnes» («Война всех против всех»). В романе мелькает множество реальных исторических личностей, собственно, даже имя де Сен-Мишеля известно из документов. Я не большой знаток этого периода американской и английской истории, но откровенных косяков не заметила. Кстати, в конце автор приводит приличный список источников, которые он использовал в работе над романом - респект и уважуха, как говорилось когда-то.

В общем, Кристофер Бакли более чем оправдал ожидания. Получила большое удовольствие от романа и планирую продолжать знакомство.

Апофеозом фривольности, как гласит аннотация, я бы могла назвать эту книгу, если бы она была написана хотя бы в 18 или 19 веке. Для данного образца современной литературы, даже с якобы уклоном в историческую - данная характеристика неприменима. Маркетинг в чистом виде (а по большому счету, что еще ждать от спичтайтера президента?).
Было ли мне смешно? Нет. 400+ страниц наблюдать за непроходимой и неизлечимой глупостью героя - это не смешно. Это жалко. Возможно, прием макания в грязь англичан для американской аудитории - лучшая из всех возможных тем для шуток. Для меня, как оказалось, нет.
Было ли мне интересно? Да, но исключительно в части исторической справка в конце. Потому как исторических сведений в самом тексте - кот наплакал: где-то фоном индейские племена, где-то - квакеры. Ни деталей, ни подробностей. Всё осталось за кадром.
А такой конец для единственного адекватного героя - это вообще провал. Да, героический, да, пафосный. Но после останутся только глупцы.
К сожалению, мое знакомство с автором не удалось. Вряд ли я рискну дать ему второй шанс.

На книги подобные «Охотнику за судьями» можно откликнуться рецензиями двух видов. Тут либо рискуешь сбиться на подробный пересказ содержания, либо на нечто противоположное – абстрактное философствование по поводу затронутых тем и вообще искусства словотворчества. Хотя… Здесь, в романе, и вправду что-то затронуто?

Главная особенность книги, как раз в том, что он ничего не поднимает, не задевает и не раскрывает. Жил да был английский дурак, и с ним вышло вот что: поплыл он за море-океан в землю Индейскую, выполнять царев указ. И не то выполнил, не то нет. Это с какой стороны смотреть.

Короче чистое повествование, которое раньше, в старых книгах описывалось длинным заглавием: «Путешествия и приключения благоверного мужа и верноподданного Его Величества в заокеанских землях среди квакеров, пуритан, голландцев и индейцев».

Пишется это просто. Нужен простофиля – одна штука. Желательно охломон, бездельник, невежа и отборный тупица. Короче, такой же, как читатель (хотя сам он себя таковым не считает). К нему добавим пару-тройку исторических лиц. К сожалению здесь лишь одно известное для широкого круга узкой группы российских книголюбов – Сэм Пипс. Слышать они о нем могли еще сорок лет назад, как об авторе известных дневников (см. Клиффорд Д. Саймак «Кольцо вокруг Солнца»). Но сами дневники, скорее всего, так и остались не прочитаны (избранное выходило лет десять назад, но кто бы до него добрался?). Так что вряд ли кто сможет оценить искусство Бакли - стилизатора и пародиста, да и понять, есть оно вообще или нет.

Время и место экзотическое. Америка. Капитан Блад, насколько я помню, еще не отправился на Барбадос, а Английская революция уже стала историей. Реставрация, или как там у них это называется. Эпоха обезглавливания королей закончилась, бодание «американцев» с королем еще только начинается. Но еще живы люди связывающие первое со вторым. На них, на так называемых «судей» и отправляется охотиться наш незадачливый герой.

Закваска повествования – классика комического: несоответствие должного реальному. Ответственное поручение вверяют идиоту (хотя какое оно ответственное?), «его зовут Балти». Слуг короля в Новом Свете не ждут и не жалуют. Да и вообще «служить и защищать» во славу короны никто особо не рвется. Америка, еще не зародившись, уже глядится страной дикого индивидуализма. Хотя, это может Бакли нам хочет такой ее изобразить. Верить ему особых оснований нет. Настоящее он смело опрокидывает в прошлое.

Здесь и проявляется основная проблема текста Бакли. Во-первых в происходящем, за исключением декораций нет ничего особо нового. С таким же успехом можно описывать идиотские злоключения рядового участника какого-нибудь стартапа. Во-вторых, раз это рутина, в ней нет ничего такого особо забавного.

Двинемся дальше в сторону абстракций.

Знаете, с комическим нынче что-то происходит. Не зря пару лет назад так и не нашли победителя в одном из престижных конкурсов юмористической прозы. Причин тому много. Но одна из главных – вся жизнь стала комедией в духе Бакли. Кругом мошенники, пройдохи и недотепы. Да с такой концентрацией, что никакой художественный вымысел не перебьет. Что ни напишешь, как ни напишешь – все будет блекло. Ну а то, что перед нами костюмированное историческое шоу ситуации не спасает.

Книга о том, откуда есть-пошла британская земля в Новом Свете. Хочется сказать, что это написал Дюма-Правнук, но промолчу. Исторический роман Кристофера Бакли мне понравился больше, чем то, что писали Дюма. Творение Бакли подкупает не столько исторической перспективой, сколько иронией. Читал до этого "Здесь курят", тоже была забавная книжка, но эта лучше.

В целом это приключения Ивана-Дурака. И у него есть Серый Волк, проводник героя в полный опасностей практически потусторонний для англичанина мир Новой Англии -- всё по заветам Владимира Яковлевича Проппа.
Временами возникают параллели и с Берти Вустером (и его Дживсом), Холмсом из фильма (и его Ватсоном), Дон-Кихотом (и Санчо Пансой) и с подобными авантюрными историями.
Автор правдиво, как мне кажется, рассказывает, как Новый Амстердам стал Нью-Йорком. Многие персонажи -- реальные творцы истории, деяния которых преломляются в зеркале художника, не теряя при этом достоверности.
Законы жанра требуют и вымышленных фигур. Они добавляют жизни исторической основе. Несомненно, тот, кто знает историю, получит большее удовольствие, чем это удалось мне. Я смутно разбираюсь в папистах, гугенотах, квакерах, пуританах, кальвинистах и остальных, но это, надеюсь, помешало не сильно.

Англичане просто лапочки. Особенно мне нравится, как они хранят традиции. Карла I казнили, про Карла II написали эту книгу, Карла III недавно возвели на престол. Раньше у них было и любимое народное развлечение: поглазеть на казнь государственного преступника. И там действительно было на что посмотреть, ведь стандартный приговор был "подвесить, выпотрошить, обезглавить и четвертовать" (hang, disembowel, behead and quarter). Вот честно: жаль, что эта традиция утрачена :)
(Добавлю для объективности, что подобное зрелище привлекало когда-то не только англичан, а абсолютно все народы, не исключая и московитов. А кое-где оно дожило и до XXI века.)

Написано классно. Расстроился даже, когда книга кончилась, поэтому прочитал и раздел благодарностей в конце. Не зря прочитал. Вот что пишет там Кристофер Бакли:

Автор вполне по-английски относится с иронией и к себе.
Вынужден согласиться с неизвестным мне Грегом Зортианом. Тоже показалось, что финал в голливудском стиле торчит перпендикулярно канве повествования. Но это наша с Грегом единственная претензия.

Так получилось, что Кристофер Бакли прошел как-то мимо меня. Лишь после прочтения
последнего романа Роберта Харриса «Закон забвения» о преследовании Короной судей казненного короля Карла I, я наткнулась на отсылку к этой книге. Прочитав оба произведения, я невольно начинаю сравнивать их. Роман Харриса был опубликован в 2022, а вот «Охотник за судьями» Бакли в 2018. И теперь после прочтения обеих книг чувствуется некое помутнение оригинальности и вторичность романа Харриса, ведь он отметил в послесловии, что нет достоверной информации об охотниках, но он считает, что очень вероятно, что существовали. Ну так Бакли уже представил нам одного, пусть и в гротескной и сатирической версии. Хотя миссия охотника за головами была на самом деле прикрытием для подготовки вторжения в Новую Голландию и захвата Нового Амстердама. Вот только переполненный гордостью и чувством собственной значимости королевский посланец этого не знал. После реставрации монархии в Англии уже не было той ненависти и того ажиотажа поймать и уничтожить всех оставшихся еще в живых цареубийц. Да и у Харриса вообще-то охотник движим личной местью и ненавистью, несколько утомляя свое начальство жаждой крови и возмездия. Перебежчик и хамелеон, бывший соратник Кромвеля, Даунинг, выдавший своих бывших подельников, уже прощен и уже верный и преданный Лорд Даунинг. А всемирно известная улица Даунинг-стрит, особенно дом номер 10, расположенная во владениях гибкого и не шибко мучающегося совестью вельможи, полученных от щедрот короля, носит именно его имя. У Короны сейчас новые цели и новые враги. Голландия и ее непобедимый флот.
В книге два главных действующих лица. Вызывающий в первое с ним знакомство насмешку и презрение, как и его претенциозное имя, жалкий Бальтазар де Сен Мишель. Но по ходу действия этот никчемный бездельник и недоумок, просто ставит в тупик своим врожденным благородством и чувством справедливости. Вроде как совсем бесполезный, но с очень четкими правилами чести, наивно честный , не умеющий хитрить и строить козни. Вроде как сказочный Иванушка-дурачок, на поверку оказывающийся самым мудрым и умным, искусно скрывая свой здравый смысл под маской глупости. Искусственную гротескность его образу добавляет также умильное и несерьезное имя Балти (Иванушка?), как у сына хозяина фермы или рядовых мафиози, Френки, Майки, Рики-Ники…
Рядом с ним бывший вояка без прошлого Ханкс - прожженный авантюрист, которому сам Черт не брат. И здесь под оболочкой сурового и безбашенного сорвиголовы скрывается неожиданный образ человека, выше всего на свете почитающего честь и верность. Наивный и чудаковатый Балти по простоте душевной ( а она, как известно, очень даже чревата) с завидным постоянством усложняет ситуацию до угрожающей и даже убийственной, но его Ангел-хранитель всегда как-то разруливает все затруднения и даже не мыслит отбросить «придурковатого» порученца Короны как ненужный и часто опасный балласт, чувствуя свою ответственность за «братьев наших меньших».
Действующие исторические лица представлены с разных позиций. Харрис однозначно симпатизирует Уильяму Джонсону, бежавшему вместе с Уолли и Гоффом, которым и посвящен сам роман, хотя у него это совсем эпизодический персонаж. У Бакли сами полковники/генералы мелькают лишь на мгновение в самом жалком виде и вызывают лишь удивление и разочарование Балти, грезившего о славе поимщика грозных и неуловимых убийц короля. Бакли изощренно препарирует всех и каждого, выворачивая внутренности и с людоедской иезуитской (что впрочем одно и тоже) улыбкой выставляя их напоказ.
Но жестокость и смерть одинаково ужасны и в трагедии и в фарсе. А может это вовсе и не фарс или фантасмагория, а наша чертова и такая несовершенная жизнь, бьющая нас и кусающая при каждой возможности? А наши категоричные оценки слишком поспешны и надуманны? И порой случается, что за глуповатой улыбкой скрывается чистая и высокая личность, а за напускной суровостью и пугающим выражением лица - верный и надежный друг.
Есть еще одно действующее лицо, сопровождающее повествование - Сэмьюэл Пипс, довольно успешный шурин Балти. Вернее не он сам, а его дневник. У Пипса есть некоторые принципы и он извивается как рыба на сковороде, чтобы хоть как-то сохранить лицо, поверяя дневнику свои терзания. Но он в подчинении у Лорда Даунинга , а в его епархии честность, непредвзятость и неподкупность отменены и давно не существуют. Дневник Пипса не литературный прием, он подлинный и является ценным документальным свидетельством драматичных событий 60-х годов 17-го века и повседневной жизни той эпохи. Правда все записи книжного Пипса сплошная выдумка автора для поддержания сюжета, как и указано в примечаниях самим Бакли.
Меня совершенно покорил очень прикольный перевод, особенно неподражаемый голландский акцент и ирландский диалект простолюдинов. Переводчику вполне удалось сохранить красочный и неповторимый колорит хлесткого, жалящего, колючего и стреляющего ядовитыми стрелами стиля автора. Чего стоит Братец Сэм как Братец Лис из сказки и мультфильма. Правда иногда сатира несколько зашкаливала и текст приобретал чересчур утомительно язвительный вкус. Но возможно насмехаясь над несправедливостью, продажностью, ужасами войны и смертью мы побеждаем свои страхи и это единственный способ противостоять им и не лишиться рассудка?

Не назвала бы эту книгу историческим романом. Скорее, это приключенческий роман, в котором события разворачиваются на фоне общеизвестных мировых событий. С одной стороны, героями являются реальные исторические личности (в конце автор даже дает пояснение, какую историческую роль играл тот или иной персонаж, а также упоминает книги и другие источники, на которые он опирался). С другой стороны, сам стиль повествования, сюжет явно указывают на то, что для автора описание исторических событий не было самоцелью. В центре повествования - приключения, и поэтому книга не воспринимается как историческая.
В целом, неплохой развлекательный роман, написанный хорошим легким языком. Достаточно интересный, но, на мой взгляд, лишенный «изюминки».
Если хочется отдохнуть и отвлечься от серьёзных дум и глубоких философских рассуждений - самое то.

КРИСТОФЕР БАКЛИ "Охотник за судьями".
Книга прочитана, книга неплохая (в отличие от Дациери, от которого я долго плевалась). Язык простой, сюжет не то, чтобы сильно закручен, но в целом интересен. Этакий книжный перекус, когда хочется чего-нибудь легкого, интересного, с долей юмора и приключениями.

Перед нами середина 17 века. Действие происходит в 2 основных локациях - это Англия и это американский континент, который осваивают те, кто бежит в поисках лучшего будущего из Старого Света. Главный герой - Балти - мягко скажем, абсолютно не подготовлен к жизни и все время донимает своего высокопоставленного родственника различными просьбами. Тот, устав от такой назойливости, отправляет его с помощью лорда Даунинга в качестве порученца Короны в Новую Англию. А там Балти ждет ооооочень много всего интересного: индейцы, квакеры, авантюристы всех мастей, перестрелки.

В книге много мужского юморка, политических интриг, исторического колорита. Прочитала с удовольствием, но это точно не книга на века.