Sons of Darkness

Жанр/поджанр: мистический реализм, гримдарк, эпическое фэнтези
Сюжетные ходы: война, война, снова война, война за власть, война против всех… предательства, пытки, извращения, воюющие боги, воюющие касты…
Композиция: условно линейно-параллельная, по факту хаотическая
Основная аудитория: мужская, 35-55
Аналоги: Игра престолов и Аберкромби
Общее впечатление. По описанию подозревала, что мне не зайдет, но этника с индийской мифологией притягивали, Игру престолов тоже люблю местами, поэтому решила все же заглянуть, чтобы осуждать уже предметно )) В общем, оба обещанных аналога присутствуют в полный рост: индуистская мифология вписана в позаимствованную у Мартина сюжетную канву. Вот только у обоих аналогов взято только самое отвратительное и неприятное, плюс накидано так бессистемно, что воспринимать невозможно. Также в аннотации обещали юмор, пытки, похоть, магию и борьбу за власть. Юмора я не заметила вообще, а магии отжалели буквально щепотку. По сути это мистический реализм, когда боги действуют вполне на реальной исторической основе. Одна из самых бездарных, мерзких и неинтересных книг этого года.

Я честно старалась выцепить хоть один плюс, но не сумела. Думала привести хотя бы популяризацию индуистского эпоса, но это точно не популяризация. Я читала Махабхарату и хотя там тоже далеко не розы с бабочками, героизму и свету всё же есть место. Тут же всё перекроено и измазано грязью в угоду моде.
Минусы.
Куча героев: Шишипал воин, Кришна бог-воин, три его жены, часть из которых воительницы, развратная Масха, воительница Мати, еще один воин Карна из касты решт, проклятый осколками, калека Шакуни… Еще море менее часто упоминаемых. Честно говоря, я даже считать устала, читать про них в итоге ну вообще неинтересно, тем более типажи у них у всех одинаковые, а часть в какой-то момент убирают с доски.

Хаотическая композиция. Не знаю, как это вообще можно читать, потому что тут просто накидано с пару десятков почти никак не связанных между собой рассказиков про совершенно одинаковых персонажей-воинов. И сводится все на эпичной финальной битве, которую переживут не все. Добавим сюда еще и разрывы по времени: в прологе Мучук - воин, близнецы Аша и Ушас с помощью Торина-дэва побеждают дэвов, и Мучук получает за это кинжал в спину. Дальше события идут 10 тыс лет спустя, потом еще приплетаются опять дела тысячелетней давности. Полнейший хаос! Цикл Синее пламя Пехова тоже пытался на этом поле станцевать, но более удачно.

Не фэнтези. Зачем парится с фэнтези – ведь можно взять наш древний мир и накидать всего из разных мифов и легенд, позволив сверхъестественным существам и богам действовать вместе с людьми. Да и тех можно спокойно считать просто высокопоставленными воинами. Индия вполне читается: деление на касты, сари... Греки тоже присутствуют со своим напалмом. Короче, я это несъедобное нечто сразу перестала считать фэнтези.

Игра престолов: вдохновился или позаимствовал? Считайте типажи: мать драконов, простите грифонов, умелый воин, отправленный на унизительную миссию, предводитель племени-многоженец, уродец в глазах всех людей, сражающаяся девушка, хитрая интриганка, маленький мальчик (без Ходора, увы), калека, убийца… Инцестов не заметила, но может, просто плохо читала? К сожалению, благородных персонажей не подвезли. У Мартина я следила за Старками и Джоном Сноу, и потому могла читать. Здесь не сопереживаешь никому вообще. Да и написано не в пример хуже. Помимо приемов и сюжета сам текст просто сырой и безэмоциональный. Сравнение с Мартином уместно, но однозначно не в пользу Гурава.

0 сюжета. Желаю удачи в том, чтобы собрать гнилые разрозненные куски сюжета в одного с трудом ковыляющего Франкенштейна. Обычно после прочтения такого огромного тома я могу хотя бы пару предложений собрать, чтобы описать сюжет. Но тут просто политика ради политики, мотивы и цели которой очень далеки от читателя, а также война ради войны, которая совершенно неясна и неинтересна (если что, я люблю военную фантастику, у Гудкайнда – вот где полный порядок). Тут же в конце описание битвы, которое растянуто настолько, что явно стремится затмить Войну и мир. Только конечно с кучей изнасилований, предательств, расчлененки и т.д

И вообще мерзко. Куча мерзостей, грубостей, сниженная и абсцентная лексика, удовольствие у женщин выражается не в замирающем сердце, а в текущем к-хм... Голые слуги, беспорядочный секс. Пропаганда убийства: Нала хочет стать воином, ей говорят - мы сделаем тебя убийцей, и если тебя поймают, то убьют и изнасилуют - урааааа! Да, это работа моей мечты!!! Короче, Мартин нервно курит в сторонке.

Имена. Отдельно проедусь по именам: Нала, Мала, Мати, Масха, Мучук - мозг успешно взорван. Слушать в аудио категорически не рекомендую (плюс, пролистывать скучнейшие моменты тяжелее).

Во-первых, это было невероятно. Шедевр, переплетенный с индийской мифологией, захватывающими персонажами и всеобъемлющим сюжетом с прекрасно вплетенными второстепенными сюжетными линиями. Меня сначала ошеломило количество персонажей и разнообразие их мнений и интересов, но я все равно быстро втянулась и стала получать особенное удовольствие от этого . Я абсолютно ОБОЖАЛА Карну!

В истории было так много поворотов и моментов, от которых я ахнула — но никогда так много, как на последних пятидесяти страницах. Нас знакомят с пророчеством, которое возвещает конец света, и я была уверена в том, что примерно знаю, чем кончится книга, но я полностью ошиблась, и конец был похож на пощечину (в хорошем смысле).

Я рекомендую это каждому, кто любит фэнтези и хочет расширитть свою географическую карту автиоров. И даже если не хотите, все равно рекомендую. И оформление, и содержимое — все на высоте.

Или мой путь в мир индийских "Песни льда и пламени" был вымощен болью, потом и страданиями. Не тронуло ни разу, очень сильно расстроилась оттого, что книгу купила зачем-то в надежде на крутой экшн и сюжет.

Начну с плюсов: политические интриги есть, боевые сцены есть, отсылки к индийским мифам есть, считывание восточного менталитета тоже отчасти проскальзывает.

Теперь с минусов — скачки во времени и пространстве, р-р-р-р! Как же я их ненавижу! мало того, что герои как будто одинаковы, так ещё и они находятся в разных городах или временах и постоянно перемещаются.

Из того, что я помнила спустя день после прочтения книги и помню до сих пор, спойлерная:

1. Кто-то скатился с горы и чуть не умер (как потом оказалось это девушка)

2. Ради политического хода в доме знатного человека сожгли семью бедняков

3. Пустили в мясо целый город воительниц, среди которых были крутые очень колоритные и крутые тетки.

4. Одна из принцесс танцевала с интересным молодым человеком (главным героем), он ей очень понравился, но из-за того что он неровня ей по статусу, беден и из вонючего региона. Когда она про него вспомнила в разговорах ей подкладывали навоз, чтобы спроецировать рефлекс как у той самой собаки. Думаешь о неугодном — вспоминай что тебя ждет. И пусть согласно истории сюжета, это дикий стереотип. Но он работает.

Вот и в итоге, ни одно имя персонажа я не могу воспроизвести, потому что банальная скука не дала их запомнить, хотя на память я не жалуюсь. Вторая часть в анонсе, внутренний книжный перфекционист хочет завершения цикла, но анализирующая часть вопрошает "Зачеееееем?"

Это было невероятно. Живые персонажи, политические интриги, сюжеты из индийских мифов.

Автор сумел вычленить основные сюжеты из Махабхараты и ряда других индийских мифов и обыграть их по-новому, так что книга воспринимается как самобытная история.

В индийских мифах дэвы - это народ богов, живущий на небесах; а асуры - предтечи богов, демоны живущие под землей, чем-то похожи на титанов из греческой мифологии. В Сынах Тьмы асуры особо не упоминаются (скорее всего это те кого называют данавами), а вот дэвы это бессмертная раса, которая когда-то держала человечество в рабстве. Все изменилось, когда человечество освоило магию мандал и Элементалей, благодаря чему люди изгнали дэвов в другой мир.

События книги происходят десять тысяч лет спустя с момента изгнания дэвов. Из мира ушли Элементали и магия мандал перестала работать. Единственные кто владеет остатками магии - это ачарьи и намины, священнослужители. Эта магия мало для чего применима, с её помощью можно только насылать проклятия и скреплять клятвы на крови - вачаны. Тот кто нарушил вачан буквально сгорает. Вачан очень дорог, так как тратит драгоценный ресурс магической энергии - атман, так называют душу в индийской мифологии. Из других фэнтезийных элементов есть различные расы, часть которых взята из индийских мифов - наги, ракшасы, риши и другие. Они пока не являются важными для сюжета, так как большинство из них истреблено людьми.

Основной сюжет связан с политическими интригами государств Арьяврата (аналог Индии): Республики Матхура, Империи Магадх, Союза Хастины, королевства Панчал и пиратского государства Калинги. Республика Матхура частично списана с реальных исторических примеров, в истории Индии действительно существовали республики. Это были олигархические республики, образованные людьми из касты воинов - кшатриями. Они не принимали кастовую систему и власть брахманов (в случае Сынов Тьмы - наминов, тут названия каст изменены). Империя Магадх - основана на реальной империи с тем же названием, существовавшей на территории Индии. Союз Хастины - не берусь утверждать, есть ли у него реальный прототип. Это федерация из нескольких царств, с Советом Восьми и Советом Ста во главе. По сути та же империя, которая захватывает территории, но с претензией на законность. Также это родина Пандавов и Кауравов - двух царских родов, противостояние между которыми составляет сюжет Махабхараты. Панчал - малозначимое королевство, на которое претендуют разные государства, так как король Друпад ищет мужа для своей дочери Драупади (одна из главных персонажей Махабхараты). Её замужество это одно из важнейших политических событий в книге, так как оно определит политические союзы, которые повлияют на исход противостояния между Магадхом и Матхурой.

По сюжету, во время переворота, который привел к появлению Республики Матхура, были убиты две дочери императора Джарасандха, правителя империи Магадх. Это послужило причиной войны между Матхурой и Магадхом. Сенатор Кришна, основатель Республики ищет союзников и плетет интриги, дабы дать своему государству выжить. Также как и его прототип из Махабхараты, Кришна действует хитростью, а не силой. В то же время Союз Хастины находится на пороге междоусобной войны, из-за спорного вопроса о наследовании. Дурьодхана, сын царя Дхритараштры, считается законным наследником, но его право оспаривает Юдхиштир и его братья, сыновья царя Панду, родного брата Дхритараштры. Из-за того что Юдхиштир был рожден в изгнании, в лесу, его точную дату рождения невозможно определить, но тем не менее он настаивает на том, что был рожден раньше Дурьодханы. И казалось бы где-то на задворках сюжета, юная матрона из Дома Оракулов, анализирует записи этих событий в поисках того, кем является Сын Тьмы - тот кому суждено уничтожить мир.

Сюжет очень динамичный и не даёт заскучать. Есть повествование от лица персонажей со всех сторон баррикад - один-два персонажа от каждого государства. Автор не сразу вводит всех персонажей, некоторые появляются ближе к середине книги.

Сыны Тьмы очень хотят быть новой Песнью льда и Пламени, но, несмотря на оригинальный индийский сеттинг, им критически не хватает собственного узнаваемого вайба. Некоторые персонажи и сцены практически один в  один взяты у Мартина и Аберкромби. От того, насколько нагло скопированы местные Арья Старк и инквизитор Глокта, становится грустно за весь жанр. Другие же персонажи, которых хоть и с натяжкой, но можно назвать самобытными - это супервоины, которые все как один невероятно сильны, быстры и владеют оружием на уровне бога. Ну ещё есть Кришна, светлый проблеск трикстера в этом царстве силы.

Отдельной болью было попытаться выстроить в голове непротиворечивый вид созданного автором мира. При том, что сеттинг явно отсылает нас к Индии времён античности (ну или средневековья, там не очень понятно), в книге есть всё и свалено это всё в кучу. Рапиры, шлемы с опускными забралами, катапульты, арбалеты, палицы, моргенштерны, греческий (дикий) огонь, порох(?). При этом знать очень любит именно палицы и луки. Да, фентези произведение не обязано точно соотвествовать материальной культуре определённого времени и региона. Но в ПЛиО я понимал, что вижу фентезийную Британию, в Эпохе Безумия - промышленную революцию с остатками средневековой Европы и т.д. И если эпохи и смешиваются, то происходит это гармонично. Тут же на нас вываливают весь арсенал обычного, скучного, среднестатистического фентези и, в качестве изюминкм, назввают валирийскую сталь ассирийской. Вау. А, да, ещё очень больших слонов с четырьмя бивнями. Никогда такого не было и вот опять. Это в книге, где сражения играют пожалуй ключевую роль.

Отдельно хочется сказать об издании и переводе. Не ведитесь на шикарное внешнее оформление, там всё плохо. Множество индийских терминов выделено курсивом и... всё. Сносок с пояснениями на всю книгу наберётся не больше десятка. Зачем тогда курсивом выделяли, не очень понятно. Перевод странный. Может быть - это авторский стиль, но мне иногда приходилось перечитывать отдельные предложения, чтобы понять смысл написанного. Это в боевом-то фентези. К сожалению, не выписал, на каких страницах, но находил банальные ошибки. Например, имя одного и того же персонажа переводят как Шторм и как Буря с интервалом в пару абзацев. И сидишь ты в ступоре и пытаешься понять, сколько там этих Штормов, Бурь и Дождей в сцене вообще присутствует.

При всём вышеописанном нельзя сказать, что книга ужасна. Интриги на месте, боевые сцены тоже. Мрак, грязь, масштаб, политика, цинизм. Всё, что нужно. Если всего Мартина и Аберкромби читали и хочется ещё, можно попробовать Сынов Тьмы.  Лично я пожалуй куплю продолжение с надеждой, что автор наберётся опыта, а издательство перестанет халтурить. Да и на полке книга определённо смотрится шикарно. :)

Долго я ждала выхода этой книги и… в итоге осталась при весьма смешанных чувствах, после ее прочтения. Не потому, что ожидала от нее чего-то запредельного, нет. Но обо всем по порядку.

Итак, здесь у нас эпическое темное фэнтези в индийском эпосе, и как говорит сам автор — своеобразное переосмысление «Махабхараты» с духом «Песни льда и пламени». Собственно, это и то, что в статьях о предстоящем выходе «Сынов» постоянно упоминали сходство с нежно любимым мною творчеством Аберкромби, меня и подкупило особенно сильно.

С самого начала повествования Моханти вываливает на читателя кучу информации. Как человек, который никогда особо не интересовался древнеиндийским эпосом, мне было немного тяжко вникать в мироустройство и разбираться во внутренней политике, которая на первых страницах ста-ста пятидесяти занимает основное место. Однако, не скажу, что это как-то умерило мой интерес к книге, я продолжила читать с удовольствием, предвкушая дальнейшее развитие событий.

Попривыкнув к миру, именам и атмосфере действительно пошло пободрее, да и события книги начали разворачиваться куда интенсивнее ближе к середине. Стало по-настоящему любопытно что к чему и почему.

И вот я дочитываю до части с названием «Лучше подавать холодным» и тепло улыбаюсь, находя отсылки к Аберкромби. Правда ровно до того момента, пока эти отсылки не начинают уже откровенно смущать.

Да, другое мироустройство, сюжет в общем и целом другой, но… Нала — как будто блеклая тень Монцы Меркатто, с похожей трагичной судьбой и целью.  А учитывая название части, в которой она появляется, это прямая отсылка на персонажа Аберкромби из его одноименного романа «Лучше подавать холодным».

Далее появляется Шакуни. Калека с горячей самоиронией и острым умом, главный враг которого лестницы. Глокта, мое почтение, и сюда ты залез. Между прочим, Шакуни — «самый страшный человек Союза»! Но нет, не того Союза из мира Земного круга, а Союза Хастина.   

В этот момент мне еще кажется это забавным. 

Правда все больше начинает казаться, что хоть и «декорации» другие, а все написанное не отличается особой оригинальностью. Как будто где-то это все я уже читала. Не только у Аберкромби, а вообще. Возможно, сказывается моя пресыщенность фэнтези, не знаю. 

Окончательно меня порвало после сцены с Шенктом… ой, простите, Эклаввьей! 

Судите сами.

«Сыны Тьмы»:

Шикарный момент, очень яркий, а главное… оригинальный. 

Ибо…

«Лучше подавать холодным», Джо Аберкромби:

Финал сцены в «Сынах»:

В общем в итоге меня это расстроило, настолько, что я даже сняла еще полбалла со своей четверки. 

В целом, книга хороша. Действительно темное, действительно эпическое фэнтези и действительно в духе «Песни льда и пламени». Индийский эпос украшает и захватывает внимание, но не уверена, что буду ждать продолжения так же, как ждала выхода первой книги.

Я не только рекордно долго читала эту книгу, но и также оттягивала написание отзыва на нее. На самом деле книга заинтересовала меня еще на моменте анонса, далее она же попалась в #12challenge, а потом мне еще и подарили бумажную версию – ну просто грех не начать читать! Именно так думала я, предвкушая знакомство с новым автором, а по итогу на данный момент «Сыны тьмы» занимает почетное первое место в рейтинге «худшее прочитанное в 2025».

В этот раз даже не буду пытаться кратко пересказывать сюжет, а больше остановлюсь на своих впечатлениях.

Начав читать пролог, я была в восторге, но воодушевление закончилось вместе с ним. Полумифическая раса, за которую сражались люди, осталась в прошлом, а спустя десять тысяч лет мы оказались на Земле. Здесь кипят политические интриги, но наблюдать за ними откровенно скучно. Без шуток, с «Сынами тьмы» я засыпала как под колыбельную, десять страниц этого «увлекательного» чтения становились залогом крепкого сна. Пару раз мое горение или засыпание разбавили динамичные сцены, а кинематографичная схватка за Матхуру даже улучшила мое отношение к книге.

Конечно, автор не скупится на количество персонажей(наверное, чтобы было кого пачками вырезать впоследствии), а повествование отрывочно, нам стараются показать все и сразу, ввести побольше локаций и действующих лиц, чтобы показать, что это вообще-то эпическое фэнтези.

«Сыны тьмы» - это первая книга цикла, который позиционируется как «индийская игра престолов», и такое позиционирование совершенно не напрасно, правда максимально емко описать его можно фразой «не своровал, а "вдохновился"». Когда в тексте я увидела абзацы из книг Аберкромби, как же у меня возгорелось, ведь в «Сына тьмы» буквально есть свой инквизитор Глокта (ему просто дали индийское имя), которого я считаю одним из самых харизматичных персонажей в «Первом законе».

Второе «фи» относится к переводу: возможно, оригинальный текст не настолько скучен и тяжеловесен, но русский перевод, к сожалению, удостаивается только такого описания. Отдельная боль – это количество сносок. Их восемь (!) на700+ страниц, а я просто напомню, что тут много индийского эпоса. Вот вы много индийских понятий и терминов знаете? Если да, то я очень рада, ведь это значит, что у вас будет шанс не гуглить слова, чтобы понять смысл предложения. Часть индийских слов шли в тексте курсивом, а сносок к ним не добавили, а как выяснилось позже, даже не все они были написаны правильно. Честно, это выглядит так, что переводчик не знал перевода того или иного понятия, просто написал и выделил курсивом примерный транслит, а редакторы оставили все так. Просто разочарование.

Итог: под очень красивым оформлением скрывается довольно сырой текст. В чем проблема – в оригинале ли, в переводе, в моей душности и токсичности или во всем разом – я не знаю, но это было плохо.

Книга, которую сам автор называет своего рода переосмыслением легендарного Индийского эпоса «Махабхараты», где позаимствовал много имен и характеров, «Игры престолов» и Джо Аберкромби, где вдохновился политическими интригами и духом повествования. Но при этом он не копирует популярный цикл, а все-таки создает нечто уникальное, супер увлекательное и невероятно атмосферное. За счет человекоподобных необычных рас и колдовства мне, помимо всего прочего, еще везде чудился вайб игр «The elder scrolls».

Конечно, вливаться сначала было сложновато: с первых страниц мы с головой погружаемся в мир, наполненный непривычными индийскими именами и названиями. Но автор дает время проникнуться атмосферой и персонажами да так, что к концу уже просто невозможно закрыть книгу посреди главы. 

Внутри множество типичных персонажей: воин, поднявшийся из низов, мощный наставник-отшельник, ученик, одержимый местью, калека, который держит в руках огромную власть и тому подобные. Однако, они все яркие запоминающиеся, неоднозначные и идеально на своем месте. Одинаково интересно было следить абсолютно за всеми как по отдельности, так и в общих взаимодействиях.

Мощное, сочное, жестокое, очень качественное эпическое фэнтези с абсолютно неожиданными вау-моментами. Последние 200 страниц напряжение просто сумасшедшее. Однозначно хочется читать дальше. 

"Сыны тьмы" Гурава Моханти — это захватывающий и многоуровневый роман, который погружает читателя в мир, насыщенный политическими играми, древними мифами и драматическими судьбами. С первых страниц - атмосфера напряженности, которая постепенно нарастает, когда герои сталкиваются либо с внутренними демонами, либо с жестокими врагами.

Одной из сильнейших сторон книги является ее герои, глубоко проработанные персонажи; их мотивация и выбор резонируют с читателем. Книга вызывает сравнения с "Игрой престолов", но при этом сохраняет свою идентичность, что делает ее особенно ценной для любителей жанра.

«Пусть течение вернет тебя обратно»

Я не смогла пройти мимо этой книги, и не только из-за интригующего названия. Оформление — черное с золотом — сразу привлекло внимание, а упоминание автора о вдохновении «Игрой Престолов» заставило меня ожидать масштабной истории с политическими интригами и сложными персонажами.
После прочтения осталось легкое послевкусие разочарования. Представьте: вы погружаетесь в лабиринт сюжетных линий, которые причудливо переплетаются, увлекают вас, а затем — будто грубо обрываются.
О чем эта книга?
«Сыны Тьмы» рассказывают о войне между империей Магадх и республикой Матхурой. Это не просто история о военных стратегиях и грубой силе — это история о том, как власть и амбиции превращаются в оружие, а человеческие слабости становятся их союзниками. Но книга не ограничивается политическими играми. Она о тьме — как внешней, так и внутренней, о горьких победах и ценах, которые приходится платить за них.
Что понравилось?
Атмосфера романа — мрачная, тягучая как смола. Непривычные имена и названия, смешение вымысла и реальности создают ощущение, будто ты попадаешь в другой мир. Несмотря на то, что это «история в истории», автор умело вводит персонажей постепенно, небольшими порциями, благодаря чему ты успеваешь их запомнить, понять, полюбить или возненавидеть.
Поэтичный пролог восхищает и обещает захватывающую историю. Интриги, магия и предательство начинаются уже с первых страниц. Но затем автор ненадолго возвращает нас в скучную повседневность с военными советами, катапультами и смертями. И ты даже не замечаешь, как постепенно, слой за слоем, он заворачивает тебя в уютную ткань повествования.
Вскоре становится ясно, что точкой накала станет сваямвар панчалской царевны. Все дороги ведут туда. Но чем закончится эта встреча, предугадать невозможно.
Чтобы читатель не умер от шока, вау-моменты распределены относительно равномерно, но подаются как нож в спину — безжалостно, внезапно и резко.
Что не понравилось?
Описание интимных сцен — явно не сильная сторона автора. В некоторых моментах акценты на них кажутся лишними и неуместным.
И разочаровал финал. Главный герой, за которым мы следили на протяжении большей части книги, вдруг оказывается не главным. А тот, кто действительно играет ключевую роль, оставляет больше вопросов, чем ответов. Кто он? Зачем все это было? Что будет дальше? Ощущение, будто мы смотрели представление и не видели главного, и теперь не понимаем, зачем оно вообще было устроено.
«Сыны Тьмы» — это книга, которая, несомненно, понравится любителям мрачных и атмосферных историй с политическими интригами и сложными персонажами. Несмотря на некоторые недочеты, она оставляет сильное впечатление и заставляет задуматься.