Страж мертвеца

Данный сборник не очень впечатлил сюжетным содержанием, зато он представляет собой обширный языковой материал для изучения. Текст очень плотный, наполненный множеством сознательно использованных языковых приемов, что иногда, конечно, может играть против автора - прямо видится, как Бирс, закусывая губу, пытается впихнуть как можно больше метких фразочек в один абзац.
Интересны сочетания военной тематики и мистики, переплетающиеся в некоторых рассказах, хоть и первая тема мне совсем не интересна. Почему-то больше всего запомнился крошечный рассказ Амброз Бирс - Несостоявшаяся кремация , и то исключительно приемами абсурда. Такие маленькие рассказы-зарисовки напомнили то же у Стивенсона, они проходят мимо и ничем не цепляют, только вот "Несостоявшаяся кремация" и Роберт Льюис Стивенсон - Маркхейм как-то задержались в сознании.
Конечно, в мистических мотивах ощутимо влияние Эдгара По. Иногда даже складывалось ощущение, что сам автор ну никак не может выйти из этой парадигмы и отвлечься от подражания великому, что навевало грусть. Очень мимо, к сожалению

Это даже не страх, это ужас на страницах коротенького рассказа. Читая его ты постепенно начинаешь погружаться в мир, который своей детской простотой и наивностью тебя ужасает. И с первых страниц ты чувствуешь неотвратимость судьбы которая настигает героя и тебя вместе с ним. Как непонимание ребенка происходящим в конце концов так же неотвратимо настигает его. Этот автор, который как не странно, не очень известен у нас. Хотя я бы его поставил на одном уровне со многим авторами не только пишущими в жанре ужаса, но и психологического жанра.

Ни за что на свете не хотел бы умереть в своей постели. С помощью Божьей и не придётся. (с) Амброз Бирс
К своему удивлению, про Амброза Бирса я ничего не слышал до недавнего времени. Если вам скажут "американская литература", какие имена в первую очередь у вас всплывут в голове? Фрэнсис Скотт Фицджеральд, Эрнест Хемингуэй, Джон Стейнбек, Джером Сэлинджер. Ну никак не Амброз Бирс. А зря. Прочитав сборник его рассказов "Страж мертвеца", я пришёл к выводу, что это очень и очень интересный автор, который продолжает традицию "страшного рассказа" Эдгара Аллана По. Есть у него и своя уникальная фишка - рассказы о войне.
Амброз Бирс был участником гражданской войны в США на стороне Севера. И, несмотря на то, что большинство его рассказов в сборнике про сверхъестественное, про призраков и потусторонние силы, по-настоящему пугающе страшные его рассказы о войне. "Убит под Ресакой", "Чикамога", "Сражение в ущелье Коултера", ну и самый известный его рассказ "Случай на мосту через Совиный ручей", который даже несколько раз экранизировался.
Есть у Бирса и смешные рассказы, высмеивающие человеческие пороки и глупости. Сам Бирс был остёр на язык, писал заметки, обличающие коррупцию, в газеты Сан-Франциско. Человек это был не простой, но честный. Если меня попросят назвать 3 самых понравившихся мне рассказа, то это будут: "Сражение в ущелье Коултера", "Убит под Ресакой", и "Сальто мистера Свиддлера". К слову, поклонники сериала "Настоящий детектив" встретят милые сердцу вещи в рассказе "Житель Каркозы".
Жизнь Бирса не назовёшь лёгкой, пройдя через горнило войны он впоследствие потерял друг за другом 2 сыновей и от него ушла жена, которая вскоре также скончалась. Уже пожилой писатель тяжело переживал эти утраты, к тому же он перестал печататься, и ему необходимо было прийти в себя и... он отправился в Мексику, охваченную революцией. Точной даты смерти писатели никто не знает. Он загадочно пропал в Мексике. Одни говорят, что его расстреляли правительственные войска, другие - что это сделали революционеры. Одно известно точно, Бирс в своих рассказах предвосхитил и свою жизнь, и свою смерть.

Что касается меня, то я отправляюсь отсюда завтра в неизвестном направлении. (с) Из последнего письма Амброза Бирса, 26 декабря 1913 года.

Словарь Сатаны - это новый взгляд на слова, которые мы часто используем в речи. Эту книгу нельзя взять и прочитать за один раз. Ее нужно растягивать, каждый день отводя новой главе. Мне понравилась, то как автор сатирически расшифровывает нам слова или фразы. Особенно понравились вставленные, между строк, стихи. Они не дают заскучать. В предисловии переводчик надеется, что книга станет читателю карманной. Для меня она такой не стала, но я считаю, что книга, вполне, достойна стать настольной, дабы иногда заглядывать в нее и освежать, настолько, точные, и иной раз язвительные, понятия.

Если Вам нравится Эдгар Аллан По, то Вы наткнулись на книгу, которая Вам непременно тоже понравится.
Рассказы Бирса коротки, локоничны и по своему красочны.
Сюжеты же обычно отдают мистикой, совсем не страшными ужастиками или ироничным, даже немного юмористичным реализмом.
И так Бирс оказался даже приятнее и многограннее По. Но и нужно сказать, что Бирс родился на пол века позже и является последователем этого жанра в американской литературе.

Моя оценка не говорит о качестве. В этом вопросе с книгой всё в порядке. Вся эта своеобразная атмосфера передана весьма даже хорошо. Просто я не являюсь поклонницей подобного жанра и уж тем более в таких объемах, как в данном издании. Другими словами я советую эти рассказики дозированно и в первую очередь конечно же любителям творчества По.

Сборник «Страж мертвеца»- это собрание страшных рассказов, разных по содержанию, но сходных по цели: напугать (возможно, в конце XIX в. они были способны это сделать) и показать ужасное в обыденном.
Подборка составлена так, что истории об убийцах («Бездонная могила») переходят в истории о призраках («Дорога при лунном свете»), щедро разбавленные рассказами о гражданской войне («Офицер из обидчивых», «Паркер Аддерсон, философ»). Все-таки Амброз Бирс больше известен как автор рассказов именно о войне, так как сам был её участником. «Случай на мосту через Совиный ручей» вообще считается самым известным произведением Бирса, относится к классике американской литературы и даже был экранизирован.
Но в сборнике «Страж мертвеца» рассказов об убийцах и сверхъестественном все-таки больше, чем о войне. И они кажутся смутно знакомыми. Скорее всего, это связано с тем, что Бирса часто включают в разные антологии страшных историй и в книги вроде «100 классических произведений о призраках» или «20 рассказов классической американской литературы». А возможно они так узнаваемы , потому, что сюжеты частенько используют в кино и на телевидении. Например, рассказ «Человек с двумя жизнями» немного напоминает о сериале «Вечность».
В целом, если Вы любите разные по содержанию «страшилки», подборка может понравиться.
Более всех понравившейся рассказ - «Приключение в Браунвилле» (перевод В. Бернацкой).
Не относится ни к историям о призраках, ни об убийцах, ни тем более о войне. Отличается от всех по сюжету, легкому налету таинственности и ощущению, что это какой-то набросок будущего большого романа. Для Агаты Кристи это была бы основа для великолепного детектива, а для Энн Райс – романа о вампирах.
И если во всех остальных рассказах всегда есть ясный намек на развязку, дающий ответы на все вопросы (кто убийца, что за призрак), то в данном случае-ничего.

Это так и остаётся тайной. Тайной облаченной в слова, но ими не раскрытой.