С творчеством Филлис Дороти Джеймс знакома не была, но фамилия писательницы на слуху. Правда, почему то считала её современницей Агаты Кристи, Дороти Сэйерс, Найо Марш и других представительниц Золотого века детективного жанра...

Сестрой-хозяйкой теологического колледжа на пустынном морском берегу найдено тело одного из семинаристов. Официальное заключение - несчастный случай. Однако, через некоторое время, богатый и влиятельный отец погибшего юноши, получив анонимку, настаивает на повторном расследовании обстоятельств смерти. В колледж направляется цикловой детектив писательницы коммандер Адам Дэлглиш...

Если бы меня попросили, одним словом охарактеризовать произведение, то ему бы очень подошел эпитет "интеллигентный". События, описываемые в романе, разворачиваются в 2000 году, но временных примет в книге по минимуму. Да и структура произведения похожа на классический детектив. Если писательница не упоминала даты, можно было бы решить, что действие происходит в 30-40-х годах.

Теология не входит в круг моих интересов, не могу сказать, что религиозна, но меня заинтересовали затронутые в книге размышлений о вере и Боге. Автор мастерски погружает в мир англиканской церкви и её внутренних конфликтов.

Роман не может похвастаться динамикой, тягучее плавное повествование с язвительными нотками, тщательно выписанные персонажи, великолепно воссозданный дух старинного учебного заведение. Колледж - замкнутая община со своими устоявшимися традициями, где за благочестивым фасадом скрываются страсти, пороки, корысть...

Детективная интрига не изобилует невероятными сюжетными твистами, но интригует. Меланхоличная атмосфера уныния не вызывает, а с учетом того, что язык книги красив, получила удовольствие от чтения.

Как обычно, всё вращалось вокруг мотива: кому это выгодно?

Однажды на берегу моря найден ученик привилегированного теологического колледжа, мёртвый ученик. Вердикт суда: юноша погиб в регультате несчастного случая. Через несколько дней находят мёртвой одну из сотрудниц колледжа, пожилую женщину, которая обнаружила тело погибшего ученика. Вердикт врача: инфаркт. Тем бы дело и кончилось, не получи отец коварную анонимку с намёками на то, что смерть его сына не была случайностью. Озабоченный старец, благо крупная шишка, нажимает на все рычаги, чтобы узнать, что собственно произошло с сыном на самом деле. Вот так наш инспектор (в этом переводе "коммандер") Далглиш отправляется с деликатной миссией в теологический колледж, который, кстати сказать, был для него отнюдь не чужим заведением - когда-то в детстве он проводил там летние каникулы. И начинать расследование ему приходится даже не с нуля, а с глубокого минуса, ведь следствия как такового не было - ни снимков с места трагедии, ни протоколов, к тому же оба тела кремированы. Но тут снова находят труп...

В таком небольшом и изолированном мире, как Святой Ансельм, новости и слухи распространяются без слов, по ветру, -

Писала в своём дневнике умершая женщина, но на деле всё оказалось не совсем так. Может, новости, конечно, распространялись быстро, но только те, что были на поверхности. В начале романа просто невозможно представить то количество грязных тайн, которые хранили обитатели колледжа, и только расследование выявило, сколько боли, зла, зависти, разврата гнездилось в Святом Ансельме все последние годы. И ничего, никто не был в курсе.

Неплохой роман, если в детективах вы больше цените не саму интригу, а то, что вокруг. В статье об авторе, о Филлис Дороти Джеймс, совершенно справедливо сказано:

Темп повествования в ее романах заметно снижен за счет тщательного выписывания окружающей обстановки и включения в действие большого количества второстепенных персонажей.

"Убийство в теологическом колледже" весьма показательно в этом смысле. Здесь прекрасным образом подробно описаны все действующие лица - рассказаны их истории, даны портреты, мысли, чувства. И сделано это настолько хорошо, что потянуло на дополнительный балл при оценке. Кроме того, чувствуется тяготение автора к классическому детективу "золотого века", все каноны жанра соблюдены. На страницах романа также упомянуты Дороти Ли Сэйерс, Марджери Аллингем и Найо Марш. А сам детектив происходит как бы вне времени. Мысленно рисуется картинка старой Англии, и только время от времени такие слова как "компьютер" или "пиар-ход" напоминают читателю, что действие романа относится уже к XXI веку.

У крылатой колесницы времени в колеса вставлены ножи.

Одиннадцатый роман баронессы английского детектива Филлис Дороти Джеймс о расследованиях ее сквозного героя, инспектора-поэта Адама Дэлглиша. Она баронесса, не в метафорическом смысле, заставляющем титуловать "королевой детектива" всех, от Агаты Кристи до Александры Марининой, но баронесса подлинная, причем, выйдя из низов, завоевала титул трудом и талантом. Суммарный тираж книг более шестидесяти миллионов - случай, когда цифры красноречивее слов.

Тем из нас, кто познакомился с Дэлглишем в его первых расследованиях, относящихся к началу 60-х, поначалу трудно воспринять его в соседстве с компьютерами и мобильными телефонами, тем не менее это так. Герой повзрослел вместе с автором, давно оставив позади рубеж середины пути. Командер образца 2001 мужчина немного за шестьдесят, вполне себе крепок и полон сил. С колледжем св. Ансельма его связывают давние воспоминания и долгая история. Будучи сыном священника, Адам часто приезжал сюда на каникулы, здесь впервые открылся его поэтический дар, при обстоятельствах, едва не стоивших жизни, а кое-кто из нынешних священников помнит его подростком.

Но сейчас он едет сюда не отдохнуть, а по работе. Некоторое время назад умер один из студентов, сын высокопоставленного человека. Мальчик был усыновленным ребенком бездетной пары, которая отчаялась испытать радости естественного родительства, а после усыновления, как это часто бывает, у них родился сын. Классический принцип "ищи, кому выгодно" не работает, младший, которому не пришлось бы делиться трастовым фондом, в случае смерти старшего - в летнем лагере, да и выглядит все как несчастный случай, следствие закрыто. Однако анонимное письмо, полученное отцом. намекает. что со смертью парня все не так просто, политик просит Дэлглиша присмотреться к обстановке в колледже и, если подозрения подтвердятся, инициировать возобновление следствия.

Мы, читатели, с самого начала не сомневаемся, что криминал имеет быть, на первых страницах становясь свидетелями смерти кастелянши, которая вспоминает некое событие двенадцатилетней давности и оказывается убита кем-то, кого узнала и приветствовала до того, как этот кто-то задушил ее подушкой. У женщины было больное сердце, никто не усомнился в инфаркте. Кроме нас с вами, понятно. А совсем скоро сомнений не останется ни у кого - ночью жестоко убит архидьякон, который изводил всех здесь бесконечными инспекциями и усердствовал в закрытии св. Ансельма, как нерентабельного, для передачи его богатств церкви.

Дело в том, что колледж был изначально открыт в позапрошлом веке на частное пожертвование и дама-метресса оставила этому огромному викторианскому особняку на взморье немыслимые богатства, вроде картин, которые в миллениум оценивались в 5-7 миллионов фунтов. Каковые сокровища должен был унаследовать, в случае закрытия, законный наследник ее рода. Законных не осталось, в колледже учится дивной красоты юноша Рафаэль, сын последней из семьи, но мальчик незаконнорожденный - беспутная мать просто подбросила его священникам в люльке: воспитывайте. раз вы такие хорошие. Претендовать на наследство парень не может по условиям завещания. Что до грядущего закрытия, то оно связано с возможностью обучения здесь лишь для двадцати студентов, в то время, как подобные заведения обычно рассчитаны человек на двести.

И, поскольку "у нас тут убийство", расследованию быть. Неспешному. в стиле классического детектива с ограниченным числом подозреваемых, у каждого из которых в шкафу припрятан собственный скелет. Скучно не будет, а понимающих толк в чем-то. помимо детектива (Дэлглиш поэт, не забыли?) ждет множество культурологических отсылок: от Мильтона до Элиота, от Старых мастеров до Троллопа. Отличная книга, а за версию, начитанную Игорем Князевым, ваши глаза скажут вам: "Спасибо!"