Координаты чудес

«Премия за риск» входит в десятку моих любимых рассказов Роберта Шекли. Написан он несложным, но очень живым языком, как, впрочем, и многие другие работы мастера. Рассказ был опубликован в 1958 году, но и сейчас он воспринимается как яркий представитель приключенческого жанра. Итак, за что же дают премию?

Джим Рэдер, который является главным героем, ничем не выделяется из общей массы людей, он обделен какими-либо выдающимися навыками. Как раз это и делает его особенным для телекомпании. Публика устала смотреть на профи, им хотелось видеть на экране обычных людей, таких же, как они сами. Именно таким и являлся Джим. После того, как принимается закон о добровольном самоубийстве, на телевидении возникает целый ряд телешоу, на которых люди могут положить на кон своё физическое здоровье или даже жизнь ради денежного приза.

Джиму не впервой было участвовать в подобных передачах, поэтому он уже был знаком публике. В этот раз он стал участником шоу «Премия за риск». Условием выигрыша было выживание, несмотря на преследование людей из банды Томпсона. Надеяться Джим мог только на себя и публику. В правилах шоу не было запрета на помощь зрителей участнику. Тех людей, что помогали, ведущий, Майк Терри, именует «добрыми самаритянами».

Когда Джима отделяют от выигрыша всего-то несколько часов, он оказывается загнан в ловушку в одной из квартир. Её бывший жилец, который наблюдал за шоу, помогает Джиму сбежать через окно в ванной. Джим убегает в лес, но преследователи находят его и там. Ему помогает девушка, как оказывается, работающая на телевидении. Вот только спасает она его лишь для того, чтобы укорить в недостатке зрелищности.

Джим высаживается из машины и продолжает бежать. Он пытается спрятаться в кустах, но люди поблизости выдают его преследователям. Джим пытается уйти, но бандиты стреляют ему в ногу, после чего он скрывается в церкви, на заднем дворе, которой находит кладбище. Он видит вырытую могилу и спускается в нее. Вот уже и Томпсон находит его, прицеливается, чтобы в этот раз убить наверняка... Что же было дальше? Читайте сами.

Этот рассказ и в наше время является актуальным. Шекли высмеивает те тенденции, которые во время написания только начали зарождаться в обществе, тем самым предостерегает читателя и заставляет его задуматься. Концепт существующих телешоу, конечно, не настолько жесток, но кто знает, как все повернется, учитывая, что современный человек всегда будет хотеть того, что может предложить «Премия за риск» - зрелищность и деньги.

Всё никак не определюсь: кем считать Шекли в большей мере - фантастом или всё-таки юмористом. Нет, я согласен, что в его случае фантастика и юмор неотделимы друг от друга, но какое из качеств доминирует трудно решить окончательно. По крайней мере для меня Роберт Шекли является Жванецким от фантастики.

Рассказ "Царская воля" лучшее тому подтверждение. Между прочим, кроме фантастического и юмористического векторов, в нем можно найти и экономический тоже. В этом смысле у рассказа есть что-то общее с "Контрактом" Силверберга, на который я уже написал рецензию.

У Шекли всё начинается с воровства, молодая пара - Боб и Джейнис - обнаруживают, что из их магазина бытовой техники начали пропадать товары. Им удается обнаружить похитителя, которым оказывается... ферра, двоюродный брат арабских джиннов. Выясняется, через дыру во времени он таскает из магазина технику для своего царя, живущего 2000 лет назад.

Оказывается, царь очень нуждается в кондиционере, холодильнике и стиральной машине. Вот так чудеса! Как выясняется, у этого царя на службе полно волшебников, но настоящее волшебство находится в магазине ХХ века. Задумайтесь об этом, ведь волшебник совершает чудо, но, если он не ведает как устроен кондиционер или холодильник, ничего у него не получается, и тогда он должен искать дыры во времени, чтобы стибрить "чудесную" технику для решения поставленных задач. Так что настоящие волшебники - это ученые, и именно мы живем в мире чудес, с точки зрения ферра (джинна, дэва) второго тысячелетия до нашей эры. А дальше - волшебства будет еще больше, если мы не рванем по глупости "волшебную" атомную , водородую., нейтронную или какую-нибудь новоизобретенную бомбочку.

Боб и Джейнис смогли подружиться с симпатичным вором, а с помощью некой хитрости убедить его, чтобы он потребовал со своего царя драгоценных камней для... демонов преисподней, которые не хотят отдавать чудесную технику без пошлины. Правда, у царя есть принцип - никогда ни за что не платить, поэтому он и богат, но с демонами преисподней шутки плохи и он соглашается. Так Бобу и Джейнис удалось наладить коммерческий канал во времени.

Но тут Боба посетила другая мысль, он вспомнил об эффекте брэдбериевскрй бабочки, ведь, если наводнить современной бытовой техникой древний мир, то ход истории изменится, а, следовательно, и настоящее претерпит соответствующие изменения. Боб не готов брать на себя такую ответственность.

Но ферра успокаивает здравомыслящего торговца - через три года, по "тамошнему" летосчислению его страна погибнет вся - целиком и безвозвратно, вместе с кондиционерами, холодильниками и стиральными машинами производства USA. А сам ферра уже подумывает перебираться на Ближний Восток, чтобы переквалифицироваться в джинна. Что же это за страна?

"Однажды море Атлантиду поглотило
И холодильники на дне теперь лежат..."

Рассказ изумительный, чего и следовало ожидать от Шекли - настоящего мастера юмора и виртуоза малой формы!
Но это, разумеется, моё личное мнение, так как восприятие смешного исключительно индивидуально, и то, что для одного - просто умора и полный восторг, для другого - "не понимаю, что тут смешного". Причём, у обоих может быть в наличии чувство юмора:) Но восприятие - разное.
О самом рассказе говорить особенно нечего - в аннотации сказано достаточно, а остальное только нарушит интригу. Неожиданные повороты и фееричный финал - в наличии, и это фирменный стиль Шекли.
Мораль: никогда не связывайтесь со страховыми агентами!:)

В этом рассказе Роберта Шекли, просто гениальном для 1958 года, действие происходит в обществе, в котором чтобы полнее обеспечивались права человека на свободную волю и самоопределение, узаконили добровольное самоубийство. Чтобы самоубийца мог уйти из жизни так, как ему заблагорассудится, с пониманием и помощью окружающих, ведь он имеет на это право. И расплодились телевизионные шоу призовых состязаний со смертельными опасностями, в которых участники использовали "своё право на основании закона о добровольном самоубийстве".

Главный герой, простой симпатичный парень из народа, пройдя череду таких шоу дошёл до крупнейшего телебоевика "Премия за риск", где по правилам этой игры за ним будут охотиться настоящие убийцы, специально выпущенные из тюрьмы "для совершения этого единственного вполне законного убийства". Граждане могли помогать как главному герою (так называемые добрые самаритяне), так и его убийцам. И такие телешоу, с очень реальными смертельными опасностями для участников, притягивают, будоражат и захватывают дух массового зрителя. Всё же по закону, а поэтому нормально, даже правильно, в соответствии с изменившейся, скорее всего не заметно, для этого общества, моралью.

PS: По рассказу создан французский фильм "Цена риска" (1982 г).

Хорошо там, где в душе спокойно - поэтому я вообще не большой фанат путешествий: незачем бежать в поиске удовольствия куда-то, если оно и так внутри. И уж тем более на другую планету, а вдвойне - обмениваясь разумом с инопланетными существами, т.е. меняясь с ними и телами, что составляет канву сюжета этой истории Шекли. Это же насколько нужно быть вечно пустым сосудом, чтобы решиться на такой не самый приятный риск...

Как выяснилось, именно такой подход и отображает по сути замысел повести, где главный герой в несколько сюрреалистичном формате путешествует по иным мирам ради того, чтобы найти в итоге лучшую для себя иллюзию. Я вообще никогда не понимала, зачем вечно пытаются вытащить на этот свет тех, кто добровольно скрылся в ином мире в психиатрических больницах - они нашли такой вариант спасения для себя, не спорю, что далеко не лучший, но тот, который позволяет им быть довольными и находиться в комфорте. К чему же вытаскивать оттуда и мучать действительностью, если они сами этого не хотят? Так и в "Обмене разумов" Марвин Флинн "стремился охватить сущность всех увлечений, путешествуя", т.е. искал, не находя, то, что заполнит его внутреннюю пустоту, то, что позволит ему обрести умиротворение, в котором выключится суета и "надо", где остановится бег и будет найдено "то самое". Не наткнись он изначально при смене тел на мошенника, из-за которого оболочки придется менять, попадая в разные ситуации, не устремись он за своим же человеческим телом за Зе Краггашем в Искаженный мир, куда туристов не приглашают из страха сумасшествия и смерти, - возможно, он так бы и не нашел то, из-за чего мыкался, не находя себе места, что оказалось бы его истинным пристанищем.

Может быть, именно в случае этого человека такое баснословно опрометчивое действие, как туризм в чужое тело, и было последним шансом на успех жизни. Но, хочется верить, что иллюзия - лишь крайний метод спасения души, а прежде, чем решиться на него, все же можно найти более осознаваемый вариант для счастливой жизни!

Рассказ на популярную тему фантастов середины прошлого века – постапокалипсис. Очень много произведений в данном жанре уже прочитано, но здесь после стандартного начала, в итоге получилась очень интересная история. Я считаю, что это большое мастерство автора, когда в короткой прозе он может выразить такие глубокие мысли и раскрыть острые социальные вопросы. По сути, всё что автор показал в этом рассказе, могло хватить на неплохой роман.

Цивилизация оказывается полностью уничтожена после ядерной войны, но как обычно, всегда находятся предусмотрительные люди, или как бы все сказали чудаки, которые заранее готовятся к различным глобальным катастрофам. Вот и здесь один человек заранее сделал все необходимые запасы, чтобы переждать последствия ядерной зимы. Неоднократные поиски каких-либо ещё выживших людей не приводят к успеху, человек почти смирился с данной ситуацией и готов прожить оставшуюся жизнь в одиночестве. И вот однажды, он случайно обнаруживает группу из четырёх человек, среди которых, три молодые девушки и их умудрённая опытом наставница. Казалось бы, идеальная ситуация, но Шекли тут так завернул, что я совсем того не ожидал.

Сейчас бы автора в Америке с тем, что он тут показал, вряд ли вообще бы стали печатать. Совсем небольшой рассказ, а такие глубокие идеи развивает. Где можно провести границу между цивилизованным, образованным человеком и первобытными инстинктами, и в какой ситуации это возможно. Отношения между полами, в чём разница между феминизмом и мужененавистничеством. А концовка в стиле: думайте сами, решайте сами... хотя примерный путь развития событий однозначен.

Короткий трагикомичный и ироничный рассказ в жанре мягкой НФ. У него совершенно очевидная идея и посыл.

На одной из крохотных отдалённых колоний Земли под названием Новый Делавер отродясь не было преступлений. Люди жили мирно и тихо, давно потеряв связь с планетой-праматерью, но однажды всё изменилось... В колонию прибывает Инспектор с Земли, чтобы удостовериться, что люди по-прежнему "верны" родине и её традициям.
Представление жителей Делавера, таких милых и наивных, о нравах и обычаях Земли, почерпнутое из старой литературы, оказалось сильно искажённым, а большая часть аспектов понята чересчур буквально, наивно - как и ожидалось от таких невероятно милых и мирных людей. И в числе нововведений оказалось назначение на должность местного преступника главного героя рассказа, вокруг чего и построен главный конфликт.

Не всё в этом рассказе идеально или реалистично - даже если принять на веру некоторые исходные допущения. Например, почему в языке людей, сотни лет не знавших воровства, осталось столько синонимов слова "красть"? Они просто должны были быть забыты за ненадобностью. И прочие замечания в таком духе, но на самом деле придираться к истории не хочется.

Признаться честно, будь у рассказа иной финал, он бы не получил от меня такой высокой оценки. Но конец этой истории дарит тепло и надежду, которые я очень ценю - а мрачнухи и так хватает. А так милая, наивная и теплая зарисовка.

Подбивая итоги годового моба по фэнтези/фантастике обнаружила, что незакрытым остался один единственный пункт - юмористическая фантастика. Что-то объемное в планы уже не лезет никак, так что вспомнила я про замечательные рассказы одного из моих любимых классиков фантастики. Ну и заодно решила потихоньку начать воплощать планы на будущий год - начать таки нормально читать художку на английском, так что одним рассказом двух зайцев убила, да и Шекли не разочаровал, но я в нем и не сомневалась.

Одна из многочисленных планет во Вселенной, чьи жители давно уже эволюционировали в существ, способных по своему желанию изменять форму тела, питаться излучением и парить в атмосфере. Но есть у них и странные традиции: в память о предках, покоривших планету, они время от времени спускаются на твердую землю и устраивают походы, охоту и все в таком духе.

Неудачливому разведчику Дрогу выпадает уникальный шанс доказать собственную значимость, на планете были замечены считавшиеся давно вымершими Мираши. Три самца представляют для местных жителей заманчивую добычу, вот и отправляется Дрог за ними в погоню в надежде раздобыть хоть одну ценную шкуру. Дальше рассказывать смысла нет, будут одни сплошные спойлеры, но рассказ просто прелесть, я от души посмеялась, а от концовки вообще была в восторге. Так что рекомендую всем любителям жанра, чтения там минут на 10-15 всего, а вещь при этом стоящая.

Рассказ сюжетно перекликается с известной повестью Рассела "И не осталось никого...". Похоже до степени смешения.
Буколическая планетка с миролюбивыми жителями и меновой экономикой. Если у Рассела сделан упор на экономическую сторону быта и анархические принципы, то у Шекли ещё проще.
В единственную деревеньку на отдалённой планете после двухсотлетнего перерыва собирается прилететь Инспектор, представитель земной метрополии. Жители же деревеньки, живущие в фермерско-коммунистическом раю, решили сделать всё, как у землян.
Дальше начинается полный карго-культ. Сельчане строят ненужные здания, не понимая их смысла, обзаводятся ненужными профессиями и даже назначают одного из жителей Преступником. Выдают Ордер на убийство и дают задание совершить кражу и убийство.
Сначала я думал, что в итоге достанется инспектору, но нет.
В финале милитаризованные земляне, как и в повести Рассела , в ужасе бегут с планеты, жители которой неспособны на убийство... Вот в этом, собственно и кроется основная фантастическая составляющая текста. С чего бы милитаристам, которые показаны откровенно неприятными типами, бежать с планеты урождённых пацифистов?
Написано забавно, читается легко.
7(ХОРОШО)

Иллюстрация из первого американского журнального издания рассказа.