Страж

— Поверьте моему опыту, Людвиг, при должном желании можно вызвать и Вельзевула. — Святой отец сложил пальцы домиком. — Другое дело, что после этого проще сразу воткнуть нож себе в сердце. Многих демонов призвать достаточно просто, они сами этого хотят. Пара бабкиных заговоров, одна темная книга, и вот уже у тебя за спиной стоит какой-нибудь Сарафул. Сейчас я говорю о простаках и глупцах, а не об опытных демонологах, создающих целые сонмы защиты и репетирующих каждую фразу вызова в течение месяцев. Однажды кухарка князя Лагонежа возжелала связи с инкубом и призвала его к себе за одну ночь, не зная ни одной магической формулы, имея лишь собственную похоть и кровь убитой соперницы. Люди слабы, и нечисть с радостью бросается на их призывы.
⠀

Люблю книги такого жанра.
Эту книгу хотела прочитать давно и вот моя малюсенькая мечта сбылась.
Не знаю, есть ли сходство с "Ведьмаком" (не читала), и честно говоря мне все равно. Если автор слизал сюжет, пусть это будет на его совести.
Не могу сказать какой герой больше всего понравился. Для меня они все по своему интересны.
И "честь и совесть" Братства Людвиг, и пугающее Пугало, и любовь всей жизни главного героя Гера, и зануда Проповедник. Каждый вносит свою лепту в сюжет.
Идеальность Людвига не раздражает. Автор удачно сбалансировал черты характера главного героя. Он вроде и идеальный, но без перебора: и ранения получает, и в неприятности влипает, и души не падают от одного его взгляда.
Рассказы в сборнике все интересные. У всех чувствуется разная атмосфера.
Хорошо, когда книга не разочаровывает.

Братство Стражей выполняет в этом мире важную миссию - защищает простых людей от тёмных душ, приносящих только зло. Людвиг - один из стражей. Он путешествует по разным городам и сёлам, помогая людям и сам попадая в неприятности.

Больше всего мне понравился сам мир, такой необычный, со своими порядками, своей географией и даже любопытной трактовкой религии. Интересны разные структуры типа самого Братства стражей, Псов Господних и Ордена Праведности, у каждого из которых свои цели, возможности и иерархии. И всё же, как и многие, я почувствовала некую вторичность. Уж очень многое слишком похоже на сагу о Ведьмаке, особенно на первую книгу о нём, особенно первые истории о страже. И здесь идут короткие истории, рассказывающие о конкретной беде. И стражей очень мало и их все очень не любят, но терпят. И девушка главного героя эмоциональная колдунья со своими цветами (белым и красным). Есть и много отличий, и к пятой истории вторичность даже как-то исчезла. Но поначалу всё же раздражала вся эта неуязвимость к болезням и невмешательство в политику.

Главный герой Людвиг, на мой взгляд, какой-то никакой. Всё, что я о нём узнала, это то, что он гиперблагородный и неплохой боец и страж. Окружающие Людвига персонажи прописаны и раскрыты немного ярче, они сильнее запоминаются, чем главный герой.

Больше всего мне понравились третья и пятая истории. Третья - по идее, мрачный рассказ о практически вымершем от мора городе. Пятая - своеобразный детектив, рассказывающий о расследовании самоубийства стража. Эти две истории, на мой взгляд, самые логичные, и в них практически нет никаких роялей в кустах. Вообще, все истории имеют многообещающую завязку, но развязка оставляет небольшое разочарование.

На самом деле, мне бы хотелось поставить оценку между 4 и 4,5, этакую твёрдую четвёрку с твёрдым плюсом, но тут так нельзя.

Жуткая и гнетуще-кровавая атмосфера в произведении, большое количество разных страшилищ. Интересно прописан мир и хочется узнать о дальнейшем противостоянии Братства и Ордена, надеюсь, что и другие персонажи встретятся вновь. Экшен слегка утомителен, но он компенсируется неожиданными ходами. Плохо, что незавершённым остался конкретно этот роман (судьба Карла, подозрение Ордена о случившемся в Солезино) - нечестно слегка. Грустен конец второй истории, особенно обидно, что Людвига после этого начали преследовать. От любовной линии с Герой слегка веет "Ведьмаком". Попутчики главного героя хороши :)

Когда я брала эту книгу в руки, я уже была знакома с Пеховым. За моими плечами оказался его "Крадущийся в тени" (причём не одна книга, а сразу трехтомник, и я была под очень, очень приятным впечатлением), и ожидания были самыми прекрасными. Уже по той, по своей первой попытке я хорошо помнила, что Пехов может быть и весёлым в определённых моментах, и вдумчивым, когда нужно, может углубляться в моральные баталии и описывать сцены настоящих войн. "Хроники Сиалы" для меня были так называемой "правильной" книгой, хоть и лишённой сверхчистых идеалов человечества, но в тот же момент преисполненной тех истин, о которых хочется читать.
Потому, да, я ждала того же самого или хотя бы схожего от "Стража", хотя понимала, что времени между написанием этих книг прошло немало, а автора порой может изменить даже не год, а один день. Но, если в Пехове как писателе и произошли перемены, то определённо в лучшую для его работ сторону.
Сюжет развивается динамично, но в тот же момент не быстро и не поспешно. Я довольно долго вникала в мир - мне особенно понравилось то, что автор втолкнул читателя в свою воссозданную вселенную, не встав рядом с ним. Никаких откровенно авторских, мешающих вкраплений, которые иногда допускают писатели (лично я терпеть не могу это "мы с вами можем увидеть, дорогой читатель"), ничего не способно запятнать цепь событий в антураже великолепных декораций Пехова. События действительно задевают. В определённые моменты я содрогалась от отвращения перед действиями других или нарисованной картинкой, восхищалась действиями Людвига и тех, кто стоял на его стороне. Восхищалась и тем, как ярко Пехов воссоздал придуманное на бумаге.
Я верю его мирам. Верю его персонажам. Всем, от начала и до конца. Мне нравится то, что Людвиг, ну и вправду позитивный персонаж, всё равно не кажется выбеленным героем, лишённым всяких признаков действительно настоящего человека. Да, он борется с порождениями тьмы, у него есть свой кодекс, своя система идеалов, и он отказывается от неё отступать. Но он не строит из себя святошу.
Да что там! Те, кто встают на его сторону, те, кто идут с ним рука об руку - даже те, кто на самом деле тоже всего лишь тень, может быть, тень злая, то же самое порождение мрака, секрет которого мне хочется разгадать, - они вызывают не всегда позитивные, но всегда яркие эмоции.
Вникнув в книгу, от неё невозможно оторваться. К тому же, язык произведения тоже достоин похвал. Я, как фанат книг, миры которых построены на средневековье, и уж тем более на инквизиции, не могу не отметить, что Пехов не допустил в своё творение лишних "новомодных" словечек и прочей гадости, а слова, формируя текст, завораживают своего читателя. Приятно радует то, что читается всё же легко, но не слишком. Достаточно, чтобы это было и интересно, и красиво, и не слишком заумно.
Итог. Что можно сказать после долгой хвалебной оды? Да, мне, несомненно, очень понравилось. Я осталась, скажу больше, в полном восторге от прочитанного, и с удовольствием прочту и другие книги Алексея Пехова, когда у меня на то появится время.
Благо, множество его книг (ещё как минимум две серии, и эта тоже) уже стоят у меня на полках и внимательно смотрят, ожидая прочтения.

Под конец могу сказать, что, хотя Лайвлиб торжественно намекает на то, что "Страж" - это сборник (ибо в его оглавлении выделены отдельные повести), нет, отдельно читать их невозможно. Это цельная история, и разрывать её нельзя.

Прочитала? Да. Было интересно? Наверно, да. Но как то уж немного по детски. И главный герой очень благородным показался, хотя, мне казалось, должен быть немного более жестким. Его приглашают - он соглашается, не вдаваясь в подробности - мол, потом разберемся...И влипает в разные неприятности... Понравилось то, что книга представляла собой разные истории, не связанные друг с другом, а только главными героями. Можно было, не дочитывая одну историю, начать читать другую. Но я прочитала все подряд. Буду продолжать цикл? Да.