Всё-таки рикайнский цикл написан автором немного поперек шаблона. Вот ждёшь, например, от героев определенных действий. А они – оп! – делают совсем не то. Или ожидаешь шаблонного поворота сюжета, а сюжет поворачивается сообразно внутренней логике, а не читательским ожиданиям. За эти сюрпризы раз за разом оцениваю истории Брониславы Вонсович выше среднего, ибо как-то свежо воспринимаются, нравятся.

А здесь ещё порадовала встреча с героями предыдущих книг цикла. Например, главный герой этой книги – отвергнутый в "Вендетте" младший брательник. Правда, как только назначили его главным героем, так мерзкие черты характера куда-то испарились)) Впрочем, с "Вендетты" прошло семь лет, парниша вполне мог повзрослеть.

А дракон Джанни – это знакомый нам попаданец Иван из "Лорийской гидры", ещё из "Гидры" промелькнут Юля с мужем-ученым. Ну и несколько раз вспомнят Кристину и её превращение в крысу.

А, ну ещё эльфийские хвосты – это тоже улыбательный привет из "Гидры")))

Павоне невольно вспомнил об усиленно курсирующих в последнее время слухах о том, что эльфам в придачу к длинным ушам достался еще и хвост. Размеры хвоста у разных рассказчиков варьировались, неизменным было только одно – его наличие. Правда, дамы, имевшие близкие отношения с эльфами, все как одна отрицали присутствие такого запоминающегося украшения, но кто их знает, этих выходцев из Золотого Леса с их запретной магией, что они могли устроить, чтобы не выплыла правда наружу.

По сюжету проходимец-отчим превращает Витторию в магического зверька. Да, с помощью эльфийской магии, как и Кристину тогда.

Милая деталь: у них там в Золотом Лесу тюрем для преступников нет, так они изгоняют проштрафившихся к людям. А в мире людей твори чё хошь. Лишь бы потом люди посольству ноту протеста не предъявили. Что понравилось, эльфы от применения магии отбрыкались, но отщепенца-преступника призвали к ответу.

В общем, героиня сбегает от отчима и от мага, желающего попользоваться магией зверушки, и попадает к Роберто: он не маг, так что безопасен. И теперь Роберто, Джанни-Иван и привлечённые драконом Юля с мужем пытаются зверька превратить обратно в девушку. А тем временем инстинкты берут своё...

Виттория сразу преисполнилась надежды, что ее действительно расколдуют и она станет бояться мышей потому, что они такие страшные, а не потому, что опасается не удержаться, поймать и съесть столь привлекательную дичь.

Героям придется и над орочьими степями пролететь, да. Но это всего одна глава или полторы. Основная часть книги о другом. О способах взаимодействия между девушкой в звериной шкурке и окружающими её людьми и нелюдями. О доверии, о желании помочь, об авантюризме.

Очень украсили историю два прохиндея – отчим героини и его напарник. Очень любопытны были их злоключения в поисках сбежавшей Виттории.

– Не трусь, выберемся. А если хорошо себя покажем, то еще и денежки получим. Говорят, эльфы своим агентам прилично платят.
– Эльфы? Платят? Марчелло, ты ничего не перепутал? Из эльфа лишний медяк выбить сложнее, чем из гнома.

Гротескная служанка Роберто тоже повеселила, основательная женщина, хорошая такая))

Финал, конечно же, предсказуем: хэппи-энд. Но поприключаться героям пришлось вволю! И посмеялась ещё над мистификацией способа расколдовывания Виттории. Ведь в процессе Роберто приобрел серьезные магические возможности. Но правду сказать нельзя, и теперь маги с целью увеличения резерва будут отлавливать бедняжек-филларов, дабы целовать))) С удовольствием почитаю продолжение: что же из этого выйдет?

Мне всегда было интересно, как видят мухи своими фасеточными глазами, как ощущают животные прикосновение ветра, боль и всё прочее – как мы или иначе? Конечно, ничего такого я в этой книге не нашла, но опыт Виттории по превращению в полумагического зверька филлара меня все равно впечатлил. Вот умеет автор подавать свои истории в оригинальном ключе. Идея по превращению человека в зверя вроде не нова, но у неё она выглядит своеобразно и занимательно. Как сообщить окружающим, что ты не зверек, а девушка? Как заставить увидеть, что под пушистой шкуркой скрывается личность? Как донести свою проблему и попросить о помощи? К кому обратиться? Всё это так здорово продумано. Даже такие, казалось бы, мелочи – придушила ГГ мышку, сработал инстинкт, а она перепугалась – вдруг животные инстинкты в будущем преодолеют все человеческое? Мне понравилось, как героиня ищет выход из сложившейся ситуации и неплохо держится в непростом положении.

Конечно, не на одном превращении строится история – есть в ней магические преступления, бегство от преступников, дипломатические каверзы и изрядное количество магии. А как по-другому, если и эльфам, и драконам, и даже оркам здесь отведено место? И все имеют какие-то свои особенности, тайные знания, которые прячут от других. Чем больше я погружаюсь в серию «Рикайн», тем больше очаровываюсь. Этот магический мир становится все более выпуклым что ли – это как перейти от просто картинки к движущейся картинке, к кино. Лантен – город с божественным огнём – описан просто потрясающе. Ощущения в божественном пламени – «Время прекратило свой бег и остановилось вместе с пленником потока» («как насекомые, застывшие в прозрачной смоле деревьев»). Я не знаю, у меня этих видов даже дух захватило.

Самым любимым героем стал 28-летний дипломат лорд Санторо. Несмотря на серьезную работу, есть в нем что-то мальчишеское. С детства он хотел найти клад, чтобы прикоснуться к ушедшим эпохам, да и теперь согласен хоть на одну монетку из клада. А его любовь к сказкам? И при этом честный, порядочный, добрый человек. Вот бы таких побольше в жизни.

Но, пожалуй, особых красок придали истории отрицательные персонажи, которых я бы тоже назвала главными. Ибо им было уделено немало внимания, и именно с их легкой руки стали развиваться события данной книги. Да, это тоже талант уметь показать негодяев так, чтобы про них хотелось читать. В данном случае блистала парочка брачных аферистов. Они показаны как настоящие социопаты, люди без совести и её угрызений. Пустышки в эмоциональном плане. Не все социопаты становятся серийными убийцами, но есть у них одна общая черта «опасные моменты горячили кровь и делали жизнь полной». Два компаньона как раз такие. Лично мне было интересно читать, как они вынашивают свои черные планы и пытаются их претворить в жизнь, как прячутся за масками добродетели, будучи далеко не ангелами.

Прекрасная история! Хочу ещё!