Кофе со вкусом убийства

Первая страница была просто под копирку с "убийства и кексики" — три пенсионерки, благотворительный магазин, теско, кофепития, убийство... Но потом отличия все же появились (не скажу, правда, что в лучшую сторону), и я вздохнула с облегчением.

Уютный детектив, который больше уютный, чем что-то еще. Интрига настолько слабая и очевидная, что нужно просто с первой страницы настроиться на комфортное чтение без каких-то ожиданий, и наслаждаться самим повествованием. Если, конечно, получится. Персонажи картонные и никакие, даже главные героини. Кто из них кто, я путалась до самой последней страницы, несмотря на то, что автор дал им внешность и каждой по уникальной семье, но... Пэт, Тельма и Лиз (всякий раз хотелось прочитать ее, как Луизу по аналогии с фильмом, который я даже не смотрела) упорно оставались на одно лицо.

Местами затянуто лишними бытовыми подробностями жизни главных героинь и постоянными рефренами в поочередном изложении одних и тех же событий. Добавить бы знаменитого английского юмора, чтобы скрасить, но автору и этого не удалось.

Мне понравилось, что автор без прикрас рисует Англию наших дней. Как и Роулинг он обличает все язвы общества. Но делает это в достаточно мягкой, не прессующей манере. И если закрыть глаза на английские имена, происходит полное погружение в проблемы России со всеми финансовыми аферами и обманом несчастных стариков, не поспевающих за техническим прогрессом.

Вообще книга небольшая, прочиталась за вечер и пол рабочего дня. Так что потраченного на нее времени не жалко. Но если выбирать уютный детектив с пенсионерами в главной роли, то лучше уж почитать Османа или Боланда. Хотя я не исключаю, что прочту продолжение под настроение, если все хорошие книжки закончатся.

Оказывается, в загнивающих европах бывших империях не все так хорошо и ладно, как нам тут рассказывают. Есть и телефонные мошенники, и деньги при помощи банков у выживших из ума старух крадут.
Почему-то мне очень понравилась обложка книги. Наверное, я и прочитать-то ее захотела из-за этой чашки с котом)) Да и начало книги не то, чтобы заинтересовало, но обнадежило. Вопреки поговорке, надежда умерла всё-таки раньше желания дочитать эту нудь.
Три подруги на пенсии каждый четверг (а другие дни на неделе есть? Или теперь все детективы должны очетверговаться тем или иным способом?) собираются в кафе, чтобы о(б)судить за жизнь. И когда умирает их подруга, то ли от скуки, то ли от желания хоть как-то разнообразить скучную и размеренную жизнь принимаются за расследование.
В повествовании героини настолько безлики и однообразны, что я так и не сумела запомнить, у кого из них дети, у кого внук, а у кого нет детей. Какая-то мешанина из семей на самом деле. Особенно если учесть, что все они бывшие учительницы, работавшие донедавна в одной школе. По их разговорам и мыслям у меня сложилось ощущение, что им уже под 80. Хотя по всем параметрам там едва ли намного больше 50. Но они то и дело прям назойливо пытаются доказать, какие они древние старухи. Я вот не заметила, чтоб они интересовались чем-то, что выходит за их узкий круг общения и сплетен. Их жизнь и не жизнь вовсе, а так, дожитие...
Убийцу они в конце концов разоблачили. И то хорошо, что не рассыпались по дороге))
Наверное, тайна чашки с котом будет раскрыта во второй книге, но читать ее мне почему-то не хочется.

Пэт, Тельма и Лиз - учительницы на пенсии, проживающие в йоркширской уютной глухомани. Каждый четверг эта троица встречается в садовом центре выпить кофе и поболтать.

Однажды во время традиционного кофепития Тельма отлучается в дамскую комнату и сталкивается там с бывшей коллегой по имени Топси Джой, страдающей деменцией. Топси плачет и говорит, что кто-то сказал "лучше бы она умерла". А спустя полторы недели Топси умирает вроде бы перепутав какие-то таблетки.

Трем подругам кажется, что здесь что-то не так, поэтому они затевают свое собственное расследование.

Язык изложения легкий и в правильной степени ироничный - без перегиба. Самодеятельное расследование героинь перемешивается с нюансами их повседневной жизни, хлопотами и размышлениями, что временами кажется затянутостью, но по большей части смотрится уместно и гармонично - уютный классический детектив. Интрига запутана неплохо, правда, личность убийцы довольно очевидна, но зато интересно, как героини изучают факты и фигурантов этой истории, и отсекают лишние теории, чтобы прийти к правильному выводу.

Неторопливо, безобидно и в целом вполне неплохо.

Меня трудно назвать преданным фанатом жанра детектив, но подобные произведения периодически мелькают в моем читательском списке. И если раньше героями этих историй были профессиональные следователи, то сегодня амплуа Шерлока Холмса все чаще перенимают на себя простые люди.

Совершенно не удивительно, что многие будут сравнивать "Кофе..." с серией "Клуб убийств по четвергам". Пенсионная тема и все такое. Но самое главное различие между этими книгами состоит в том, что герои "Клуба" запоминаются, они харизматичны, они полны жизни и историй. В книге господина Холла такого нет.

Три главные героини, бывшие учительницы и женщины 50+. У каждой своя жизнь и свои жизненные ситуации. И вот эти проблемы (а заодно и кучу имён родственников, друзей и соседей) вываливают на нас с первых страниц. Но не смотря на это, Тельма, Пэт и Лиз для меня очень часто сливались в одного персонажа. Не было какой то четкой грани между женщинами. Только лишь к середине книги, я кое-как обозначила для себя кто есть кто, у кого проблемный внук, а у кого сын. Тут же есть с десяток второстепенных персонажей и людей, о которых все вспоминают, но в "живую" мы их не видим.

Это стало для меня основным минусом книги, который мог бы немного сгладиться детективной составляющей, но и этого не произошло. Кто, где и в чем замешан становится ясно чуть ли не в самом начале. Остаются только детали, которые находят для нас учительницы/детективы.

Прошло меньше часа с того момента, как я закончила "Кофе со вкусом убийства", но приятного послевкусия как не было так и нет. Бывшие учительницы и по совместительству начинающие детективы не смогли оставить в моем читательском рейтинге позитивный след.

Сюжет: три учительницы  начальных классов на пенсии начинают расследовать смерть своей коллеги, которая умерла, как считается , случайно - перепутав таблетки. Незадолго до смерти умершая лишилась денег, став жертвой аферистов.
*****
Очень неспешный детектив с незамысловатым сюжетом, бытовыми разговорами, домашними проблемами и эмоциями.
Подозреваемых учительницы рассматривают через воспоминания , о том,  как те проявляли себя в 6- летнем возрасте или выстраивают поведенческие ассоциации с известными им взрослыми- родителями. Вызывали же на разговор окружающих ,  умело применяя опыт учительствования .
Мне понравилось.
Не кровожадно.

“Заурядное зло.”

Эту книгу я хранила про запас, как желанный десерт, чтобы однажды, создав подходящую атмосферу, от души насладиться приятным чтением на излете душного летнего дня, когда хочется отдохнуть от жизненной рутины. Да и что могло пойти не так, когда автор предлагает такой беспроигрышный коктейль: маленький городок в английской глубинке, три тихие пенсионерки, но отнюдь не старушки-божьи одуванчики, а вполне себе интересные, образованные леди, у которых есть чем заняться и помимо раскрытия убийств. Однако смерть их знакомой заставляет Пэт, Тельму и Лиз на время отложить семейные заботы и личные увлечения, чтобы докопаться до правды, которая, похоже, ускользнула от внимания полиции. Ну, как можно было испортить такую историю? Оказалось, очень даже можно. Единственный большой и жирный плюс заслуживают маркетологи, работавшие с этой книгой, ибо они точно знали, как сделать так, чтобы её захотелось прочесть. Начиная с уютного названия, упоминающего любимый многими кофе, которое в оригинале звучит как A Spoonful of Murder (“Ложка убийства”), и заканчивая кружкой с изображением кота, а мы все знаем, что коты отлично продаются. Небольшой спойлер: в сюжете нет ни кружек с котом, ни, собственно, котов.

А вот кофе в книге присутствует. Каждый четверг три бывшие учительницы, а ныне пенсионерки, собираются в кафе садового центра, чтобы выпить чашечку кофе, съесть кусочек пирога и обсудить последние новости или семейные проблемы. Ритуал нарушается появлением в кафе их бывшей коллеги в сопровождении дочери. Пэт, Тельма и Лиз даже и не подозревали, что жесткая, волевая Топси настолько сдала. Как поведала им печальным шепотом Келли-Энн, деменция совсем доконала её мать, и ей, Келли-Энн, приходится нелегко, так как она должна постоянно следить, чтобы с Топси что-нибудь не случилось. Пэт, Тельма и Лиз, несомненно, расстроились, но ведь жизнь есть жизнь. Они бы, скорее всего, просто забыли про этот эпизод, если бы не неожиданная новость о смерти Топси менее, чем через неделю после их встречи в кафе. Во всём этом было что-то странное и внезапное, так показалось бывшим учительницам. Но последней каплей стало признание Тельмы: в тот четверг, в туалете кафе Топси сказала ей, будто слышала, как кто-то желал ей смерти… Было ли это правдой или затуманенный болезнью разум запутал Топси? Так или иначе, но Пэт, Тельма и Лиз решают разобраться с этим делом, когда оказывается, что со счета Топси пропали все сбережения.

Детектив от Джей Эм Холла мне слегка напомнил книгу Луизы Пенни “Убийственно тихая жизнь”, где тоже расследовалось убийство непримечательной старушки в маленьком посёлке. И если Луиза Пенни начинала свою историю как неспешный, герметичный детектив, а в итоге не удержалась от голливудского экшена в финале, то Джей Эм Холл просто убил интригу неимоверной занудностью, порождающей смертельную скуку, с которой он вёл своё повествование.

В “Кофе со вкусом убийства” нет… ничего. Ничего того, что делает детектив хорошим детективом. Или хотя бы того, что делает историю хорошей историей, если уж на то пошло. Давайте по порядку. Книга заявлена как детектив. Что должно быть в детективе? Крепкая интрига, загадка, харизматичные следователи (даже если это не полиция, особенно, если это не полиция), увлекательное расследование. Автор очень, очень, очень старался запутать, напустить туману и увлечь читателя на ложный след, но, как говорится, “если это выглядит как утка, плавает как утка и крякает как утка, то это, вероятно, и есть утка”. Интрига и тайна не задались практически сразу. А вот неуклюжие попытки автора запутать скорее перегрузили текст персонажами и событиями, которые не смотрелись органично и целостно, как часть общего художественного замысла, а создавали ощущение какой-то сумятицы. Когда с интригой получилось не очень, можно сделать ставку на характерных героев, своей харизмой способных удерживать интерес читателя. Увы, здесь тоже случился прокол. Возможно, Холлу следовало сосредоточиться на одном главном герое, но сделать его по-настоящему хорошо. Но нет, автор решил, что у него будут действовать целых три дамы. И это стало моим кошмаром, как читателя. Около половины книги всё моё внимание уходило на то, чтобы не забыть кто есть кто. Пэт, Тельма и Лиз настолько безличные, что если вы переставите имена и отправите одну из них заниматься садом, другую готовить, третью работать в благотворительный магазин ничего не изменится. Они абсолютно взаимозаменяемы, совершенно неразличимы и бесконечно скучны. Возможно, в таком случае, расследование хотя бы было динамичным и увлекательным. И снова нет. Учительницы вовсе не дедуктивные гении. Всё расследование сводится к желанию задавать вопросы и уверенности, что что-то точно было нечисто, а поскольку автор ввёл приличное количество персонажей, которые были вхожи в дом Топси, то Пэт, Тельме и Лиз есть, чем заняться.

Как детектив книга с треском провалилась. Как просто история о “заурядном зле” и обычных житейских ситуациях, книга, пусть и с натяжкой, может быть принята как чтение ненавязчивое, лёгкое и на один раз. Но это не изменяет того факта, что, тем не менее, чтение это скучное, автор многословен, с упоением пишет длинные абзацы про обстановку школьных кабинетов, живописует быт своих героинь от кулинарных изысков, до гардероба и диет, чтобы показать, что он знает, как описать внутренний мир женщины, добавляет случайных людей и воспоминания из прошлого, чтобы показать, что он умеет смотреть глубже и понимает человескую природу в целом, когда всё совсем не так, как может показаться на первый взгляд стороннему человеку. Даже попытки автора добавить юмора в повествование не спасают ситуацию. Каждый момент, который задумывался смешным, легко считывается, но то ли это не совпадает с моим чувством юмора, то ли действительно несмешно.

Признаюсь, дочитала я книгу с трудом. Тлела хрупкая, призрачная надежда, что, возможно, автор в конце что-то такое придумает, как-то так вывернет, и история обретёт хоть какие-то краски, станет хоть чуточку ближе и позволит взглянуть на события под другим углом. Ничего этого не случилось. В финале не было никаких откровений, подтвердилось то, что было понятно с самого начала. Пожалуй, как плюс в книге можно отметить лишь отсутствие агрессии, крови и неприкрытой жестокости. Всё подано вполне мягко и деликатно, чтобы соответствовать уютному детективу. А в остальном бевкусно приготовленное убийство испортило не только кофе, но и книгу.

Типичный английский детектив, когда интересно не само расследование, а то, как герои книги общаются между собой, подмечают интересные детали, а потом спустя несколько страниц у них в головах вспыхивают очередные лампочки озарений. Тайна смерти Топси завернута в несколько последовательно разворачиваемых фантиков - чёрный фургон, мошенничество с деньгами, зловещие слова "лучше бы она умерла", и ведь у каждого этапа свои причастные лица и зацепки! Консервативность некоторых героев не раздражает, а трогает.
Разгадка разочаровала своей простотой и банальностью мотива и реализации, но от подобной завязки этюда в багровых тонах и не ждёшь, в процессе рабочей недели такие книги чуть ли не идеальный вариант.

Небольшой городок, из тех, где все знают друг друга. Не Сент-Мэри-Мид, конечно, но зато немолодых леди сразу 3 штуки – Лиз, Пэт и Тельма. Впрочем, с их возрастом не очень понятно. Все три – бывшие учительницы, которые ныне на пенсии, однако у одной внук – школьник, у второй – школьник сын, а их четвертая подруга и бывшая коллега Топси – так и вообще уже в цепких объятьях деменции. Если считать, что возраст выхода на пенсию в Великобритании 60 лет, то им чуть-чуть за — где-то 62-64 года. Но они могли выйти и после 66, чтобы получать государственную пенсию, и тогда возраст ближе к 70-ти.

Эту книгу позиционируют, как аналог «Клуба убийц по четвергам», но справедливости ради, сближает их разве что возраст главных персонажей, да и то – с некоторой натяжкой. При всей моей любви к английским бодрым старушкам, такое сравнение меня несколько пугало (потому что «Клуб» не понравился), но как выяснилось, зря. «Кофе» оказался существенно лучше «Клуба».

Топси находят мертвой. Она сидит дома, в собственном кресле, и обстоятельства выглядят так, словно она по рассеянности приняла не те таблетки (или слишком много тех). Собравшись за традиционным чаем в кафе садового центра подруги приступают к расследованию произошедшего, боясь произнести слово убийство, и при этом подозревая сразу многих. Это очень такой аккуратный и очень социальный детектив, где расследование (полиция, как обычно у англичан – ничего не ищет) продвигается исключительно силами трех леди. Леди мудры, спокойны и рассудительны, что не мешает им время от времени учинять весьма рискованные авантюры (и гордиться этим).

«Не раздумывая, она сделала глоток кофе. Внезапный насыщенный вкус был как пощечина холодному здравому смыслу; глаза заслезились, гланды покалывало, и она почувствовала, как пробуждаются воля и энергия».

Почему аккуратный? Здесь практически ни разу не употребляется термин убийство, хотя все понимают, что именно это причина расследования. Любые разговоры ведутся максимально деликатно и тактично, без малейшего давления, но с внимательным отслеживанием оговорок, невпопад брошенных фраз и т.п. Боюсь в переводе несколько потерялась эта очаровательная английская иносказательность, но она читается порой между строк.

Кстати, многие фразы в финале идеально будут уложены в пазл. За годы работы в школе леди утирали носы сотням детей и подростков, и учительские интонации все еще проявляются, когда это необходимо, и каждый раз достигают цели. Причем это не начальственная агрессия, а напротив – ласка и уверенность старшего по отношению к младшему.

Почему социальный? Потому что помимо, собственно, детективной составляющей, это роман о жизни вообще. О том, как постепенно твои друзья перестают быть нормальными собеседниками, о мошенниках, которые ориентированы на теряющих рассудительность и связь с реальностью пожилых людей, об одиночестве в этом мире и о ценности близких людей рядом. О приближении старости. О том, что это все неизбежно, но это тоже кусок жизни, который можно прожить если не с удовольствием, то, как минимум, бодро. Например, «обеденный клуб» — место для обедов пожилых людей (подозреваю, что благотворительных) становится вполне себе приятным клубом для тех, кто за.

«С тех пор как все они вышли на пенсию (Пэт — два года назад, Тельма и Лиз — четыре), выходные, скажем честно, несколько утратили это особое качество, этот сакральный, выхваченный украдкой блеск. По правде говоря, дни даже стали какими-то… одинаковыми — воскресенья, вторники, четверги, — и с этим единообразием приходилось бороться с помощью книжных клубов, фитнеса и смен в благотворительном магазине. Бороться, но не признавать».

Потому что «мир гораздо богаче, забавнее и сострадательнее», чем можно от него ожидать.

В общем, читается все это с удовольствием, но поскольку жизненной мудрости тут больше, чем детектива, то возраст важен. Лет в 20 такое точно не оценишь. Минус, собственно, только один – три леди практически совершенно неразличимы. Даже учитывая их профессиональную обточенность, весьма не хватает каких-то индивидуальных черт и особенностей. Они одинаково говорят и почти одинаково думают. Но книгу в целом это не портит.