Если вам по душе рыцари без страха и упрека, их подвиги во славу прекрасных дам сердца, Средневековье, овеянное ноткой романтики и бескорыстия - то роман Артура Конан Дойля вам обязательно понравится.

Последний потомок из славного, но обедневшего рода Лорингов Найджел, воспитанный бабушкой в духе истинного патриотизма и верности королю, мечтает о настоящих подвигах, могущих помочь ему быть достойным своих предков, служивших верой и правдой короне и Отечеству, и сложивших за это голову. А пока отстаивает справедливость в неравной борьбе с церковными стяжателями и притеснителями бедных, так как у него нет средств, чтобы купить себе обмундирование и пойти служить.

Но в конечном итоге, как и следовало ожидать, справедливость восторжествует, любовь преодолеет все преграды, заслуженные награды найдут победителя и только читатель в моем лице, утомленный прекрасной и светлой наивностью романа, будет мечтать поскорее дочитать его, уверенный, что все сложится как надо

Яркий, сочный роман Конан Дойла. Приквел «Белого отряда» (1891), написанный через 15 лет, после самых знаменитых произведений о Шерлоке Холмсе и сборников о бригадире Жераре, удался – автор не утратил напора и свежести.

При этом всегда любопытно, когда автор пытается подогнать прошлое под уже написанное - «Белый отряд» лишь намекал на юность Найджела Лоринга, а здесь намеки и саму линию времени надо подогнать под характеры, исторических персонажей и события. Конан Дойл добивается успеха задором, стычками и битвой при Пуатье, не забывая прославлять Англию (чем, собственно, он хуже Киплинга), но без злобных пинков в сторону Франции, нет, союзник по Антанте старый добрый враг, учтивый и рыцарственный.

Самая прелесть в том, что в известной мере набор эпизодов совпадает – коварные монахи (антикатолическая пропаганда цветет у сэра Артура буйным цветом), верные друзья, крутое простонародье в виде искусных, хоть и простодушных лучников, морское сражение и сухопутные рыцарские поединки. При этом совпадение эпизодов намеренное, по крайней мере так кажется – автор разыгрывает ту же историю, что Аланом в «Белом отряде», но поколением ранее, как бы намекая нам, что жизнь циклична.

Надо отметить, что автор не боится крови, ее много, рыцари внезапно смертны, а сам Найджел постоянно лежит в постели после тяжелых ран, но это почему-то совершенно не мешает героизации войны – она здесь очевидна, подчеркивается автором и даже выносится во главу угла. Самоцель, не побоюсь этого слова. При этом война захватническая, когда англичане грабят Францию и отправляют морем награбленное на родину серых гусей. Милые ребята наши англичане, да это и не новость.

Куда ты забралась, девочка, зачем тебе это, и как ЭТО ты собираешься дочитывать?! Это то, что не выходило у меня из головы первую-вторую страницу. Я не любительница исторических романов, где бесконечные исторические места и названия перемежаются с бесконечным же перечнем лиц. Если вы хотите начать книгу неудачно, чтобы отпугнуть таких нерадивых читателей, как я, начните это в стиле "Сэра Найджела".

Но что это, где вся нудь, которая меня так напугала? С первых же строк описания гг она пропала. И дальше все пошло как по маслу: события сменяют друг друга, главы летят, я не зеваю, все прекрасно.

Как по мне, так слишком возвышенно и наивно. Не стала разбираться, намеренно ли А.К. Дойл так гиперболизировал происходящее, или это тот самый дух времени, который автор лишь передает. Но эти совсем по-детски выглядящие стремления умиляют, но не вдохновляют.

Мальчик-рыцарь-оруженосец Найджел настолько прошит этими золотыми нитками рыцарства, что, пожалуй, без поклона и сесть не сможет. Эта безумная мысль о подвигах, ратной славе, геройстве, собственно, кодексе чести для меня лично выглядит забавно, вызывает недоумение.

Собственно, здесь все такие: от короля Эдуарда, до возлюбленной дамы Мэри. Пожалуй, только лучник остается верен себе и наслаждается жизнью. Даже битва, где хлещет кровь и под шлемами мнутся головы представлена как некий танец с реверансами, где каждый шаг рассматривается не с точки зрения победы, а со стороны этики.

Словом, сложно назвать книгу вот прямо серьезной. Но, надо отдать должное, она интересная, и, скорее всего, подойдет школьникам. С высоты же взрослого полета - слишком наивно и преувеличенно.