Разграбленный город

1940ой сменил 1939ый, однако предвоенная ситуация в Бухаресте не стала понятнее. С каждым днём хаос набирает обороты, и оставаться в Румынии понаехавшим обладателям паспортов UK становится всё менее безопасно. Раззадоренные молодчики из «Железной гвардии» готовы свергнуть короля, отмутузить иностранцев и присоединиться к Гитлеру, что бы ни твердил им голос разума. Еда пропадает с полок магазинов и прилавков рынков, въездные визы становятся обыденностью, а на чердаке у Принглов селится дезертир Саша Дракер, как будто мало им Яки в гостевой комнате.

Пузырь, в котором герои «Балканской трилогии» предстали перед читателем в «Величайшем благе», в «Разграбленном городе» предсказуемо с грохотом лопнул. Одних хлопок оглушил и парализовал, других привёл в чувства и заставил действовать. Для Гарриет Прингл, которую теперь уже без всяких оговорок можно назвать главной героиней романа, он стал тем, что помогло трезво взглянуть не только на приятельство с представителями европейской интеллигенции, но и собственного мужа. То, что могло сплотить и заставить крепче держаться за образы из старой, благополучной и сытой жизни, в случае Принглов взрывной волной отбросило их и друг от друга, образовав даже не дистанцию, а целую пропасть.

Не меньшие изменения происходят и с ещё одним важным героем романа – Румынией. Европейский центр дешёвых застолий, в котором в кого ни плюнь – попадёшь не то в графа, не то в барона, окончательно теряет остатки шика и лоска. В ресторанах ещё играют оркестры, а среди местных жителей даже находятся те, что тратят леи не на крупы и консервы, а меха и кожаную обувь, но это и есть тот самый пушкинский пир во время чумы. Треть страны оккупирована СССР, Венгрией и Болгарией, на поле военных действий Румыния – лишь пешка, которой готовы пожертвовать обе стороны конфликта.

Во второй книге своего балканского цикла Мэннинг вновь отказывается от внятного сюжета, заполняя романное пространство не событиями, а угнетающей атмосферой надвигающейся беды. Главу за главой над головами героев темнеют и сгущаются грозовые тучи войны, а из шумной массы праздных неотличимых друг от друга сибаритов начинают проступать образы одиноких напуганных людей.

Продолжение истории одной безработной страдающей англичанке в военном Бухаресте. Не смотря на царящий вокруг голод, общую нищету, угрозу смерти больше всего ее заботит то, что муж ее любит не так, как она бы того хотела. И вообще весь город не такой, и люди не такие. Даже поклонник ее не такой, как ей надо. Она хотела просто дружить, чтобы можно было жаловаться на безразличие мужа. А этот подлец требует все чего-то, непонятно чего, но точно не даст. И Бухарест ее глазами неотличим от любого другого города мира. И приближающаяся армия не страшнее любого другого катаклизма, ведь британская миссия спасет всех своих, накормит, приютит и денег еще даст.
Мне кажется это малореалистичным проживая в провинции, где не ступала нога немецкого солдата. Не говоря уже про жизнь в столице. И здесь даже статья в Википедии читается более захватывающе, чем вечные стенания Гарриет. В общую копилку чтения про тылы второй мировой пойдет, но не оставляю надежды найти нечто более увлекательное и менее любофно-страдательное.

Взятая О.Мэннинг ещё в первой книге линия на то, что главные герои, по сути, являются зрителями театра исторических катастроф (эта мысль была гениально воспроизведена в первом томе через рифму реального падения Парижа и театрального падения Трои в постановке «Троила и Крессиды» Шекспира, которую члены британской миссии ставят сами) сохраняет свою актуальность и во второй части.

В "Разграбленном городе" действия развиваются по-прежнему в Бухаресте, но уже в 1940 году. В Европе продолжает разгораться Вторая мировая война, британские и немецкие войска эпизодически сталкиваются на полях сражений. Тем временем в Румынии обстановка всё больше начинает накаляться - Третий рейх активно увеличивает своё влияние на Балканах, оказывает давление на правительство Румынии, продвигает пронацистские организации. Одновременно с этим влияние Британии стремительно падает.

Иллюзия контроля над ситуацией растворяется одновременно с исчезновением продуктов, общим увяданием былого лоска Бухареста. Становится очевидным, что отведённая Румынии роль пешки в большой игре (территории страны частично возвращаются СССР, а также отходят Болгарии и Венгрии), может быть применима и к людям. Ведь во всеобщем хаосе проще простого что-то забыть или не заметить. Некоторые персонажи романа, как мне кажется, понимают это, несмотря на внутреннюю веру в то, что правительство их не бросит.

Несмотря на отказ О.Мэннинг привнести во второй том романа какой-то внятный сюжет, главным "актором" "Разграбленного города" становится атмосфера стремительно надвигающейся катастрофы. Близится (намекаю на последний третий том) развязка. Ждём.

Второй том понравился мне больше первого.
Мы снова в предвоенном Бухаресте вместе с англичанинами молодоженами Гариетт и Гаем, замерли в напряжении.
Потихоньку рушится прежняя жизнь, будущее туманно, и уже события год назад, тоже тревожные, сейчас воспринимаются в розовых красках.
Само повествование более насыщенно событиями - тут под окнами ходит Железная гвардия, погибают знакомые наших героев. Лучше раскрываются герои, и четче выходит на первый план характер основного персонажа- это безусловно Гариетт, у которой начинает спадать пелена очарования своим мужем.

Вокруг Бухареста и Румынии собираются тучи истории и, кажется, что со дня на день начнется этот все уничтожающий ураган.
Персонажи книги сохраняют свою нормальность, не прекращая ходить на обеды, выпивать в любимом парке и приглашать друг друга на приемы, несмотря на приближение голодных дней и нарастающую гуманитарную катастрофу. Они полностью игнорируют факт грозящей опасности, соблюдая принцип «меня это точно не коснется», а может, очень доверяя британской миссии и дипломатам, которые непременно всех спасут. В любом случае – никто из них еще не видел настоящей войны здесь.
После успеха спектакля, Гай прячется от реальности и своей жены в работе, создавая летнюю школу английского, в которую записываются сплошь евреи, ожидающие выездные визы. Еще бы, старое правительство качается на хлипких ножках, а власть насилия переходит к прогерманской нацистской организации «Железная гвардия». Потихоньку и сама Германия подбирается к границе страны, отрезая кусок за куском ее области, согласно ультиматумам соседних стран. Начинаются облавы на местных активистов. Теперь британскому сообществу грозит серьезная опасность. Встает вопрос об эвакуации, но самоотверженность Гая не дает Принглам возможности заранее и спокойно спасти себя.
Невозможно описать, как я в этот момент была на него зла).
На второй книге мне так и не удалось понять какова Гарриет, какие у нее отношения с мужем и миром. Раскрываются некоторые факты о ее прошлом, о работе и образовании. Только вот в один момент видится смелая и независимая женщина широких взглядов, в другой вылетают крайне наивные суждения и фразы невпопад. У нее фатально сложно складывается общение с людьми. Она не смешно шутит, надсмехается и обижает людей, не считывает шутки и выглядит довольно отстраненно, не понимая чужих чувств. Невообразимо нескладно. Без конца возникал разумный вопрос о том, чем она занимается целыми днями, чем заинтересована и что хочет от жизни. Повествование, которое отчасти идет от ее лица, очень рваное и мы будто каждый раз выныриваем из небытия в очередном ресторане – а что было до этого?! Ее не раскрывает ни появление Саши Дракера, ни привязанность Кларенса.
Замечу, что к концу книги единственно яркий персонаж, которого живо представляешь и наконец-то испытываешь чувства – это князь Якимов, Бедный Яки. Сын ирландки и русского князя. Он вызывает кучу неприятных чувств, но настолько красиво слеплен, что следишь за его линией с интересом.
Берясь за чтение, я надеялась на широкое писание румынской жизни, мест и особенностей. На деле пришлось продираться через предвзятость британцев к «менее развитым народам», уничижительное отношение к внутреннему устройству и морали общества, в котором оказались англичане, высмеивание пороков и поглаживание себя по голове. Дала огромную скидку этой нации, чтобы просто посмотреть на начало войны в этом укромном уголке мира.

Продолжение Балканской трилогии теоретически можно читать отдельно, ибо по тексту разбросаны объяснения о том, что за человек перед вами и какое событие имеется ввиду в разговорах. Но, конечно, это именно каньон между первым и третьим томом (есть же надежда на достойный финал). Хотя страниц в Разграбленном городе больше, хронологически он короче: всего несколько месяцев между освобождением Бессарабии и Буковины от боярской Румынии (июнь) и вводом в королевство немецких войск (октябрь). За эти месяцы Румыния потеряла 40 тысяч квадратных миль и шесть миллионов населения.

Это основное содержание внешнеполитических событий в книге. Внутриполитические события свелись к отречению Кароля Второго, приходу к власти Антонеску и Железной гвардии. Так что общая атмосфера романа мрачная: фашизация страны, нехватка продуктов и взятие Румынии под контроль Германии.
Роман в целом получился больше про людей - героев цикла. Они больше путешествуют (Стамбул, Афины, София, Клуж - в момент смены румынской власти на венгерскую). Попадают в поле зрения спецслужб, в результате чего британская община прорежется за счет убитых и убежавших. Разорены места работы и обитания британцев. Появление немцев делает пребывание британцев в Румынии невозможным и серия из румынской становится балканской. Вторжение Италию в Грецию не упомянуто, скорее всего, с этого начнётся третий том.

Чем дальше погружаешься в «Балканскую трилогию», тем больше она напоминает классический дамский романчик: приход фашистов в Румынию, ужасные зверства и евреи на чердаке становятся просто декорациями для «он был некрасив, но у него был чувственный рот», «он привлёк её к себе и она прижалась к его большому мускулистому телу» и «глядя на грудь этой девушки, она почувствовала себя в невыгодном положении». Есть в этом что-то терапевтическое: время идёт, а любовь и всякие там глупенькие чувства оказываются не менее важными и впечатанными в память, чем всё тот же ужас и зверства — ничто их не затмит.